Одинокий титан

      На следующее утро они в спешке погрузили все необходимые вещи в телегу. Провиант, баллоны с газом, лезвия, что-то из одежды. Эрен, как и остальные ребята, грузил все молча, стараясь не смотреть на капитана. Не то, чтобы он избегал его, вовсе нет, просто стоило сосредоточиться на важных делах. Они с Микасой едва смогли спокойно поговорить, прийти к какому-то решению относительно дальнейших действий. Аккерман явно поняла, что между Эреном и капитаном что-то произошло, но она так ни о чем и не спросила. Они должны были спешить.       Микаса помогла ему добраться до общих казарм незамеченным. Найдя Армина, Йегер разъяснил ему ситуацию. Была еще Криста, с которой тоже стоило все обсудить, но это Эрен в итоге оставил на лучшего друга. После они забрались на лошадей и двинулись в путь.       Стена появилась на горизонте ближе к вечеру, когда солнце только начало садиться. У них был один недолгий привал в пути, в ходе которого они успели поесть и перевести дух. Остаться наедине у Эрена и Микасы не вышло, и парень этому только обрадовался. Он бы определенно не хотел объяснять ей, что провел полночи в комнате капитана и занимался с ним определенно не тем, чем стоило бы заниматься подчиненному с командующим.       Она все так же поглядывала на Йегера, в то время как на нее саму с толикой ревности смотрел Жан. Эрен бы и рад был посмеяться с этой идиотской ситуации. До стены они добрались как раз к тому моменту, когда солнце начало садиться. Найдя удобное место и привязав лошадей, Войц и Абель принесли из ближайшей реки воды, чтобы напоить их, а все остальные направились изучать местность.       Кругом было тихо, а вот по ту сторону стены был заполненный титанами город. Шагиншина, именно так он назывался. О нем Гриша упоминал в своих дневниках. Там родилась и выросла мать Эрена, Карла. Там же, очевидно, родился и Эрен сам. И именно благодаря нему этот город оказался во власти десятков неразумных титанов.       Изучив окрестности внизу, они забрались наверх, благо все необходимое снаряжение были на месте. Закатное солнце почудилось кровавым, так что Йегеру сперва стало не по себе. Отчетливое чувство непонятного происхождения просто кричало о том, что что-то не так, что он что-то упускает из поля зрения. Словно прямо под носом есть ответы на все вопросы, а он никак не может их разглядеть.       — Маловато титанов, — словно между прочим заметил Леви. Он стоял у самого края стены и зорко смотрел вниз. — Намного меньше, чем должно было быть. Тут что-то не так.       Даже капитан это ощутил. Эрен покосился в его сторону, а после подошел чуть ближе и сам осмотрелся. Леви ведь прав — титанов едва видать в окрестностях, хотя они должны были быть ближе к стене и в куда большем количестве.       — Уже темнеет, — резонно заметила Микаса, оказавшаяся позади них. — Может, дело в этом?       Но капитан мотнул головой.       — Не время им еще впадать в спячку.       Эрен встретился взглядом с Аккерман и кивнул собственным мыслям. Не все неразумные титаны подвержены правилу о ночной спячке. Шифтеры при определенных обстоятельствах могут заставить их двигаться ночью, об этом писал Гриша. Не все шифтеры, обстоятельства неизвестны, но все же это возможно.       Есть один конкретный шифтер, который в состоянии взять под контроль разум всех титанов, и он сейчас главный враг уроженцев Города. Чем больше Эрен думал о Титане-Основателе, тем более не по себе ему становилось. Судьба Гриши и Карлы, равно как и судьба родителей Микасы все еще не ясна. Король стен мог сделать с ними что угодно.       — Что дальше, капитан? — решился спросить Йегер.       Он не хотел думать о том, что родители уже могут быть мертвы.       — Утром направился к месту пролома по стене, — отозвался Леви. — Будем на месте думать, как быть с ним, заодно оценим общую ситуацию днем. Основные силы будут здесь через три дня, стоит поспешить, — он обернулся к Микасе. — Спускайся вниз, Аккерман, вели разбить лагерь.       Девушка уставилась на него, словно не поняв приказа. Она покосилась на Эрена, а тот поспешил кивнуть. Микаса не хотела оставлять их наедине, а вот Леви, похоже, хотел обсудить происходящее.       — Да, сэр.       Аккерман обернулась. Йегер слышал, как она использует устройство пространственного маневрирования, но не смотрел вслед девушке. Капитан сам хотел остаться с ним наедине, это точно. Все остальные внизу, никто не сунется на стену, если велено разбивать лагерь. Однако капитан молчал. Он все так же смотрел куда-то вдаль, пугающе задумчивый и погруженный в свои мысли с головой.       Эрен не к месту вспомнил минувшую ночь. Все, что произошло между ним и Леви было прекрасно, настолько хорошо и остро, настолько знакомо. Последнее его откровенно пугало. Они не могли быть близки прежде, их первая встреча состоялась три месяца назад в самых отвратительных условиях, вторая встреча — неделю назад. Они даже не разговаривали нормально ни разу.       Так отчего же тогда такое настойчивое ощущение того, что общение было, и встречи были, и что сексом они занимались далеко не в первый раз? Эрен не понимал, не мог никак понять.       — Капитан? — решился он заговорить, когда молчание стало слишком волнительным. — Вы в порядке?       Эрен вдруг покраснел, в красках вспомнив то, что произошло еще ночью. В теле до сих отдавалась приятная боль, тягучая, расползающаяся по нутру и свидетельствующая о том, что все это и правда произошло с ним. Леви не стал к нему оборачиваться, его внимание все так же было приковано к закатному солнцу.       — Ничего не в порядке, — отозвался он. — Вообще ничего. Я все никак не возьму в толк, что же именно не так, что заставляет меня чувствовать, будто я обманут.       Он был пугающе откровенен и многословен. Йегер сглотнул. Капитан был таким же недоверчивым, как Микаса, и обмануть его было куда сложнее.       — Обмануты?       Леви обернулся.       — Только не говори, что тоже не чувствуешь это. Словно все… повторяется, словно это уже было.       Все оказалось куда запутаннее, чем думал Эрен изначально. Да, их охватило одинаковое чувство, равно как и Микасу. Аккерман всякий раз, когда ее настигали головные боли, говорила о том, что это уже было, но во сне. В каком-то очень долгом непрерывном сне, в котором она словно проживала чужую жизнь, а потом забыла все ее подробности после пробуждения. Вспомнив собственные, такие до ужаса реалистичные сны, Йегер осознал, что это уже закономерность. Тут и речи не может идти о совпадениях или чем-то подобном.       — Словно вы прожили во сне чью-то жизнь? — уточнил Эрен.       Он не был уверен в том, что Леви продолжит откровенничать с ним, но они уже говорили об этом. Возможно, капитану не с кем больше поделиться. Не все люди в стенах поддаются внушению короля — Эрен об этом помнил. Кто знает, возможно, этот самый король всякий раз пытался повлиять на них, но их разум защищался? Может, король регулярно вновь и вновь влияет на разумы всех элдийцев?       Они ни в чем не могли быть уверены. Райнер и Бертольд отправились в Стохэсс, но от них до сих пор не приходило весточки. Так что пока ничего не понятно. Но Леви, возможно, поверит, если Йегер постарается объяснить ему происходящее. Возможно ли как-то донести информацию о манипуляциях короля, и при этом умолчать о том, что Эрен — тот самый титан, что перебил спецгруппу капитана?       В этом-то и была вся загвоздка. Капитан просто убьет его, если узнает настолько шокирующую правду.       — Не чужую, — Леви мотнул головой. — Свою собственную. Отрывки то и дело всплывают и снова забываются, оставляя странное ощущение того, что я иду по протоптанному пути. И ты, как я вижу, прекрасно понимаешь, что это за чувство.       Эрен сглотнул.       — Ну, я тоже видел странные сны…       Он замолк, понятия не имея, как это все пояснять. Сделать вид, будто он сам не понимает? Еще одна ложь. Кажется, Леви собирался что-то сказать, но он замер, прислушиваясь. Йегер уставился на него.       — Что такое?       — Тихо!       Заткнув его, капитан посмотрел в сторону, в которой несколькими минутами ранее скрылась Микаса. Там, внизу, бойцы должны были уже разбивать лагерь, но это на поверхности земли. На расстоянии пятидесяти метров сложно уловить шум. Эрену стало не по себе.       — В чем дело?       Теперь капитан смотрел в обратную от города сторону.       — Там что-то не так.       Еще пара мгновений, и послышался отчетливый свист, после которого грохотнуло у самого подножья стены. Эрен вздрогнул. Звук был такой, словно по стене открыли залп артиллерией. Леви молниеносно сорвался с места. Достигнув края стены, он замер.       — Что происходит?       Йегер и сам не понял, что повысил голос. Он помчался за капитаном. В темноте отчетливо виднелся свет разожжённого внизу костра, но на сей раз место, что было ровной полянкой у реки, было покрыто большими камнями.       — Там титаны…       — Что?       Должно быть, Леви просто видел в полутьме лучше. Эрен посмотрел на него, увидел искренне изумление на чужом лице, а после снова уставился вниз и напряг зрение. Капитан был прав.       — Откуда они здесь, — выдохнул Леви. — Откуда эти твари внутри стен, если ворота на месте?       Тот же вопрос мучил и Йегера.       — Этот шум… Может, кто-то проломил ворота?       — Идиот, титаны идут с севера, а ворота прямо под нами, — огрызнулся капитан. — Какого черта тут вообще происходит?       Сбитый с толку Эрен заторможено проследил за тем, как капитан спрыгнул со стены. Что бы ни происходило, все те, кто находился внизу, в опасности — вот о чем думал Леви, который точно не хотел терять своих солдат. А в голове Эрена было слишком много противоречивых мыслей.

***

      Спустившись вниз, Микаса первым делом наткнулась взглядом на Жана, добавлявшего хворост в костер. Он покосился на нее, как и застывшие чуть в стороне Абель и Войц. Они уже успели напоить лошадей, в то время как Дариус пристроил телегу в удобное место.       — Ну, что там наверху? — спросил Микасу последний. — Какая обстановка по ту сторону?       Девушка подошла поближе костру.       — Там все тихо. Город кишит титанами, но зачистку легко будет проводить, если найдем способ как-то заделать брешь в стене, — ответила она. — Капитан приказал разбить лагерь, приступаем к работе завтра утром.       Дариус с готовностью кивнул.       — Понял. Эй, Абель, поможешь мне?       Тот улыбнулся.       — Конечно.       Микаса подумала о том, что необходимо озаботиться еще и ужином. Она приблизилась к костру.       — У меня какое-то нехорошее предчувствие.       Кирштайн посмотрел на нее, словно сперва даже не поверив, что она заговорила с ним.       — Касаемо миссии? — уточнил он.       Аккерман мотнула головой.       — Касаемо всего. Как-то слишком тихо, и титаны далеко от стены, в самом центре города, хотя они инстинктивно ощущают людей и могут учуять их даже на большом расстоянии за стенами.       Жан сперва кивнул, кинул еще пару веток хвороста в костер, а потом неловко замер.       — Погоди… Правда, что ли?       Микаса незаинтересованно кивнула.       — Да, нам же об этом рассказывали в кадетском корпусе.       Кирштайн замер в недоумении.       — Но я не помню ничего подобного.       