Узы, которыми мы связаны

Солнце, которое попало на ее лицо, заставило медленно открыть глаза и сладко потянуться в своей постели. Она улыбнулась новому утру и встала с кровати, хватая резинку для волос с прикроватной тумбочки и делая пучок. Сегодня у нее был важный день, а именно - выпускной. Сегодня Бэт довольно получит свою бумажку об окончании школы, и еще раз проверит почту касательно ответа с университета, в который она отправила свои документы. Об этом как-то настояли ее братья, в частности Дэрил. Хочет, чтобы она не чахла вместе с ними и не перебивалась воровством с Мерлом или наркотиками. Потому что и то и другое рано или поздно отправило бы ее в тюрьму. На выпускной она не собиралась идти, а именно вечеринку, что устраивали каждый год для выпускников. На то был целый ряд причин. Не было пары, чтобы пойти туда, да и не больно хотелось. Не было желания видеть морды одноклассников. Дома собиралась вечеринка покруче нудного прощального вечера и тупых конкурсов вроде «Король и королева выпуска». Девушка приняла душ, почистила зубы, переоделась из одежды для сна, в повседневную и вышла на кухню. Там уже что-то обсуждали Дэрил с Мерлом. - Готовишься к выпускному, сестренка? – ухмыльнулся ее старший. Бэт недовольно закатила глаза и закинула пару ломтиков хлеба в тостер, перехватывая у брата чашку с кофе. - Просто возьму сраный документ и приеду обратно. Даже не стану делать вид, что буду очень скучать по своим одноклассникам, как остальные. - А как же выпускной вечер? – спросил ее Дэрил. - Я думала, мы договорились, что отмечаем дома. - Дэрилина решила, что тебе нельзя курить травку, детка. Даже хочет тебя сослать к этим малолеткам на скучный тусняк без выпивки. - Дэрил, я буду отмечать дома. С травой или без – решайте сами, - взяв из лежащей на столешнице пачки сигарету, она подкурила ее, - Кстати, на почту ничего не приходило? Мерл отрицательно покачал головой, и девушка вышла из кухни, прихватив тост, который как раз выпрыгнул и достаточно подрумянился. На кухне, братья до сих пор что-то между собой выясняли. - Элизабет Диксон! – объявил улыбающийся директор и Бэт встав со своего места пошла на сцену, чтобы ей наконец выдали эту сраную бумажку с ее успеваемостью за все годы. Мерл как ни странно настоял, чтобы на это событие она одела дурацкое платье, которое обычно одевала, когда ехала с ним на дела. Пожав руку мужчине в возрасте, и схватив поскорее то, что теперь принадлежало ей, девушка поспешила уйти отсюда обратно домой. Идя среди рядов из стульев, ее за платье дернула рука. Она остановилась, кинув раздраженный взгляд в виновника этого действия. Это был ее одноклассник. - Эй, куда рванула, Бэтти? Даже не проведешь с нами последний вечер? – он засмеялся, переглядываясь со своими друзьями. - Пошел нахуй, Джейсон. Она пошла дальше, показав ему средний палец. Дальше на гребанном выпускном не упустили возможность заговорить с ней или как-то поддеть. Будто бы так сильно хотелось с ней провести этот никому не нужный вечер, в котором их одноклассницы обязательно раздвинут перед ними ноги. Это же традиция! Дэрил стоял возле машины и ждал ее. Бэт хмуро попросила у него сигарету и затянулась ею покрепче. Выдыхая дым, и с ненавистью оглядываясь в сторону здания. - Как все прошло? - Как будто я наконец отмылась от дерьма, которым все годы была украшена с ног до головы. - Тебя же не обижали там. - Плевать. Поехали. Мерл все купил? Я планирую выпить очень много. Дэрил просто кивнул. Они погрузились в машину и поехали в сторону их дома. Девушка еще раз посмотрела