Все еще живы

- До оазиса еще немного, Сакура-чан, – хрипло прошептал Наруто, помогая спутнице идти, от бессилия едва перебирающей ногами. Девушка практически безвольно висела на нем, и ее ослабевшие руки с трудом удерживались на его плече. Парень скрипнул зубами и, неимоверным усилием воли преодолев дрожь в ногах, рывком закинул ее на спину и побрел дальше. Полуденное солнце пекло неимоверно, сухая пожухлая трава шелестела под ногами, и, наверное, единственное, что не позволяло ему останавливаться, кроме желания поддерживать в подруге жизнь, – это видневшиеся вдали деревья. Там прохладно, есть холодная вода, и, может быть, им удастся чем-нибудь перекусить. Чем ближе, тем меньше Узумаки нравилось то, что он видел: листва на ветвях была желтой и во многих местах облетела. Не было слышно чириканья птиц и сопутствующего шума. Наруто аккуратно, как смог, уложил безвольную девушку под стволом дерева. Не верящими глазами блондин подошел к тому месту, где должен был журчать подземный источник. Но русло уже давно пересохло, и ветер гонял в том месте песок. Пересохшее горло засвербело, и Узумаки был готов взвыть от разочарования. Они так долго сюда добирались, и для чего? Пришедшая в себя Харуно с трудом приподнялась и, обведя глазами окрестности, разомкнула губы. Из горла вырвалось слабое сипение и хрип, она уже была на грани обезвоживания. - На... сссс.... Всполошившись, Узумаки быстро подошел к ней и, приподняв ее, усадил поудобнее. Тонкая девичья рука указала на темную фигуру, лежащую в стороне от них. Наруто нахмурился: видимо, такой же, как они. В нос ударил резкий запах разлагающегося тела. Тот бедняга уже отправился к праотцам. - На... сссс... мы... - Сакура-чан, потерпи, я сейчас что-нибудь придумаю, – Узумаки в отчаянии сжал кулаки, чувствуя собственную беспомощность. - Мы... мы... можем поесть... – Харуно указала на труп, лежащий неподалеку от них. Мораль уже давно утратила свое почетное первое место. – Ему... все равно, а мы... мы выживем. На мир обрушилась череда катастроф, каждая из них была следствием предыдущей. Вначале шквал подводных землетрясений – и прибрежные города и поселки были разрушены мощными цунами. Часть стран оказалась в глубочайшем кризисе, и, как это водится у людей, никто не озаботился им помочь. Поток беженцев хлынул в другие государства, стала ощущаться нехватка продуктов питания. Участились грабежи и убийства, доведенные до отчаяния люди были готовы убить друг друга за кусок еды. В это время скрытые деревни были оплотом правопорядка и закона в бушующем мире. Главы деревень поддерживали связь и старались оказывать посильную помощь. Но затем небывалая засуха захлестнула страну Огня – все посевы были уничтожены, и домашние животные стадами погибали из-за недостатка травы. Первым на себе это ощутил Скрытый Песок. Казекаге до последнего сигнализировал о бедственном положении, но вот уже давно от них не было никаких вестей. Затем наступил черед Скрытого Листа: постоянные нападки, вначале политические, постепенно переросли в военные действия. Коноха оказалась в круговой осаде, и в конце концов объединенный отряд, состоящий из сильнейших шиноби и куноичи, прорвался и вышел из кольца. Их никто не преследовал, всех интересовали только припасы, которые были в их деревне. Наруто помнил, как Саске с жуткой усмешкой процедил сквозь зубы: «Что, Узумаки, не жалеешь, что смог тогда меня победить?» Джинчурики промолчал, признавая его правоту. Блондин так и не понял, из-за чего Харуно решила пойти с ним. Возможно, за долгие годы привыкла к его компании, может, решила, что с джинчурики точно не пропадет. Учиха исчез после их краткой беседы, остальные выжившие поделились на команды, как в старые времена, и разошлись в разные стороны. Мозг Узумаки заработал на лихорадочной скорости. Вот одно дерево явно отличается от других: у него зеленая листва, и оно выглядит живым. Возможно ли?.. Шиноби подошел к нему и, вытащив походную короткую лопату, принялся копать землю. Сухая земля поддавалась с трудом, на зубах скрипел песок. Харуно