На сей раз Аккерман нахмурилась. Как Жан, один из лучших выпускников, вообще мог не помнить таких деталей о титанах. Девушке стало не по себе. А рассказывали ли им и правда все это? Микаса помнила занятия, помнила, как они все сидели за столами, совсем еще юные… А было ли это на самом деле? Ее тут же ослепила вспышка острой боли. Аккерман схватилась за виски и едва не согнулась в три погибели.       — Эй, Микаса…       Девушка зажмурилась. Собственное воображение подкинуло ей события, которых в ее жизни не было и быть не могло. Она сама с куда более длинными волосами, и Жан, который сказал ей, что ему нравятся эти самые волосы. А потом нечто другое. Вновь она, с уже едва касающимся плеч каре, на посту под звездным небом, а рядом Бертольд Гувер. Он касается ладонью ее плеча, а она перехватывает чужую руку и выворачивает так, что парень скулит от боли. Но Микаса ослабляет хватку. «Не смей больше упоминать при мне Энни».       Аккерман слишком ясно узнала свой голос в этом странном видении. Ничего подобного в ее жизни не происходило, они не могли стоять рядом с Бертольдом, облаченным в униформу разведкорпуса. Хотя бы потому, что Гувер ушел в военную полицию.       — Микаса!       Едва боль в голове прекратилась, она увидела перекошенное от ужаса лицо Жана. Он буквально налетел на нее так, что они оба повалились на землю, а спустя долю секунды над тем местом, где они стояли, пролетел огромный булыжник. Не успела Аккерман подумать, что же это вообще было, как пролетела еще пара камней. Кирштайн прикрыл ее собой, но Микаса смогла обернуться и понять, что Дариус и Абель не смогли увернуться.       — Ребята!       Шквал из камней прекратился. Жан потрясенно вскинул голову и уставился на Аккерман, а уже потом обернулся.       — Что это было?!       Микаса отчетливо ощутила, как дрожат его руки. Парень поднялся на ноги и помог ей встать, а уже после обернулся и осознал, что к чему.       — Ребята, помогите мне!       Жан сорвался с места. Их звал Войц. В темноте сложно было понять, что с ним случилось, но он хотя бы жив, а вот находившиеся у телеги Даруис и Абель… Аккерман застыла, уставившись на два обезображенных трупа. Откуда бы не прилетели камни, они прицельно угодили именно в телегу, в которой находился весь провиант и все запасы газа и лезвий. Поняв это, девушка перевела взгляд на поле. Все выглядело так, будто кто-то намеренно швырнул горстку огромных камней. Кто-то вроде разумного титана, например.       — Звероподобный…       Слово само собой сорвалось с ее губ. Она ясно увидела целую толпу титанов, среди которых отчетливо выделялся один, ростом явно выше пятнадцати метров и весь покрытый шерстью. Микаса не видела прежде такое чудовище, но отчего-то мысль о том, что она прекрасно знает, что это, прочно засела в мыслях.       Титан вдруг закричал. В тот же миг остальные сорвались с места, их топот заполнил собой все кругом.       — Микаса, помоги мне!       Аккерман едва уловила голос Жана. До нее быстро дошло, к чему все идет.       — Скорее! — она побежала к Кирштайну и раненному Вайссу. — Титаны уже близко!       Микаса знала о том, что есть шифтеры, которые могут управлять неразумными титанами, она ведь читала об этом в дневнике Гриши Йегера. Одна из особенностей Титана-Основателя.       —Титаны? — с ужасом в голосе отозвался Жан. — Откуда они вообще взялись по эту сторону стены?       У Микасы не было ответа на этот вопрос. Происходило что-то немыслимое, но думать об этом времени просто не было, поэтому она решила, что в приоритете сейчас во что бы то ни стало забраться на стену. Эрен как раз там, он в безопасности. А вот она сама, как и Жан с Войцем, рискуют быть съеденными титанами, которым приказали их сожрать. Наступление ночи им никак не поможет.