Горы - как волны в пене прибоя. Волны - как снегом венчанные горы. Жемчуга горстью в бархат зеленый Равнины приморской ты выброшен морем! Волны морские плещутся в венах, Солью и солнцем напоены души, Западный ветер летит из легенды - Древнее слово слушай же, слушай!
Я замолчала и посмотрела на Эллесара. Мужчина помолчал, а потом продолжил:Нам с колыбели матери пели О кораблях, что от Запада плыли, Белыми птицами гордо летели, Путь лебединый к Восходу торили. Белое Древо благом дарило Древнюю кровь сыновей нуменорцев, Шлемы венчали белые крылья, Град Королей звался именем Солнца.
Эстель замолчал и я продолжила:Имя - вернется, слава - воскреснет, Предки - хранили, дети - узнают. Будет все так, как сулили нем песни - Снова венец Короля увенчает. Жемчуга ты выброшен морем В бархат зеленый приморской равнины, Гордый и горький, дитя Нуменорэ, Гондор мой, Гондор, корабль лебединый!
Я выдохнула воздух из лёгких и огляделась. Гондорцы смотрели на меня с улыбками и я смутилась, встретившись с голодным взглядом Эомера. Я быстро выскользнула из круга людей и села на своё место. На одном из блюд лежали фрукты и виноград. Я быстро стянула несколько ягодок винограда и начала их есть, наслаждаясь этим одиночеством. Но, увы, это спокойствие закончилось быстро, когда Эомер сел рядом. - Эльфа здесь нет. Может потанцуем? - спросил рохиррим. Я подавилось воздухом (Виноград был уже съеден). - Эльф здесь, - серьёзный голос Леголаса заставил вздрогнуть. - Какие-то проблемы, Эомер? - Я просто хочу пригласить прекрасную даму на танец, - стиснув зубы, ответил Эомер. - Мэрил моя спутница, - холодным тоном заявил Леголас. Я закивала и сжалась в тугой комок. Эомеру всё равно на мои ответы. - Спутница, но не жена или, даже, невеста, - костяшки пальцев Эомера побелели. Пожалуйста, не надо устраивать драку! - Я остаюсь! Я прикусила губу и встала со своего места. Вместе со мной поднялся и Эомер. Я положила руку на сжатый кулак Леголаса. Лихолесец крепко сжал мою руку, да так, что я слегка пискнула. Леголас продолжал прожигать рохиррима взглядом. О Валар, да чем же его отвлечь? Через несколько секунд мне в голову пришла мысль. Ужасно глупая, но должна подействовать. Я помедлила ещё с секунду и прильнула к губам Леголаса. Сначала он мне никто не отвечал, а потом я почувствовала горячие ладони на своей талии. Я отстранилась и увидела, как на нас смотрят немногие. Я вспыхнула и побежала. Ох, хоть бы не запнуться о подол платья! Кто-то нагнал меня на полпути в мои покои и развернул. Леголас! - Мэрил, прости меня. Я был полным глупцом, ввязываясь в эту перепалку, - Леголас виновато опустил глаза. Я улыбнулась и обняла его. - Я не сержусь. Поверь, - прошептала я. Леголас страстно поцеловал меня, а потом отпустил. Я быстро шмыгнула в свои покои и закрыла дверь. Платье показалось ужасно узким, а витый венец давил на голову. Я легла на кровать и посмотрела на каменный потолок. Но смотреть в одну точку было невыносимо. Я подошла к окну и посмотрела на главную площадь. Всадник на белом коне спешился и быстрым шагом направился к парадным дверям. Эльф! Я нервно мерила свои покои шагами. В руках болталось письмо, написанное Кирданом. Сердце глухо билось в груди. Авари... Авари! Не могу поверить, что они плывут в Валинор. Они ведь отказались от Великого Похода и отринули Зов Валар, а сейчас они решили уплыть. - Что скажите, госпожа? - взволнованно спросил эльф. Я выдохнула и села в кресло. - Мы отправимся в Митлонд сегодня ночью. Если Авари хотят поговорить со мной, то они это получат. Пока отдохни, а я схожу за едой и водой, - пробормотала я и выскользнула за дверь и побежала в зал, где проходил праздник. К счастью, первым я встретила Милуи. Эльф хмуро стоял в углу и почти не веселился. Завидев меня он улыбнулся. - Все в порядке? - взволнованно спросил он. - Да-да. Нет, - выдохнула я, понимая, что от него ничего не утаишь, да и не надо. - ^Авари требуют встречи со мной. Совсем недавно прибыл гонец от Кирдана.