Записки Советника Снежной Королевы - 2. Хроника Большой Четверки.

Эренделл. (39 дней после коронации по времени Эренделла) ...Народ тем временем уже вдоволь налюбовался открывшимися красотами, и уже поднялся по лестнице к самому дворцу. Пока мы с Джеком поднимались по ледяным ступеням, на посадку зашли чуть припозднившиеся Иккинг с Беззубиком. Махнув ему рукой, чтоб не задерживался, мы с Фростом догнали остальных. - Ну? Что стоим? Кого ждем? - спросил я, останавливаясь перед ледяными дверями. - Дык, это... - Северянин неуверенно указал на двери. - Закрыто. - Стучаться надо! - наставительно сказал я, и уже занес было кулак, чтоб постучать, как дверь сама открылась нам на встречу и на пороге показался... - О! Здорово, Сугроб! - выпалил я, снизу вверх глядя на огромного снежного голема. - М-м? - вопросительно промычал голем, который тут, судя по всему, исполнял обязанности привратника. - Мы это... Нам назначено! - сообщил я. И тут из-за правой ноги Привратника высунулся вездесущий снеговик Олаф! - Здра-а-авствуйте! - весело поздоровался он, с любопытством рассматривая всю нашу братию. - Я Олаф! Люблю жаркие объятья! За моей спиной раздались удивленные возгласы, свидетельствующие о том, что живых снеговиков народ встречал не часто. - А вы у нас, стало быть?.. - спросил Олаф, и вопросительно уставился на нас. Но тут он увидел меня. - А... - немного разочарованно сказал снеговик. - Вас я уже видел... А это кто? - Взаимно, - кивнул я снеговику. - Это свои. - А имена у них есть? Я хотел бы с ними познакомиться! Не часто в наши края ходят такие многолюдные экскурсии! - Всему свое время, - сообщил я. - Так нас впускать будут, или как? Нам, вообще-то, назначено... - Да-да, конечно-конечно! - Олаф с Сугробом посторонились, и мы, наконец, смоги войти внутрь. Пока "наши" с интересом осматривались, я отвел Олафа в сторонку. - Олаф, Эльза уже здесь? - спросил я. - Да, а что? - Да у нас тут на сегодня запланировано официальное знакомство с Орденом Хранителей... Будь другом, доложи королеве, что мы прибыли... Пока Олаф бегал докладывать королеве, что Орден Хранителей прибыл, и ожидает аудиенции, я провел всем прибывшим краткую экскурсию - "Посмотрите налево... Посмотрите направо... Джек, не стой столбом! И рот закрой, муха залетит... Обратите внимание... А здесь у нас... А еще вот там... Мерида, осторожно! Тут скользко!.. Ну, по сравнению с другими частями замка, тут особенно скользко..." Пока шла экскурсия, я все оглядывался на лестницу, по которой умчался Олаф, ожидая, когда он вернется, и позовет нас к королеве. Но случилось другое. Эльза сама вышла к нам на встречу. Сказать, что она выглядела великолепно, это ничего не сказать. Королева выглядела величественно! Ее любимое нежно-голубое платье, аккуратно заплетенная коса через плечо, минимум косметики на лице, и легкая, почти незаметная улыбка на устах. Неторопливо спускаясь по лестнице, Эльза не шла, она плыла! Она делала маленькие неторопливые шажки по ступенькам, длинное платье в пол почти скрывало движения ее ног, от чего создавался эффект того, что на не идет, а именно перемещается в пространстве! Красиво и завораживающе! Ее выход был настолько эффектным, что непроизвольно захотелось упасть перед ней на колени, склонить голову, и застыть так, и не шевелиться до скончания веков. Ну, или, по крайней мере, пока она не позволит это сделать. Истинная Королева! Даже я - много повидавший, и много к чему привыкший - проникся моментом. Я не стал сопротивляться искушению, и опустился на одно колено, почтительно склонив голову. Вслед за мной, судя по звукам сзади, это сделали все остальные. - Спасибо, конечно! Мне очень приятно, что вы