Опять 16?!

В последние дни, Гарри нервничал больше обычного, посещал занятия, но мысли его обитали в затаённой пещере. Друзья косились на угрюмого, дерганного парня, и списывали все странности поведения на Волдеморта. Дамблдор, развитым чутьём ощущал исходящую от Поттера опасность, и не совался к мальчишке, да и Северус, всегда подвластный его воле, стал вести себя не так покорно, видимо, рычаги давления пора сменить. Тут запрещённая связь преподавателя с несовершеннолетним как раз и пригодится. Скандал, выносимый за стены Хогвартса, для директора неприятен, конечно, но школа стояла и стоять будет, а неудобства можно перетерпеть и использовать с выгодой. Снейп вёл круглосуточное наблюдение за камнями-следилками и был издёрган постоянным ожиданием неприятностей. Да и поведение «любезного» директора настораживало, он не лез с душеспасительными беседами и намёками, а лишь улыбался понимающе и снисходительно за трапезами в большом зале. День за днём обстановка нагнеталась, нервозность зашкаливала, ожидание томило. Поэтому, как-только пришёл сигнал с потревоженных следилок о наличие третьей силы, охотники мгновенно подобрались. На небе взошла полная луна, бледным диском окрашивая спящие окрестности. Время оборотней и романтиков. Когда последний артефакт предупредил о присутствии в зале с источником гостя, было уже за полночь. Снейп и Поттер аппарировали на опушку чахлого леска, в получасе пешей ходьбы. Передвигались молча. Гарри под мантией-невидимкой, Северус под заклятием невидимости. Мало ли, что мог придумать Лорд. У пещеры их ждал сюрприз в виде сложных чар, держащихся за счёт темномагического амулета. Лорд решил обезопасить себя не с помощью приспешников, а обратившись к тёмному наследию. Гарри, памятуя о многолетней службе в аврорате, решение нашёл быстрое и изящное. Навесил зеркальный щит, чтобы потревоженные чары не сигнализировали в глубь пещеры, и приступил к взлому барьера. Помогала пройденная когда-то в Гринготтсе, стажировка по взлому охранных чар. Силы магии хватало с избытком, и плетения нитей защиты стали поддаваться призыву сильного волшебника. Нехотя, с липким чавканьем, призрачные путы обвисали и расползались. Но тёмная древность не хотела уничтожаться полностью. Амулет лорда, втопленный в стену, оплавился, и сроднился с камнем намертво. В хитросплетении завесы образовался лаз, через него можно было аккуратно скользнуть внутрь, не касаясь смертельно опасной субстанции. Но как только Гарри ослаблял воздействие, страж опять пытался сомкнуть свои путы. Северус перенял у парня контроль над охранной завесой и остался держать её, как атлант небо, искренне надеясь, что у него не подогнутся ноги от тянущей магию и силы мощи. Ранее было решено, что зельевар в пещеру не пойдет. Останется стеречь вход и прикрывать отступление, если что-то пойдёт не так. Волдеморт мог уничтожить неверного слугу через метку моментально, или мучая долгие часы. Гарри рисковать любовником не хотел и не видел смысла в героической и бесполезной смерти. Снейп настаивал и спорил, что пользы будет больше от его присутствия внутри. Но Поттер всё же переспорил его, напирая на то, что в пророчестве был упомянут он один, а карты судьбы гриффиндорец и без того изрядно перемешал. Гарри подозревал, что Северус всё равно полезет в пещеру. С таким болезненным восприятием долга и чести, это было очевидно и предсказуемо, но не брать же с него Непреложный Обет. Теперь же маг останется держать завесу, и можно вздохнуть спокойно. Одной проблемой меньше, а когда на сердце легко, то и всё остальное проще становится. Поттер проверил в карманах наличие припасённых для Темнейшества подарочков. Удобнее перехватил палочку во вспотевшей ладони. Поцеловал Снейпа на удачу в висок, с нервно трепещущей от напряжения венкой. И скользнул в темноту пещеры. Источник вымыл в породе подобие овального бассейна, с покатыми неровными краями. Кристаллы, гранёнными башенками возвышались по кругу, напитанные природной энергетикой, освещая своды бледным, белёсым светом. В фантасмагорическом окружении, откинув на стенку купели безволосую уродливую голову, в бурлящей воде возлежал Вершитель Судеб и Тёмный Лорд в одном лице. Поттер вышел, не таясь, и стал в нескольких метрах от врага, разглядывая с любопытством и брезгливостью. Лорд дёрнулся всем телом, почуяв неладное, и уставился на врага красными глазами. Вскочил, пошатываясь, на