на школу и поняла, что пожалуй все самое страшное позади. Впереди новая жизнь, возможно колледж и все будет иначе. Дома уже была куча народу. Как обычно какие-то друзья Мерла, с которыми ни Дэрил ни Бэт особо не общались. Просто пили вместе и тусовались. Потому что так хотел брат, а им было насрать кто они такие. Во всяком случае, они также приносили свою выпивку, а девицы, что приходили сюда, могли предоставить свою щелку для хозяев дома. Увидев брата с сестрой, Мерл тут же выбежал из толпы народа и протянул огромный конверт в руки Бэт. Девушка не веря своим глазам смотрела на то, что это письмо из университета. Либо принята, либо нет. - Пришло всего час назад. Не открывал без тебя, девочка. Вскрывай наконец. - Я так волнуюсь. - Насрать, открывай. Она закусила губу и вскрыла конверт, доставая оттуда бумагу, на которой решалась ее судьба. По крайней мере, на ближайший год. Девушка пробегала глазами по тому, что там было написано, и опустила бумагу с хмурым видом. - Отказали. Дэрил приобнял ее, а она с видом, будто едва расплачется, положила ему голову на плечо. Ну вот, никакого университета. А казалось, что жизнь станет другой после школы. Мерл несильно пихнул ее и сказал. - Детка, забей на этих говноедов. Пойдем лучше выпьем бренди. Много-много бренди. Или сразу травки курнем. Я достал. Не думаю, что сейчас Дэрилина будет против. - Я и сам буду. - Заебись! Ну так, пошли? – мужчина протянул руку своей сестре. Бэт улыбнулась и протянула ему свою. Он повел ее к столу, на котором стояла разнообразная выпивка. Достал косяк из нового портсигара, который был подарен родными. Бумаги с отказом уже бесхозно лежали на полу. Вечер начался. Бэт каталась на спине Мерла, пока тот в зубах держал косячок с травкой. Девушка выдернула его у него и сама затянулась. Подержав в себе подольше дым, она выдохнула его в потолок. Мысли о том, что поступить не удалось, отошли на второй план. Сейчас было весело и хорошо. Дэрил перехватил из ее рук травку, и теперь он делал затяжку. Им в глаза ударила вспышка. Какая-то из девушек их знакомого сфотографировала людей на этой тусовке на свой полароид и показывала фотографию своему хахалю. - Эй, с фотоаппратом, иди сюда! – окликнула ее Бэт, слезая со спины брата. Девушка пошатываясь из стороны в сторону, будучи уже пьяной, подошла к ним. - Чего? - Сфотографируй меня с братьями, - девушка кивнула и отошла подальше, чтобы всех уместить в кадр. Мерл довольно схватил Бэт за талию и показал средний палец в камеру. Блондинка улыбнулась его жесту и притянув к себе Дэрила, также показала неприличный жест. - Эй, давай тоже, - сказала она брату, на что тот, наконец кинул косяк в пепельницу, и взяв сестру за руку, повторил жест остальных родственников. Щелк, и вспышка снова озарила комнату. Из полароида вышла свежая фотография, которую она протянула Бэт, а та в свою очередь показала братьям. - Получился как накуренный кусок дерьма, - прокомментировал фото Дэрил. - Ноешь как баба, Дэрилина. Отличное фото. - Пойду, закину его в свою комнату, чтобы не потерялась, - улыбнувшись, сказала Бэт и пошла к себе. Положив небольшую фотографию на полку с книгами, она посмотрела на нее. Какой отличный вечер. Несмотря на все минусы. Жизнь прекрасна, а дальше будет еще лучше. *** Яркий свет в глаза, от чего девушка медленно их открыла. Перед глазами был белый потолок, привстав с лежачего положения, она увидела, что находится в больничной палате. На руке гипс, а в другой капельница. За окном был хмурый вид разрушенной Атланты. Бэт сорвала капельницу, и встала с