Не повезло? Или наоборот?

Бой был уже в самом разгаре. И даже без нашей помощи, подонки Фиста явно проигрывали. Оливер носился от противника к противнику своими “рывками”, стреляя из дробовика в упор. Везунчики оставались без щитов, а неудачники – без жизни. Эшли, сменив привычную винтовку на дробовик, подобно Оливеру, носилась от человека к человеку, но в живых не оставляла никого. Кайден сосредоточился на помощи основным бойцам и поддерживал на них и Рексе биотические барьеры, временами постреливая из пистолета. Кстати о Рексе. Он сдерживал двух самых опасных врагов, кроганов, навязав им ближний бой. Щиты у них уже слетели, в то время как барьер Рекса был практически целым. И теперь, когда прибыла снайперская бригада в компании с ещё одним солдатом, бандитам уже можно заказывать гробы и места на кладбище. Дана метким хэдшотом сняла бандюка, обошедшего Кайдена с фланга. Мы с Гаррусом сняли одного крогана, а второго вырубил Рекс, вмазав тому кулаком с биотикой промеж глаз. - Это последний! – оповестил нас Рич, сняв бандита за барной стойкой. - Шепард, так эти люди с тобой? – заинтересованно спросил Рекс, сделав контрольный вырубленному крогану. - Оливер, так этот кроган с тобой? – в тон ему ответил я. - Со мной, со мной. А вы уже успели столкнуться? – ответил наш кэп, осматривая бар. - С каких это пор мы берём кроганов-наёмников? – спросила Дана, оценивающе глядя на Рекса. - Обычных – ещё нет. Но этот кроган работает на Серого Посредника, - объяснил Кайден, снимая барьер с Оливера, Рекса и Эшли. - Меня наняли убить Фиста. А тут так удачно подвернулась ваша компания, - добавил Рекс и перезарядил свой “Потрошитель”. - Мне вот только одно непонятно, - включился в разговор Гаррус, - зачем вам понадобилось штурмовать “Логово”? Откуда вы могли узнать о кварианке? - Ты думаешь, что Посредник отправил меня без всякой информации, турианец? - Не подумал, - признал турианец и протянул руку. – Гаррус. - Рекс, - ухмыльнулся кроган и пожал протянутую конечность. - Так, времени долго знакомиться нет, так что я быстро представлю всех. Рекс, я – Тим, это – Ричард и Дана. Гаррус, это – Кайден и Эшли. Оливера ты уже знаешь. Итак, может, пойдём уже к Фисту? Против, разумеется, не был никто. Мы пошли за Рексом, который знал этот клуб. Вспомнив о сюрпризе Фиста, я заранее попросил у Ричарда гранату. Вообще, можно было бы обойтись и без неё, но сейчас важна каждая секунда. Турели в офисе Фиста уже стояли. Я кинул гранату в правую. Ричард, поняв, в чём дело, швырнул гранату в левую. То ли по недосмотру Фиста, то ли из-за разгильдяйства производителей, у турелей не имелось щитов, посему обе рассыпались кучками недееспособного металлолома. Фисту не оставалось ничего, кроме как сдаться. Ну да, в одиночку против шести людей, турианца и крогана не попрёшь. - Не стреляйте! Я сдаюсь! – завыл он, прикрываясь руками. - Быстро же он растерял гонор, - хмыкнул Рекс. Я, тем временем, подошёл к Фисту и схватил его за неприкрытое горло. - Или ты, мудила, говоришь, где кварианка, или я простреливаю тебе ноги, - я чуть надавил на спуск для убедительности. - Нет её здесь! Она не передала мне информацию, сказала, что будет говорить с Посредником лично, - проскулило это ничтожество. - Лично? Херня, - рыкнул кроган, подойдя ко мне. – Даже меня нанимали через агента. - Но она-то этого не знала! Поэтому я и направил её к своим людям! - К людям Сарена, ты хочешь сказать? Когда ты её отправил туда, сволочь? – я еле сдерживался, чтобы не свернуть ему шею. - Я не помню! Мой клуб тогда ещё работал! Я оглянулся на Дану и Ричарда. Они кивнули мне, тоже поняли. - Где они? – буквально прорычал я. - В переулке, за нижними рынками! У вас ещё есть время! Больше я ничего не знаю! – заверил он. - Больше ничего? Что ж, - я напоследок сжал пальцы на его горле, разжал их и отошёл к остальным. – Рекс, он твой. - Что?! Нет! Рекс предпочел не оттягивать момент. Просто подошёл, прижал “Потрошителя” к его лицу и нажал на курок. Зрелище было тем ещё. - Тим, что это, черт тебя побери, было? – охеревшим голосом спросил Оливер. - Допрос. И последующее выполнение заказа, - совершенно спокойно объяснил я. – По