ноги, являя обезображенное тело, местами покрытое чешуйками. Призвал палочку, уложенную поверх мантии. Но узконаправленная Сектумсемпра Поттера отсекла голову Лорда от шеи, оставив её висеть на куске кожи. Палочка бесполезной деревяшкой упала на пол, не долетев до своего хозяина. Тело Почти-Безголового-Лорда (не к ночи вспомнился Почти-Безголовый-Ник) рухнуло в темноту вод источника, окрашивая его оттенками бордового. Сердце у Гарри билось загнанной лошадью. Ведь смерть тела для Волдеморта не конец, и тут главное не пропустить и не упустить. В бурлящих потоках потемневшей воды, бледное тело то появлялось, то погружалось на дно. Секунда, вторая, третья… Всплывшее в очередной раз, вместилище тёмной души вдруг ломано и противоестественно изогнулось, и приподнялось над пенистой поверхностью, прошиваемое клубами насыщенно-густого, чёрно-сизого дыма. Призрачное марево стало обретать очертания, больше похожие на дементора, чем на человека. Поттер выжидал, когда все частички отравленной души соберутся единой субстанцией. Вокруг бушевала магия, растревоженная вмешательством, почти насилием над её упорядоченным хаосом. Воздух нагревался, вода испарялась и зависала тяжелыми каплями. Давящая влажная духота не давала вздохнуть полной грудью, становясь вязкой и тяжёлой. Тёмный морок над водой, исходил злобой лишённой вместилища души. Естественно, находящийся рядом маг был избран для вселения. Гарри чувствовал на себе пристальное внимание духа, его метания в поисках нового тела. Преодолевая сковывающее волю давление, рука, держащая шкатулку Поттеров, поднялась вверх. Дрожащие пальцы откинули крышку, и Гарри начал читать катрены, призывающие к артефакту магию и душу Лорда. Хитрая поттеровская коробочка, сработанная в Мерлин знает каком году, для поглощения стихийных всплесков чад его не самого светлого семейства, нагрелась в руке, и потянула к себе указанный источник. Поттер пытался устоять на ногах, землю под ним потряхивало, стены дрожали, взвесь из мелких и не очень камушков, поднялась в воздух и зависла. Гарри чётко понимал, что сейчас случится какая-то большая, неучтённая неприятность. Когда, над уже кипящим источником, стал образовываться смерчик, он не удивился, а вот испугался очень. Второй источник силы был у него сейчас в правой руке и ощутимо жёг пальцы, призывая Лорда. Две мощи столкнулись в отдельно взятой пещере, и пытались то ли разойтись, то ли сойтись друг с другом, как разнополярные магниты. Дымная медуза втекала в шкатулку, уступив зову, смерч над водой набирал силу, и камушки уже не висели в воздухе, а носились по кругу, набирая силу скорости. Давление всей тяжестью навалилось на Поттера, а проклЯтый Волдеморт всё не вбирался в артефакт, цепляясь мутными дымными завитушками за хаос окружения. Периодически являя парню образы уродливо искажённых гримас. Нельзя упасть, нельзя захлопнуть крышку раньше времени. Иначе всё зря. Проведённые Лордом ритуалы, обеспечили ему возрождение даже из малой толики духа. Сознание Гарри плыло, по посечённому каменной крошкой лицу струилась кровь. Из последних сил, даруемых чистым упрямством, он стоял, качаясь, в царившем вокруг хаосе. Руки, обхватившие его — знакомые и ласковые, поддержали, когда не было уже сил стоять. Прижали к горячему телу, давая точку опоры. Снейп перехватил за предплечье правую руку Гарри, которая тряслась, удерживая раскалённую шкатулку. В её открытом нутре клубились мрак и смерть. — Держи, Гарри. Только держи, — умолял он, перекрикивая нарастающий гул. Магия стремительно покидала уставшее тело молодого волшебника. Хозяин должен удержать власть над артефактом, и Гарри раскрыл все свои резервы, пытаясь подавить взбесившуюся шкатулку. Рискуя остаться сквибом, при условии, что выживет. Северус понял, что делает безрассудный мальчишка. Положил левую руку на солнечное сплетение партнёра, и его магия щедрым потоком стала вливаться в обмякшее в руках тело. Не только тела любовников, но и их магии, были прекрасно знакомы друг с другом. Сущность Гарри не противилась, пропуская через себя силу мужчины. Слиплись. Сроднились. Замерли в царящем вокруг безумии. Сколько они так простояли, неизвестно. Поттер первый почувствовал, что шкатулка захлопнулась, и щёлкнул предохраняющий замок. Первоначально Снейп предлагал уничтожить её адским пламенем. Но сейчас, когда рядом бушевал воронкой ураган, втягивая в себя всё сущее, ему