Просто вот так.

Винс познакомился с Говардом еще в детстве. Это был, можно сказать, его единственный друг, прошедший с ним через все беды и невзгоды. Они всегда и везде были вместе. Парни знали друг о друге буквально все. Они были настолько близки, что даже жили вдвоем. И уже довольно долгое время. А через некоторое время Винс Нуар, единственный и неповторимый солнечный мальчик, на которого вешались не только девчонки, но и мальчишки, понял, что чувствует к Муну не только дружеские чувства. Винсу хотелось проводить как можно больше времени с другом, хотелось скромно краснеть при нем, растворяться в объятиях, робко целовать, заниматься нежной любовью. Самым обидным для Винса было то, что Говард абсолютно не замечал этой нежной, тягучей любви. Или не хотел замечать. А Нуар тосковал от обиды. И на Говарда, и на себя. Солнечный мальчик боялся, что если что-то всплывет, он потеряет лучшего друга. А так нельзя. Ведь нет Винса без Говарда. И Солнечный мальчик это прекрасно понимал. Друзья даже работу нашли совместную. Уже несколько месяцев они работали помощниками зоопарка в маленьком городке, где животных было больше, чем жителей, а из посетителей были только дети, которых так любят таскать по экскурсиям. И вот, настал момент, когда Говард влюбился. Винс помнит, как его вмиг будто оглушило волной, когда Говард сообщил другу казалось бы радостное известие. Нуару не забыть никогда охватившей его безнадежности, острого одиночества и обиды на весь мир. Ему хотелось кричать, плакать, устраивать истерики. Еще лучше было бы ударить Муна по лицу. Чтоб мозги встали на место. Как же так? Рядом с ним такой парень, его лучший друг, который знает его, любит и готов сделать что угодно! Зачем этому глупому усатому балбесу еще кто-то? Винс отчаянно не понимал. Но, несмотря на это, Нуар нашел в себе силы и с улыбкой на лице поздравил друга. Ведь нет Винса без Говарда. Так и протекала жизнь двоих лучших друзей. *** Когда в маленькую комнатку работников зоопарка зашел Мун, Винс бодро нарезал бананы на обед. - Миссис Гидеон меня не искала? - А когда она тебя искала? Нужен ты ей больно, - ответил Винс, с легкой улыбкой размахивая ножом. - Действительно. Да, ты прав. Я никому не нужен… - сразу погрустнел Говард и, совершенно поникший, грустно присел на диванчик. Винс закатил глаза, отложил нож и присел рядом. - Говард, ну ты же ничего не знаешь о женщинах… - Неправда. Я истинный ловелас. Меня называют Говард-Юркий Казанова. - Ага, как скажешь, - рассмеялся Винс и нежно глянул на друга украдкой. – Вот скажи мне, что любят женщины? - Фанфары… - неуверенно ответил Мун. Винс вздохнул. Да. Какие этому дураку женщины. - И закладки, - продолжал усиленно думать Говард. - Так, все, прекрати нести ахинею, - оборвал его Винс. – Ты совершенно ничего не знаешь о женщинах. Да и женщины на тебя особо не заглядываются. Конечно, рядом с тобой всегда такой красавчик, зачем им ты? Ну вот, посмотри, как мне идет эта шляпка? - Аа, ага, - буркнул Мун, бросив рассеянный взгляд на роскошные волосы Нуара, на которых как влитая сидела ковбойская шляпа. Винса слегка огорчило, что друг его не слушает, а погружен в свои собственные грустные мысли. Хотя Нуар готов был поклясться, что его собственные мысли были куда грустнее. Да и не только мысли. - Говард, зачем тебе вообще миссис Гидеон? Может, надо заняться поисками кого-то нового? Посмотри вокруг, может, то, что тебе нужно, совсем рядом? - Что? Ты намекаешь на Фоссила? У меня с ним ничего не было! – возмутился Мун. - Ага, конечно. Лерой рассказывал мне, как ты танцевал для него ночью, в одних голубых трусиках. Ты вертел попой, а он кидал тебе монетки. Скажи, это на них ты купил себе эти ужасные вельветовые штаны? – Винс пытался делать вид, что ему смешно, и он дружески пытается уколоть друга. Однако, дело такое и правда было и за шуткой Нуар пытался скрыть ревность. Нет, серьезно, как Говард променял, можно сказать, красавчика-Винса на не самого привлекательного Фоссила, для Нуара оставалось загадкой. Говард