Это все меняет...

      Марлин и Сириус оказались в каком-то темной переулке. Вокруг никого не было. Было уже довольно поздно, и все должно быть разошлись по домам. Сириус огляделся. Никакого намека на Петтигрю. Блэк потянул Марлин за руку, и они завернули за угол.       Несколько метров бегом по плохо освященной улице, прежде чем они заметили силуэт человека. Сириус сразу узнал его, хотя даже еще не разглядел. Силуэт шел по тротуару близко к перилам. Он направлялся к каменной лестнице, что вела на дорогу. Здесь его и настиг оклик Блэка. – Петтигрю!!!       Хвост оглянулся. На его лице отразилась гримаса панического страха. Сначала он оцепенел, не веря, что слышит знакомый голос, которого теперь боялся как огня. Но потом страх подстегнул его, и парень начал медленно отступать назад, пока не уперся о каменные ограждения ступенек. Он оказался загнан в угол. Теперь он стоял и с ужасом смотрел на стремительно приближающегося бывшего друга, которого предал, и который мчался на него с разъяренным лицом. Такое не снилось Питеру и в кошмарном сне. – Ты! Мерзкий предатель! КАК ТЫ МОГ! – сыпал ругательствами Сириус.       Он не знал, что сейчас сделает с Хвостом. Гнев захватил его с головой. Хотелось рвать и метать. – Сириус!.. – услышал парень предупредительный окрик подруги.       Она спешила за ним по пятам. Блэк собрался с силами и остановился в нескольких метрах от предателя. Ему было отвратительно смотреть теперь на него. На этого труса, который теперь жался в стену и дрожал всем телом. Не было слов, чтобы передать, как он ненавидел эту крысу сейчас. Если бы не крик Марлин, Сириус, наверное, разорвал бы его голыми руками. Боль, гнев, ненависть захлестнули его с головой.       В дальнем конце улицы шли несколько магглов. Но они были далеко и не слышали и не видели выясняющих отношения волшебников. Сириус стоял и в упор смотрел на сжавшегося Хвоста, буквально испепеляя взглядом. Марлин стояла чуть поодаль. Питер же не помнил себя от страха и старался не забывать дышать. Он ждал, что же будет дальше. Одна его рука была за спиной, в которой он держал наготове палочку. Не смотря ни на что, он собирался защищать себя любой ценой. – Предатель! – страшным голосом процедил Блэк. – Они были твоими друзьями!       Глаза Сириуса пылали, а лицо его словно заволокла тьма. Его черные волосы спадали на лоб, что делало его в тусклом свете уличных фонарей еще страшнее. – Сириус, – запинающимся голосом проговорил Хвост, – о чем ты? – А то ты не знаешь. – От такой наглости Сириус даже опешил. Он еще пытается изображать непонимание, в голове не укладывается. – Ты предал их! И не смей отрицать! Ты просто продал друзей Волан-де-Морту! – А что я должен был делать!? – вдруг отчаянно стал оправдываться Питер. – Он бы убил меня… – Тогда ты должен был умереть! – грозно отчеканил Блэк. – Ты! Не они! – Я не мог ничего поделать… – лепетал Хвост. – Заткнись! Не ври мне! Никто не знал, что ты Хранитель!.. – Сириуса внезапно осенило.       Ведь, правда, никто не знал. И это значит, что Петтигрю не под угрозой смерти предал друзей. Он сам пошел к Темному Лорду и продал Поттеров, по своей воле. Какая же он мерзкая крыса! – Ты… – протянул Сириус, и глаза его стали еще ужаснее, если это возможно. – Ты сам сказал ему, верно? Как давно ты перешел к ним? Хвост! Мы были друзьями, как ты мог! Мы верили тебе! Мы приняли тебя! – Я всегда был лишь вашей тенью! – Внезапно парировал Питер. Его голос был полон отчаяния и осуждения. Слова Сириуса о дружбе и вере распалили его. Он вспомнил, как его всегда не брали в расчет, что он был лишь приложением к друзьям. А теперь у него появился шанс проявить себя, и он им воспользовался. – Вы дружили со мной из жалости. И вообще не обращали на меня внимания. Я никогда не был по-настоящему близок вам.       Но это было только его мнение. – Что?! – недоуменно переспросил Сириус. – Что ты несешь, трус? Мы бы все отдали жизнь за тебя! Я считал тебя своим! Я верил, что ты мой друг! И они все верили! Но что ты сделал? Ты предал всех!       Все это время Марлин стояла и со слезами на глазах слушала разговор бывших друзей. Она не была близко знакома с Петтигрю и даже не могла представить, насколько больно было Сириусу узнать об этом.       А Питер тем временем боролся с собой. Он убедил себя, что друзьям он не нужен, что они его враги. Он думал, что легкостью откажется от них и хладнокровно предаст. Но все было не так просто. Неужели он сожалел о содеянном? Слова Блэка, несомненно искренние, заставили его поколебаться. Друзья любили его? – Я убью тебя! – страшные слова Сириуса вывели Хвоста из оцепенения, и он крепче сжал палочку. Чувство самосохранения перекрыло все его чувства.       