Бездна

- Ты долго! - нахмурился Альберт, недовольно поглядывая на наручные часы. - Что, есть дела помимо меня? – усмехнулся Дарин, снимая куртку и бросая ее на стоящий рядом стул. - Нет, но времени у нас не так уж и много. Я не просто так хотел с самого утра встретиться, знаешь ли. Не понимаю, что такого важного было, что ты так долго тянул? – улыбка так и не тронула лицо Ала. Парень хмурился и раздраженно смотрел на друга. - Определенно не понимаю, чем я перед тобой провинился, Крафт. Если ты можешь прогуливать учебу, то я такой привилегии лишен. Наверное, это прозвучит грубо, но, судя по обстановке да и по самой квартире, твой отец может позволить себе, чтобы сын учился платно. Моя мать подобной возможности не имеет. А образование в нынешней жизни очень важно. Меня за любую провинность могут выгнать, так что я не собираюсь сам создавать себе проблемы. Тем более, ты же не был при смерти, - Эш осторожно улыбнулся, но Альберт так и не изменил выражение своего лица. - Ясно, - буркнул он и ушел в гостиную. Дарин не представлял, что ему следовало делать. На него явно обиделись. Возможно, даже разговаривать не станут. Значит, можно смело надевать куртку и идти домой. С другой стороны, у Альберта к нему было какое-то дело, и исчезнуть просто так оно не могло. Наверное, будь это кто-то другой, Эш бы просто ушел, пожав плечами, но почему-то Альберта он бросить не мог. Ничего не оставалось, кроме как идти в гостиную и ждать милости. - Ну Альберт! Не будь таким ханжой! – Дарин медленно прошел в комнату и плюхнулся на диван. Сам Альберт стоял у стены и нервно покусывал губу, но так ничего и не говорил. - Ты меня пугаешь, знаешь ли. А это не очень хорошо. Точнее, очень плохо. Прости, что не пришел. В следующий раз я поступлю правильно. - У меня к тебе дело, - сказал, как отрезал, Крафт. Дарин вопросительно поднял одну бровь. В последнее время ему очень не нравилось, когда появлялись какие-то дела, относящиеся к нему. Кипа было вполне достаточно, Альберт был уже явным перебором. Но не скажешь же ему : «Хэй! Прости, но на мне уже «висит» один призрак, так что ничем не могу помочь». - Мне очень неудобно просить тебя о подобном, Дарин. В общем, сегодня ты должен остаться на семейный ужин. Дело в том, что у меня весьма строгий отец, и в последнее время он сильно цепляется ко мне из-за отсутствия девушки… - Но ты же…- начал было Дарин, но Альберт не дал ему договорить. - Да, мне не нравятся девушки. Я много раз объяснял это отцу, но он отказывается понимать, потому что парня у меня нет. Я ужасно устал. Его невыносимо слушать! Я хотел представить тебя ну…Как своего парня. Тогда он отстанет от меня, и я смогу свободно вздохнуть, понимаешь? – Ал поджал губы и уставился чуть выше макушки Дарина. Видно было, что данная ситуация заставляет парня чувствовать себя неловко. Бровь Дарина снова поднялась, но уже не вопросительно. Эш закусил губу и принялся делать вид, что размышляет. На самом деле в его голове не было ни единой мысли. - Что скажешь? – настойчиво поинтересовался Крафт. - Скажу, что это самое странное, что мне предлагали в жизни, а мне многое предлагали…- многозначительно протянул Эш, - но фиг с тобой. Мириам ты все либо уже рассказал, либо расскажешь позже. Дальше это все равно никуда не просочится, а значит, педиком меня считать никто не будет. Хорошо, Альберт. Только держи руки при себе! Я не какая-то там продажная девка! – рассмеялся Дарин, а на лице Альберта наконец-то появилась улыбка. Внутреннее чутье подсказывало ему, что Дарин не откажет, но просить о подобном все равно было очень неудобно. Мириам он не сказал и вряд ли успеет. Интересно, как она на это отреагирует? Поверит ли? Впрочем, в любой момент ее можно будет вытащить в коридор и все объяснить. Сейчас самым главным