20 лет спустя.

1257 год. Блин, ну и жара! .. Я возвращаюсь из Дамаска в Масиаф, так как Альтаир попросил меня забрать оттуда конверт, нужный ему. Я выполнила его просьбу, и уже еду обратно. Мне осталось совсем немного доехать… Хм, а что это на дороге впереди? .. Повозка? Я подъезжаю ближе к ним. — Dio mio (Боже мой), Маффео! Как же мы доберемся до Масиафа со сломанным колесом?! — Si prega di non essere nervoso (Прошу, не нервничай), брат… — Che cosa è successo (Что случилось)? Вы в порядке? — спрашиваю я, слезая с лошади. — Si, signora… Скажите, далеко ли от Масиафа? — говорит один. — Нет… Я как раз направляюсь туда. Может, вас подвезти? — Увы, мы не можем. В нашей повозке вещи, — отвечает другой. — Хм, тогда… Я сейчас приеду! Подождите! — Si! ИТАЛЬЯНЦЫ! Это же братья Поло! .. Марьяна говорила, что именно им Альтаир и отдаст кодекс и все книги, а также именно они спрячут ключи, которые Альтаир записал, по словам сестры, для Эцио… Мотивы Альтаира она мне тоже объяснила: Альтаир хочет сохранить Яблоко здесь, до тех пор, пока его «не найдет тот, кто действительно должен его найти», а этим «тем» является Эцио… Ну и ладно. То есть, мы его приведем сюда? .. За 15 минут я прискакала к дозорной башне, где попросила одного ассасина поскакать со мной, а другого отправила в Масиаф, чтобы тот оповестил Альтаира. Мы едем обратно, ассасин перевалил на свою лошадь часть вещей, я на свою, а братья Поло сели на свою лошадь, и так мы отправились в Масиаф. По прибытию в замок. — Кто вы такие? Что вам надобно? — именно такими словами Альтаир встретил братьев Поло… Боже, Альтаир, хватит так предвзято относиться ко всем? Хотя, он стал очень черствым, очень… — Signor, мое имя — Николо Поло, а это — мой брат — Мафео Поло. Мы родом из Венеции. Мы являемся купцами и путешественниками… — И что же привело вас сюда? — Дело в том, что когда мы путешествовали на Кипре, мы познакомились с одним ассасином, который рассказал нам о вашем братстве… Мы бы хотели рассказать о нем в нашей стране… — Вы что, считаете, что я вам верю? — и Альтаир смотрит на меня. Я киваю, — Одну минуту, — и подзывает нас с Марьяной к себе, — Где ты их нашла?! — Альтаир, все нормально, они приехали с хорошими намерениями, правда, — заступается Марьяна, — Благодаря им ассасины появятся по всему миру, следовательно, появятся другие наши предки, а после них папа, а потом мы, так что… — Да и сын Николо — Марко — станет ассасином вместе с нашим дедом… Марьян? — Доменико Аудиторе… Все под контролем. Они действительно хотят, чтобы ты их обучил, да и к тому же, Альтаир, разве не им доверить твой кодекс? И разве не они могут разбросать те ключи? Ты же хочешь их спрятать, а если ты отдашь их Дариму и Джамалии… — Это будет очень предсказуемо. Ключи найдут сразу же… Вы правы… Хорошо, я разрешу им остаться в Масиафе, но запомните: Если что-то пойдет не так, отвечать будете ВЫ! — Альтаир, этот мелкий мозг знает все… И если она сказала, что все нормально, значит так и будет… Ты же не первый день нас знаешь! — В том-то и моя беда… — и говорит уже громче, — Мои внучки поведали, что я могу вам доверять, и что вы не лжете. Я принял такое решение: Вы можете остаться здесь, я буду вас обучать, но если вы что-то выкинете, то лучшее, что с вами случится — изгнание, а в худшем… Вы поближе познакомитесь с Марьяной, а она очень кровожадная… Ну… Альтаир, это ты загнул. Где же маленький ребенок кровожадный? .. Или