Наша ложь

- Где МакКей? - спросила Сэм. - Как только мы подключили все системы к работе, он исчез из зала управления. Я надеялась найти его здесь. Джон внезапно заинтересовался остатками еды на своей тарелке. - Я не видел его в последнее время. - Я тоже. - Радек все еще сиял от похвалы Картер. - Я выпустила его из лазарета примерно двадцать минут назад, - вставила Келлер. - Думала, он будет здесь. - Я не видела доктора МакКея. Когда мы пришли, он как раз покидал свою лабораторию. Он сказал, что у него нет времени на разговоры. Он шел в... - Шеппард закашлялся, и Тейла запнулась, - ...в другое место. - Глядя на него, она приподняла бровь. Ронон хмыкнул. - Я не знаю. Взгляд Сэм остановился на Джоне, и он постарался не съежиться под ним. - Понятно. Джон заметил, что она не купилась на его ложь; он определенно терял свою сноровку. Он мельком видел Родни, когда физик пронесся мимо него, следуя в зал управления. Ученые провели часы, прочесывая карантинные коды и пытаясь исправить явные ошибки - наподобие вещания аварийного маяка - в то время как техники тщательно диагностировали все первичные и вторичные системы. Но одного взгляда было достаточно, чтобы Шеппард понял - время с Кэти в оранжерее прошло не очень хорошо. Он встал и взял свой поднос. - Мне нужно кое-что проверить. - Кое-что типа разбитых тобой окон? - улыбнулась Тейла. - И взорванных тобой дверей? - добавила Сэм. - Ты сумел взорвать несколько дверей? - спросил Ронон. - Я пытался взорвать двери лазарета, но у меня не получилось. Шеппард усмехнулся. - В следующий раз держи с собой свой бластер. - Думаю, нам нужно держать в лазарете немного C4. Дженнифер засмеялась. - Ни в коем случае. Это не склад оружия, помнишь? - Ну, мы могли бы им воспользоваться. Почему там нельзя держать оружие? - В боль-ни-це? Глядя на их споры, Джон усмехнулся, поставил поднос и направился к транспортеру. Он видел выражение лица своего сатедианского товарища по команде, когда к ним подошла красавица-доктор. Может, Ронон, наконец, готов. Кстати, говоря о готовности... Он был потрясен, когда ранее МакКей показал ему обручальное кольцо. Джон знал, что канадец уже какое-то время встречается с доктором Браун, хотя тот не часто ее упоминал. Сам испытывающий потребность в неприкосновенности частной жизни, Шеппард не настаивал на деталях; возможно, в будущем он все узнает. Они долгое время находились в напряженном состоянии, особенно Родни. Столько ударов за такое короткое время; слишком много для тех, кто мало сталкивался с потерями. Пережить смерть Карсона, активировать наниты Вейр, а затем бросить ее у репликаторов, чуть не быть убитым тем кристаллическим существом, предложить свою жизнь в обмен на спасение Джинни, обнаружить, что Элизабет действительно мертва, чудом спастись от королевы рейфов... И это, не считая огромного давления постоянных попыток спасти Атлантиду. У Джона мелькнула мысль, что женитьба на Кэти могла быть просто желанием ненадолго вернуться к нормальной жизни в разгар хаоса, но вместо того, чтобы подвергнуть сомнению это решение, он поощрил его, хотя слышал неуверенность в голосе МакКея. Свернув в лабораторию, он обнаружил, что два сотрудника ремонтируют окно. - Джордж, Вы не видели доктора МакКея? - спросил он. Пожилой мужчина покачал головой. - Уже какое-то время не видел, подполковник. Простите. Шеппард осмотрел все обычные убежища физика, но нигде его не обнаружил, и вызов по рации остался без ответа. Подчиняясь неизбежному, он воспользовался биометрическим сканером, чтобы найти подпространственный передатчик Родни. Сканер обнаружил мигающую точку на северном пирсе - месте, куда ученый ходил, чтобы побыть наедине с собой. Он провел там много времени после гибели Карсона, и потом опять, когда они потеряли Элизабет. Джон с минуту смотрел на индикатор, прежде чем отступить в свою комнату. Он не станет заставлять МакКея что-то объяснять ему, тот расскажет, когда будет готов... *** Только он этого так и не сделал. Прошло уже несколько дней, а Родни продолжал периодически исчезать. Он редко покидал свою лабораторию, полностью погрузившись в работу. После того памятного карантина ни Ронон, ни Тейла не виделись с ним, за исключением редких встреч сотрудников. Персонал столовой сообщал о ком-то, совершающем набеги в их буфет в странные часы, а Келлер сказала пораженным тоном, что он ни разу не был в лазарете. Радек ходил осунувшийся, а Картер выглядела обеспокоенной. Шеппард как раз сидел в ее кабинете. Она откинулась на спинку