***
Тем временем Эмбер, использовав все, известные ей заклинания, которые могли бы пригодиться в ее положении, так и не смогла освободиться. Она прочла заклинание для открытия замков три раза, но ничего не случилось. Похоже, она все-таки где-то ошиблась, или же от этого заклинания было не больше пользы, чем от пения рождественских гимнов. Напрасно она уговаривала себя успокоиться и сосредоточиться – появившаяся в противоположном углу подвала крыса отбила у нее последнюю способность мыслить, и все, о чем могла теперь думать Эмбер, заключалось в передвижениях этого мерзкого грызуна, подбиравшегося все ближе.***
Сэм с Дином приехали в Сагино в полдень и сразу направились к дому Миллеров. - Машина здесь, - кивнул Дин на стоящий перед гаражом «додж» и позвонил в звонок. Дверь открыла женщина лет сорока в деловом костюме. - Э-э, здравствуйте. А Эмбер здесь? – слегка опешил Дин. - Здравствуйте. А вы покупатели? – осторожно осведомилась женщина. - Ну, смотря что вы предлагаете, - усмехнулся Дин. - Вообще-то, мы ее родственники, - вмешался Сэм. – Приехали поддержать ее после смерти тети Элис. - Оба? – смерила она их подозрительным взглядом. - Ну да, а что вас удивляет? И что вы делаете в ее доме в ее отсутствие? Ведь, как я понял, нашей сестры здесь нет, - довольно резко проговорил Дин. - О, простите, я забыла представиться. Меня зовут Дженнифер Лавиль, я риэлтор, занимаюсь продажей этого дома. - Без хозяев? – удивился Сэм. - Мисс Уайтстоун оставила мне ключи, чтобы я могла привести клиентов в ее отсутствие. Вообще-то, мы договорились, что увидимся сегодня в полдень, но ее телефон не отвечает, и я взяла на себя смелость показать дом покупателям самостоятельно. - Значит, вы привели клиентов? – уточнил Сэм. - Вообще-то нет, они должны подъехать с минуты на минуту. - А исчезновение хозяйки дома вас ни капли не беспокоит? – холодным тоном осведомился Дин. - Но, вообще-то, ее присутствие не является обязательным, - несколько смешалась миссис Лавиль. - Ладно, вам придется отменить этот просмотр, потому что нам надо здесь все проверить. Наша сестра уже сутки не отвечает на звонки, так что мы подозреваем, что с ней могло что-то случиться. И нам не хотелось бы, чтобы кто-то здесь всё затоптал или испортил улики, - со значительным видом произнес Дин и вошел в дом, подвинув женщину плечом. - Улики?! Вы что же, полицейские? – изумилась она. - Не я, только мой брат, - ответил Сэм, похлопав себя по карманам и обнаружив, что оставил фальшивую ксиву в машине. - Детектив Моррисон, - широко улыбнулся Дин, помахав у нее перед носом удостоверением. - Ладно, думаю, клиенты уже не придут, они опаздывают на двадцать минут. Скажите мисс Уайтстоун, когда найдете ее, чтобы перезвонила мне, - ответила Дженнифер Лавиль и вышла из дома. - Прыткая дамочка, - посмотрел ей вслед Дин. – Сомневаюсь, что Эмбер будет в восторге, если узнает, что она лазила тут без нее. - Если она успеет что-нибудь узнать, - ответил Сэм. – Давай осмотрим всё тут. Может, она где-нибудь в подвале. В моем видении это была очень темная комната и повсюду горели черные свечи. - Жуть какая! – поморщился Дин. - Ну как твои успехи? – спросил он брата, когда они пятнадцать минут спустя встретились в гостиной. - Ничего. Ни серы, ни следов, что она вызывала каких-то духов. Похоже, она даже не заходила в подвал – я еле открыл замок, он весь заржавел, - ответил Сэм. - У меня та же история. В комнатах наверху ничего. Кажется, она обосновалась в гостиной, - указал Дин на стоявший под диваном чемодан и вещи, висевшие на спинке стула. - Голяк. Но, кажется, я знаю, кто может нам помочь, - Сэм показал на мужчину, подстригающего лужайку перед домом напротив и все время посматривающего в сторону «импалы». - Бдительные соседи – находка для полиции, - провозгласил Дин и вышел из дома. Минут через десять он вернулся весьма довольный собой. - Как ты и говорил, наш сосед из дома напротив, мистер Тринки, не мог не заметить, что позавчера вечером Эмбер, презрев траур по любимой