собственному опыту знаю, что бывает с наёмником, не выполнившим заказ из-за моральных принципов или чего-нибудь ещё. - Ладно, здесь мы закончили. Мы идём за вашей кварианкой? – пророкотал Рекс, убирая дробовик за спину. - Да, идём, - Оливер, кажется, опомнился. – Поторопимся! – о, вот и командирский настрой вернулся. Бандитов на пути не встретилось. Видно те наивно полагали, что дилетанты из клуба смогут с нами разобраться. Рекс бежал впереди всех, потому что стыбзил уни-инструмент Фиста и теперь знал местоположение Тали. Мы не отставали ни на шаг. Бегать с таким телосложением и с такой бронёй, как у Рекса, было трудновато, потому мы и не уставали. Бежали мы переулками и практически безлюдными улочками и СБЦшников не встретили. Кроган резко затормозил. В шагах ста от нас стояла уже упомянутая кварианка. В компании турианца и ещё каких-то хмырей. - Данные у вас? – спросил турианец. Вся наша банда достала оружие. Я взял турианца на прицел. - Так не пойдёт. Где Фист? Где Серый Посредник? – Тали начала что-то подозревать, и это подозрение нарастало с астрономической скоростью. А девочка умная. Наивная, правда. - Скоро будут, - заверил он. Я безошибочно различил фальшь в его голосе. Тали, по-видимому, тоже. - Сделка отменяется, - сказала она, но никуда не пошла. Напряжение, витавшее в воздухе, чувствовалось. Турианец подал знак своим приспешникам, и те выхватили оружие. Поздно: Тали кинула гранату и укрылась за ближайшим углом. Слабоватая граната. Хотя, если только для дезориентировки, то в самый раз. А мы что? А мы этого и ждали. Мой палец почти сразу после взрыва гранаты нажал на спуск. Турианцу больше не доведётся встать. Подышать, впрочем, тоже. Оливер и Рекс так и не успели подойти к оставшимся. Двоих пришили Дана и Гаррус, Эшли и Ричард расстреляли третьего, четвёртого “воспламенил” Кайден. Последний же под шумок решил проскочить к Тали, за что получил выстрел из дробовика в лицо. Кварианка огляделась, ища своих спасителей. Наконец, она увидела нашу гоп-компанию, убиравшую свои вундервафли. - Вы? – только и смогла спросить она, увидев в этой компании меня, Рича и Дану. - Мы, - подтвердил я, шутливо козырнув. – Знали бы мы, что нам понадобитесь именно вы, взяли бы с собой ещё тогда, в “Коре”. - Понадоблюсь? Зачем? – недоверчиво спросила Тали, прищурив глаза. - Давайте лучше наш кэп вам всё объяснит, я в этом не очень силён, мисс… - Тали. Тали’Зора нар Райя. Я чуть наклонил голову, мол, понял, и отошёл. И тут Оливер решил немного поофициальничать. - Тали’Зора, я капитан ВКС Альянса Оливер Шепард. Насколько мы знаем, у вас есть некие данные… - Вы имеете в виду те данные, которые я хотела передать Серому Посреднику? - Да, именно их. Они нужны нам, чтобы доказать предательство Сарена, - Оливер с надеждой посмотрел на Тали. - Хорошо. Я передам эти данные. Мне же нужно как-то отблагодарить вас за спасение. - Так… Андерсон поставлен в известность, - Дана незаметно подошла к ним. – Отправляемся к послу? - Конечно, что же нам ещё делать? Вы с нами? – Оливер повернулся к Гаррусу и Рексу. - Я не против. Всё равно заказов больше нет, - пожал плечами Рекс и посмотрел на Гарруса. Тот кивнул. - СБЦ ничего не делает. Не думаю, что я там задержусь. - Это намёк, Гаррус? – усмехнулся я. - Нет, это прямая просьба. Капитан, могу ли я отправиться с вами? Я устал от всей этой бюрократии, а в команде Спектра такого точно не будет, - Гаррус многозначительно посмотрел на Шепарда-старшего. - Спектра? Я ещё не Спектр, Гаррус. - Но вы им будете. Раскрыть и доказать предательство Спектра – да ещё и настолько известного – звание первого Спектра среди людей вам обеспечено. - Посмотрим, Гаррус. Если всё и правда сложится так, то – добро пожаловать на борт. - Шепард… - Рекс кашлянул. - Не волнуйтесь, Рекс, для вас тоже место найдётся. - Только одно условие, Шепард: без этих “выканий”! – Рекс хмыкнул. - Обещаю, Рекс, никаких тебе “выканий”! - Тогда давайте двигать к “Коре”, - подала голос Эшли, а Кайден кивнул. – Мы там аэрокар оставили. - Мы тоже, - оповестил их Рич. - Отлично! Двигаем к “Коре”, затем – к Удине! – отдал приказ Оливер. Все отдали честь, даже не-люди.