пришла совсем другая идея на ум. Пространство в пещере стремительно менялось. Вбиралось внутрь волшебного смерча, сворачивалось, изничтожая попавшее внутрь, и утягивая в небытие безвозвратно. Северус насильно разжал пальцы Поттера, и завороженно наблюдал, как шкатулка по спирали приближается всё ближе и ближе к туманному ядру пещерного урагана. Оцепенение первых минут схлынуло, оставляя чувство животного ужаса, почти паники. Надо было выбираться, если нет желания остаться здесь навеки. Гарри упал через пару шагов, не в силах преодолевать давление ветра. Северус тащил его из последних сил, спотыкался, вытягивая себя и напарника из омута. Спиной он не видел, как шкатулка, совершив последний виток по короткой дуге, вплыла в эпицентр воронки. Взрыв, равный по силе маггловской бомбе, сотряс стены пещеры, и магов, находящихся в её начале, вынесло взрывной волной, вместе с кусками камней и породы. Мужчина первый пришёл в себя. Голова гудела, по телу словно стадо гиппогрифов потопталось, а магии осталась жалкая кроха. Но, осталась же! И Гарри рядом, без сознания, но дышит и не сквиб. Северус сразу это проверил, пуская остатки сил, чтобы потянуться к сути любовника и получить отклик. Оттёр рукавом мантии посечённое лицо парня, отряхнулся сам. Полюбовался бледнеющей меткой, загадал, чтобы пропала совсем. Когда послышались первые хлопки аппарации и замелькали алые мантии авроров, спрятал палочку в карман и положил руки, чтобы их было видно, обнимая бесчувственное тело гриффиндорца. Отряд авроров, прибывший по сигналу к месту магической бури невиданных масштабов, застал около обрушившейся пещеры, посреди разворошенной земли и камней, двух израненных магов. Лица оказались небезызвестные, и допрос решили проводить только после осмотра врачей в Мунго. Снейпа, и только пришедшего в себя Гарри, растащили по разным кабинетам с усиленной охраной, и после оказания необходимой помощи, допросили с помощью веритасерума. Изучив показания обоих магов, в больницу немедленно прибыл новый министр Мерчбэк и главный аврор Шеклболт. Попросили скопировать воспоминания. Просили вежливо, что немаловажно. Значит, не обвиняют ни в чём. Хвалили, восхищались, превозносили. Было много лести и патоки. Снейп привычно язвил, желая остаться один. Что делает Поттер, он не знал. Персонал больницы на вопросы чётко не отвечал, сказали только, что всё непременно будет в порядке. Что будет в порядке, и у кого, не уточнили. «Залечат же мальчишку, бездари. Я бы его своими зельями быстро на ноги поднял». На следующее утро, Северус с удовольствием рассматривал чистое предплечье. Уродливой, рабской отметки, как не бывало. Потраченные силы восстанавливались медленно, Северус кривился от принесённых составов, и грозился отправиться в лабораторию больницы, показать, как работать надо. Персонал шугался и затравленно озирался, нельзя же грубить новому герою магической Британии. За три дня, проведённых в больнице, зельевар запугал всех врачей, и извёлся сам. Не признаваясь даже себе, что источник дурного настроения — Гарри. Мальчишка пришёл в себя уже к вечеру второго дня. Северус, наплевав на гордость, пошёл к нему сам. Узнал, что Избранный спит. Через пару часов предпринял вторую попытку — Избранный давал интервью. Выждал ещё время. Злился, мерял палату шагами. Ещё сутки спустя, не дождавшись ни единой весточки, (уж, мог бы хоть записку с санитаром послать, если на Патронуса сил нет) Снейп, под счастливый выдох персонала, покинул больницу. Гордо отказавшись от сопровождения авроров. Когда вышел к площадке аппарации, понял, что зря это сделал. Внутренний двор был полон журналистов, как бездомная собака блох. Они топтались и выкрикивали приветствия, пытаясь обратить на себя внимание и задать вопрос. Писаки явно не сидели без дела, прошедшие три дня пересказывая и перевирая их с Гарри похождения в болотистой местности близ городка Аррочар. Мужчина аппарировал сразу же, как только пересек защитный купол больницы. Смог выдохнуть спокойно, только закрыв за собой дверь в подземельях Хогвартса. Встреченная по пути Макгонагал, сообщила, что директора вызвали в министерство. А всем преподавателям и ученикам рекомендовали не покидать школы, пока не будут обезврежены известные Пожиратели Смерти. Новость об отсутствии Дамблдора порадовала, не до старика сейчас с его махинациями, когда сердце не на месте, а в голове сумятица и сущий бред.