тетушке, отправилась на свидание с каким-то, как он выразился, сатанистом. Он заметил его еще на похоронах, когда тот нагло клеился к безутешной племяннице и при этом смеялся. - Смеялся? – переспросил Сэм. - Ну да, смеялся совершенно сатанинским смехом и смешил нашу Эмбер. Я передаю тебе то, что сказал мистер Тринки. Не смотри на меня так! - Понятно. И что же мы знаем об этом сатанисте? Почему Эмбер пошла с ним? Может, он угрожал ей? - Нет, со слов мистера Тринки, она выглядела довольно счастливой. Они сели в черную сатанинскую машину и уехали. - А у этой сатанинской машины был номер? – не выдержал Сэм. - Если мыслить логически, это должен быть номер "666", но мистер Трики этого не помнит. Зато диски на колесах у нее были красные. Похоже, парень любит пустить пыль в глаза. - Думаешь, он демон? – с сомнение посмотрел на брата Сэм. - Ну, сера с него точно не сыплется. По крайней мере мы ее не нашли. И, конечно, среди демонов придурков много, но сдается мне, что он всего лишь человек. - Не нравится мне всё это. Как бы не оказалось слишком поздно. - Тогда поехали поищем этого сатаниста. Или, знаешь, попробуй нарыть на него что-нибудь в интернете на местных сайтах, а я покатаюсь по городу, посмотрю, не припаркована ли где-нибудь сатанинская черная тачка с красными дисками. - Постой, - внезапно осенило Сэма. – А занятия в колледже уже закончились? - В самом разгаре! Ты верно мыслишь! – подмигнул брату Дин и скрылся за дверью.***
- Привет, Эмбер, - сказал Майкл, склоняясь над ней. – Не хочешь пить? - Прекрасно знаешь, что хочу, мерзкий ублюдок, - ответила она и с ненавистью посмотрела ему в глаза. – И не только пить. - О, прости, руки тебе развязывать нельзя, - изобразил он притворное сожаление. - Что ж, если я умру, то ты не сможешь осуществить свой гнусный план, что бы ты там ни задумал! - Если таким хитрым способом ты пытаешься выяснить, что именно мне придется с тобой сделать, то у меня нет тайн. Ты всё узнаешь. В свое время, - гнусно хихикнув, добавил он, увидев, какой надеждой осветились ее глаза. - Ну а я могу хотя бы пописать? – воскликнула она. – Не для того, чтобы выяснить, что ты там задумал, а просто, чтобы пописать?! - Хм, что же делать? – задумчиво почесал он подбородок. – Кажется, у меня есть выход. С этими словами он вышел, а затем вернулся спустя три минуты и неся в руках стакан с водой. - На, выпей вот это, - протянул он ей стакан. - Издеваешься? Хочешь, чтобы я лопнула? – воскликнула Эмбер. - Нет. Не хочу, чтобы ты убежала. Выпей это, потом я развяжу тебе руки, там в углу стоит ведро. И попробуй уложиться в пять минут, потому что через пять минут ты вырубишься и проспишь пару часов. - Нет, я не стану оставаться с тобой в таком состоянии, мерзкий ты извращенец, - отползла она от него. - Что ж, твое дело, - сказал он и собрался уходить, но когда он дошел до лестницы, она не выдержала. - Ладно, давай сюда свое пойло, мерзавец. И не вздумай приставать ко мне, ты понял, потому что если ты только прикоснешься... - Знаю-знаю. Ты превратишь меня в жабу. Вернее, не превратишь, потому что, если ты успела заметить эти символы на стенах, то даже не стала бы пытаться тратить свою магическую энергию понапрасну. - Что, о чем ты? – спросила Эмбер, которая была настолько увлечена попытками освободиться, что даже не удосужилась рассмотреть символы, о которых говорил Майкл. - Эти закорючки на стенах блокируют любую магию. Не думаешь же ты, что я настолько глуп, что запер бы здесь ведьму твоего уровня и не подстраховался? - Вообще-то, именно идиотом я тебя и считаю. Только идиот может думать, что это сойдет ему с рук! - Ты про этих своих охотников? Не волнуйся, им будет, чем заняться, кроме как искать тебя. Хозяин об этом позаботился, - злобно усмехнулся Майкл и в нетерпении топнул ногой: - Так что, будешь пить? Или еще потерпишь? - Ты сказал хозяин? Значит, ты чья-то собачка? И кто же это? - Слишком много вопросов. Но, если не дура, могла бы и догадаться. Тебя предупреждали. В общем, или ты пьёшь, или я пошёл. Твой выбор? - Давай сюда свой стакан, - тяжело вздохнула Эмбер и позволила ему влить себе в рот всё содержимое.***
