Посылка Пандоры

В небольшой комнатке на втором этаже было на удивление темно и тихо. Слабый луч света, героически пробравшийся через дырку в шторах, затравленно ломался, тускнел, полностью растворяясь в окружающей тьме. Звуки – лишь снаружи. Ведь внизу вовсю кипела работа: сегодня была День Х. Встреча с двадцатью пятью девушками и пятью парнями была назначена именно на сегодня – двадцать пять наикрутейших машин города и пять не менее прекрасных байков должны быть угнаны в ближайшие 12 часов. И осечек быть не должно. Иначе они не снесут головы. Все. …а уж что ждет ее брата… Глупый Эдуардо! Идиот! Как можно было так глубоко влипнуть?! Он же старше ее – неужели не понимал, куда лезет?! Сердитый выдох пронзил напряженную тишину – и единственная живая душа в этой комнате устало прикрыла глаза. Лайнесс тут просидела едва ли не больше часа. С одной стороны, абсолютно глупое занятие: сейчас время ценно как никогда. С другой – девушка никак не могла заставить себя мысленно перешагнуть через воображаемую линию. Рядом, на дряхлой тафте лежала коробка, которая проделала свой путь аж из самого Рио. Ничем примечательным не выделяющаяся. Однако Лайнесс все равно никак не могла заставить себя к ней приблизиться. Просто потому, что это был ее особый, личный Ящик Пандоры. Как только она откинет крышку – все ее не самое идеальное прошлое вновь встанет перед ней в полный рост, мгновенно разрушив ту защитную стену, что она так старательно возводила вокруг себя геройствами и прочими благими делами. И встречаться с этой стороной своей жизни ей отчаянно не хотелось. Полтора часа назад позвонила няня Ипполита – и сказа невозможные для себя слова. Рассказала про то, что помнит, как отчаянно отвоевывала всех детей Леоне от этих дел, как брала с самой Калины клятву никогда больше этим не заниматься…. А также про то, что ее старшего брата действительно могут убить. И что она, дико раскаиваясь, просит любимую воспитанницу помочь своей семье. Поэтому она и прислала эту ничем не примечательную коробку. В ней все то, что Ипполита клятвенно обещала выбросить, а то и сжечь, но так и не смогла – старой шаманке не позволили духи. Видимо, знали, что еще понадобится… Лайнесс горестно выдохнула. Что же, семейка Леоне в очередной раз вляпалась из-за своей любви к крутым машинам и щекотанию нервов. Когда ты растешь в одной из криминальных столиц мира и в большой семье разом, нет ничего удивительно, что кто-то из твоих будет попадать в неприятности. А если еще ты одна девчонка на четырех братьев, и все вы любите адреналин как мать родную – так же неудивительно, что эти неприятности стали б очень опасными. Началось все из-за их круга общения: семья Леоне никогда не были изгоями и легко входила в контакт даже с самой богатой верхушкой города. Но как уже говорилось, Рио-де-Жанейро – это не только мировая столица туризма. Позже и она, и няня Ипполита только радостно вздыхали, что «попадос» в преступный мир начался не с наркотиков, которые на их же родине и производятся. Но, кажется, это было единственное положительное во всей этой ситуации… С отпрысками Леоне сыграло злую шутку стремление быть первыми. Сперва это были соревнования в пределах элитной тусовки. Потом гонки. Нелегальные заезды по всей столице. А потом – стритрейсерство. И, в конце концов, всё скатилось к угону. Этот этап их «карьеры» произошел, когда Антонио очень круто опрофанился на стритрейсерском заезде. Очень круто. Настолько круто, что задолжал кое-кому очень много денег за проигрыш, да еще и попал на «счетчик». Взять деньги из семьи было невозможно – миссис Леоне была в истинно счастливом неведении о том, что происходит дома, а няня была слишком занята с еще довольно маленькими Фернандо и Лайзой. Тем более что старшим мальчикам она доверяла – ведь они несмотря ни на что были мужчинами их семьи и должны были сами принимать решения. Ну вот, допринимались…. Антонио тогда поистине взяли «на слабо»: раз ты такой храбрый, то мы простим тебе долг, если ты угонишь