***
Честер смотрел на себя в зеркало и не мог сдержать жалобного писка. Он вырвался из груди и был скорее похож на жалобное мяуканье, чем на возглас ужаса. Из зеркала на Беннингтона смотрел он сам. Только что-то было не так. Точнее, все было не так. И если ярко-розовые волосы, которые не должны были быть такими яркими, и можно было бы закрасить, то... ...то куда девать живые кошачьи уши, которые заменили человеческие, Честер не знал. Он вообще не знал, что ему делать. — Еб твою мать... — обреченно вырвалось у него. Уши тут же навострились и, как локаторы, принялись вертеться во все стороны, улавливая звуки. — Бляяяять... Дрожащие пальцы несмело дотронулись до пушистой кисточки на кончике левого уха. Оно тут же дернулось. — Пиздец, — заключил Честер, пялясь на свое отражение. До встречи с Шинодой в студии оставался час. Майк уже успел написать Беннингтону о потоке новых идей, и что Честер вернулся ну просто пиздец как вовремя. Честер хотел увидеть Шиноду даже не по этой причине, а потому что просто соскучился по своему другу. Но ехать в таком виде?***
— Это просто ебаный пиздец! — выкрикнул Честер и издал звук, похожий на кошачье шипение. Проклятая розовая краска отказывалась закрашиваться черной, которую Беннингтон купил для подстраховки. Она смывалась, как обычная вода, а розовый цвет даже не потускнел! Зато окрасились уши. Они стали еще ярче выделяться на голове. Честер застонал от безысходности и беспомощности. — Пиздец в квадрате... До студии Честер добрался еле живой, натягивая серую шапку чуть ли не до носа. Уши периодически шевелились внутри, отчего Беннингтон прижимал руки к голове, умоляя всех богов вселенной о помиловании. Снимать шапку он не собирался. Даже если в студии будет все пятьдесят градусов. Он будет ходить в одних трусах, но в шапке. — Хэй, Чез! Майк со счастливой улыбкой сгреб друга в объятия. — Чертовски рад тебя видеть, — добавил рэпер, продолжая счастливо улыбаться. — И я тебя, — нервно улыбнулся Честер. — Ээээ... Как дела? — О, все отлично! — Майк помчался обратно к ноутбуку. — Я тут посочинял немного, пока ты ехал, послушаешь? — Да-да, конечно, — Честер уселся на диван. Даже его родной обивочный друг казался ему слишком жестким. — А у тебя как дела? — вдруг спросил Майк. Честер заерзал на диване. — Ну... Как тебе сказать... — врать совсем не хотелось. Майк обернулся в его сторону и обеспокоенно посмотрел на друга. — Все хорошо? В этот самый момент уши под шапкой зашевелились. Честер вжал голову в плечи, молясь, чтобы Майк ничего не заметил. Но... — Чез? Шинода во все глаза пялился на шапку. — Кто там? — Никого! — воскликнул Честер. — Просто... В ту же секунду Майк снял с него шапку, да так и застыл с вытянутой рукой и открытым ртом. От неожиданности Честер жалобно мяукнул. — Что за...? Оказавшись на свободе, уши встали торчком и принялись вертеться в разные стороны, улавливая звуки. Честер во все глаза смотрел на Майка, а тот, в свою очередь, — на него. — Майк, я... — уши виновато опустились. — Я не знаю, как это произошло. Я покрасил волосы, а они... Майк отшагнул назад, прикрыв рот рукой. — И давно они... Черт, они шевелятся! И почему розовый? — Я хотел оставить белый, но Роб... — начал оправдываться Честер, отчего его уши совсем прижались к голове. Шинода нервно усмехнулся и робко протянул руку вперед. — Я могу... черт... Я могу их потрогать? Честер боязливо кивнул, наклоняя голову вперед. Майк подошел ближе и провел рукой по голове Беннингтона. Уши оказались странными на ощупь, но довольно мягкими и приятными. Честер ощутимо расслабился, уши вновь навострились и пригибались к голове только из-за поглаживаний Майка. Это гипнотизировало. Тут Шинода услышал странный звук. — Чез... – его глаз предательски задергался. — Только не говори мне, что ты еще и урчать умеешь. В ответ раздался обреченный писк, похожий на мяуканье. Беннингтон был на грани срыва, но инстинкты (черт бы их побрал, откуда они взялись вообще?!) творили что-то невообразимое. — Твою мать... — на губах Майка заиграла улыбка. — Это... Это... — Это пиздец, — закончил за него Честер. Он чувствовал себя ужасно. Майк вздохнул и уселся рядом на диван. Его рука все еще зарывалась в волосы рокера. — Чез... Уши инстинктивно повернулись в сторону голоса, отчего Майк издал короткий смешок. — Это не пиздец! Господи, да посмотри на себя! Шинода придвинулся ближе, и Честер тут же положил ему голову на плечо. — Это странно, но... Черт, Чез, ты жутко милый с этими причиндалами, знаешь? Теплая ладонь взъерошила волосы. — Даже с такими волосами? — Даже с ними, — закивал Майк, улыбаясь. Тут же раздалось урчание. — Меня это пугает, — пропищал Честер, пряча лицо, уткнувшись носом Майку в шею. — Брось, это прикольно, — сказал Майк и почесал у рокера за ухом. То слабо затрепыхалось, а Честер издал смешок. — Прекрати! Уши прижались к голове. — Да ладно тебе, Чез, дай потрогать! — с наигранным возмущением воскликнул Майк, пытаясь пальцами приподнять уши, отчего их обладатель только сильнее засмеялся. — Шинода! — Беннингтон затряс головой. — Ну хватит! Я, между прочим, пострадавший! Страх улетучился, оставляя место глупому веселью и облегчению. Майк казался какой-то защитой от всего. Беннингтону даже стало неважно, останутся у него эти уши или нет. Шинода примет его любым. — Спасибо, — сказал Честер, потянувшись к руке Майка. — Признаюсь, мне до сих пор страшно. — Во всем есть свои плюсы, — Шинода несильно подергал друга за уши. — По крайней мере, у меня есть на тебя компромат, и я могу тебя им шантажировать. — То, что на виду, не компромат, — фыркнул Честер. — А урчание? — Сученыш. Честер толкнул друга в плечо, а Шинода откинулся на оставшуюся часть дивана, утягивая рокера за собой. — Хм... — Майк снова почесал у Беннингтона за ухом, отчего тот захихикал. — А это заразно? — Без понятия... — пробурчал Честер, удобнее устраиваясь на груди Шиноды. — Завтра и узнаем. Майк хмыкнул и устроился поудобнее на диване. — Может, все-таки начнем работу? — спросил он неуверенно. — Может, лучше вот так полежим? — Честер приподнял голову и посмотрел на Шиноду. — Черт, ладно, — обреченно вздохнув, ответил Майк. *на следующее утро, дом Майка* — ЧЕСТЕР! А ну-ка признавайся, это твоих лап дело?! Беннингтон озадаченно заглянул в комнату, откуда донесся вопль Шиноды. Тот сидел у зеркала и таращился на свое отражение. Честер согнулся пополам от смеха. — Тебе идет синий, киса, — отсмеявшись, сказал он. — Мяу, блять! — по воинственному выражению лица и прижатым к голове ушам Беннингтон понял, что ему лучше бежать. — Помни, мы с тобой одной крови! — крикнул Честер через плечо, выбегая из комнаты Майка. — Я УБЬЮ ТЕБЯ!