было не облажаться. Нужно сделать так, чтобы обман смотрелся правдоподобно. - В чем заключается моя задача? Не должен же я истуканом сидеть и не подавать признаков жизни, - Дарин развалился на диване и уставился на Альберта. - Ничего особенного тебе не придется делать. Посидишь, улыбнешься пару раз моему отцу, ответишь на его вопросы, и на этом все закончится, - улыбнулся Ал, но получилось у него это не очень правдоподобно. - А если он спросит, как мы познакомились или как долго встречаемся, что тогда? Выдумывать все на ходу? – скептически поднял бровь Эш. - Не боишься, что морщины преждевременно на лице появятся? – ехидно поинтересовался Крафт. – Выдумывать ничего не будем. Скажем, что познакомились на крыше твоего дома, так ведь и было. И знаем мы друг друга уже несколько месяцев. Предположим, мы находимся в отношениях почти месяц, но скрывали все, потому что ты не был готов. У тебя такое впервые, ты до этого же вообще ни с кем не встречался. А тут первый опыт, да еще с парнем. На твоем месте все бы чувствовали себя неуверенно. - А еще у меня друг не так давно умер, и мать таскается по мужикам. Я не хочу это рассказывать какому-то левому мужику, это личное. Альберт недовольно покачал головой и фыркнул. - Твои предложения? – раздраженно спросил парень. Дарин вздохнул и отрицательно покачал головой. - Тогда нам ничего не остается, кроме как действовать так, как я предложил раньше. - Я уже жалею, что согласился. Ты мне должен, Крафт. И поверь, так просто ты не отделаешься. Мне нужно выпить воды и попытаться убедить себя, что все хорошо. Нальешь мне водички, любимый? – последнее слово Эш произнес настолько ядовито, что Ала аж передернуло. Но потом он довольно улыбнулся и пошел на кухню.

***

Мириам вернулась домой поздно. Позднее, чем было велено. Девушка знала, что отец будет далеко не в восторге, но поделать с собой ничего не могла. Всю свою осознанную жизнь Мимми бунтовала против строгих правил и суровости родителя. Альберт был другим, он слушался отца и практически не противоречил ему. Конечно, временами у них случались разногласия, но в сравнении с Мириам Альберт был идеальным ребенком. Девушка постаралась как можно бесшумнее закрыть за собой дверь. Вдруг обещанный семейный ужин все-таки не состоялся, и ей удастся избежать встречи с Крафтом-старшим. Тем более в таком виде. Сегодня подруги решили подурачиться и подобрать каждой новый образ, поэтому на Мимми был блондинистый парик, очень короткая юбка, а еще ее умудрились накрасить как самую отъявленную проститутку. По крайней мере, сама девушка чувствовала себя именно так. На деле же Крафт выглядела как обычная девушка ее возраста. Все дело было в привычке, которой у нее не было. В таком «замечательном» виде девушка решила заглянуть на кухню, чтобы удостовериться в том, что отца либо нет, либо он уже сидит в своей комнате. К огромному удивлению она обнаружила отца и брата за столом, но ко всему прочему там сидел и Дарин. Не будь на Мимми тонны тональной основы, она бы стала пунцовой, но макияж спас ее. Девушка не рассчитывала так скоро увидеть Эша. Она вообще думала, что парень сам придет или позвонит ей. Что ж, иногда все случается совсем не так, как было запланировано. - Я смотрю, у вас тут оживленная беседа, - непринужденно произнесла Мириам, только вот непринужденность была фальшивой. По лицам сидящих за столом было ясно, что они вообще не разговаривали. Возможно, не знали, с чего стоит начать разговор, а может, отец был не в восторге от незваного гостя. - Мириам, ты выглядишь как очень доступная девица. Даже думать не хочу о том, где ты была и чем занималась. Ты опоздала, впрочем, другого я от тебя и не ожидал. Садись! - властным тоном практически приказал мужчина. - Дарин, это Реджинальд Крафт. Я не могу быть