осталась лежать под деревом не в силах пошевелиться. Причина того, что Наруто был все еще на ногах, таилась внутри него. Когда ситуация стала совсем отвратной, Лис ушел в состояние глубокой медитации. Демон передавал огромный запас своих жизненных сил, стараясь спасти своего носителя. Вот земля стала более податливой, и лезвие лопаты неожиданно наткнулось на пустоту. Внизу журчала вода... Чертов источник по каким-то причинам изменил свое русло и стал проходить только здесь. Но в данный момент это не имело значения. Наклонившись вниз, Наруто стал аккуратно набирать во фляжку воду, оказавшуюся очень холодной. - Сакура-чан! Джинчурики подскочил к ней и, осторожно прислонив горлышко к ее губам, стал ее поить. Пришедшая в себя Харуно вцепилась во фляжку мертвой хваткой и не отпустила, пока не опустошила ее всю. Девушка под конец поперхнулась и, натужно прокашлявшись, судорожно втянула носом воздух. - Наруто? Где ты достал воду? – ирьенин огляделась по сторонам. - Этот чертов источник, даттебайо, думал нас обмануть, но я его надурил! – шиноби и сам напился вволю и теперь встал рядом с ней. Блондин, улыбаясь, помог подруге подняться на ноги. Когда жажда была утолена, мир приобрел краски и соображать стало гораздо легче. - У меня еще остался запас сушеного мяса и немного крупы – можно будет сварить отличную похлебку, – джинчурики уже собирал сухие ветки, благо их тут было очень много. Куноичи подошла к дереву и, склонившись вниз, увидела, как в округлой яме журчит ручеек. Опустив руку, она ощутила, как кожу обожгло холодом. Аккуратно наполнив все возможные емкости, Харуно решила, что стоит обыскать тот труп, вдруг у него будет, чем поживиться. Пока Узумаки возился с костром, Сакура, перевернув тело, обшарила его. Это был мужчина, чье тело уже иссохло, у него была пара отличных фляжек и пустой рюкзак в неплохом состоянии. К ней подошел джинчурики и, помолчав, негромко сказал: - Сакура-чан, ты же знаешь, нельзя есть человеческое мясо. Ты же сама лично видела тех, кого поражает болезнь людоедов. Ирьенин повернулась и, отойдя от тела, что-то пробормотала себе под нос. Костер весело потрескивал, а в походном котелке булькала похлебка. Запах был просто изумительным. Наруто честно поделил порции пополам, и они, дуя на горячую еду, с наслаждением ели. Сакура давно не ощущала, какого это, когда в животе приятная тяжесть. Медик вначале опасалась, что желудок не включится в работу после долгого застоя, но ее страх оказался напрасным. Все работало как часы. С заходом солнца сильно холодает, температура запросто может упасть до нуля градусов. Преодолев глупые предрассудки, Харуно уже которую ночь спасалась в теплых объятиях джинчурики. Со своей внутренней подпиткой в виде чакры Лиса он не остывал в течение всего сна. Они спали, постелив под себя плотно скатанное шерстяное одеяло, и укрывались таким же. И конечно, теплое тело Узумаки согревало ее и не давало замерзнуть. Наруто не приставал к ней и не делал никаких намеков. И вот, они лежат вместе под одним одеялом. Харуно привычно прижалась к нему, ощущая, как тело блондина становится теплее. Наруто нежно прижимал к себе соратницу. Девушка сильно исхудала с начала всех этих передряг. Джинчурики провел ладонью по позвоночнику, отмечая, какая же она хрупкая. Ирьенин засопела и, уткнувшись в его грудь, провалилась в сон. Сам же шиноби не сильно изменился, даже недостаток питания и частая нехватка воды не отразились на нем, лишь черты лица стали острее: возможно, он немного похудел. Но демоническая энергия позволяла ему сохранять неплохую физическую форму. Узумаки задумался. Их путь лежал к побережью, возможно, там будет полегче, в конце концов, можно будет порыбачить. Отстроить домик на берегу океана, где они будут жить вместе... Так, Наруто, тебя уже понесло не в ту степь. Сейчас нужно сосредоточиться на выживании и по возможности не контактировать с другими людьми. Он знал, что появились банды каннибалов, да и просто разбойников, желающих поживиться за чужой счет, тоже развелось немало. А сейчас нужно спать.