относитесь ко мне с таким почтением, но, право, не стоило! - улыбнувшись, сказала Эльза своим чарующим бархатным голосом. - У нас здесь обстановка неофициальная, так что встаньте, дорогие гости! Мы поднялись. Я поднял голову, и только тут заметил, что вслед за королевой по той же лестнице, в нескольких шагах позади, спускались Анна под руку с Кристоффом. Следом за ними семенил любопытный Олаф. Интересно, а ведь я их в первый момент и не заметил даже, настолько был впечатлен появлением королевы... - Ваше Величество! - торжественно начал Северянин, но Эльза прервала его легким движением руки. - Эльза, - сказала она. - Просто Эльза. Как я уже говорила, обстановка у нас здесь неофициальная, так что давайте оставим все эти титулы, звания и прочее для других церемоний. Ник кивнул, соглашаясь. Королева тем временем повернулась ко мне. - Советник, не представишь мне своих друзей и знакомых? - спросила она. - Да, действительно, что же это я... - я засуетился, вспоминая, зачем мы здесь собрались. Встав по левую руку от нее - справа уже стояла Анна, все еще держа за руку своего парня, я начал представлять королеве гостей. - Эльза, позволь представить тебе - Николас Норт! - широким жестом я указал на Северянина. - Глава Ордена Хранителей. Председатель Совета Ордена. Практически - Великий Магистр. Э-э... занимает должность Санта Клауса, короче. Подпольная кличка - "Северянин"! Кстати, мой земляк! Прошу любить и жаловать! Ник учтиво поклонился, не забыв бросить в меня недовольный взгляд. - Если уж решили по-простому, - сказал он. - то можно просто - Ник. - Ох! - послышалось со стороны Анны. - Настоящий Санта Клаус! Ууииии!.. Эльза легким кивком поприветствовала Ника и спросила: - Кличка "Северянин"? А почему так?.. - Ну-у... - замялся Санта, и неуверенно посмотрел на меня, дескать, выручай давай. - О! - тут же подхватил я. - Это повелось еще с давних-давних времен, когда еще во всю шло противостояние Ордена и Короля Кошмаров, более известного как Бугимэн! Времена тогда были темные, Орден был, практически, на подпольном положении... Вот с тех пор и повелось... Придумали для конспирации, ну, а потом привыкли. Я пожал плечами, как бы выражая, о чем тут говорить, все и так понятно! Эльза снова кивнула, Санта отошел в сторону, а я продолжил. - А теперь, с вашего позволения - Банни! - я указал на Ушастого. - Он же - "Пасхальный Кролик". Работает здесь... э-э... Пасхальным Кроликом! По совместительству - правая рука и заместитель нашего Председателя. - Приятно познакомится, Банни! - улыбнулась королева, заметив каким взглядом Ушастый посмотрел на меня. - Взаимно! - кивнул Кролик. - Настоящий Пасхальный Кролик! - восторженно пропищала Анна, и захлопала в ладоши. - А это, - тем временем продолжал я. - у нас... Вот черт! Опять из головы вылетело! Как же ее зовут-то?.. Я вопросительно глянул на Фею. - Туффиана! - представилась Зубная Фея, поймав мой взгляд, и изобразила некое подобие реверанса. Я прищелкнул пальцами: - Да! Точно! Она же, как вы наверное поняли, Зубная Фея. Увлекается стоматологией, и владеет самой крупной в мире коллекцией зубов. Включая - собственноручно выбитые... - На что намек? - спросила Фея недовольным тоном, поворачиваясь ко мне. - Действительно! - согласилась с ней Эльза, и тоже посмотрела на меня, ожидая пояснений. - Я случайно заметил, - сказал я, строго глядя на Фею. - что у Бугимэна на хватает одного зуба. И я догадываюсь, где он! - Вау! - восхищенно воскликнула Анна. - Вы выбили зуб Бугимэну?! Круто!.. А я, вот, Хансу только фингал поставила... Анна расстроено вздохнула. - Но, зато он за борт улетел! - добавила она через секунду, уже более радостным тоном. - Это