Дин подъехал к стоянке колледжа и осмотрелся – нигде не было даже намека на черную машину с красными дисками, похоже, даже с обычными черными машинами здесь было негусто. Сделав на всякий случай круг вокруг здания, он решил проехаться по окрестностям в надежде увидеть автомобиль, припаркованным у какого-нибудь дома, чтобы заодно узнать и адрес владельца. Однако все было безуспешно. Через час скитаний по окрестностям Сагино он уже было сдался и собрался позвонить Сэму, чтобы расспросить его об успехах, но тут его взгляд упал на вывеску то ли бара, то ли ночного клуба с названием «Гадкий карлик». И вывеска, и все оформление здания было выполнено в черно-красной гамме. - Любопытно, - пробормотал себе под нос Дин и направился к клубу. Войдя внутрь, он осмотрелся и направился к стойке. - Миленько тут у вас, - сказал он подошедшему бармену после того, как заказал себе порцию джина. - Да, многим нравится, - без особого энтузиазма ответил тот. - Многим? Но не тебе? – прищурившись, посмотрел на него Дин. - Вообще-то я не очень люблю всю эту сатанинскую чепуху. Да и ты не похож на завсегдатая подобных мест, - признался парень. - Угадал. Я не люблю всю эту чертовщину, потому что знаю, к чему это обычно приводит. Но вся проблема в том, что ее любит один дорогой мне человек, - и Дин тяжело вздохнул и опустил глаза. - Твоя девушка? – понимающе кивнул бармен. - Хуже. Сестра. Недавно в нашей жизни произошло одно трагическое событие, и она связалась с этими готами или кто там они. С тех пор я ее не видел. И вот сегодня услышал, что ее видели в ваших краях с одним парнем. - Да, понимаю твои чувства. И ты хотел узнать, видел ли я здесь твою сестру? - Моя благодарность не будет иметь границ, - обрадовался Дин его догадливости и достал фотографию Эмбер, под которую подложил стодолларовую купюру. - Брось, я не наживаюсь на несчастьях других, - вернул деньги бармен и с сомнением покачал головой: - Нет, я ее не видел. Наверное, была не моя смена. - Но я вижу, у вас тут висит камера, - указал вверх Дин. – Может оказаться так, что у вас сохранилась запись? - Мы храним записи не меньше месяца, так что, если, как ты говоришь, она была здесь недавно, что-то должно было сохраниться. - И ты дашь мне посмотреть эти записи? – недоверчиво посмотрел на бармена Дин. - Конечно, почему нет, - пожал он плечами. – Родственников нельзя бросать. Кстати, меня зовут Джим. - А я Дин. Будем знакомы. Джим провел его в тесную комнатку справа от стойки и открыл каталог с видеофайлами. Почти сразу на записи за прошлый вечер Дин обнаружил Эмбер в компании ее спутника. - Вот сволочь! – не удержался Дин, когда увидел, как тот подсыпает ей в стакан какой-то порошок. Распечатав кадр с незнакомцем, он вышел из комнаты. - Ты быстро, - улыбнулся ему Джим. - Да, похоже, мне не соврали. Узнаешь этого парня? – и Дин протянул ему снимок. - Так это же Майкл Фостер, он изучает религию в местном колледже, - посмотрел на изображение Джим. - И, может, мне настолько повезло, что ты еще и знаешь его адрес? - Нет, знаешь, мы не очень тесно общаемся. Но он тут часто тусуется, так что, если зайдешь после десяти, можешь его встретить и расспросить. - А вот в этом я сильно сомневаюсь, - пробормотал Дин и, попрощавшись с барменом, вышел на улицу. - Ну как твои успехи? – спросил он ответившего на звонок Сэма. - Ну, я как раз выяснил, что парня с машиной с красными покрышками зовут Майкл Фостер, - радостно ответил Сэм. - Бинго! Я тоже только что это выяснил. А также то, что этот ублюдок что-то подсыпал в бокал Эмбер перед самым уходом. - Черт! Думаешь, мы еще не опоздали? - Не знаю, Сэмми. Но думаю, нам надо наведаться к нему в гости. Я сейчас выясню его адрес, а потом заеду за тобой. Через час Сэм с Дином стояли на пороге дома Фостеров. Женщина, открывшая им дверь, оказалась матерью Майкла. Представившись знакомыми Майкла по колледжу, братья спросили, могут ли видеть