стула, испытывающе глядя на него. - Не хочешь мне сказать, что происходит? - Я точно не уверен. Думаю, это личная проблема. - Ты думаешь? Он член твоей команды. И ты заявляешь мне, что за всю неделю ни разу не поговорил с ним? Он вздохнул. - Я пытался дать ему какое-то время, чтобы позволить поговорить, когда он будет готов. - У вас завтра миссия. Ты уже отстранил от миссий одного члена своей команды, и я не собираюсь позволить тебе и Ронону отправиться самим. Он будет готов к работе, или вам нужно найти замену? - Замену? Родни? - Во взгляде Джона сверкнул гнев. - Временно, - успокоила она его. - Пока он не будет готов. Рейфы снова представляют угрозу. Вы должны вернуться к работе. Он кивнул и опустил голову. Она была права. Они уже пропустили две миссии, не очень значительные, с которыми могли легко справиться другие команды. Но больше так продолжаться не может. - Завтра он будет у Врат вовремя. - Джон на мгновение задумался. - Ты можешь освободить меня от сегодняшнего дежурства? - Договорились. - Картер сложила руки. - Знаю, в последнее время он многое пережил... все вы... Его что-то беспокоит... Если ему нужно больше времени... - Если он не будет готов на сто процентов, я его тоже отстраню. Шеппарду была ненавистна мысль о том, чтобы еще больше развалить свою команду, но он не собирался рисковать их жизнями. Он покинул офис Сэм и остановился в зале управления, чтобы найти МакКея. Лаборатория. Захватив кое-что из своей комнаты, пилот направился в научный сектор и подошел к дверям лаборатории. Он заметил одинокую фигуру за рабочим столом. МакКей сидел, сгорбившись, так, что его плечи касались ушей; пальцы бешено летали над клавиатурой, колени подпрыгивали. Шеппард остановился в дверях, глядя на неистового ученого. МакКей бывал разным - саркастичным, высокомерным, эгоистичным, храбрым, неуклюжим в общении, надежным, верным, - но он никогда не бывал неподвижен. - Ты собираешься простоять там весь день? - Явно саркастичный. - Возможно. - Джон оттолкнулся от двери и неторопливо подошел к Родни. - Какого черта ты делаешь? - А что, по-твоему, я делаю? - Печатаешь. - А, вот оно, что! Интеллект Менса в действии. - Хочешь поговорить? - Нет! - Ученый не отрывал глаз от монитора. Шеппард облокотился на стол и украдкой посмотрел на МакКея. Тот выглядел просто ужасно - небритый, в смятой форме, с темными пятнами под налитыми кровью глазами. - Думаю, я должен угостить тебя пивом. Руки Родни на секунду остановились, дрожа и сжимаясь в кулаки, прежде чем продолжить. - Не сейчас. - Когда ты в последний раз ел что-то кроме энергетических батончиков и галлонов кофе? - Не сейчас, я сказал, - сквозь зубы прорычал МакКей. Это было еще хуже, чем думал Джон. Сжав плечо друга, он сказал с нежной твердостью: - Сейчас, Родни. Воздух вокруг физика гудел от напряжения, и на мгновение Джон подумал, что МакКей будет с ним драться. Вместо этого он безвольно упал вперед, опустив подбородок на грудь, и потер виски ладонями. - В этот раз я действительно облажался. - Тихий комментарий был пронизан болью. - С Кэти? - Да. - Пошли. Возьмем тебе немного еды. Шеппард направился в столовую, и Родни молча последовал за ним, слепо глядя в пол. Честно говоря, это волновало Джона больше, чем все остальное. Он сунул в принесенную с собой сумку несколько бутербродов, пакетик чипсов, две бутылки воды и пачку шоколадного печенья и повел МакКея в сторону от столов к дверям. - И где мы собираемся это съесть? - пробормотал ученый. - Не здесь. Зайдя в транспортер, Джон нажал нужную точку на карте. Когда двери открылись, Родни мгновение поколебался, прежде чем выйти на северный пирс. Они подошли к дальнему краю и сели, свесив ноги в океан. Шеппард передал МакКею половину еды и бутылку Эвиана (знаменитая марка минеральной воды - ПП), после чего развернул свой бутерброд с индейкой. Они ели в тишине; плеск волн и нежный полуденный бриз создавали приятный фон. Напряженные морщины вокруг глаз Родни начали разглаживаться. Джон полез в сумку и достал пару бутылок пива, предложив одну МакКею. Открутив крышку, ученый жадно выпил полбутылки и скривился. - Облегченное пиво? Ты это серьезно? Шеппард ответил ему кривой ухмылкой. - Мне уже не двадцать пять. Это заставило Родни фыркнуть. - Тебе и не двенадцать, но это не помешало тебе так действовать... - О, а ты - образец зрелости, МакКей. Канадец вздрогнул от комментария и уставился на воду. - Да уж. - Что случилось? На лицо Родни вернулась напряженность, прежде чем оно застыло в