Неожиданности.

Маэда Тосие всегда был очень разумным. Или, вернее, благоразумным. Он любил спокойную, размеренную жизнь и старался всегда и все планировать заранее. Однако, не смотря на это в его жизни все же случались неожиданности... Вот так и произошло на этот раз. Сначала он получил письмо. Самое что ни на есть настоящее, написанное на бумаге, вложенное в тщательно запечатанный конверт, да еще подписанное его двоюродной сестрой Но. Которую, он между прочим, не видел лет пятнадцать и которую - еще столько же предпочел бы не видеть. Неприятная неожиданность! "Зачем ей понадобилось мне писать? - подумал он. - Да и о чем она может писать, если нас уже давно ничего не связывает? Может выбросить письмо не читая? Хотя..." Какое то время Тосие колебался. Затем он все же распечатал письмо и тут его подстерегла новая неприятная неожиданность. Потому что Но писала ему о своем сыне. В последнее время тот стал сильно переутомляться - возможно из-за возросшего объема занятий в школе, однако, возможно, причина могла быть и в другом. Ведь мальчику недавно исполнилось четырнадцать! - Черт! - пробормотал Тосие. Дальше Но писала, что школьный врач посоветовал ей отправить мальчика на время каникул отдохнуть подальше от города. Разумеется, она сразу же подумала о нем. Ведь Тосие жил в горах и к тому же, как никак, он был ее единственным родственником. Так что если причина усталости мальчика не связана с учебой, то ему будет лучше находится рядом с ним... - Только этого не хватало! - вырвалось у Тосие. Весь оставшийся день и большую часть вечера, он обдумывал сложившуюся ситуацию. Она, что и говорить, была неприятной. Тосие слишком долго прожил один и одна мысль о присутствии постороннего в доме, да еще мальчишки, вызывала у него тихую панику. Однако, отказать Но тоже было немыслимо. Единственный шанс из ста - это немного, но он все же есть. Так зачем рисковать? Вот почему Тосие никому ничего не стал говорить. Сказал, что на несколько дней к нему приедет сын его старых знакомых - и только. Но когда через несколько дней этот сын появился на пороге его дома, Тосие пожалел что не был более откровенным. Сначала, впрочем, до него даже не дошло, кто стоит перед ним. - Вы что, заблудились, молодой человек? - спросил он, осторожно приоткрывая дверь. Это был выходной день, но час еще был ранний и Тосие был недоволен из-за того, что его подняли ни свет ни заря... Так что говорил он не слишком любезно. Точнее - совсем нелюбезно. Молодой человек уставился на него большими глазами. А глаза у него были темно-карими, с красной искоркой и казались очень знакомыми. - Я приехал немного раньше, - проговорил он. - То есть? - Вы не получили письма? - молодой человек чуть прищурился. - Мама говорила, что написала Вам обо мне. - А? - Тосие опешил. Стоявший перед ним парень отнюдь не походил на переутомленного учебой подростка, да и вообще не выглядел на четырнадцать лет! Крупный и сильный, он был выше любого двадцатипятилетнего мужчины. И даже - самого Тосие. - Я - Хидэеси, - парень запнулся, а потом повторил снова: - Вы не получили письма от моей матери? - Получил. - буркнул Тосие. - Просто... Я ожидал тебя к вечеру. - Простите меня, пожалуйста, - парень смущенно улыбнулся и эта улыбка вполне соответствовала его возрасту. - Но я до этого не разу не уезжал из Токио. И мне очень хотелось посмотреть на горы. Вот почему я приехал раньше. - Воспользовался экспрессом? - Да, - парень по прежнему улыбался. - Добрался очень быстро. А от станции до вашего поселка - всего ничего. - Гм... А мать тебя не предупредила, что в горах может быть опасно? - Предупредила, конечно. Но ведь сейчас день! Тосие только головой покачал. Затем завел его в дом и принялся объяснять, что ходить в одиночку по здешним местам опасно даже днем. Можно заблудиться, да и встреча с дикими зверями тоже может закончиться не лучшим образом. - Здесь есть крупные хищники? - спросил Хидэеси. - Нет, - ответил Тосие. - Но напасть может и не крупный. Енот, например. - Енот? - парень захлопал глазами с таким детским удивлением, что Тосие улыбнулся. - Да, представь себе. Еноты очень не любят, когда их тревожат. И особенно они не любят, если их тревожат, когда они едят. К тому же... - он запнулся и умолк. - Что они еще делают? - Ничего, - Тосие помрачнел. - Но можешь мне поверить и этого вполне достаточно. Хидэеси бросил на него недоверчивый взгляд. Он привык воспринимать енотов, как пушистых и симпатичных зверьков и поверить в то, что они могут быть опасны ему было сложно. А что уж говорить об остальном! "Об остальном мне возможно и не придется говорить, - подумал Тосие. - Он уже провел три часа в горах и ничего не увидел, не услышал и не почувствовал. Ничего! Хотя, это, конечно, к лучшему. Для него." - Ты не слишком устал? - спросил он. - Нет, не слишком. - Хидэеси слегка покраснел. - Вот только... - Только? - Мне все время кажется, что здесь очень холодно. - Тебе не кажется, - теперь Тосие успокоился окончательно. - В горах всегда так. В последующие два дня неожиданностей не