я чего-то не знаю? Так, ладно, ладно! — Si, si! Благодарю вас! — Думаю, обучение следует начать сейчас, но для начала вам следует познакомиться с моим сыном — Даримом и моим советником Тазимом… Следуйте за мной, а вы, девочки, идите к Джамалии. Кажется, она хотела с вами кое-что обсудить. Мы направляемся в спальню Джамалии… Надеюсь, ничего серьезного? Недал осталась в Александрии вместе с семьей. Она не захотела подвергать риску семью, и поэтому осталась, да и к тому же, ассасином она становиться не захотела и детям запретила… Альтаир согласился с ее мнением… Блин, а почему мои предки не такие? — Эрика, рада видеть тебя, — говорит Джамалия и кашляет. М-да, старость не в радость. Хотя, в 52 года… — Слышала, ты привезла в город итальянцев… — КАК? Они же только что вошли в замок! Или тебе на старости лет делать нечего, кроме как в окно смотреть?! — Ну извини! Я не обладаю вечной молодостью, как вы! .. Ну, кто они? — Путешественники. Хотят вступить в орден… — Итальянцы? .. Хм… — Нет, все нормально, они действительно хотят вступить в братство… — Альтаир уже совсем плох, — вдруг сказала Джамалия, — Еле ходит… — А ты как думала? Ему почти 92! Старость никому не в радость, — говорю я. — Кто бы там говорил?! .. — Так, ладно, о чем вы хотели с нами поговорить? — МЫ? Кто сказал? Альтаир? — Да… — А, ну ясно. Он просто хотел вас сплавить, — и Джамалия снова кашляет. — Дариму не надоело, что ты используешь мой манер разговора? — Честно, надоело, но ведь он же меня любит! Полгода спустя. Блин, блин, блин, блин! Если мы сейчас опоздаем, Альтаир нас убьет. Братья Поло уже уезжают. Альтаир нашел с ними общий язык, обучил их всему… Сейчас они уезжают в Константинополь, где собираются обосновать Братство, спрятать ключи и книги… Охереть, даже МЫ ничего толком об этом не знаем. Альтаир наверняка знает, что мы знаем, кто именно займется поисками ключей, поэтому и не рассказал… Фух, добежали! .. Подъем на стену — это сложно… Вот они. Мы на цыпочках дошли до них и встали позади Альтаира. — Николо Поло… Мы мало времени провели вместе, но я уверен, что этот кодекс даст ответы на многие твои вопросы, — и протягивает свой кодекс. — Альтаир… Этот дар бесценен. Grazie! — Ну, и куда ты теперь? — Пока обратно в Константинополь, создадим там гильдию, а потом назад — в Венецию, — Все как мелкая предрекла. Я смотрю на нее: та кивает мне. — Твой сын Марко будет в восторге от папиных историй. — Пока он еще слишком мал для них, но со временем, si… Хотя, Марьяна… — Знаете, Николо, сколько времени, мы тут пробыли? — говорит сестра, — Мне уже должно быть 72. Я 67 лет убиваю тамплиеров, но нет, мне все так же 7… — Отец! — кричит Дарим, — Передовой отряд монголов прорвался. Они уже в деревне! — Николо, твой груз и провиант ждут тебя у ворот деревни. Мы проводим тебя туда… — Стоп, ЧТО? Через армию монголов?! Нет, вы то втроем ездили в Монголию, но я?! — Готовьте катапульты и ждите сигнала! Когда мы вышли во двор, Альтаир достал Яблоко… Фух, значит, драться не придется. Почти. Только открылись ворота, как монголы бросились на нас, но как только ассасин активировал Яблоко, они упали замертво. Так мы добрались до ворот, где стояли телеги с книгами… Ой-ой, Альтаиру плохо. — Отец, ты как? — Дай передохнуть, — и садится на скамейку, - Эх. Конец эпохи… Когда я был молод, я наивно полагал, что наше Кредо положит конец всем конфликтам. Если бы мне хватило смирения сказать