Часть 1
20 апреля 2015 г. в 13:46
— Не стоит прятаться здесь.
Трандуил едва слышно ругнулся сквозь зубы. Отец обладал удивительно чутким слухом.
— Я опять громко дышу?
— Нет. От тебя за лигу пахнет костром. - лунный свет ярко блестит на волосах Орофера.
"И чутье у него тоже будь здоров." - мысленно фыркнул принц, подходя ближе.
— И с кем же ты разделил сегодняшний вечер? - поинтересовался король, переводя сине-зеленый взгляд на сына.
— Келеборн привез...
— ...новые мечи. Да, я знаю. - эльф снисходительно улыбнулся. - А что же твой друг-герольд?
— Он занят... - тянет синда. Выходит как-то обиженно, и чуткий отец не может не заметить этого.
— Не волнуйся, найдется время и для тебя. - с усмешкой говорит он.
Трандуил хмурится. Ему совсем не по душе слова отца - он же не животное, чтобы для него находилось время. Однако он молчит: его дружба с Элрондом и так не вызывала особого восторга у Орофера...
* * *
— Я думал, ты вообще не явишься.
— Прости. Сегодня было до жути много дел. - герольд устало улыбается, подходя к другу. - Война, ты же знаешь.
— Да, знаю. - взгляд Трандуила теплеет, хоть в голосе еще и звучит обида. - Жаль, что время...
— Давай не будем сейчас об этом. - обрывает его Элронд. - Пожалуйста. Хотя бы не с тобой.
Во взгляде герольда невероятная усталость. А еще боль - сильная душевная боль, которая мешает ему спать по ночам. Эльфинит устал: устал видеть гибель товарищей, устал делать расчеты, устал от войны...
Синда понимает. Чувствует. Поэтому он разводит руки в стороны, чтобы обнять и создать хотя бы иллюзию защищенности.
— Спасибо... - благодарно шепчет полуэльф, чуть ли не падая в ласковое кольцо рук.
Сумрак палатки приятно успокаивает уставшие от яркого света глаза.
Принц улыбается, чувствуя, как смыкаются руки Элронда у него на талии, даруя объятие в сто крат сильнее...
* * *
— Ada...
Элронд успевает подхватить принца в тот момент, когда ноги уже отказываются держать сломленное горем тело.
У Трандуила стеклянные глаза, а губы сжаты в тонкую полоску. Он смотрит на мертвое тело Орофера, безвольно повиснув на руке герольда, словно кукла.
— Он пошел со своими войнами не дождавшись...
— Я был на поле боя, король. - перебивает Гил-Галада синда. - Я знаю, что было.
Его голос сух и полон нескрываемой желчи. Словно бы обретя силу в ярости, Трандуил переводит на короля нолдор гневный взгляд, однако... Однако он не знает о том, насколько глубока и прекрасна душа Эрейниона, который, не говоря ни слова, подходит к нему, и крепко обнимает.
— Плачь. Потом не позволю.
Трандуил пытается что-то сказать в ответ, однако слова застревают в горле и вырываются наружу слезами: горькими и горячими. Синда плачет и плачет, не в силах остановиться, а Гил-Галад всё так же крепко обнимает его.
Элронду чудится, будто бы густая белая пелена застелила ему глаза. Он смотрит на теперь уже двух королей, и не может понять, что же с ним.
...неужели ревность?
* * *
— Чертоги Мандоса встретят его и даруют покой.
Трандуил бесшумно садится рядом, едва шурша серебряно-зеленым одеянием.
— Меня это не утешает. - бесцветно отвечает полуэльф, так же смотря куда-то вдаль.
Синда молча обнимает его, пытаясь утешить, однако Элронд безразлично отстраняется от него.
— Оставь меня.
— Элронд...
— Я сказал оставить меня!! - кричит Эльфинит, вскакивая. - Думаешь, ты сможешь утешить?!!
Глаза короля наполнены пониманием, и это злит герольда еще больше. Он отворачивается от голубых глаз, и стремительно шагает куда-то вперед, совершенно не разбирая дороги...
Палатка Гил-Галада встречает его гробовой тишиной и сумраком. Ее хозяин мертв, и больше никогда не вернется... С тихим вздохом Элронд опустился на пол, пытаясь совладать с хаотично мелькающими мыслями. Осмысленной же была только одна: на Трандуила не нужно было кричать - он же ни в чем не виноват, и правда хотел помочь... Он же его...