хотел было возмутиться, но не успел. По громкоговорителю Боб срочно потребовал Муна в свой кабинет. - Давай, беги к своему малышу, - с издевкой проговорил Винс и пошел кормить зверей. Настроение окончательно было испорчено. - Больно надо. Когда захочу, тогда и пойду, - ответил Говард и остался сидеть на диване. В громкоговорителе снова раздался голос Фоссила и Мун ринулся к двери. *** Винс сидел на скамейке у клетки с лисами и размышлял. Размышлял он о том, что нет в жизни справедливости, что Говард влюблен в Гидеон, что Нуар не может просто пойти к Говарду, схватить его и никогда-никогда больше не отпускать. Тут Винс поднял глаза и увидел, что друг сам к нему пришел. Жаль только, что явно не обниматься. Однако вид у Говарда был еще печальнее, чем ранее. - Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Винс. - Я буду драться с кенгуру. Нуар озадаченно посмотрел на друга. - Фоссил заставляет. У него есть мои голые фотографии, и он обещает развесить их везде. - Ну да, тебе есть чего бояться, Говард, - расхохотался Винс, но быстро умолк. Все-таки битва с кенгуру – это не шутки. Нуар не хотел, чтоб единственного, кого он по-настоящему любил, разорвал кенгуру. - Ладно, Говард, не переживай. - Ты думаешь? – ехидно спросил Говард. - Да. Я тебя подготовлю. - Что? Да ты сам драться не умеешь! - Да я дерусь с детских лет. У меня вся семья боксеры. Пошли к моему дяде, он нам поможет. - Твой дядя – герцог. Чем он поможет? Красиво отмахиваться платочком и кричать «Господин Кенгуру, вы что себе позволяете?» - Да нет же, это другой дядя. Короче, ты хочешь победить кенгуру или нет? *** Друзья зашли в помещение. - Как-то воняет странно, - сразу наморщил нос Говард. - Да ты что, это запах настоящих мужиков, - поспешил успокоить его Винс. Только бы получилось, только бы обошлось без «что-то пошло не так». Винс подошел к маленькому, крепенькому мужику, бодро подрагивающему усами, который кого-то тренировал. - Дядя! Мужчина обернулся на Нуара. - Эй, женщина, тебе сюда нельзя! - Да это же я, Винс! – ответил Нуар и обнял дядю. - Аа, привет. Только больше никогда так не делай. Один раз предупреждаю, потом больно будет, - бодро поприветствовал Нуара мужик. - Слушай, дядя, я буду тренером, как ты, - похвастался Винс. – Только нужна твоя помощь. - Да? Ну, пошли, посмотрим, с кем там тебе нужна помощь. Они подошли к Говарду, который стоял и рассматривал грушу, закрепленную на потолке. - Это Говард. Он будет драться с кенгуру через 2 дня, и его надо подготовить, - быстро ввел Винс дядю в курс дела. - Ну, давай посмотрим, что ты умеешь. Говард Мун боксером никогда не был и драться особо не умел. Даже не особо тоже не умел. И Винс это знал. Но даже он до сего момента не представлял, насколько Мун дилетант в этом плане. «Надеюсь, в постели он поопытнее», - подумал Нуар, и тут же одернул себя, мол, ему-то какое дело. Он все равно этого не узнает. Неуловимая тоска царапнула сердце. Винс перевел взгляд на дядю. И тут же густо покраснел. Еще никогда ему не было так стыдно. - Что за придурка ты мне привел? – тихо шепнул он Винсу, пока Мун пытался справиться то ли с грушей, то ли со своими ужасными и нелепыми движениями рук. - Два дня. Надо что-то сделать, - напомнил Винс. - Ладно. Попробуем. *** За день до боя Винс пришел посмотреть, как идет подготовка. - Ну как тут у вас? – заинтересованно спросил Винс, украдкой наблюдая, как поигрывают хиленькие мышцы лучшего друга, пока он воодушевленно лупит грушу. - Он безнадежен, - пожаловался дядя. – Есть только один способ более-менее помочь этому парню – Найти более слабого противника. Пойду, займусь этим. Мужик куда-то ушел, оставив друзей практически вдвоем. В помещении оставалось буквально два-три человека, да и то в другой стороне. - Говард, - позвал Винс. Мун замер, но пока не повернулся. Нуар воспользовался этим и подошел ближе. Слегка коснувшись плеча, он вдохнул запах Говарда, такой манящий и побуждающий к чему-то такому, о чем потом жалеют. Мышцы Муна напряглись, а сам он