В свете костра

Неверный поворот на спуске с Расколотой Горы и проливной дождь вынудили троих мужчин искать укрытие в ближайшей пещере. Прогулка ночью в ливень до Киркволла их не пугала, однако после карабканья по долийским холмам и зачистки пещеры от гигантских пауков друзья были вымотаны. И сегодня был далеко не первый день, когда они теряли дорогу по пути домой. Порой Хоук был уверен, что не нуждается в карте, но каждый проклятый раз убеждался в обратном. Маги были такими выпендрёжниками! То, что они умели управлять стихиями и опустошать земли, не значило, что они способны отличить собственный локоть от задницы — на местности они ориентировались не лучше среднестатистического идиота. Хоук лишь подмигнул Варрику в ответ на его недовольство. — Варрик, — успокаивающе произнёс он, — ничего страшного! Смотри сам: у нас есть убежище на ночь, костёр я разожгу. Попросим Фенриса поворчать о том, как тут грязно, ты вытащишь свою фляжку с сомнительным содержимым — и мы практически в «Висельнике»! Варрик засмеялся. Забавным он был сукиным сыном, этот Хоук, надо было признать. — Если ты находишь мою выпивку сомнительной, то ты вряд ли захочешь её пить, так? Мне и эльфу больше достанется. Хоук надул губы. — Жестокая вы раса, гномы. Фенрис закатил глаза на их перебранку. — Здесь гораздо чище, чем в «Висельнике». Они, как могли, обсушились у костра, который наколдовал Хоук. Пожалуй, всё же хорошо, что тот был магом, подумал Варрик. Будучи городским гномом и всю жизнь прожив в относительном комфорте, сам он понятия не имел, как разжечь костёр в дикой среде. И это было довольно жалко. Хоук разделся, чтобы просушить вымокшую мантию, оставшись в паре неприглядных кальсон. Варрик присвистнул, чем заработал грубый жест Хоука и неодобрительный взгляд Фенриса. Гном вытащил свою фляжку и закатил глаза, заметив, как Фенрис «наслаждается видом» из-под ресниц. Очевидно, кальсоны были не так уж плохи. Эльф неприкрыто прожигал взглядом изгиб Хоуковых ягодиц и путь от оголённого живота и ниже. — Ты там в порядке, Эльф? — спросил Варрик с ухмылкой. — Какой-то ты раскрасневшийся. Фенрис вздрогнул. — Я… нормально. Спасибо, — пробурчал он, осознав, что Варрик поймал его с поличным. — Тебе нездоровится? — встревоженно спросил Хоук, подходя к нему. Фенрис испуганно попятился, когда тот протянул ладонь, намереваясь потрогать его лоб. Маг замешкался и с виноватым видом опустил руку. — Что ж, уверен, с тобой всё хорошо, — тихо закончил он. Фенрис открыл было рот, словно хотел что-то сказать, однако Хоук уже повернулся к нему спиной, и эльф промолчал. Варрик покачал головой. Эти двое просто нелепы. Они быстро поели и устроились спать вокруг костра; общая измотанность пресекла все слабые попытки разговоров. Усилившийся дождь продолжал поливать землю снаружи. Где-то вдалеке по небу прокатился глухой раскат грома. Это напомнило Варрику о его детстве с Бартрандом и о том, как брат обделывался со страху в такие штормовые ночи. Смешно было до ужаса. Некоторое время спустя Варрик, всё ещё не спящий из-за навязчивых мыслей о брате, за низким храпом Хоука услышал шорох движения. Это Фенрис, дрожащий от холода в своей невысохшей одежде, сел словно бы поближе к огню, но в итоге оказался ближе к Хоуку, чем к языкам пламени. Варрик наблюдал за ним краем глаза, решив увидеть, что тот станет делать. Он издал серию довольно убедительных всхрапов, чтобы у эльфа не возникло сомнений в том, что он спит. Прошло несколько минут, прежде чем Фенрис наконец лёг — спиной к потрескивавшему костру и лицом к Хоуку. Какое-то время он просто смотрел на него спящего — так долго, что Варрик сам почти заснул от скуки. Однако, в конечном счете, Фенрис