Нехватка снега в крови

      Особого выбора у Айдена не было, поэтому в обед пришлось звонить Митчеллу. Трубку взяли сразу, будто парень только его звонка и ждал. Голос на том конце не казался расстроенным, наоборот, он был живой и бодрый, весело вещающий. Странно, но принять извинения по телефону омега не хотел и предложил встретиться в одном из ресторанов города сегодня вечером, чем очень озадачил Айдена. Вспоминая непрозрачный намек главврача о любви к племяннику, альфа, скрепя сердце, согласился на встречу.       — Здравствуйте, Айден! — весело поприветствовал того омега, встав из-за стола, а затем спохватился, поняв, что они пока не так близко знакомы: — Я же могу к вам так обращаться?       — Да, все в порядке. Я ненадолго, — альфа сел напротив на мягкий диван. Митчелл выбрал самое дорогое заведение в городе, в котором о своем статусе говорили даже софиты на потолке. Цены в меню были соответствующие.       — Почему ненадолго? Я думал, мы хорошо проведем время, поговорим, — удивился омега. В это же время ему принесли гранатовый сок и салат «Капрезе». Айден хмыкнул.       — К сожалению, у меня не так много времени, Митчелл. Я хотел извиниться за свой вчерашний тон, признаюсь, это было грубо. Надеюсь, ты не обижаешься, — сказал альфа. Насчет времени он соврал, но тратить вечер на мальчишку-журналиста действительно не хотелось.       — Нет, что вы! Я уже и забыл, — помахал лапкой парень. — Но написать статью мне ведь все равно нельзя, да?       — Увы, — развел руками Айден, — насчет интервью я свое мнение не изменю. Но почему бы тебе не написать про работу врача в принципе, я ведь именно этим и занимаюсь, да и твой дядя. Или считаешь, что это читателям будет неинтересно? — припомнил он то, что вчера ему говорил Митчелл.       — Ну… я никогда не думал об этом в таком ключе, — неуверенно протянул парень. Его взгляд блуждал по залу и в один момент остановился, зрачки расширились то ли от страха, то ли от удивления, и омега поспешил отвести взгляд. Мужчине стало интересно, что он там такое увидел, но когда оглянулся, там не было ничего и никого подозрительного.       — Что-то не так? — поинтересовался альфа.       — Нет, все в порядке, — вернулся в себя Митчелл. — Так, значит, о больнице в целом?       — Именно.       Они еще немного посидели, омега сначала спрашивал, как ему лучше о ком-то или чем-то написать, даже что-то помечал у себя в блокнотике, хотя никаких истин Айден ему не открыл. Если парень действительно учился на журфаке, он должен был знать это все сам. Вероятно, он хотел произвести положительное впечатление на альфу, но, во-первых, такую возможность он упустил при первом знакомстве, а, во-вторых, сейчас, наоборот, делал только хуже. Дело в том, что когда-то во времена учебы в университете Айден встречался с омегой, который учился на журналиста. Он был настоящим фанатом своего дела, сам смог выбить себе место практики в одной из самых популярных газет города, работу и учебу ставил превыше всего, даже возлюбленного. Альфа провстречался с ним полтора года, пока отношения не изжили себя, но за это время успел многое от него узнать касательно журналистского и издательского дела, так что теперь смотрел на Митчелла скептически. Интересно, он попал на работу в газету также благодаря связям или там все настолько плохо с кадрами? Поняв, что через четверть часа парень начал болтать на отвлеченные темы, напрочь забыв о статье, Айден засобирался домой.       Утро субботы отличалось ото всей недели по крайней мере тем, что по крыше не тарабанил дождь, а в окно даже робко начинали стучаться солнечные лучи, которые пока лишь слегка припекали, но в обед обещали испепелить того, кто неосмотрительно выйдет на улицу. Так оно и было. После полудня Айден не знал, что делать и куда себя деть от жары и невыносимой духоты, — лето наконец вступило в свои законные права. Всего в паре метров от него было чистое озеро и причал, но для альфы это не было вариантом спасения. Найденный на чердаке старый вентилятор лишь гонял горячий воздух по комнате, не принося никакого облегчения. Ни о каких делах и речи быть не могло, Айден весь день бесполезно лазил по страницам интернета, а под конец загрузил какую-то игру-стратегию. И лишь ближе к вечеру, когда солнце начало сдавать позиции, он решил съездить в город и купить часть из того, что было в его списке к приезду друзей.       Когда Айден выходил из туристического магазина, где приобрел складной стол и стулья, а также гриль и ракетки для бадминтона, которые, надеялся, пригодятся, на противоположной стороне улицы он заметил Кимберли, который все еще немного прихрамывал. Странно, но при прошлой встрече в супермаркете парень на ногу уже совсем не жаловался, неужели снова поранил? Так как бета увлеченно говорил с кем-то по телефону, Айден решил его не отвлекать, сгружая покупки в багажник.       