постели, оглядываясь вокруг. За окном и правда была разруха и тишина. И как давно она здесь? И главное почему? Подойдя к двери, девушка попробовала ее открыть, но та была заперта. Начав стучать по ней рукой, ногами, пока дверь перед ней, наконец, открылась. В палату зашел длинный и худощавый мужчина в очках, а рядом с ним женщина в полицейской форме. - Чего ты здесь шум подняла?! – строгий женский голос разразил комнату. - Все хорошо, не волнуйся! – мужчина же был настроен более дружелюбно, чем дамочка с идеально приглаженными волосами, - Я доктор Стивен Эдвардс. Это офицер Доун Лернер. Как твое самочувствие? - Где я? - В мемориальном госпитале Грейди. В Атланте. - Как я сюда попала? - Мои офицеры нашли тебя на обочине в окружении гнилых. Спасли тебя. - Ты сломала запястье и у тебя неглубокая рана на лице, - она дотронулась до лица, обнаруживая там ровный шов, - Как тебя зовут, помнишь? - Бэт. Мой брат, с которым я была. Он тоже здесь? - Ты была одна. Если бы мы тебя не спасли, ты бы уже стала одной из них, - гордо за себя и свою команду ответила Доун, - Ты у нас в долгу, Бэт. - Чего? Правила в Грейди были предельно просты. Тебя спасли, а теперь ты им должен отработать. Мыть полы, ухаживать за больными, стирать, гладить вещи, делать все, что скажут Доун и Эдвардс. Девушка недолго думая, пожелала уйти, отправиться на поиски брата, быть может он выбрался из того дома, в котором столько всего произошло. О чем они так и не успели поговорить и обсудить. Помимо нее, в госпитале, были и другие «попавшие в беду, которых спасли». Среди которых, был милый паренек Ноа, который был ближе к Доун, чем все остальные должники. Опасаться здесь нужно было немногих людей. Лишь саму Лернер и пару ее офицеров. Сбежать было сложно, потому что неизвестны пути отступления. Единственным выходом, была лифтовая шахта, куда сбрасывали тела тех, кого уже не спасти. И то путь в низ был не маленьким, с достаточным количеством ходячих, как позже объяснил ей Эдвардс. Еще у них была кухня, где судя по запаху отлично готовили. Бэт зайдя туда, учуяла запах каши и мяса. Ела она последний раз, когда была в том доме, на кладбище, потому набить себе желудок хотелось очень. Взяв тарелку, девушка принялась накладывать себе еды. Пока к ней не подошел мужчина в форме полиции. Он мерзко ей улыбался. - Выглядишь все лучше и лучше, - она промолчала на его комплимент, - Мы с напарником искали оружие и очень далеко забрели. Тогда мы тебя и приметили, ерзающую на обочине. Ты меня не помнишь, да? - Я боролась с ходячими, ждала пока ко мне подойдет мой брат. Потом отключилась. - Да, я видел. Один из них хотел уже цапнуть тебя, но я успел первым. Прикончил его. Я Горман, - Бэт снова промолчала, продолжая увлеченно накладывать себе кашу, - Когда тебе оказывают помощь, принято выражать благодарность. Если не хочешь, чтобы я записал все, что ты берешь. Она наконец оторвалась от своего занятия и взглянула на мужчину. Тот довольный собой продолжал на нее смотреть. - Я могла бы сама за себя постоять. Спасибо. Оставив поднос с едой, Бэт развернувшись, ушла из столовой. Подальше от этого противного типа. Тем более в долги с госпиталем не хотелось влазить еще сильнее. В тот вечер она услышала, как Доун говорила с Ноа о некой Джоан, и что ее обязательно поймают и приведут назад. Было такое чувство, что здесь рабы, а не люди которые якобы платят за свой долг в виде лекарств и помощи. А еще она впервые попробовала морскую свинку, которой ее любезно угостил доктор Эдвардс. Ночью же, они спасли человека, а Бэт получила