В последний путь

Я оглядываюсь назад, но там пустота. Твой смех за спиной взрывает мой мозг, сводит меня с ума. Пытаюсь понять, когда оступился и когда отпустил Ту нитку, которой однажды связал, тебя и свой мир…

Цунаде выслушала рассказ, ни разу не перебив Мебуки, и с каждым словом женщины вырисовывалась довольно-таки интересная картина, которая, впрочем, только омрачала Пятую. По сути, получалось так, что клан Харуно - просто прикрытие для двух жительниц деревни Листа. Чуть ли не выдуманная семья просто не хотела себя связывать близкими узами с родным поселением. Как оказалось, Мебуки, пришедшая в Коноху ещё маленькой девочкой, просто скрыла своё истинное происхождение. Конечно, узнай кто об этом тогда, все посчитали бы это преступлением против деревни, но сейчас... Во-первых, для начала нужно всё-таки сообщить отряду Какаши, что первоначальная миссия по поиску одного человека переквалифицировалась в задание с кодовым названием Окумура. Это было истинное название клана Сакуры и Мебуки. - Самое главное, - Мебуки закусила губу, нервно теребя подол кимоно. - Сакура ничего об этом не знает... Я пыталась ей об этом сказать! Правда пыталась! Но зная её, она бы непременно доложила это вам, Цунаде-сама. При всём моём к вам уважении, но я просто побоялась бы сказать правду. И если за мою ошибку должно последовать наказание, то не трогайте мою дочь. Она действительно ничего не знает. Я просто хотела её защитить... - Об это мы поговорим, когда вернём её в деревню, - Цунаде хмуро смотрела в окно. Дождь прошёл, однако, горизонт был усеян плотными чёрными тучами, что строем надвигались на Коноху по второму кругу. - Не оправдывай себя, я всё понимаю. Сакура и правда доложила бы мне всё, и если бы не обстоятельства, которыми мы связаны сейчас, ты бы непременно ответила за обман. Но сейчас ты сама себя наказала тем, что ничего ей не рассказала. Возможно, тогда всё было бы иначе. Сенджу с сожалением посмотрела на мать своей ученицы. Она бы пожалела её, но делать это не позволяло положение между главнокомандующим и простой жительницей. Тяжело вздохнув, Цунаде задала Мебуки ещё несколько вопросов, попеременно записывая в свиток новые распоряжения касательно задания. Дописав, Хокаге встала со своего места и подошла к окну. Два раза коротко свистнув, она стала вглядываться в хмурое небо. Вскоре прямо ей на руку спикировал сокол, её личная почтовая птица для особо экстренных сообщений. Привязав к лапе птицы маленький свиток, женщина отпустила её, провожая взглядом. Отряд не мог далеко уйти, так что ждать ответ придётся не так уж долго.

***

Небольшой отряд продвигался через лес с черепашьей скоростью. Настигший их часом ранее ливень вынудил шиноби остановиться, чтобы переждать дождь. - Ладно, народ, пора составить план действий, - глава отряда остановился, развернувшись к остальным. - Как вы уже все, наверное, поняли, наша миссия заключается в поиске Сакуры Харуно. Какаши с удивлением смотрел, как Наруто сжимает кулаки от злости. Глаза его покраснели, зрачки стали вертикальными: он вот-вот был готов дать волю над своим телом демону внутри. Ямато уже приготовился сложить печати, как на плечо Узумаки легла рука Сая, и весь запал блондина мигом улетучился. Теперь он не злился, а его глаза с тоской смотрели на горизонт. "Потеря обоих товарищей по команде, видно, сильно ударила по Наруто, - не весело размышлял Хатаке, думая, с чего бы начать так, чтобы не вызвать новую волну гнева у своего ученика. - Надо бы осторожнее выбирать слова." - По моим сведениям, Сакуру последний раз видели на границе стран Рек и Ветра, когда она возвращалась с задания из Суны. Одна старушка из мирного селения, у которой та решила переночевать, сообщила, что утром, ничего не сказав, девушка быстро собралась и ушла. Позже за ней видели погоню. Двое шиноби Звука. - Понятно. Как всегда, наша примерная девочка решила отвлечь всех на себя, лишь бы не пострадало мирное население, - скрестив руки под грудью, Ино нахмурилась. Разумеется, это долг всех шиноби - защищать народ, - но ведь это Звук. Они запросто могли поймать и Сакуру, и преспокойно вернуться и разграбить деревню, так почему они этого не сделали?.. Яманака всё больше хмурилась. Видя мыслительный процесс на лице блондинки, Хатаке, даже не подозревая, приходил к тем же выводам. Встретившись с куноичи взглядом, глава отряда кивнул ей. - Странно то, что вражеские шиноби не вернулись в деревню, а это значит, что первоначальной их целью всё-таки была Харуно, - Ямато подал свой голос, тем самым подтверждая подозрения остальных. - Шикамару, ты что думаешь? Все с нетерпением уставились на шатена, ожидая, что он скажет. Нара стоял, прислонившись к массивному стволу дуба, с закрытыми глазами и практически дремал. Но так могло показаться лишь на первый взгляд. На самом деле шиноби отчаянно искал у себя в голове подходящий план, учитывая все малейшие детали. - Я думаю, для начала нужно разделиться. Ведь, как известно, только двоим людям из Звука выгодны способности Сакуры. Кабуто она пригодилась бы в качестве подопытной, а вот для Саске... Скорее всего, как медик, но на сто процентов я в этом не уверен. - И как понимать твои слова? - Какаши пытался поймать мысль Шикамару, но та то и дело ускользала от него. - Ты полагаешь, у кого-то из этой парочки на неё совсем другие планы? - Именно это я и хочу сказать, - Нара кивнул, открыв глаза. Его слова только больше запутали отряд: они абсолютно не знали, с чего начинать поиски, а тут ещё эти ребусы. Однако, взгляд шатена светился уверенностью, и все ждали, что ниндзя выдаст ещё хоть какую-то полезную информацию. - Хорошо, - не дождавшись более продуктивных объяснений, Какаши обвёл внимательным взглядом всю компанию. - Наруто, Сай, вы пойдёте с капитаном Ямато. После слов учителя, по спине Узумаки пробежала неприятная толпа мурашек. Он прекрасно понимал, почему именно с ними пойдёт Ямато, и ему вдруг вспомнилось, как он в беспамятстве, бывший в облике Кьюби, ранил Сакуру. - Ино, Шикамару и Чо, вы пойдёте со мной, - продолжал тем временем вещать командир. Но не успел он договорить, как в небе два раза коротко крикнула птица. Все подняли взгляд, смотря на то, как с высоты на них стремительно летит сокол. Приземлившись на плечо Хатаке, птица ещё раз издала клич. Какаши отвязал от лапы небольшой свиток, отпустив животное. Вопреки ожиданиям, сокол не улетел, садясь на самую низкую ветку ближайшего дерева. - Что уже могло случиться, пока нас не было? - Ямато присоединился к чтению послания. - Это ещё что значит? - Это значит, что у нас появилось больше сведений, - Какаши нахмурился, протянув свиток команде. Пока те читали, вникая в суть, джонин быстро написал ответное послание, пообещав держать Хокаге в курсе дела. Птица мгновенно улетела прочь, в сторону Конохи.