Pride and Prejudice of Harry Hart

Спокойная жизнь Лонгборна была прервана известием о покупке Недерфилд парка молодым Мистером Бингли, который имел большой доход и, что более радовало незамужних обитательниц Меритона, он был холост. Чета Анвинов была взволнована. Она состояла из Мистера и Миссис Анвин, их четверых дочерей и единственного сына Гэри, который родился через два года после Джейн. Сейчас он был молод и энергичен, слегка импульсивен, что свойственно для неженатых юношей его возраста. Гэри имел незаурядную внешность и острый ум, из-за чего часто привлекал внимание молодых девиц. Но его разум был всецело посвящен образованию, которое он получал в отцовской библиотеке, мужской обители, где всегда было спокойно и тихо. Младший Анвин спокойно отнесся к известию о том, что Мистер Бингли прибудет на бал в Меритоне, хоть и был слегка заинтересован. В отличие от него, все барышни Лонгборна с нетерпением ждали этого дня, ведь любую из них мог выбрать в жены молодой Бингли. А когда же долгожданный день настал, семья пришла в неописуемое волнение. Когда Анвины прибыли в зал, предназначенный для местных мероприятий, он уже был полон людей. Гэри стал неспешно протискиваться между группами, блуждая взглядом в поисках своего лучшего друга Чарли. Наконец он увидел Лукаса и незамедлительно направился к нему, чтобы поприветствовать. Юноши часто проводили время вместе, наслаждаясь охотой или конными прогулками. Они делились последними новостями и чувствовали себя совершенно непринужденно рядом друг с другом. Примерно через четверть часа прибыл Мистер Бингли, его две сестры и Мистер Харт, высокий темноволосый мужчина лет сорока. Гэри с интересом оглядел последнего, слегка улыбаясь. Он повернулся к другу, - Чарли, я полагаю, этот улыбающийся джентльмен является Мистером Бингли, но кто тот угрюмый мужчина позади него? Лукас улыбнулся, переведя взгляд с Анвина на Бингли, а затем и на Харта. - От отца я слышал, что это Мистер Гарри Харт, друг Мистера Бингли. Он приехал погостить в Недерфилд парк. Этот джентльмен холост и имеет доход в 10 тысяч годовых. - Он забавен, не находишь? - Чем, Гэри? - спросил Лукас, вскинув брови, - Так высокомерно выглядит, абсолютно холоден и невозмутим ко всему. Меня всегда забавляли такие люди. - юноша усмехнулся и слегка прикусил губу. Чарли посмотрел на друга, - Мистер Харт знаменит своим снобизмом и грубостью. Так что ты не ошибся, описав его таким образом. Предмет их разговора в это время незаинтересованным взглядом обвел всех присутствующих, лишь на секунду остановившись на молодых Лукасе и Анвине. Харт медленно прошествовал к камину и остановился, в то время как Бингли уже ангажировал даму. Экси проследил за Хартом взглядом, весело ухмыляясь. Затем он перевел глаза на жителей Меритона и окрестностей. Анвин заметил, что хорошенькая девушка по имени Луиза осталась в компании подруг, хотя танец уже начался. Он подошел к ней и пригласил на танец, девушка согласилась. Гэри наслаждался ее обществом лишь во время танца, а затем оставил ее. Осмотревшись в поисках Лукаса, он заметил, что неожиданно для себя оказался в той части зала, где коротал время, скучая, друг Мистера Бингли. И как назло рядом оказался старший Лукас, который не преминул случаем познакомить Гэри с Мистером Хартом. Сначала Анвин хотел было развернуться и уйти, дабы избежать нежелательного знакомства. Но его тут же окликнули, и пришлось вернуться. Лукас улыбался, - Мистер Харт, позвольте вам представить Мистера Экси Анвина. - Экси слегка кивнул. Харт слегка вскинул брови, переведя взгляд с Лукаса на парня. - Безмерно рад знакомству. - не без сарказма произнес Харт. Лукас, казалось, не заметил его тона, - Мистер Анвин, - мужчина указал взглядом на Гарри, -Мистер Гарри Харт. Экси кивнул, продолжая ухмыляться, - Да, я наслышан о вас, сэр. - он кратко посмотрел в глаза Харту. Тот вскинул брови, слегка утомленно смотря на Гэри, - Надеюсь, отзывы были не слишком отталкивающие? - Меня такими едва оттолкнешь. - фыркнул юноша.К компании мужчин подошел Бингли, он широко улыбался, вероятно, довольный танцем с Джейн. Лукас заметил кого-то еще и удалился, слегка поклонившись в знак почтения. Гэри лишь кивнул Харту и отошел в сторону. Гарри проводил его слегка огорченным взглядом, а затем перевел глаза на друга, - Гарри, почему ты не танцуешь? - Бингли уливленно и немного огорченно посмотрел на Харта, - Я ненавижу танцы, ты же знаешь, Бингли. - Но здесь так много прекрасных девушек... - Я не вижу ни одной, с которой танец не стал бы карой для меня. - Я бы никогда не хотел иметь такую избирательность, как у тебя. Но как тебе меритонские джентльмены? - Невозможно глупы. Они слишком вульгарны и болтливы. Их услужливые улыбки раздражают меня. Бингли огорченно посмотрел на друга, - Не думал, что это станет для тебя таким наказанием! А мне здесь нравится, и общество довольно приятное. - Ты восторгаешься всем, Чарльз. В каком бы месте не оказался. - Таков уж мой характер. - он пожал плечами, улыбнувшись. Как далеко Гэри не пытался отойти, его слух был прикован к разговору Мистера Бингли и его друга. Юноша в очередной раз убедился, что Харт является заносчивым гордецом. Остаток вечера прошел для молодого Анвина без особых событий, лишь изредка он ловил на себе взгляд карих глаз Мистера Харта. Экси не предал этому значения, хотя мысли об этом джентельмене не покидали его даже когда ранним утром они всей семьей ехали в Лонгборн