себе — я многое повидал в этой жизни. Я сделал все, что смог. И все же, высшая слава в том, чтобы сражаться за истину… — Мы готовы, — говорит Николо, подходя к нам. — И вот что, Николо, — и достает ключи, — Возьми их и храни, как зеницу ока. Лучше спрячь. — Артефакты? — Вроде того. Это ключи: в каждом из них сообщение. — А для кого они? — Если бы я знал… Мы проводили итальянцев, а затем Альтаир приказал собрать еще телеги с книгами… По его словам, эти книги должны быть спрятаны в Египте. Когда дело было сделано, мы направились в библиотеку. — Дарим, ты позаботился о книгах? — Да. Остальные книги я отвезу в Александрию. — Да. Хорошо. — Отец, зачем же ты приказал увезти все книги, а сам решил запереться в библиотеке? — Вам пора. К приходу монголов Масиаф должен быть пуст… — Ясно. Это тайник! — говорит сестра. — Яблоко будут искать. Охотники найдутся. Но пока его тайна должна оставаться тайной. — Какая? — Идите. Дарим, заботься о семье и живи в мире. — Всем в этой жизни я обязан тебе, отец, — и обнимает его. Я подхожу ближе к Альтаиру. Тот обнимает меня, а потом Марьяну. — Я буду скучать, — говорю я ему. — Я тоже… Внучки, — Я просто растаяла от этих слов. Альтаир редко называл нас так, да и то тогда, когда надо, а тут в его словах чувствуется искренность… — Если вы найдете того, кто охотится за Яблоком, и он будет вам другом, пообещайте, что ни при каких обстоятельствах вы ничего ему не скажете. — Обещаем, — хором сказали мы. Альтаир отходит в библиотеку, нажимает на рычаг, и дверь начинает опускаться… Боже, я не могу в это поверить. 67 лет пролетели, словно пара секунд… Сколько мы пережили, сколькому научились. Я даже драться научилась, что парадоксально! .. И через несколько минут мы исчезнем… Италия? А что, звучит заманчиво! Я хочу посмотреть на этого Эцио… Мы поднимаемся по лестнице и выходим из замка… И все это придет в запустение. Это очень грустно… Блин, я путаюсь в подолах платья; мое оружие в телеге, как и оружие Марьяны… Думаю, поначалу оружие нам в Италии не понадобится, да и за все это время оружие улучшится, я так думаю… Но клинок я не сняла, и сестра… Через 10 минут, когда мы уже добрались до ворот, мне вдруг стало жутко плохо… Голова кружилась, Марьяна начала кричать… Что это? Это Альтаир? Он уже мертв? Сидит в кресле и не шевелится… Вдруг я перестала чувствовать ноги. Я смотрю на них — они пропали… Я бледнею. — ЭРИКА! МАРЬЯНА! — кричит Джамалия. — Позаботься… о… семье, — прохрипела я, после чего в глазах вспыхнул белый, и я оказалась в той белой комнате. Я встала на ноги. Все так же, как и в тот раз, когда мы только перемещались. Но здесь явно что-то не то… Вдалеке кто-то ходит… Причем… Кажется, это грудной ребенок. Я бегу к нему… Вроде, это девочка. У нее каштановые волосы, голубые глаза и светлая кожа. Чуть темней, чем у меня… И что это за ребенок? Чей он? Господи, вроде бы уже все, здравствуй, Италия, но блин, в Анимусе ребенок… Она пытается что-то сказать, но звуков никаких не слышу. То же и я. Я пытаюсь узнать ее имя, но голос пропал… Вдруг еще одна вспышка… Белая пустота исчезла, и появился… Портал что-ли? Там была… Флоренция? Эта маленькая девочка, увидев город, побежала туда, а после исчезла… Я иду по направлению к порталу… Надеюсь, так я попаду к следующему нашему предку… Но кто эта девочка? Неужели и Лана видела ее? И Марьяна? .. И если же нет, то почему она оказалась в Анимусе? Надеюсь, ответ я получу.