^ - ^Какие будут приказы?^ - серьёзно спросил Милуи. Я наспех одевала дорожный костюм, что так заботливо был выстиран и повешен в шкаф. Я проверила тетиву лука и села за небольшой столик. Отыскав чернила с пером и бумагу я начала усердно думать, что написать в качестве своего оправдания об уходе. Коротко написав пару строк с извинениями, обещанием приехать на коронацию Арагорна и безграничной любви к Леголасу, я вложила письмо Кирдана в своё и оставила всё на столе. В дверь постучали и в покои вошёл Эллесар. Вид у него был взволнованный. - Мэрил, куда вы уходите? - спросил Арагорн. Я прикусила губу и опустила взгляд. - Мне нужно вернуться в Митлонд. Срочно. Но я вернусь на твою коронацию. Обещаю, - тихо рассказала я и кивнула на письмо. Арагорн подошёл к столу и быстрым взглядом пробежал по строчкам двух писем. - Авари? - недоверчиво спросил Арагорн, а потом взял меня крепко за руку. - Но не об этом сейчас. Вот уж не думал об этом, что придётся разговаривать с тобой на эту тему. - Эстель, не темни, - взмолилась я. - Он просил твоей руки, - выдохнул брат. Моё дыхание сбилось. Кто и что просил? Руки? Да пожалуйста, отрезайте. Только через минуту до меня дошли слова Арагорна. Леголас просил моей руки. Быть того не может! - Ну и что из сказанного тебе непонятно? - У... тебя? - переспросила я, стараясь выронить дыхание. - Твоя мать в Валиноре, а отец... - Арагорн осекся, зная, что эта моя больная тема. - Он знает, что ты мне, как сестра. И считает, что я один из самых близких тебе людей, хотя по-моему тут надо просить Владыку Элронда, - Эстель улыбнулся. Да, Арагорн был мне одним из самых близких людей. Он был для меня, как брат. Теперь понятно почему Леголас просил у него моей руки. - Окажешь ли ты честь дать согласие от лица твоей семьи? - Я не понимаю... - Ты разрешишь мне говорить от лица твоей семьи? - переспросил Арагорн. Я кивнула. Дыхание так и не приходило в норму. - Ты сама согласна на то, чтобы Леголас стал твоим даэром? - Да, - прошептала я и обняла Арагорна. А потом я отстранилась. Что скажет Леголас когда он сделал мне предложение, а я ушла из Гондора? Да нечего хорошего! А в друг он полюбит другую? Или что-нибудь сделает с собой? - Скажи ему, что он получит ответ на коронации, а пока пускай не делает глупостей. Пожалуйста, Эстель, не дай ему сделать глупостей. - Обещаю, - кивнул Эстель с серьёзным лицом. - Идём, я тебя провожу. Я кивнула и схватила свой лук. Арагорн вышел из покоев и повёл меня по тёмным коридорам. Мне до сих пор не верилось, что Леголас просил моей руки. Я так часто дышала и так громко, что меня легко было бы подстрелить. Арагорн вывел меня на улицу, где уже ожидали меня эльфы. Я кивнула Арагорну и зашла в конюшню за Эллотом. Мой конь стоял рядом с конём Леголаса я подошла к Ароту и погладила его по шее. - ^Арот, пожалуйста, береги Леголаса и не дай сделать ему глупость,^ - тихо взмолилась я. Конь лишь кивнул головой и продолжил стоять в стойле. Я вывела Эллота и мы покинули Белый город.