— Элронд.
Свет солнца на несколько секунд освещает сгорбленную фигуру. Трандуил плотно закрывает полог и подходит.
— Я понимаю, почему ты злишься. Я знаю, что сочувствие в такие моменты невыносимо, но... - синда опять садится рядом и обнимает. - Я тоже скорблю о нем.
— Прости меня... - шепчет герольд, утыкаясь лбом в подставленное плечо. - Я был глуп.
— Отчаяние опасно, однако это не глупость, - качает головой эльф. - Не терзайся. Просто отдохни.
— Не знаю, что бы я делал без тебя...
* * *
— Келебриан уплывает в земли Амана.
— Да, я слышал.
— Я не знаю, что делать...
— Жить дальше?
Лицо Трандуила холодно, словно красивая маска. Голубые глаза внимательно бегают от одного дерева к другому. Все что угодно, лишь бы не смотреть на правителя Имладриса. Потому что больно. И почему - непонятно.
— Тебе легко говорить. - чуть раздраженно бросает Элронд, откидываясь на мягкую спинку широкого кресла.
— Конечно легко. У меня всего лишь умерла жена; на мои владения всего лишь упала тень врага, из-за чего дети больше не рождаются. Мой сын всего лишь остался без матери... - голос синды ровный и спокойный, однако темноволосый чувствует его ярость.
— Прости, - поспешно говорит он. - я погорячился.
— Это верно.
— Не злись, пожалуйста. Я кретин, знаю.
— Ты не кретин. - Трандуил наконец-то отлипает от балкона и обращает взгляд на друга. - Просто ты в отчаянии.
— Я не...
Король удивленно поднимает брови, но молчит.
— Я просто растерян. - лорд прячет глаза. - Не знаю, что делать...
— Я же сказал: жить дальше.
— Звучит слишком просто. - покачал головой Элронд. - Поможет ли это?
— Всё равно ты больше ничего не можешь сделать, не так ли? - Трандуил улыбнулся и подошел ближе. - Отдохни, друг мой.
Неожиданно, лорд схватил тонкую кисть короля, горячо сжимая ее.
— Спасибо, Трандуил. Ты...самое дорогое существо для меня. После детей, конечно. - взволнованно пошептал он.
Король не ответил. Однако его глаза сияли, и смотрели так ласково, что могли растопить любой лед.
* * *
Айрин резво перепрыгнул поваленное дерево и помчался навстречу своему хозяину. Олень заметно вырос: теперь он был чуть ли не три метра в высоту и четыре в длину; огромные рога сметали все то, что служило им препятствием.
Трандуил с улыбкой потрепал животное по холке, и повернулся к лорду.
— Айрин говорит, что помнит тебя.
— Помнит? - удивленно переспросил Элронд, с опаской взирая на могучего зверя. - Много лет прошло...
— У него очень хорошая память. Не хочешь ли на нем прокатиться?
— Нет, спасибо. - поспешно буркнул лорд. - Мне не очень хочется.
— Да брось, - лукавые смешинки заискрились в глазах короля. - Это абсолютно безопасно. К тому же, я буду рядом. - видя, что друг еще сомневается, он добавил: - Мы всего лишь проедемся по окрестностям. Тебе понравится.
Элронду было немного неловко. Король сидел сзади, изредка дергая поводья и смеясь.
Он был слишком близко...
Солнце ярко сияло, освещая лес. Стрекот птиц был звонок, но... "В тот раз их было больше..."- мысленно вздохнул владыка Имладриса, вспоминая тот день, когда король был еще принцем, а Лихолесье звалось Эрин Гален...
— О чем ты думаешь, друг мой? - мягкий голос синды прервал размышления полуэльфа.
— Я вспоминал тот день, когда впервые увидел тебя.
— Вот как? - озадаченно протянул эльф. - Кажется, тогда был день зимнего солнцестояния...
— Ты не понял меня. - улыбнувшись, Элронд повернулся. - Впервые я увидел тебя во время визита в Эрин Гален. Когда мы искали твоих зверей.
— Ах это! - Трандуил заливисто рассмеялся. - Да-да, я помню. Мы знатно искупались тогда.
— Верно. - полуэльф оживленно кивнул. - И в тот вечер ты был особенно... - внезапно он осекся.
— Особенно что? - с любопытством спросил король.
— Неважно. - кончики ушей Эльфинита покраснели.
— Как знаешь. - Трандуил хмыкнул, и пустил оленя галопом.