слегка повернул голову к другу. - Ты понюхал меня? - Эм, нет. - Не ври, - отрезал Мун. - И что я должен сделать? Сказать тебе, что у тебя энцефалит? Говард повернулся и тяжело посмотрел на Винса. - Ты дурак? Винс очаровательно улыбнулся и состроил глазки. Говард тяжко вздохнул. - Сейчас у тебя будет схватка перед боем. Настоящая тренировка, - внезапно сказал Винс, чуть нахмурившись. Последние несколько дней Винс практически не спал. Бессонница мучила его. Казалось, он переживает сильнее самого Говарда, ибо лицо его осунулось, а волосы потеряли тот неуловимый блеск, за который отдали бы свою жизнь все девушки на свете. Мун посмотрел на ринг. С него смотрел козел, лениво пожевывающий травинку. На него были надеты длинные уши. «Боже, дядя издевается над нами? Говард на такое не купится» - подумалось Ноэлю. Однако, Говард не только ни капли не возмутился, но еще и уложил козла, с громкими воплями радуясь победе. - Смотрите все! Я непобедим! – кричал Мун. «Серьезно?» - только и подумал Нуар, однако радость друга передалась и ему. - Все видели? Это мой парень! – даже прокричал он, вторя другу. «Что я несу? – вдруг подумалось ему. – Какой к черту мой?» Обрадованные победой, парни двинулись к выходу. Винса приостановил дядя. - Ты же знаешь, что он труп? Внезапно радость исчезла. Винс тяжело вздохнул и кивнул. Да. Он знал. Однако, Мун выглядел довольно таки счастливым, так что может что-то и выйдет. *** Ближе к вечеру, совсем отчаявшийся Нуар пришел в магазинчик к Набу. Шаман встревоженно смотрел на приближающегося друга. - Набу. Тут такое дело, завтра Говард будет драться с кенгуру. Можешь помочь? - Кенгуру? Хреново, - ответил Набу. Он достал из-под стола длинную трубку и дунул из нее. Красная пыль полетела в глаза Винсу. - Набу, ты что делаешь? Ты совсем ненормальный? Раздраженный Нуар уже повернулся, чтобы уйти, но Набу его окликнул. - На. Пригодится, - с этими словами шаман сунул в руки Винса бутылку. - Что там? – удивленно спросил Нуар. - Разопьете вечером. Помогает расслабиться. Винс сощурился в подозрении. - Но Говард не особо и напрягается. - А это и не для него, - ответил Набу и загадочно улыбнулся. - Что ты имеешь в виду? – отчаянно не хотел понимать Нуар. - Винс, я шаман, я все вижу. - Да? Ну, тогда ты должен видеть, как я съезжу тебе по роже, если не замолчишь. Спасибо за бутылку. С этими словами разозленный Солнечный мальчик ушел. Набу покачал головой. Ему было жаль Винса, но он знал, что ничем не может помочь. *** Мун сидел на диване и разглядывал бутылку в своих руках. - Что это вообще такое и зачем Набу тебе это дал? Винс примостился на полу и положил голову на колени друга. Иногда он с тоской и нежностью поглядывал на Муна, пытаясь бороться со своей совестью. - Набу сказал, что это укрепит твои силы перед боем и успокоит нас всех. - Понятно. Ну, хорошо. Говард разлил по бокалам жидкость. Она была слегка оранжевого цвета, словно разбавленный апельсиновый сок. - За победу, - монотонно сказал Мун и залпом выпил. Винс оторвался от коленей друга и глотнул из бокала. Жидкость ударила в голову как-то слишком уж быстро. Но кто знает, что за шаманское зелье дал им Набу. Говарда, видимо, тоже пробрало, потому что он загадочно икнул и сказал: - Сегодня я позвал на схватку миссис Гидеон. - И что же она сказала? – спросил Винс, вернувшись на колени Муна. - Сказала, что может быть придет. Теперь я обязан победить, чтобы ее впечатлить. - Ну Говааааард, - плаксиво сказал Винс и заполз на колени друга уже почти полностью, - она и правда тебе так нужна? Мун удивленно посмотрел на друга. Нуар в наглую уже залез на Говарда и приобнял его. - Ты что творишь, Винс? - И даже Фоссил для тебя привлекательнее, чем я? - При чем тут ты? И слезь с меня! Никогда не трогай меня! - А если я хочу тебя трогать? – нагло заявил Винс и провел по щеке Муна ладонью. Говард покраснел и скинул с себя Винса. Солнечный мальчик с грохотом свалился на пол, икнул, свернулся калачиком и уснул. *** Винс пробирался сквозь густые заросли. Сильно