***

Аэрокары плавно приземлились на стоянку у посольств. Политики недоумённо смотрели на высыпавшую из них вооружённую компанию: шестерых людей, крогана, турианца и кварианку. Посольство людей было совсем рядом, переход не занял и пяти минут. Как оказалось, Андерсон и Удина уже были там. - Вы усложняете мне жизнь, Шепард! – было первым, что мы услышали из уст дорогого Удины. – Перестрелка в жилых секторах! Нападение на “Логово Коры”! Когда вас просили найти доказательства, имелось в виду не это! Стойте, - осёкся Удиныч, - кто это? Турианец? Кроган? Кварианка? Что всё это значит, Шепард? - Если бы вы дали мне вставить хоть слово, посол, то я бы всё объяснил, - спокойно сказал Оливер. Хотя, мне казалось, что он не сдержится в этот раз. – Они помогали мне искать это самое доказательство. Тали, покажите его, пожалуйста. Тали что-то набрала в своём инструментроне, и через секунду раздался знакомый голос: - Мы одержали крупную победу на Иден Прайм! Маяк на шаг приблизил нас к Каналу! – Сарен, видимо, торжествовал, несмотря на то, что Оливер получил ту же информацию. - И на шаг приблизил возвращение Жнецов, - возвестил второй голос. Бенезия, догадался я. - Вот оно! Никто не сможет отрицать достоверность этой записи! – казалось, Андерсон сейчас засияет от радости. В буквальном смысле. - Я не узнаю второй голос. И кто такие Жнецы? – Удина не терял самообладания от чувства победы. - Когда я путешествовала, то наткнулась на патруль гетов. Мне стало любопытно. Они впервые вышли за Вуаль Персея за время почти трёхсотлетней изоляции. Я дождалась, пока один из них отстанет от остальных, и вытащила модуль памяти. Там оказалась эта аудиодорожка и некоторая информация, - Тали вновь что-то набрала и прочитала. – “Жнецы – древняя синтетическая раса. Они прилетали в нашу галактику пятьдесят тысяч лет назад и уничтожили все расы, выбравшиеся в космос”. По-видимому, геты считают Жнецов богами, а Сарена – их пророком. - Вы смогли вытащить модуль памяти? Я думал, что они сгорают при отделении её от гета, - поинтересовался Андерсон. - Мой народ создал гетов. И пусть они развились со времён Утренней Войны, основные их составляющие, вроде модуля памяти, не изменялись. К тому же, я хороший техник. - А что вы делаете на Цитадели? Я думал, что все кварианцы на Мигрирующем Флоте, - вмешался Оливер. - Слово “Паломничество” вам о чём-нибудь говорит? – вопросом на вопрос ответила Тали. - Когда кварианец достигает совершеннолетия, - я решил повыделываться, - он отправляется в путешествие по галактике и не возвращается, пока не находит нечто ценное для Флота. И это нечто предлагается в дар капитану корабля, к которому кварианец хочет присоединиться. Я ничего не напутал? - Нет. Удивлена, что кто-то знает об обычаях моего народа, - кварианка одобрительно на меня посмотрела. Во всяком случае, это было похоже на одобрение. - Я думаю, вы можете поговорить позже, - встрял посол. – Совет согласился на повторное заседание. Они уже ждут. Мы переглянулись и пошли к башне. Все. Удина только вздохнул, но препираться не стал. Андерсон усмехнулся и пошёл в хвосте нашей процессии.