по лицу от Доун. Как жаль, что было не время ей хорошенько ответить с такой же силой. Не говоря о том, что этой же ночью, ей наконец удалось увидеть кто такая эта Джоан. То как она лишилась руки безо всякой анестезии, и то, что она говорила Доун. Зайдя после дикого утра к Ноа, чтобы взять новую одежду, она решилась задать вопрос. - Что случилось с Джоан? Она работала здесь и решила сбежать? Говорила, что не вернется к кому-то, и что Доун не может никого контролировать. - Когда я сюда попал, мы с отцом были ранены. Они мне сказали, что могли спасти одного. Я им поверил. Потом понял, что спасли меня, потому что отец был сильнее, он бы отбивался. Здесь никто не работает от того что хочет. А Доун…она вроде главная, но не совсем. Боится потерять свой авторитет перед остальными. Поэтому я свалю отсюда, как будет подходящий момент. Хочу найти дядю и маму. Они считают меня слабым, что я не дам отпор. Но они нихрена обо мне не знают. О том кто я такой. И о том, кто ты такая. Кстати, это тебе, - он протянул ей леденец, который девушка с радостью приняла. Бэт улыбнулась его словам. И ведь действительно. Никто из них не знает, что ее учили выживать не самые слабые на свете люди. О том, что постоять за себя, она сможет. Прошло около месяца, как ее привезли в Грейди. Много чего пришлось пережить за это время. Вроде того, что Горман украл ее леденец и всячески пытался домогаться. Вроде того, что Эдвардс говорил ей о том, что бежать некуда. Если здесь плохо, то снаружи еще хуже. Он даже умудрился подставить ее тем, что Бэт вколола поступившему мужчине не тот препарат, от чего тот скончался. Это было сделанно преднамеренно. Как выяснилось, этот мужчина был врачом и запросто мог сменить Эдвардса с его прекрасной должности. Доун бы его перестала защищать, и Горман с удовольствием убил бы его. Сама Лернер узнав об этом случае, всыпала Бэт, и та, получила новую рану. Тем не менее, все это было не так важно. Ноа завел ее в прачечную и покрепче закрыл дверь. Девушка уже давно с надеждой ждала, пока они наконец испытают шанс на побег. - Мне кажется, что пора уходить отсюда. Быстрее всего через подвал, но на шум придут гнилые. - Мы и не будем шуметь. - Тогда я буду приглядывать за Доун. А ты найди в ее кабинете ключ от шахты лифта. Через нее и проберемся. Я сделаю веревку из простыней. Справишься? - Да. Как и было задумано, Ноа занимался тем, что следил за офицером Лернер, а Бэт пошла до ее офиса. Когда же двери были открыты, она не знала куда кинуться. Начав с ящиков, девушка впопыхах искала ключ. Не найдя там ничего, она обернулась и увидела на ковре кровь. Обойдя стол, ее взору предстала Джоан, у которой были вскрыты все швы на ее руке. Она умерла от потери крови. Но сейчас это было не так важно. Продолжив поиски ключа в ящиках ее стола, Бэт все же обнаружила его вместе с ножом, похожим на армейский и пушкой, в которой была полная обойма. Лучше и не придумаешь. Засунув все оружие себе за пояс штанов, Бэтти уже было направилась к двери, пока ее пути к отступлению не перекрыл Горман, так не вовремя зашедший в кабинет главного офицера. - Привет. Не помешал? - Я ничем не могу вам помочь, - не смотря на него, пролепетала девушка, стараясь уйти к двери, но его сильные руки остановили ее. - Знаешь, я только что был с Доун. Кажется она не в курсе, что ты здесь. Но это ничего. Может ей и ненужно знать? – он рывком прижал ее к себе, подходя к столу, - Мы никому ничего не скажем. Это будет наша маленькая победа. Бэт припоминала, что ей было также противно, когда мужики, которых они с