приподнялся на локте, ещё пристальней вглядываясь в лежащего человека. Его большие зелёные глаза проследили мышцы обнажённой груди и рук и наконец остановились на лице Хоука. Мгновение Варрик был уверен, что эльф его поцелует. Будь здесь Изабела, она пришла бы в восторг. «Поцелуй, украденный в свете костра, какое бесстыдство!» — довольно заметила бы она. Но Фенрис всего лишь медленно поднял руку и нежно убрал чёрные волосы со лба Хоука, пропустив пряди между пальцами. Скользнув ниже, погладил заросшее бородой лицо — так легко, что едва касался. В глазах его читалась тоска и нечто гораздо печальнее. Для Фенриса это был невероятно редкий, интимный момент, обнаживший его уязвимость, и Варрик почти устыдился, что подсмотрел за ним. Но только почти. Такая романтика станет бесценным материалом для его историй. Подобного сам Варрик ни в жизнь бы не выдумал. Глаза эльфа были полны грусти, и всё же на губах играла лёгкая, нежная улыбка. Его пальцы перепорхнули к носу Хоука, затрепетав над широким красным шрамом. Фенрис невесомо провёл по шраму подушечкой и позволил указательному пальцу спуститься к губам, зависнув над ними. Обхватив подбородок Хоука ладонью, он мягко погладил пальцем его губы и глубоко вздохнул. «Проклятье, Эльф, — подумал Варрик. — Да ты же по уши». Он даже не пытался понять, что происходит между ними двумя. Варрик нечасто разговаривал с Хоуком о, скажем так, делах сердечных. Хоук сторонился этой темы и предпочитал не распространяться о своей личной жизни, если только в дело не вступал дешёвый эль. Последнее, что Варрик слышал от Андерса и Изабелы — якобы Фенрис с Хоуком переспали больше года назад, после чего Фенрис бросил его буквально через пару часов. Подходящий повод для шуток, как правило. Но Хоук с тех пор был абсолютно одинок и не стремился ни с кем сблизиться, что делало всю ситуацию не особо смешной, а куда больше печальной. Друзья не знали, отчего эти двое не вместе, но было совершенно очевидно, что они ещё не до конца разобрались друг с другом. Ещё очевиднее после увиденного было то, что Фенрис влюблён в Хоука. Вся их компания любила подразнить ворчливого ублюдка, однако правда в том, что Фенрис был сложной личностью: озлобленным, трудным и полным горечи. По мнению Варрика, после того что эльфу довелось пережить, это было объяснимо. И всё же он не был уверен, что Хоук понимал, во что вляпался. Очевидно, Фенрис не понимал этого тоже. «Слепые идиоты», — подумал Варрик, закатывая глаза. Хоук пробурчал что-то во сне и надул губы. Мгновение у Фенриса был такой вид, словно он вот-вот рассмеётся, но между бровей его тут же пролегла привычная скорбная складка, и он быстро убрал руку, сжав губы в тонкую линию. Кашлянув и издав всхрап, способный посоперничать с огровым, Хоук перевернулся и обхватил рукой единственный источник тепла, который от него отдалялся — а именно, Фенриса. Эльф ахнул от неожиданности, но не попытался высвободиться. Несколько долгих минут он оцепенело смотрел на обнявшую его руку, после чего придвинулся чуточку ближе. На губах его снова заиграла робкая улыбка, на этот раз достигшая глаз, и он наконец закрыл их, погружаясь в сон. «Ох, Эльф, что же ты делаешь», — подумал Варрик, прежде чем сомкнуть веки. Когда забрезжил рассвет и запели птицы снаружи, Варрик проснулся. Фенрис вновь был на противоположном конце пещеры — спал сидя, привалившись к стене. Хоук уже встал, оделся и колдовал над костром, призывая крохотные язычки пламени. Смотрел он при этом на спящего Фенриса. Спустя несколько минут Хоук со вздохом отвёл взгляд и закончил заклинание. Варрик покачал головой. Как есть слепые. — Доброе утро, Хоук. Хорошо спалось? — Очень, — ответил тот.