ее сына, но женщина лишь отрицательно покачала головой и печально ответила, что не видела его уже два дня. - И вы не беспокоитесь? – удивился Дин. - Вообще-то, с ним так бывает, он может не ночевать дома по нескольку дней и остается у друзей, но обычно он всегда меня предупреждает, - вздохнула женщина. - И сейчас он тоже вас предупредил? Понимаете, с ним моя сестра, а я никак не могу ей дозвониться, - вмешался Сэм. - Да, и обычно с ней такого не бывает, она вообще никогда не пропадает без предупреждения, - добавил Дин. - Что ж, я могу позвонить ему сейчас и спросить, все ли у них в порядке, - предложила миссис Фостер и набрала номер сына. - Не берет трубку, - сказала она пару минут спустя. – Но если он перезвонит, я обязательно передам ему, что вы искали сестру. Как ее зовут? - Эмбер, Эмбер Уайтстоун, - ответил Сэм и, словно спохватившись, спросил. – Скажите, а вы не знаете, где бывает Майкл, когда не ночует дома? - Он не говорит, но я думаю, у своих друзей или в общежитии. - Нет, ты это слышал? Что за мать не интересуется тем, где ночует ее сын? - сказал Дин, когда они вышли на улицу. – И что же нам теперь делать? - Не знаю. Если она не врет, то я... я не знаю, - проговорил Сэм и прикрыл глаза ладонью. - Что? Опять видение? – тронул брата за плечо Дин. - Да. Подожди минуту... – пробормотал Сэм и зажмурился. - Ну что? Есть что-то новое? – спросил Дин, едва Сэм пришел в себя. - Опять этот подвал, свечи... - Отлично! Значит, будем искать дом с подвалом. Как думаешь, сколько из них без подвалов? - Дин, я видел часы! Когда все это произошло, на них было без пяти двенадцать, - перебил брата Сэм. - Ночи? - Я не знаю. Но ты когда-нибудь видел, чтобы кто-то резал людей в полдень? К тому же, если бы она была мертва, видений бы не было... И знаки... там на стенах были такие странные знаки. Я должен посмотреть, что они значат. - Сэм, этот Майкл изучает религию, и значит, эти знаки могут значить все, что угодно! Это никак не поможет нам в поисках! Как и то, что до убийства осталось семь часов. - И что ты предлагаешь делать? Ездить по городу и заглядывать во все подвалы? – в отчаянии воскликнул Сэм. - Я не знаю. Будь тут Эмбер, она бы использовала свое поисковое заклинание... - Точно, мы можем попросить Бобби прочитать это заклинание, у него под рукой должны быть все ингредиенты. - Так давай позвоним ему! А заодно спросим про эти знаки. Однако после разговора с Бобби Сэм расстроился еще больше. - В чем дело? Что он сказал? – спросил Дин, увидев печальное лицо брата. - Он сказал, что в заклинании нет смысла, потому что эти символы – защита от магии, от всех ее проявлений. - Этот урод блокирует ее силу! – воскликнул Дин. - Точно! Значит, он точно знал, кого похищает, и ее сердце нужно ему не просто так, - добавил Сэм. - Сердце ведьмы, чтобы обрести ее силу. Она как-то рассказывала о подобном ритуале, когда говорила, что может на что-нибудь сгодиться... Вот дерьмо! - Но постой! Если мы не можем выследить ее, то можем найти его! По крайней мере, это лучше, чем сидеть и ждать наступления ночи. - Ты прав, и этот волшебный сундук Эмбер, который она таскает в багажнике! Возможно, нам не придется долго искать ингредиенты, - подмигнул Дин, и «импала» рванула с места. Им повезло – в сундуке Эмбер они действительно нашли все необходимое и, установив рядом с картой города снимок Майкла из бара, они смешали ингредиенты и прочитали заклинание. Сначала маятник лишь слегка колебался, затем начал вращаться все сильнее, отклоняясь в северную часть города. И, наконец, застыл в районе Бэй-роуд. - Ну-ка, посмотри, что там у них, - попросил Дин брата. - Дома, гостиницы, жилые помещения, - сверившись с компьютером, ответил тот. - Значит, поехали. Посмотрим, не увидишь ли ты что-то знакомое из своих видений. - Ну как? – спросил Дин после того, как они объехали пару кварталов. - Пока ничего, - покачал головой Сэм. – Я же видел его только изнутри, не уверен, что смогу опознать его... - Проклятье! От всей души надеюсь, что он отсюда не