А Блэк уже навел палочку на предателя. Он был полон решимости, и медленно приближался к Петтигрю. С его губ готово было сорваться заклинание. Но внезапно Хвост, что-то пробормотал, и землю под ногами тряхнуло. «У него за спиной палочка» – понял Сириус, прежде чем заклинание сбило его и Марлин с ног. А тем временем Питер собрался превратиться в мышь и поскорее смыться от опасного друга. Бывшего друга. – Куда собрался? – крикнул Сириус и, поднимаясь, запустил заклинанием Хоморфус [возвращает анимага в его человеческое обличие] в Хвоста. Питер снова стал человеком. – Тебе не уйти, Хвост! – палочка снова была направлена на Питера. – Сириус, прошу тебя… – Заблеял Петтигрю, понимая, что он в ловушке. Палочка все еще осталась в его руке, но ему ли тягаться теперь с Сириусом. Единственный шанс выжить, это умолять Блэка. – Заткнись! Тебе нет прощения!       Марлин понимала, к чему ведет дело. Сириус уже не контролировал себя. Сейчас он действительно убьет его. – Сириус, подожди! – Она кинулась к парню и положила руку ему на плечо.       Тот лишь повел плечом, пытаясь скинуть руку. – Не останавливай меня. Этот мерзавец должен умереть. И я убью его! – Нет, Сириус! Тебя ведь посадят за убийство. – Мне плевать! – Подумай о Гарри! Что будет с ним? У него нет родных кроме тебя. – Марлин крепко сжала плечо парня, стараясь привести в чувства.       Сириус опустил голову. Все верно. Он эгоист, не подумал об этом. Он ведь отвечает не только за себя. – Ты права. – Только и сказал он, борясь с искушением прикончить предателя. – Спасибо, Марлин, – пропищал Хвост, и вздохнул более свободно. – Не смей!.. – огрызнулась на него девушка. – Я согласна, что ты не достоин жить. Предать друзей самый гнусный поступок, какой можно совершить. – Она с отвращением глядела на Питера, и тот стал осознавать, каким подонком он стал. – Как мог ты думать так о друзьях. Ведь ты отрекся, возможно, от единственных людей, кому был дорог.       Питер потупился. Чувство сожаления и вины стали просачиваться в его сердце. Как ни гнал он жестокую совесть, он все больше осознавал, что натворил. Хвост ожесточил свое сердце, закрылся от всех чувств, и вот теперь вина пожирала его изнутри. Но назад пути уже не было. – И что нам теперь с ним делать? – Мрачно спросил Блэк у Марлин. – Его нужно передать министерству и пусть его судят. – Рассудила МакКинон. – Ты пока жив благодаря ей. – Жестко сказал Блэк, ненавистно глядя на Петтигрю. – Я виноват, – вдруг пробормотал Питер и поднял голову.       Сириус поморщился. Да как он смеет еще, что-то говорить! Его признания – верх наглости. – Я понимаю, Сириус, мне нет прощения и я недостоин жить. Мне жаль Поттеров… – Не смей говорить о них!.. – вспылил Блэк. – Нет, я скажу! – вдруг твердо крикнул в ответ Хвост. – Я не ценил, что имею, и посчитал себя преданным. Мне жаль, но уже ничего не изменить. Я ошибся. У меня не было выбора. – Мы сами выбираем свою судьбу. – Заметила Марлин. – И это ты принял такое решение. – Добавил Сириус. – Да. Но мне уже не сойти с этого пути. И тем не менее, я предал вас и заслужил смерть. Теперь, все, что я могу сделать…       Питер поднял палочку. Сириус машинально задвинул Марлин за спину, загораживая ее, и приготовился отразить атаку. Но Хвост поднял палочку вверх и произнес заклинание…       Там, где мгновение назад стоял парень, терзаемый чувством вины и начавшим уже презирать себя, с внешностью, напоминающей крысу, кем он в итоге и оказался, раздался взрыв. Улицу тряхнуло. Сириус повалил Марлин и прикрыл ее свои телом. Прохожие вдали удивленно остановились. Землетрясение, хоть и не сильное, дошло и до них.       Парень и девушка не сразу поняли, что произошло. Они поднялись, и до Блэка наконец дошло, Петтигрю только что взорвал себя, а вместе с этим часть улицы и лестницу. Этот трус осознал, что натворил, и убил себя. Испугался ожидающей его судьбы или решил так наказать себя? Сириус не знал, что думать. А Марлин пребывала в легком шоке. Она никак не ожидала такого исхода.       Вдруг раздались хлопки трансгрессии, и ребят окружили мракоборцы. Девушка недоуменно смотрела на них, не понимая, что они тут делают. А Сириус как будто оцепенел. Все последние события навалились на него, и ему стало абсолютно безразлично происходящее. – Сириус Блэк, вы арестованы, сопротивление бесполезно.       Но Блэку было все равно. Он потерял связь с реальностью. Его жизнь опустела, а воспоминание о Поттерах навалилось с новой силой. Он позволил мракоборцам арестовать себя. – Нет, постойте, в чем дело? – поинтересовалась Марлин. Когда Сириуса окружили, она оказалась за пределами оцепления. – Мисс МакКинон, все в порядке. Мы доставим вас в штаб Ордена.       Она уже не успела ничего ответить. Один из мракоборцев взял ее под руку, и они трансгрессировали.