точно! - подтвердил Кристофф. - О ее ударе правой в народе уже слагают легенды! - Понимаю! - кивнула Фея, уважительно посмотрев на Анну, а та, не унимаясь, снова влезла с вопросами, тараторя, как обычно, в своей манере: - Простите! А вот ваш внешний вид, он как?.. В смысле, к чему? То есть, я хочу сказать, вы кто? Человек или птица?.. Ну вот Кролик - это я понимаю, Кролик! А у вас с этим как?.. Ну, то есть, я надеюсь, вы поняли... - Э... - Зубная Фея от такого напора немного растерялась, и снова посмотрела на меня, как бы ища поддержки. - Видишь ли, Анна, - пояснил я. - Тут дело в следующем... Как бы тебе это объяснить, что понятно было? Ну... Вообще-то, они с Кроликом - метаморфы. Фея тут же слегка покраснела, и поспешила отлететь в сторону, спрятавшись за широкую спину Кролика. - Это как? - не поняла королева, глядя на меня с подозрением. - Ну... вот, как-то так! - пояснил я, разводя руками. - Метаморфы они, и все... - Мета... Кто? - переспросила Анна. - Метаморфы, - снова объяснил я. - Это такая особая разновидность существ. Только не надо их путать с анимагами! Анимаги превращаются в другие формы, используя заклинания, а в метаморфах эта способность заложена изначально, практически - на генетическом уровне. В какой-то мере даже можно сказать, что они - мутанты, хотя мутацией тут и не пахнет. Они могут принимать любую понравившуюся им биологическую форму, на какое угодно длительное время. Я повернулся к Хранителям, и посмотрел на стоящих рядом Кролика и Фею. - В общем, они оба сейчас в, так скажем, промежуточном образе - получеловек, полузверь, - закончил я. - В случае Феи - полуптица. Ну, вот, нравятся ей птички-колибри, что тут поделаешь?... - Ох ты... - вздохнула Анна. - А почему так получилось? - Я тебе потом объясню... - очень тихо сказал я, глядя ей прямо в глаза. Анна, кажется, поняла, что с дальнейшими вопросами сейчас лучше не лезть. А я тем временем, продолжил представлять королеве наших гостей. - А теперь - прошу любить и жаловать! Сэнди, по прозвищу "Песочник"! - я представил им молчуна Сэнди. - Числится в Ордене на должности Песочного Человека, фактически же является самым настоящим Хранителем Снов! Сэнди добродушно улыбнулся и слегка поклонился королеве и ее сестре. - Именно глядя на него люди придумали поговорку о том, что молчание - золото! - продолжил я. - Он и в самом деле золотой человек! Славный малый, надежный товарищ. Практически - без недостатков! - Практически? - удивилась Анна. - Значит, недостатки, все же есть? И какой же у него главный недостаток?.. Я посмотрел на Сэнди. Тот вопросительно уставился на меня, похоже ему самому было интересно, что я скажу. Я окинул его взглядом с головы до ног, и сказал: - Малоразговорчив! Удивленный Сэнди застыл с открытым ртом. - Хм! - Эльза скептически выгнула одну бровь. - Ну а какое, в таком случае, самое главное его достоинство? Я снова окинул Песочника взглядом, и уверенно сообщил: - Не болтлив! Повисла неловкая пауза, все переваривали услышанное. Наконец, Анна первая пришла в себя, и спросила: - А... это не одно и то же?.. Я внимательно глянул на нее: - А это с какой стороны посмотреть!.. Ну, а теперь... - я повернулся к Хранителям, и поискал глазами Фроста. Джек скромно стоял позади всех, и не сводил с Эльзы восхищенного взгляда. - Джек! - позвал я его, но он даже не отреагировал. - Чего ты там прячешься, как не родной? Иди сюда! Фрост посмотрел на меня и глубоко вздохнул, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. - Чува-ак! - почти ласково позвал я его. - Да в курсе я, в курсе! - отозвался наконец Джек, неуверенно выходя вперед, при этом старательно глядя в пол. Я же в этот момент