уверена в том, что мой обожаемый брат представил вас друг другу, - девушка бросила вызывающий взгляд на Альберта. - Вообще-то, твой брат это сделал. Было бы странно, если бы он не представил мне своего избранника. Мириам хотела было что-то сказать, но потом до нее дошел весь смысл сказанного, и ее рот просто остался открытым, так ничего и не произнеся. Девушка удивленно поморгала, затем сообразила, что она выглядит довольно глупо, захлопнула рот и непонимающе уставилась на Дарина. - Вижу, даже твоя сестра об этом не знала. Почему так? Вы же очень близки, - Крафт выжидающе посмотрел на сына, но ответил ему совсем не Альберт. - Понимаете, мы не так давно знакомы и встречаться начали относительно недавно. До этого у Альберта был отрицательный опыт, поэтому он не хотел сообщать сестре, пока не будет уверен в том, что это серьезно…- Эш замолчал, обдумывая, стоит ли ему добавлять что-либо еще. - А это серьезно? – срывающимся голосом спросила Мириам. - Да. Прости, что тебе пришлось узнать об этом вот так. Я хотел поговорить с тобой с утра, чтобы для тебя эта информация не была настолько внезапной, но ты быстро убежала и вернулась только сейчас. Надеюсь, ты за меня рада, - Альберт улыбнулся так, что еще чуть-чуть и его рот мог бы просто порваться. Мимми кивнула, а потом принялась очень активно тереть виски. Было такое ощущение, что ее голова вот-вот взорвется. Если они действительно встречаются, то Мириам проявила себя полной дурой и очень невнимательной сестрой. Черт знает, как долго Дарин находился тут с Альбертом, возможно, они даже обсуждали ее выходку, а может, им было не до этого. Девушка прекрасно понимала, чем оставшаяся наедине парочка может заниматься. - Ты как-то побледнела, дорогая. Все хорошо? Знаешь, пить надо меньше и с братом почаще разговаривать. Быть может, если бы ты больше внимания уделяла семье, такого позора и не произошло бы, - «ненавязчиво» кивнул в сторону Дарина Реджинальд. - Отец! – Ал приподнялся со своего места. Он хотел даже ударить по столу, но подумал, что это будет слишком. - Альберт, все нормально. Я понимаю, что каждый родитель хочет, чтобы у ребенка была нормальная семья и дети. Это естественно, - вздохнул Дарин. Он еле-еле сдерживал себя, чтобы не начать истерично ржать. Нервы были на пределе. Реджинальд напрягал его. Мириам была не права. Они успели немного поговорить. Отец Альберта поинтересовался, из какой семьи Эш, а когда узнал, нахмурился и не произнес больше ни единого слова. - И у него все это будет, не сомневайся. Он может спать с кем угодно, но жена и дети…Ты же не хочешь стать всеобщим посмешищем, сын? На людях ты должен быть нормальным, а за закрытыми дверьми веди себя как пожелаешь. Альберт хотел было что-то ответить, но Дарин взял его за руку и отрицательно помотал головой. Крафт успокоился и принялся ожесточенно резать мясо. Остаток ужина прошел в молчании. Не произнеся ни единого слова, Реджинальд встал из-за стола и ушел в свою комнату. - Какого черта? – тут же истерически поинтересовалась Мириам. - Не ори так, все нормально. Мы не вместе. Это только для того, чтобы отец от меня отстал, понимаешь? - А от жены и детей ты как его отговаривать будешь? Переспишь с ним, - Мимми бесцеремонно указала пальцем на Дарина, - прямо на глазах у отца? Это идиотизм! Ты дурак! - девушка почти проорала эту фразу, но ближе к концу замолчала и уставилась на дверь отцовской спальни. Оттуда выглянул недовольный мужчина. - Вы можете устраивать свои разборки вне дома или хотя бы не орать? Какого черта, Мириам? Почему ты так вопишь? – все спокойствие и безразличие отца семейства улетучилось. - Хочешь узнать почему? – злобно произнесла Мириам, - Потому что я не верю своему брату, вот почему! Пусть он поцелует своего парня, тогда я не буду сомневаться