пахло эвкалиптом, да так, что раздирало нос. В глаза лезли наглые ветки. Казалось, они кричали: «Винс, Винс, посмотри на нас! Возьми нас с собой!». Сколько Нуар так шел, он сказать не мог. То ли всего пять минут, то ли всю жизнь. Однако, он выбрался на какой-то пустырь. Ну, как пустырь. На нем было много жуков-палочников. - Но они же вроде только по растениям ползают, маскируются, да? – спросил Винс у стоящего рядом мужика в костюме Адама. - Сам факт, - ответил мужчина и Винс куда-то полетел. Очнулся он, к счастью, дома. *** Говард наливал чай, когда Нуар проснулся. - Доброе утро, Винс, - кивнул он. «О боже мой, - подумал Нуар, - Что за фигню я вчера творил и, самое главное, что за хренотень мне приснилась? Чертово шаманское пойло.» - Я тут лапши сварил, - указал Мун на дымящиеся тарелки. - Быстрорастворимой? – съехидничал Винс. Друг не ответил. Вместо этого он протянул Нуару одноразовые китайские палочки для еды. У Винса что-то екнуло. То ли почки, то ли мозги. - Что? – отреагировал на удивленный взгляд Мун. – Я думал, будет удобно. Винс покачал головой и схватил вилку. - Может, хочешь поиграть с жуками-палочниками? – Говард поднес руку к террариуму. «СЕРЬЕЗНО? А ЭТО ЕЩЕ У НАС ОТКУДА?» - с возмущением подумал Винс. Он поклялся себе потом найти Набу и отдать ему всех до одного палочников. Пусть радуется, шаман недоделанный. - Говард, ну что, ты готов? – спросил Винс. Ведь сегодня драка с кенгуру. - Конечно, мне, Муну Быстрорукому, бояться нечего. «А вот мне есть чего бояться, - подумал Винс. – Ой, как есть чего бояться. Говард, если тебя убьют, мне же незачем будет существовать. Как бы я хотел тебе это сказать.» Винс обеспокоенно наблюдал, как лучший друг с хлюпаньем пожирает лапшу. Говарда, казалось, не беспокоила ни схватка, ни произошедшее вчера. Лицо выражало лишь наслаждение китайской гадостью. Нуар уткнулся в свою тарелку. С ним все должно быть хорошо. Ведь нет Винса без Говарда. *** Винс все делает механически, в странном смятении. Он идет на место схватки. Он провожает лучше друга на ринг. Он волнуется. Он опять волнуется. Он все еще волнуется. Он признается Говарду, что его дядя не боксер. Он опять волнуется. Он ужасается тому, как жутко выглядит Мун, истекающий кровью. Он еле сдерживает себя от того, чтобы не упасть на колени перед другом, заплакать, попросить прощения и никогда не отпускать. Он ломается. Он плачет. Тут словно что-то вырвало Винса из глубины моря – в кармане он нащупал палочки для еды. - И что это за фигня? – вслух спросил Винс, вытащив палочки и удивленно таращившись на них. - Это можно засунуть в глаз кенгуру, и тогда твоему любимому Говарду будет не так больно. - ЧЕГО? – повернул голову Нуар. Мужик из сна. Ах, ну да. Конечно. - ГОВАРД! – позвал Винс и кинул палочки. К счастью, Мун поймал их и, более того, понял, что с ними надо делать. Дальнейшая сцена вызвала у Винса самое насыщенное наслаждение за всю жизнь. Это было красиво. Говард победил. Вот, он улыбается. Если вы наслаждались счастливой миной любимого человека, вы поймете. Винс залез к Муну на арену и тут же оказался в крепких объятиях. Буквально за секунду Нуар успевает изумиться, обрадоваться, насладиться, обнять, почувствовать запах волос, мазнуть губами по щекам, уколоться усами, сильнее влюбиться, почувствовать себя счастливым. С его губ едва не слетело… И тут пришла Гидеон. Говард разорвал объятия и ринулся к бортику арены. - Я победил, Гидеон, Гидеон! А позади стоял Винс. Такой погрустневший, такой забытый, такой уменьшившийся. Он чуть было не признался в любви. Он чуть было ее не вкусил. Но что делать, когда нет взаимности? И ведь не было никогда. Смириться? Тяжело. Не смириться – потерять друга. Так еще хуже. Винс не мог бы никогда оставить друга, не смог бы уйти навсегда. Поэтому для него существовал только один путь – смирение. Второй путь только что был завален камнями, взорван, затоплен, неважно. Но пока существует хоть какой-то путь, Винс будет жить, дышать полной грудью. Ведь нет Винса без Говарда.