* * *
— Как он?
— Плохо, Галаон. - Элронд провел рукой по потному лбу. - Жар еще не спал.
— Принц хочет навестить его. - лейтенант лихолесской гвардии смущенно мял в руках какую-то ткань. - Можно?
— Нет, еще не время. - лорд покачал головой. - Иди, Галаон. Его нельзя беспокоить.
Эльф поклонился и исчез за дверью.
Эльфинит устало прикрыл глаза. Ожоги были слишком опасные даже для сильного воина; Трандуил метался в бреду уже неделю, не приходя в сознание.
Змеи Севера, увы, были безжалостны к нему.
Кажется, Элронд задремал, однако спал он недолго: жалобный стон короля разбудил его.
— Элронд...
— Я здесь, здесь... - владыка Ривенделла положил руку на обезображенную щеку, отмечая, что король еще не пришел в сознание.
— Элронд... - тихо прошептал синда. - Ты уходишь, но почему так больно?..
— Я не ухожу, я рядом, не бойся. - Эльфинит наклонился к нему. На прекрасном лице лесного короля застыло страдание; от рваной раны исходил жар, несмотря на чистую повязку и компресс; золотистые волосы спутанными клочьями лежали на подушке и плечах. Лорд мягко взял его за руку и приложил голову к груди, проверяя наличие сердцебиения; упрямое сердце слабо стучало о грудную клетку, не желая лишать своего хозяина жизни.
— Элронд?..
Полуэльф поднял голову, сразу же встречаясь взглядом с голубыми глазами.
— Эру, ты очнулся... - он облегченно выдохнул и улыбнулся. - Леголас с ума сходит от беспокойства...
— А ты?
— А что я? - Элронд удивленно воззрился на друга.
Вместо ответа, король протянул к нему здоровую руку, осторожно касаясь щеки.
— Я не хотел уходить от...из Арды.
— Тебе нужно отдохнуть. - Элронд мягко убрал руку синды со своего лица. - Я принесу тебе отвар.
— Хорошо. - лорду почудилось, что он услышал в голосе короля тоску... Тряхнув головой он встал, и подойдя к столу, налил в узкую изящную чашу лекарство для сна.
— Осторожно. - полуэльф помог Трандуилу присесть. - Пей. - он поднес к его губам емкость.
Король уснул, склонив голову набок и ровно дыша.
Элронд наблюдал за ним. Почему он говорил в бреду такие вещи? Почему ему больно? Полуэльф не мог оторвать взгляд от него: это существо просто божественно красиво, несмотря на тяжелые раны...
Губы Трандуила были сухие и потрескавшиеся из-за жара, однако это был самый желанный поцелуй в долгой жизни Элронда.
* * *
— Я поцеловал тебя. Когда ты спал.
— Что?..
Элронд повернул к нему голову.
Трандуилу было, несомненно лучше. Сейчас, на его лице застыло недоумение.
— Я не смог удержаться. - полуэльф криво улыбнулся. - Ненавидишь меня, да?
Они сидели на узком диване, который стоял на террасе, и любовались прекрасным видом на реку.
— Жаль, что я спал. - король вдруг улыбнулся. - Может, ты...
Эльфинит не дал ему договорить, наклоняясь и целуя. Его легкие пальцы, мягко очертив контур лица синды, затерялись в волосах, а другая рука обвила стройный стан. Трандуил, едва слышно простонав, с жаром ответил на поцелуй, прижимаясь к полуэльфу всем телом.
— Не хочу быть для тебя просто другом. - страстно прошептал король, чуть отстранившись. - Слышишь? Не хочу.
— Alda.* - Элронд улыбнулся. - Ты никогда не был для меня просто другом.
— Неправда. - Трандуил нахмурился. - Ты не смотрел на меня... Да и Келебриан...
— В таком случае, у меня тоже имеется парочка претензий. - полуэльф состроил строгую физиономию. - Поэтому предлагаю забыть о том, что было и... радоваться тому, что будет.
— Думаю, если ты меня еще раз поцелуешь, мне будет гораздо легче забыть твое прошлое. - хмыкнул синда.
— Думаю, мне тоже будет легче забыть твое прошлое, если я тебя еще раз поцелую. - Элронд усмехнулся. - А потом еще и еще...
— И еще... - согласно тянет Трандуил, улыбаясь.
__________________________
*alda (синд.) - дерево. В данном, эээ, контексте, трактуется как "чурбан".