достаточно крутых тачек эквивалентом в эту же сумму. Если не сможешь – плати. Но он смог. И после первого ужаса преступлений, Леоне осознал, что это просто воплощение мечты: соревнование с самим собой, экстрим, опасность, крутая тачка, скорость и искренне поющая душа. И после погашения долга просто не смог остановиться. В итоге были еще споры и долги, иногда даже заказы – и все больше и больше нелегальных угонов. Любимый братик даже сам того не желая, втянул в это дело Эдуардо и Кэт. Александр на правах самого старшего пытался все пресечь, но проблемы уже были такими, что его хватало только на вытаскивание задниц его семьи, когда дело становилось совсем худо. Дети Леоне просто дали сами себе обещание – хотя бы Фернандо и Лайза должны это миновать. Нет, просто обязаны! А что же с ними четырьмя? Они с Эдуардо были еще только в средней школе, когда впервые самостоятельно угнали тачку. Это было поистине жутко… и как-то завораживающе. Они в полной мере испытали все то, что ощутил их брат в первый свой «деловой заезд»… Так и жили: порядочные богатенькие детки днем, ночью – гроза дорог Рио. Кстати, там они и навыки свои отточили, и реакцию: потом все лишь удивлялись, какая же дисциплина должна быть для таких успехов! Что до Лайнесс, то те ее способности, что так высоко ценились в Альфа Тинс, тоже родом были именно из этой «подработки». Она любила крутые тачки. И те отвечали ей полнейшей взаимностью. А уж совсем дела усугубились, когда она… влюбилась. Пусть об этом теперь ей и не хотелось вспоминать. Но «вынужденно хорошая девочка» тогда здорово оторвалась на угонах. А уж сколько глупостей было сделано добавочно - не перечесть… В конце концов, все закончилось печально, пусть и не так, как могло бы. Помниться, семейка Леоне ввязалась совсем уж не в свою игру, и дело грозило дойти уже до мокрухи… А поскольку жить им хотелось всем, то младшие Леоне просто добровольно пришли в полицию и помогли задержать своих устрашителей. Это было тем самым спасительным глотком воздуха, благодаря которому все они остались на свободе. Конечно, миссис Леоне потратила целую кучу денег, чтобы отмазать деток и избежать шумихи, но в итоге авторитет их семьи сделал свое дело. Антонио остался под усиленным наблюдением властей, но без афиширования, остальные – на примете де факто, но полностью чисты по документам. Тогда же Лайнесс отправили в Лэндмарк, подальше от всей этой истории (это, кстати, было не в пятнадцать, как, помниться, решили ребята, а много-много позже). Мать надеялась, что девушка образумится вдали от родины и наконец начнет соответствовать своему статусу. Какой же у нее был шок, когда она узнала, что после выпускных экзаменов доченька отправилась не в колледж, а на экстримальное шоу! Но это уже была совсем другая история… Тем более что они Эдуардо даже всей семьей не уберегли… Вздох, еще один. … кто бы мог подумать, что возвращаться во все это будет так тяжело… Но она ведь не боится, так ведь? Нет, не боится. Боялась Лайнесс по жизни всего трех вещей, и какая-то коробка с воспоминаниями там точно не числилась. Резкое движение – и крышка наконец сорвала. А изнутри прямо так и потянулся дух славных былых дней. Медленно, очень медленно Лайнесс доставала когда-то принадлежащие ей вещи. На самом верху была одежда – та самая, в которой она ходила «на дело» вплоть до последнего своего задания. Кожаный жакет с широкими мужскими карманами, в которых было удобно хранить весь инвентарь; спортивные ботфорты – именно так, как бы глупо это не звучало; и топик, уже тогда короткий. Неужели она все еще способна в это влезть? На самом дне было еще два свертка. Развернув тот, что был больше, девушка не сдержала улыбки. GPS, наушник с рацией, приборы против сигнализаций, автоподборщик кода к электронным замкам… Как давно она не видела эти игрушки. Второй сверток был гораздо меньше. Собственно, большую часть его составляла ткань. А все остальное было несколькими различными металлическими инструментами, с виду не сильно