ненависти к себе. Он быстро допил оставшееся пиво. - У тебя есть что-нибудь еще? Джон улыбнулся и вытащил полную бутылку Jack Daniels (сорт виски - ПП) и пару стаканов. МакКей поднял бровь. - На дежурстве? - Нет, - ответил пилот, наливая им обоим по порции. - Картер дала мне выходной на оставшуюся часть дня. - Он протянул стакан Родни и сделал глоток из своего. Вращая стакан, МакКей смотрел на коричневую жидкость, и, казалось, хотел раствориться в ней. Затем он залпом выпил и налил себе еще. - Полегче. Будет стыдно, если Ронону придется нести тебя обратно. - Не переживай, - пробормотал Родни, осушая стакан и наливая снова. Забрав у него виски, Шеппард плеснул себе в стакан и спрятал бутылку. - Расскажи мне, что случилось. На лице ученого появилось мятежное выражение, которое быстро сменилось печалью, удивившей Джона. И вдруг история полилась сама собой - карантин, изоляция, отсутствие связи, ипохондрия, фатализм, финальное прощание. - Ты уверен? Может быть, через несколько дней... - Уверен, - горько возразил МакКей. - Она только говорила мне то, что я хотел услышать. Я не понял этого, пока не вышел за дверь. Если бы ты видел выражение ее лица, когда она сказала "прощай..." - А ты не пробовал поговорить с ней? - Да я с тех пор каждый день приглашаю ее на обед, но она находит повод, чтобы не прийти. И ведь я знаю, что прав. Я не готов. Я говорил сам себе, что готов, но это не... это не так. Это просто была еще одна ложь, такая же, как "время лечит все раны" и "слова никогда не причинят мне боль". Родни МакКей готов к браку! Что за шутка! Да если бы мы поженились, я бы заставил ее ненавидеть меня. Ты ведь знаешь, какой я. - Однажды ты будешь готов. Кроме того, лучше узнать это сейчас, чем через несколько лет брака. - Возможно... - Поверь мне, это так. Родни закатил глаза. - Да, это говорит голос опыта. И сколько раз ты был женат? - Только один. МакКей уставился на него с отвисшей челюстью. - Правда? Джон поискал в сумке последнюю взятую вещь. Вытащив фотографию, он взглянул на нее, прежде чем передать своему другу. Трудно поверить, что когда-то он был таким молодым и счастливым. Нэнси была ослепительной в своем свадебном платье, когда позировала с ним в его парадном костюме. Он не был сентиментальным, но хранил несколько фотографий из своей жизни в качестве напоминания. Родни изумленно моргнул, возвращая фотографию. - Я... я даже не знаю, что сказать. - Это было давным-давно. - Что случилось? Джон обдумал все ответы, которые мог дать... много чего пошло не так... но решил выбрать простой и самый точный. - Я не был готов. - Он почти видел, как в голове у МакКея крутятся колесики, перерабатывая эту информацию. - Любви не всегда достаточно, не так ли? - Не всегда, - ответил подполковник, убирая фотографию в сумку. - Я должен был подождать. Джинни спросила меня, когда я собираюсь жениться на Кэти, и я не мог выбросить это из головы. Если бы я не взял с собой кольцо, если бы я держал его в кармане, если бы я действовал не так, этого бы не случилось... - Ругая себя за то, что не в силах изменить, ты себе не поможешь. Ты не можешь знать, что бы произошло. Если бы вы продолжали встречаться, она могла бы устать ждать, когда ты сделаешь ей предложение. - Сколько женщин будут готовы мириться со мной? Джинни сказала... - Родни, перестань зацикливаться на том, что сказала тебе сестра, когда вас похитили. Ты уже говорил, что знаешь - тебе нужно работать над своими недостатками. Сосредоточься на этом. - Это не вернет мне Кэти. - Может, и нет, но ты встретил ее до того, как понял, что у тебя есть недостатки. Представь себе, что может произойти со следующей девушкой. МакКей посмотрел в свой стакан, прежде чем сделать последний глоток, и вернул его лидеру своей команды. - Знаешь, ты прав. Нужно только справиться с парой вещей, и все женщины в мире будут обожать меня. - Полегче, Дон Жуан. Один шаг за один раз. - Джон собрал оставшийся мусор и встал. Уязвимость не покинула полностью глаз Родни, но ее стало немного меньше. - Верно. Что теперь? - Теперь иди спать. У нас завтра миссия. Как раз взошла первая луна, и они направились обратно в город. - Не знаю, почему я уделил столько внимания словам Джинни. Она, похоже, находилась в стрессовом состоянии. В конце концов, она думает, что ты выглядишь лучше, чем я. - Я всегда говорил, что у нее хороший вкус. - Знаешь, есть и другая ложь: "лучше пережить любовь и потерять" и все такое. - Да, знаю. - А это лучше? - Конечно. Может, это была еще одна ложь?