смотрел на королеву. Но Эльза слишком хорошо владела собой, чтобы хоть как-то проявить свои эмоции при посторонних, и не показать, что она чувствовала в этот момент. Все тот же открытый взгляд ясных голубых глаз, все та же легкая улыбка... Да вот только я уже успел ее хорошо узнать, что бы заметить, как дрогнули ее ресницы, когда она увидела Джека, как немного участилось ее дыхание, как на мгновение на ее лице проступила бледность, а потом появился румянец - чуть более темного оттенка, чем был до этого... Но вот что сейчас творилось в ее душе, я предсказать не берусь... - Эльза, - обратился я к ней. - Позволь представить тебе самого молодого члена Ордена Хранителей - Хранителя Веселья и Духа Зимы. Джек Фрост, более известный в других местах как Ледяной Джек! - Рада знакомству! - улыбнулась королева, но вот только, похоже, я один заметил, что ее улыбка вышла несколько... смущенной, что ли... - Я тоже! - горячо выдохнул Фрост, а потом вдруг подался вперед, поклонился, и поцеловал ей руку. Эльза удивленно распахнула свои глаза, смутилась, и немного покраснела. Ледяной Джек выпрямился, не отпуская ее руки, и посмотрел на королеву. Глаза их встретились... И они просто стояли и смотрели друг на друга, и этот момент тянулся... тянулся... Пока его не нарушил вопрос Анны. - А почему вас называют Ледяным Джеком? - спросила она со всей своей непосредственностью. Джек судорожно вздохнул, опуская взгляд, и повернулся к младшей принцессе. Королева тоже еле слышно вздохнула, отводя глаза, и неторопливо, но настойчиво, забрала свою руку из ладони Фроста. - На то есть свои причины, - неопределенно ответил Джек Анне, и виновато улыбнулся. - Понимаешь, Анна, - я поспешил влезть в разговор. - В какой-то мере, Эльза и Джек - коллеги по цеху, если можно так выразиться. Как и твоя сестра, он тоже владеет ледяной магией! - Правда? - удивилась Анна, и радостно посмотрела на Эльзу. - Это же здорово! - Что тебя так развеселило, Анна? - с удивлением спросила Эльза. - Да так, ничего! - хитро улыбнулась ее сестра, и в глазах ее заплясали бесовские огоньки. - Просто подумала тут... - Анна! - тихо, но строго сказала королева. - Что бы ты там не надумала, мы обсудим это позже! А сегодня у нас здесь гости. И не всех еще Советник нам представил. - Ну да... - согласно кивнул я. - Собственно, весь Орден Хранителей вам уже представлен. А здесь у нас еще присутствуют сопровождающие их лица. Это - группа послушников при Ордене, обучением которых я и занимался, пока отсутствовал... Я махнул рукой, подзывая ребят. - Знакомьтесь! - сказал я. - Иккинг Хеддок, викинг родом с острова Олух! Сын вождя и Всадник-На-Драконе! - Привет! - просто сказал Иккинг, помахав рукой. - Леди Мерида Данброх! - продолжил я, пока Анна не начала лезть с расспросами про драконов. - Первая лучница во всей Северной Шотландии! - Очень приятно! - кивнула ей Эльза. - Мне тоже, - кивнула в ответ рыженькая. - Можно просто - Мерида! Для друзей - Мер. - А я - Анна! - сообщила Анна. - Надеюсь, мы подружимся! - Не сомневаюсь! - улыбнулась ей Мерида. - Ну и напоследок, - тем временем продолжил я, указывая на Рапунцель. - Думаю, эта девушка в представлении не нуждается! - Привет! - весело улыбнулась бывшая Златовласка, и помахала ручкой. - Рапунцель! - удивленно воскликнула Анна, и тут же кинулась к ней с объятьями. - Привет, кузина! - радостно поздоровалась с ней Эльза. - А ты тут какими судьбами?.. Когда радость от встречи старых знакомых немного схлынула, когда все новые знакомые хоть немного наговорились, Северянин снова подошел к королеве и сказал: - Ваше Величество!.. Эльза... Раз уж все теперь познакомились, и основную часть можно считать