было. Хидэеси, по счастию, ни чем не походил на свою мать. Он был спокойным, рассудительным, немного стеснительным и не очень разговорчивым. Как и Тосие, мальчик вел себя на редкость благоразумно и старался все планировать заранее. Правда, свое будущее пока не планировал. - В последнее время у меня плохо с учебой, - признался он за ужином. - Ты сильно отстаешь? - Нет. Но мне очень долго приходится все учить. Не знаю, как я буду справляться дальше, если учить придется больше. - Твоя мать уверена, что это обычное переутомление. - Но я здоров! - Переутомление - не болезнь. Тебе просто нужно отдохнуть как следует. Хочешь сходим в горы? Ненадолго, до темноты? Разумеется, он согласился. Но после той прогулки ему захотелось еще. И еще... А потом, когда Тосие стал уходить на работу (работал он в службе охраны заповедника и проживал кстати сказать, на его территории), Хидэеси тоже начал уходить из дома. Недалеко и ненадолго. Но в один прекрасный день он пропал. Тосие отправился его искать. Бродил почти целый час, но так ничего и не нашел. Хидэеси просто исчез. Вот так, взял и исчез, не оставив после себя никаких следов! Наконец, Тосие решил вернуться. Хидэеси уже был дома. Он сидел на пороге, смущенный, виноватый и растерянный. - Ты? - Тосие даже сказать не смог ничего связного. - Дядя, простите, - мальчик сглотнул. - Я больше не буду уходить один. - Где ты был? - Не знаю, - Хидэеси покраснел до ушей. - Поблизости, наверно. Я же никогда не уходил далеко! - Я все осмотрел поблизости. Тебя нигде не было. - Дядя, я честно, не знаю. На меня напала какая то тварь. Я упал и... - он коснулся пальцами виска. - Ударился головой. - Сильно? - Нет. Не очень. - Хидэеси скривился. - Но она так орала! - Она? - Птица. - Хидэеси опустил руку. - Кажется, это была птица. Огромная. С клювом. - Наверно, ты был рядом с ее гнездом, Хидэеси. Крупных птиц тут хватает. Мальчик сжал кулаки. - Она охотилась. - А ты, значит, попытался отнять у нее добычу? - догадался Тосие. - Да. Бедная зверушка бросилась ко мне, а эта тварь... - Постой-ка. - Тосие заглянул ему в лицо. - Ты что сделал? - Ничего. - Хидэеси не отвел взгляда. - Она налетела на меня. Я упал, а потом встал и ударил ее. - Чем? - Руками. Камней там не было. И сучьев, к сожалению, тоже. - К сожалению? - Я разозлился... - теперь Хидэеси потупился. - Такая здоровая, а нападает на такую кроху! - И что потом? - Потом... - голосе мальчика послышалась заминка. - Потом она улетела. - Это все? Хидэеси отрицательно помотал головой. - Нет. - Так, значит, эту кроху ты с собой принес? - Да. - Хидэеси! Ты что не знаешь, что этого нельзя делать? Нельзя вот так приносить домой звериных детенышей! - Я не мог его бросить там! Он совсем из сил выбился, даже стоять не мог... - Хорошо, - Тосие шагнул к нему. - Раз уж так получилось, то может все же покажешь, кого ты принес? Что это за зверюшка? Хидэеси кивнул, затем зашел в дом и вернулся. В руках он держал свою шапку. А из шапки выглядывал очень худой и очень маленький щенок, с грязно-белой шерстью, красноватыми глазами и неожиданно пышным хвостом... У Тосие перехватило дыхание. - Кажется, это собака, - заговорил Хидэеси. - То есть, я хотел сказать щенок. Не понятно правда, какой породы, но... - Это не щенок, - Тосие стиснул зубы. - Это... Кицунэ. - Кицунэ? - Лиса, - быстро поправился Тосие. - Только не совсем обычная. - Альбинос? - Да, да. Именно - альбинос... - заторопился подтвердить тот. - В природе такие редко встречаются и еще реже - выживают. Очень удобная добыча для больших демо... Хищников. Возможно, тебе не стоило вмешиваться... - Нет! - поджав губы, возразил Хидэеси. - Стоило! - Не будь таким упрямым... - Тосие покачал головой. - Что ты намерен делать дальше? - Заберу его с собой. - Ты думаешь - это так просто? - Но ведь Вы же мне поможете? - Хидэеси прижал шапку к груди. - Дядя, Вы же сами сказали, что он здесь не выживет! - А ты о своей матери подумал? - нахмурился Тосие. - Как она это воспримет? Привезти дикую лису в Вашу квартиру! - Он не дикий. Он сразу пошел мне в руки. И он еще маленький совсем! - А когда он вырастет? - Он привыкнет, я уверен, - Хидэеси осторожно погладил лисенка за ушами. - А маму я уговорю, она добрая. Не волнуйтесь, дядя, все будет хорошо. - Ты уверен? - Уверен. Больше никаких неожиданностей не будет. Тосие с трудом подавил усмешку. Неожиданности у Хидэеси только начинались... Но объяснять это он предоставлял своей сестре. Если, конечно, она захочет, что-то объяснить своему сыну. Он же не превращается, а значит вполне может сойти за нормального человека. По крайней мере, в ближайшие двадцать лет. А вот у его лисы на эти двадцать лет явно прибавится проблем. С тем же хвостом. И с той же Но. Ведь белые и огненные кицунэ друг друга не выносят... Так что всевозможных неожиданностей и всяких каверз - им избежать будет трудно. Если, вообще возможно. В чем Тосие очень сильно сомневался. Как сомневался бы на его месте всякий здравомыслящий и благоразумный Страж Леса... Наполовину человек, наполовину - оборотень.