Мерлом обкрадывали, приставали к ней как он. Но только тогда ей бы точно прикрыли задницу, а здесь нужно полагаться на себя. Мужчина уже прильнул к ее шее. Девушка отвернулась и посмотрела краем глаза на Джоан, которая все не думала перерождаться. - Что скажешь, Бэтти? Сделаем друг другу хорошо? - Конечно, офицер Горман, с радостью. - Какая ты маленькая, слабая девочка. Люблю таких. Он улыбнулся ей, стараясь прикоснуться к девичьим губам, пока в его шею не вонзился нож, а кровь не хлынула на пол. Мужчина схватился рукой за шею, а другой пытался достать до пистолета. Бэт отпихнула его так, что он упал на пол, и взяла его пистолет, закладывая себе за пояс. Он был все еще жив и смотрел на нее с ненавистью. - Я не слабая девочка. Я сильная, ублюдок, - следующим ударом она снова проткнула ему шею, от чего мужчина, истекая кровью, все же замолчал. Ее одежда была в крови, и черт возьми, если сейчас она встретит кого-то из офицеров, то неизвестно чем это все закончится. К счастью выглянув из офиса, рядом с ней появился Ноа, который тут же схватив ее за руку, побежал в сторону шахты. Открыв дверь, ведущую к лифту, парень привязал свой канат из простыней к трубе и сказал. - Иди первая. Я следом. - Возьми это. На всякий случай, - Бэт протянула ему пистолет, добытый у Гормана. Он взял его и приготовился к тому, что сейчас будет спускать ее. Девушка медленно начала спускаться. Не совсем без происшествий, но в итоге спустилась в самый низ. На бортик, не прыгая пока в яму с останками людей. Наверху уже слышались какие-то громкие разговоры, а значит что трупы, в офисе Доун, уже были обнаружены. Ноа, упал прямо в яму с гнилыми остатками. Бэт спрыгнула к нему. Проверив все ли с ним в порядке, они побежали по темному подвалу. На их пути были мертвецы, в которых они отстреливались. Было темно, жутко и страшно за свои жизни. Но как только парень с девушкой выбежали на улицу, они рванули еще быстрее. Их пропажу наверняка уже заметили и сейчас выбегут их искать. Поэтому ускоряясь, и отпихивая от себя ходячих, Бэт выбежала за ворота и смотрела, как Ноа пытается выбраться за ней. Помогая ему отстреливаться от трупов, парень рукой махнул ей, чтобы она убегала, ибо сзади начали выбегать офицеры. Девушка послушалась его, и обернувшись, заметила, что парню все-таки удалось выбраться. Они еще смогут пересечься, но пока нужно найти безопасное место. *** Дэрил кинул Рику смоченную водой тряпку. Граймс на лету поймал ее. - Приберег бы воду для питья. - Ты себя со стороны не видел. Диксон присел на землю, возле машины, рядом с приятелем, которого обнаружил этой ночью. Пусть даже с проблемами, но по крайней мере Рик, Карл и Мишонн живы. А что с ней…он до сих пор так и не знает. - Я не знал, какие они, - ему было стыдно за тех ублюдков, с которыми он был, эти несколько дней. За то, что они чуть не сделали с его друзьями. - Как ты связался с ними? - Я был с Бэт. Мы вместе выбрались из тюрьмы. Мерла там убили. И мы были с ней какое-то время. - Мне жаль, что Мерл погиб, - коп на пару секунд замолчал, - А она? Она мертва? - Она исчезла. На то место, где мы были, напала стая ходячих. Я сказал ей уходить, сам отвлек их. Когда выбрался, то вместо нее был только рюкзак. И машина, которая ехала черт знает куда. Я бежал за ней до утра. Пока не столкнулся с перекрестком и понял, что я в тупике. Потом они нашли меня. - Что думаешь делать теперь? - Хочу выяснить, куда пропала Бэт. А вы? - Мы шли в Терминус. Думаем там могут быть кто-то из наших. - Бэт хотела туда пойти. Быть может она там. Я пойду с вами.