в истинности чувств этих двоих. Ну же! – девушка топнула ногой. Зачем она сделала это? В отместку Дарину. Она была уверена в том, что Эшу не нравятся парни, следовательно, он либо откажется, либо случится что-нибудь еще. - Да без проблем, - примирительно поднял руки Альберт. Он подошел к Дарину и притянул его к себе. Мимми выжидающе смотрела. Девушка думала, что Эш будет сопротивляться или как-то выдаст себя, но он просто стоял и выжидательно смотрел на Альберта, а когда тот его целовал, закрыл глаза и делал вид, что получает удовольствие. Мириам надеялась на то, что он притворялся. Дверь в спальню захлопнулась, и парни буквально отскочили друг от друга. - Я на такое не подписывался! – злобно прошипел Дарин. - Это не моя вина. Вот ей «спасибо» скажи! - Да мне плевать с высокой колокольни, кто в этом виноват! Мы не договаривались, Крафт. Черт, никогда бы не подумал, что со мной произойдет такое! – Дарин вылетел из комнаты как ошпаренный, схватил куртку и хлопнул дверью практически бесшумно. - Довольна? – беззлобно поинтересовался у сестры Альберт. Мириам виновато поджала губы. - Зачем? Я тебе что-то сделал, и ты наказываешь меня таким образом? – у Ала начинала болеть голова. - Нет, не совсем так. Я поверила, что вы вместе. Испугалась ужасно, а когда узнала, что это всего лишь фарс, жутко разозлилась. Сама не знаю, зачем я заставила тебя поцеловать Дарина перед отцом. Мне тогда хотелось, чтобы он узнал, что все это ложь…Альберт, я понимаю, что это звучит глупо. Мои действия абсурдны и нелогичны, но скажи мне, разве влюбленные люди ведут себя разумно? – тяжело вздохнула Мириам. - Мимми…Ладно, все нормально. Прости, что так вышло. Но ты могла бы мне сказать. - Ты тоже мог бы сказать мне, знаешь ли. Мы оба виноваты. А теперь я не дождусь ответа, - невесело усмехнулась девушка. - Ответа? - Сегодня утром я сбежала так рано, потому что караулила Дарина. Он же должен был к тебе прийти. Так вот, я призналась ему, а потом убежала, даже не посмотрела на его реакцию. Я тогда решила, что лучше будет ему все обдумать, а потом уже мне сказать, чувствует ли он ко мне хоть что-нибудь. Тем более у нас разница в четыре года. А потом я…Я не знаю, что за фигня со мной произошла. Он же сейчас точно нас избегать будет, - почти плача сказала Мимми. - Ну и пусть. Рано или поздно он отойдет, тогда ты сама его спросишь. Ну или сделаешь вид, что ничего не было, - улыбнулся Альберт и ободряюще похлопал сестру по плечу. - А ты? - А что я? Я ему не признавался. У нас был договор. Все нормально. Это была просто экстренная ситуация, мне пришлось действовать по обстоятельствам. Он не дурак, в обиде не будет. Ну подумаешь, первый поцелуй был с парнем…Что такого? - рассмеялся Крафт. - Второй. Я его утром поцеловала. Так что он даже не может сказать, что ты украл его первый поцелуй. Это была я, - тоже засмеялась девушка. - Тем более. Главное, не лезть к нему самим. Он побесится, а потом успокоится. - Ты думаешь? – с надеждой в голосе спросила Крафт. - Слушай, возможно, если бы ты сегодня выглядела как обычно, я бы еще начал сомневаться, но не в этот раз. Шикарно выглядишь. На тебя любой бы запал, и он западет, не беспокойся. Дай ему время осознать это, будь так любезна, - улыбнулся Альберт. - Ладно, я буду великодушной, - рассмеялась девушка и обняла брата. – Ты самый лучший. А теперь спать! Приятных снов, - и Мимми ускользнула в свою комнату. Альберт постоял примерно тридцать секунд, не зная, что ему следует думать. Они никогда не говорили, насколько привязаны были друг к другу, да и не задумывались об этом. А вот сейчас она сказала это вслух. Алу было приятно, но непривычно. А еще какое-то странное чувство прокралось в его сердце, и оно было связано с Дарином. Пока Крафт не мог понять, что же это такое.