***

С расстояния до нас донеслись восклицание Сарена и спокойный голос Бенезии. - Вот доказательство! – теперь Удина торжествовал, зная, что теперь нет никаких препятствий. - Это именно то, что нужно, посол, - с мрачным удовольствием сказал турианский советник. – Мы проследим, чтобы вести о предательстве Сарена узнали все. И если кто-то потребует подтверждения этих слов, то эту запись услышит каждый. - Я узнаю второй голос на записи, - сообразила Тевос. – Он принадлежит матриарху Бенезии, - не подводит меня память! – Бенезия – одна из самых уважаемых азари в нашем обществе, у неё много последователей. Если она сотрудничает с Сареном, то ситуация осложняется. - А что насчёт Жнецов? – полюбопытствовал Валерн. – Что удалось выяснить о них? - Только то, что удалось извлечь из памяти гета. Жнецы – высокоразвитая синтетическая раса, появившаяся пятьдесят тысяч лет назад и уничтожившая все высокоразвитые цивилизации. Вероятно, именно они уничтожили протеан, - Андерсон закрыл интерфейс уни-инструмента, с которого он всё это прочитал. - Вы понимаете, что вы сейчас сказали? – Спаратус явно испугался. – Сарен пытается вернуть расу, которая уничтожила протеан! Это невозможно! Почему тогда не осталось никаких признаков их существования? - Да как же вы… - Капитан, подождите. Спор бесполезен, если нет неопровержимых доказательств. Так ведь? – Оливер посмотрел на советников. Те кивнули. – Так что, я предлагаю закрыть тему о Жнецах. - Вы правы, капитан. Нам нужно, чтобы кто-то отправился за Сареном, - Валерн многозначительно посмотрел на Шепа. - Я могу это сделать, советники. Те переглянулись и кивнули. Даже Спаратус не воспротивился. - Капитан Шепард, сделайте шаг вперед! – наконец возвестила Тевос. Оливер исполнил сказанное. – Решением Совета вы наделяетесь всеми полномочиями и привилегиями члена Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели. - Спектров не тренируют, их выбирают, - взял слово Валерн. – Они закалены в боях и в выполнении особых поручений. Своими поступками они ставят себя превыше всех званий и должностей. Насчёт “закалены в боях и в выполнении особых поручений” Совет приврал. По отношению к Шепу точно. - Спектры – это идеал, это символ, - Тевос снова заговорила. – Воплощение смелости, целеустремлённости и самоотдачи. Они – правая рука Совета, инструмент нашей воли. Инструмент воли Совета? Что-то какой-то перебор, не находите? - Спектры несут тяжёлое бремя, - слово взял последний оратор. – Они защитники мира в галактике. Они наша первая и последняя линии обороны. Безопасность галактики в их руках. - Вы первый Спектр из расы людей, капитан. Это большая честь, но также и ответственность. - Я понимаю это, советник, - подыграл им Оливер. - Мы отправляем вас в Траверс. Ваша задача – найти Сарена и призвать его к ответу. Заседание закрыто, - Тевос в этот момент не хватало только судейского молотка. Удина, Андерсон и Оливер спустились к нам, и тут Оливера чуть не задушила Дана, и чуть не сломали кости от многочисленных хлопков по плечам. Больше всех, конечно, старался Рекс. Стоял такой гвалт, что политиканы, проходившие мимо, демонстративно отворачивались от нас и спешили уйти подальше. Как за нами ещё не выслали наряд СБЦ – одному Скотчу известно. - Поздравляю вас, капитан, - начал Удина, едва шум поулёгся. – Я надеюсь, вы понимаете, какая ответственность возложена на вас? - Разумеется, посол, разве по мне не видно? - Этого я и боюсь, - посол сделал facepalm (рукалицо по-нашенски). - Нам нужно подыскать вам корабль, команду. Думаю, можно оставить подбор снаряжения на вас, - Андерсон скорее размышлял вслух, чем обращался к Шепу-старшему. - Я думаю, это займёт пару дней, Андерсон, не больше, - огласил сроки Удина. - Мы свободны до этого времени? – с надеждой спросил Ричард. - Да, Дженкинс, свободны. Капитан, только не забудьте посетить интенданта в Академии СБЦ, - сказал Андерсон, удаляясь. - Итак, что делать будем? – Оливер повернулся к нам, уже зная ответ. - Отмечать! – в один голос сказали я, Рекс, Рич и Эшли. - Берегись, “Сверхновая”! – добавил я, садясь в аэрокар до этого самого клуба.