законченной, позволь все же внести в этот вечер немного "официальщины"! Все тут же притихли, а королева немного удивленно посмотрела на Санту. - Ну, если только самую малость! - улыбаясь сказал она. Северянин тепло улыбнулся ей. - В таком случае, - торжественно начал он. - Я хочу от лица нашего Ордена преподнести вам, Ваше Величество, Королевский Сертификат! О том, что Советом Ордена Хранителей мы официально присуждаем вам титул Снежной Королевы! С этими словами Северянин извлек из внутреннего кармана своего тулупа внушительный свиток пергамента, украшенный темляком с золотым тиснением, на котором покачивалась тяжелая сургучовая печать. Раздался дружный восхищенный вздох, а затем радостные громкие аплодисменты. Изумленная Эльза осторожно приняла из рук Северянина свиток, подтверждающий ее новое положение. - Право... не знаю, что и сказать! - сказала она. - Наверное, не стоило так уж беспокоиться... Но, все же, почему Снежная Королева? И почему - я?.. - Вы - правящая королева Эренделла, Ваше Величество! - сказал Ник, и поклонился Эльзе. - К тому же, волшебница, с Даром Ледяной Магии! У нас такие называются Повелителями Холода! Кому же, как не вам владеть этим титулом? Северянин лукаво улыбнулся, глядя на Эльзу с высоты своего немалого роста. Смущенная этим событием Эльза посмотрела на него. - Надеюсь, это все таки такая шутка? - спросила она, и улыбнулась. - Поверь, Эльза, - к ней подлетела улыбающаяся Зубная Фея. - Мы не шутим, особенно с такими вещами. Все это - на полном серьезе. Этот Сертификат имеет такую же силу, как и любой другой государственный документ, удостоверяющий, что ты являешься королевой и принадлежишь к правящей фамилии! - К тому же, - добавил Санта. - Получить такой документ от нашего Ордена - это многое значит! Причем - сразу в нескольких Мирах! - Ну... тогда... Спасибо! - с чувством сказала Эльза, прижав свиток к груди. - Я вам очень признательна за такой подарок, хотя пока и не представляю, что это значит! - Это не страшно! - подбодрил ее Северянин. - Когда-нибудь мы соберемся в более узком и теплом кругу, и расскажем тебе все подробности! Обещаю! - Ну, тогда... - весело улыбнулась наша новоиспеченная Снежная Королева. Она подняла голову, и выбросила вверх руку. С ее раскрытой ладони в потолок ударил голубым светом поток ее магии, и не достигнув ледяных сводов над нашими головами буквально взорвался мириадами сверкающих огоньков, и на всех присутствующих стали падать крупные сверкающие снежинки! Со всех сторон раздались крики "Ура!", народ тут же бросился к королеве с поздравлениями. И только Ледяной Джек скромно стоял в стороне, опираясь на свой посох, и глядя на Эльзу влюбленным взглядом. Улучив момент среди сплошных поздравлений, рукопожатий и похлопываний по плечу, Эльза повернулась в его сторону, нашла его взгляд, и улыбнулась... Наверное, только я один и видел, как ее щеки тронула краска смущения, а глаза засветились внутренним блеском... Когда волна поздравлений схлынула, Эльза подошла ко мне. Все еще улыбаясь, она глянула на меня с напускной строгостью, и спросила: - Ты знал, да?.. - Откуда? - удивился я. - Сам в шоке, слушай!.. - Ты ведь работаешь на Орден? - удивилась она. - Как же тогда вышло, что тебя не поставили в известность? - Вот именно - работаю! - кивнул я. - Но я не являюсь членом Ордена. И потому они не обязаны ставить меня в известность обо всех своих действиях и решениях! Для меня все это было таким же сюрпризом, как и для тебя, Эльза. - Ладно, - кивнула она, внимательно глядя на меня. - Поверю. Но когда-нибудь ты мне объяснишь, что все это значило! - Когда-нибудь, обязательно, - согласился я, улыбаясь. - Ваше Величество!