уехал, иначе... - Иначе она обречена, - договорил Сэм. - Как же ненавижу это чувство беспомощности! – в отчаянии стукнул по рулю Дин. - Постой! Видишь вон тот заброшенный дом? На двери сорван замок, - указал Сэм на здание на противоположной стороне улицы. - Да у тебя не глаз, а алмаз, - присвистнул Дин. – Зайдем и посмотрим, что там. Однако осмотр дома ничего не дал – они не нашли там никого, кроме полупьяного бродяги непонятного возраста. - Чертовы сатанисты, - забормотал он, когда они его растолкали. - Нигде от вас спасу нет. - Эй, мистер, вы сказали «сатанисты»? – воскликнул Сэм. – А не скажете ли вы, где видели их в последний раз. - Конечно, скажет, - вмешался Дин, помахав перед носом у бродяги двадцатидолларовой купюрой. – Если хочет получить вот это. - Вы из полиции, что ли? – подозрительно посмотрел он на них. - Боже упаси! Они просто забрали у нас кое-что ценное, - ответил Дин. – И мы хотим это вернуть. - Видел я тут недавно одного. Всё вертелся тут, высматривал, вынюхивал... А потом меня увидел – и ушёл. - А не его ли ты видел? – протянул ему Дин фотографию Майкла. - Может, и его. Но они мне все на одно лицо, в черном, с длинными волосами. Мистер, может, отдадите мне уже деньги? – и бродяга вожделенно посмотрел на купюру в руке Дина. - Еще не заработал, - отрезал тот. - И давно это было? – спросил Сэм, увидев, что часы показывают одиннадцать вечера. - Нет, пару дней назад. И больше мне добавить нечего, уж поверьте. Так что, могу я получить мои деньги, мистер? – вновь заныл он и торопливо спрятал полученную купюру в карман старой куртки. - Похоже, мы не продвинулись ни на дюйм, - констатировал Дин, когда они вышли на улицу. - Стой! Кажется, опять начинается, - ухватился за его руку Сэм. – Боже! Сейчас! - Да я тебя не тороплю, - пробормотал Дин, с тревогой глядя на брата. - Есть! Я видел его, этот дом! Кажется, мы проезжали его сегодня! – воскликнул Сэм. - Тогда давай проедемся по старому маршруту, - хлопнул брата по плечу Дин и пошел к машине.***
Когда Эмбер снова пришла в себя, то обнаружила, что ноги ее привязаны к столу, которого раньше не было в подвале, в рот заткнули кляп, а Майкл стягивает на ее запястьях кожаные ремни, прикрепленные к столу. Похолодев от ужаса, она попыталась вырваться, но он пригрозил ей ножом. - Не советую, если не хочешь, чтобы я сделал тебе больно. И да, мне жаль, что ты должна оставаться в сознании. Поверь, я бы предпочел, чтобы ты ничего не почувствовала, но таков был приказ хозяина. Это обязательное условие сделки. - Тебе, наверное, интересно, что тебя ждет, - добавил он, посмотрев в ее расширившиеся от ужаса глаза. – Но думаю, для тебя же лучше этого не знать. Понимаешь, иногда правда бывает настолько неприятна... И прекрати дергаться, ты лишь делаешь себе больнее. Привязав ее, он принялся расставлять по подвалу черные свечи, затем взялся чертить на стенах и полу какие-то символы и, наконец, закрасил нарисованные им прежде знаки, блокирующие проявление магии. Понимая, что это ее последний шанс, Эмбер собрала всю свою энергию, но от этого лишь вспыхнули все свечи в комнате, а путы еще сильнее врезались в запястья. - О, вижу, ты решила мне помочь, - усмехнулся Майкл. – Хорошая идея. Ожидание в любом случае лишь продлевает страдание. Да и времени у нас с тобой всё меньше. Пора приступать к ритуалу. И он посмотрел на принесенный с собой будильник, на котором было 23.55. Затем достал огромный нож и, занеся его над грудью Эмбер, начал читать какое-то заклинание на латыни. А она, словно бабочка, пришпиленная булавкой, могла лишь смотреть на него сквозь пелену непрерывно льющихся из глаз слез. - Извини, но мне нужно твоё сердце, - произнес напоследок Майкл и поднял нож. Эмбер зажмурилась, готовая встретить боль, а через мгновение услышала два выстрела и почувствовала, как на нее рухнуло что-то тяжелое. Открыв глаза, она увидела перед собой лицо Майкла с застывшим на нем выражением удивления, а через мгновение Майкл исчез и пространство заполнили голоса Дина и Сэма.