отличающимися друг от друга. Для нее это было все равно, что для художника кисти. Отмычки, кусачки, универсальные ключи… Самые надежные волшебные палочки из всех. Леоне даже не удержалась: улыбнувшись, начала осторожно водить по ним пальцами, будто заново знакомясь со старыми друзьями. И почему-то глядя именно на эти отмычки, ее отвращение к прошлой жизни плавно сходило на нет… Дверь сперва отворилась осторожно, со скрипом, но потом вдруг резко распахнулась, да так, что ударила по стене. Лайнесс, уже не оборачиваясь, могла сказать, что в проходе стоят двое. И даже не стоило гадать, кто именно. - Сестра, время поджимает,- в комнату осторожно заглянула Лайза, с поистине девичьим любопытством осматривая помещение.- Скоро начнется вечеринка. У тебя всё хорошо? - Да, все нормально,- кивнула девушка, поднимаясь с тафты. В руках она так и сжимала свои инструменты. - О, вижу, старая встреча уже произошла,- сказал кто-то позади Лайзы. И даже не кто-то, а определенно… - Да, Мэгнесс. Ты права,- ровно выдала Леоне. Магнитная леди и бровью не повела: - Хорошо. Значит, быстрее расстанешься со всей своей сентиментальной ерундой,- произнесла она своим обычным тоном: чем-то угрожающим и игривым в одно и то же время,- и скорее возьмешься за дело. Леоне напряглась: - Мэг, ты опять… - Расслабься, Атом-герл. Ничего подобного. Они переглянулись – и через пару мгновений засияли вредными ухмылками. Мало кто смог бы поверить, что эти две дамочки были знакомы. Точнее, знакомы ДО известных событий с Пэйном-командой-и-прочим-дурдомом. Лайнесс на тот момент была, так сказать, в зените славы угонщицы: новые интересные заказы почти каждый день, крутые тачки, о которых можно было только мечтать… А мисс Пэйн в те годы просто путешествовала вместе со своими преступными друзьями. Из города в город, из страны страну… Настоящее перекати-поле. И так уж вышло, что на одном задании они пересеклись. И – после положенного взрыва нескольких часов взаимных оскорблений и подколов – они осознали, что могут неплохо поладить. Может быть – даже подружиться. Представьте их удивление, когда они пересеклись на горнолыжном курорте! Конечно, спор на тему: «Убивать Меннинга или нет» несколько охладил их отношения, но после они вполне смогли их вновь наладить. Так что теперь две девушки вполне спокойно перемешивали периодические драки и встречи за чашкой кофе. «Да-а,- подумалось Лайнесс,- парней бы разбил массовый инфаркт, узнай они про нашу дружбу…». - Точно все хорошо?- осторожно спросила Лайза. - Точно,- кивнула кузина.- Спустись и скажи всем, чтобы готовились. У нас скоро вечеринка. Девушка лишь задорно кивнула и прошмыгнула к лестнице. - …Ты что-то хотела? - Да,- как-то слишком уж предвкушающе улыбнулась Мэгнесс. Ох, не к добру.- У меня для тебя тут подарочки,- и она подбросила пакет, что до этого держала в руках. Лайнесс, конечно же, без труда поймала. Потом кинула короткий взгляд внутрь и… - Мэгнесс, это уже лишнее!!!- с потаенным ужасом произнесла она, вытаскивая красное белье.- Ты же знаешь, это было лишь во времена партнерства с Каем. А без него… хм… Да, что тут и говорить: когда хорошая девочка Леоне влюбилась в своего напарника по угонам, количество таких приколов а-ля «Good girl gone bad»* резко подскочило. Что поделать, она всегда была неравнодушна в парням, подчиняющих скорость… - Да знаю я, что ты залипала на него,- ухмыльнулась Пэйн.- Но именно в тот период у тебя были самые шикарные угоны. А раз уж сегодня нам нельзя облажаться – давай поддержим традицию. - Неужто и помада? - Конечно, я же сказала: в таких делах важен любой нюанс,- девушка заправила за ухо черно-красную прядь.- Преступники до жути суеверный народ – из первых рук знаю. - Даже не знаю, что и сказать,- ухмыльнулась Лайнесс. Спасибо… Сэмми. - Просто натяни это на себя и спускайся к остальным,- рявкнула Мэгнесс, поворачиваясь к выходу,- Ах да, забыла. Желаю не облажаться… Кэтти! А хлопнувшая следом дверь заглушила ответный тихий смех, прозвучавший с двух сторон.