В воскресенье, так как мыслей, что именно он хочет сделать с небольшой комнаткой под потолком, альфу еще не посетило, он просто решил разобрать в ней завалы книг и хоть немного навести порядок. Для того, чтобы добраться до стола, стоящего вплотную к окну, пришлось потеть аж в течение четырех часов. По итогу на чердак отправилось шесть больших коробок с книгами. Выбрасывать их он не собирался, все-таки это ужасное невежество, да и фолианты не рассыпались от старости, часть из них была даже относительно новой. А вот деревянный стол практически разваливался, так что он решил его разобрать и по частям вынести на улицу, что заняло еще почти два часа, все-таки он был очень тяжелым. Вернувшись наверх, Айден сел на пол в опустевшей комнатке, где почти всю стену занимало только окно, и уставился на антикварные часы, обнаруженные за столом. А с ними что делать? Выглядели они очень даже неплохо, может, нуждались в ремонте механизма да полировке, но на этом все. Немного передохнув, альфа подумал осмотреть их повнимательнее, что оказалось очень кстати. Не приметив сначала ничего необычного, при более близком «знакомстве» оказалось, что на задней панели есть небольшой тайник, который открывался нажатием на цифру «пять» на циферблате. В ящичке обнаружилось несколько фотографий, судя по датам внизу и их качеству, почти сорокалетней давности.       Айден надолго ушел в себя, рассматривая старые снимки. На одном из них была семья из четырех человек: двое родителей и двое детей, мальчики были разного возраста, старший выглядел уже больше как подросток, когда младшему на вид было лет восемь. Их родители счастливо улыбались и обнимали детей, когда те наоборот не глядели друг на друга. Младший на что-то отвлеченно смотрел в сторону, а старший глядел прямо в кадр — видимо, ждал, когда съемка закончится. На двух других снимках были только мальчики. На первом младший ехал на велосипеде, на втором был старший в баскетбольной форме и медалью на шее, в руках он держал мяч. Айден перелистывал фотографии в руках снова и снова, казалось, время остановилось, и все живое вокруг перестало существовать, были только он и старые карточки. Альфа не мог поверить своим глазам. Он узнал одного из детей.       Из транса его вывел грохот на улице, который был такой сильный, что Айден аж вздрогнул. Отложив фотографии, он спустился вниз. Где ему открылась чудная картина — стол в разобранном состоянии, который альфа совсем недавно поставил возле дома, теперь частями валялся на земле. На дереве отчетливо были видны свежие царапины, а рядом можно было разглядеть парочку еле заметных следов. Решив, что хватит с него этого загадочного визитера, альфа направился внутрь за мобильником. Кажется, Юки говорил звонить ему именно по таким вопросам.       Омега долго не брал трубку, Айден уже успел подумать, что тот занят, и его звонок совсем некстати, но в итоге на том конце ответили. Голос Юки все же был недовольным, но он сказал, что скоро приедет. Его не было около получаса, за это время альфа успел прибраться от пыли наверху, убрать фотографии и вскипятить чайник. Так, на всякий случай. Услышав шум подъезжающей машины, спустился на улицу.       Юки вышел из машины и осмотрелся, заметил Айдена, кивнул ему. Альфа подошел и показал ему, что случилось, также рассказал о том, что часто слышал, как под окнами кто-то бродит. Омега внимательно его выслушал, затем осмотрел следы и царапины, пожал плечами и сказал, что ничего серьезного. Скорее всего, где-то рядом с домом обосновалась лиса, которая теперь наносит визиты Айдену — вероятно, ее привлекает запах еды, хотя животное ведет себя очень осторожно. Сказал, что придется потерпеть, вреда она ему никакого не наносит, да и вообще, по сути, это Айден на ее территории, то есть в лесу, так что лучше со здешними обитателями, наоборот, подружиться. Альфа на это лишь пожал плечами, смиряясь. Может быть, ему получится прикормить гостью, чтобы она не мародерствовала. Сейчас альфу мучил другой вопрос — ему не нравилось поведение Юки. За все то время, что парень был рядом с ним, он ни разу не посмотрел ему прямо в глаза, да и вообще старался держаться подальше. Но ведь два дня назад все было в полном порядке, омега не был похож на того, кто испытывал бы смущение постфактум. Айдену вообще тяжело было представить смущенного Юки. Он решил выяснить, в чем дело.       — Юки, ты никуда не торопишься? — поинтересовался альфа.       — Ммм… нет. А что? — медленно ответил омега.       — Хотел пригласить тебя на чай. Или кофе, как хочешь. Все-таки я вытащил тебя в выходной и заставил приехать сюда.       — Да нет, не стоит. Я же сам просил звонить мне, если что…       — Но ты же никуда не торопишься. Что мешает тебе задержаться еще на десять минут? — использовал слова омеги против него же самого Айден.       — В принципе… ничего, — вздохнул Юки и последовал в дом за хозяином. Он осторожно осматривался в кухне, сидя за небольшим столом у стены. Сейчас неловкость, которую парень так пытался скрыть, ощущалась буквально физически. Непонятно только было, из-за чего она возникла. Обычно, даже если Юки нечего было сказать, чувствовал он себя свободно.       — Тебе чай или кофе? — колдуя у кухонного стола, спросил Айден.       — А какой у тебя чай?       — Обыкновенный, черный… — альфа растерялся с ответом, так как не понял, к чему Юки это спросил.       — Тогда кофе, — омега впервые за этот день улыбнулся. Мужчина сварил некрепкий напиток в турке и подал Юки, тот с интересом его понюхал и слегка пригубил. — Очень вкусно. Давно кофе не пил.       — А я обычно только его и пью, — протянул Айден, также наслаждаясь напитком. Снова повисла неловкая пауза. — Как котенка назвал?       — Арбуз, — хмыкнул Юки, альфа от услышанного чуть не подавился, не вовремя сделав глоток. — Оказалось, зверь очень любит этот фрукт. Залез в помойное ведро, где лежали арбузные корки, все его распотрошил и пару штук сгрыз.       — Может, он просто голодный был? — предположил альфа.       — Издеваешься? — выгнул бровь парень. — Сам же видел, как я его кормил.       — Ну да. Юки, я спросить хотел, — начал Айден. Он стоял у плиты, так и не присев, и сейчас внимательно наблюдал за омегой. — Все в порядке? Просто ты себя немного странно ведешь…       — Да, все нормально, — поспешил ответить тот, но сразу же прикусил нижнюю губу, затем отпил кофе. — Или нет… Я… Можно тебе вопрос задать? — он аккуратно посмотрел на альфу из-под отросшей челки.       — Конечно.       — Почему ты решил стать врачом? — выпалил омега.       — Ну… так сразу и не ответить, — Айден потер подбородок, на котором уже выступила двухдневная щетина. — Помню, я еще в детстве хотел помогать людям. Точно еще не знал, что мне нужно, но рвался в сторону «благородных» профессий — пожарный там, врач. Потом, когда оканчивал школу, хотел поступать на архитектора, но тогда в моей жизни кое-что произошло, и на творческий конкурс, проводимый университетом, я не успел. Терять целый год в ожидании второго шанса не хотелось, и я подал документы в медицинский. Вот как-то так и решил стать врачом, — улыбнулся альфа воспоминаниям. — Сначала учился просто ради того, чтобы учиться, а потом и правда понял, что хочу помогать людям. Благодарность такого рода многого стоит. Конечно, в этой профессии очень много плохих сторон, может, даже больше, чем хороших, но желание спасать другим жизни они пока у меня не отняли.       — Ясно… Понятно, спасибо, — лицо Юки наконец просветлело. Видимо, ответ Айдена его устроил. Но, боги, что творилось у него в голове? — Спасибо за вкусный кофе, буду рад выпить его еще раз. Я пойду.       Проводив парня, сам альфа надолго задумался над его вопросом. Нет, он сказал ему чистейшую правду, разве что не всю. Было еще кое-что, из-за чего он решил стать врачом. И случилось это именно тогда, когда семнадцатилетний Айден только собирался идти на конкурс рисунка в строительный институт. Произошло непоправимое, и если бы молодой тогда альфа смог хотя бы правильно оказать первую помощь, кто знает, как бы сейчас сложилась его жизнь. Именно после этого он решил, что такого больше не допустит, пусть эта ошибка будет единственной в его жизни, и пошел в медицинский… Грустно вздохнув, Айден вынырнул из печальных мыслей и принялся мыть кружки. Как-то слишком много воспоминаний для него сегодня, стоило бы отвлечься. А для этого нужно было лишь взять планшет, плед и взобраться под густую ярко-зеленую крону дерева.       В первый день новой недели мужчина все же смог осуществить то, что задумал до этого, а именно — бег по утрам. Айден специально встал на два часа раньше, оказалось зря — его хватило всего на час бега по пересеченной местности, и то последние десять минут он держался исключительно на силе воли. Домой он почти заполз, там около четверти часа приходил в себя и лишь затем направился в душ. Он не думал, что с его физической формой все настолько плохо, но, кажется, годы и сидячий образ жизни начинали брать свое. Определенно, надо отказываться от автомобиля. И хорошо, что он решил начать сейчас, потом, может, было бы поздно. Выйдя из душа, альфа спокойно начал собираться на работу, время у него еще было.       Однако кое-что пошло не так. Айден с самого момента приезда не обращал особого внимания на заедающий замок, потому что после пары минут он все равно открывался. Видимо, сейчас механизм решил отомстить, так как не поддавался ни через десять минут, ни через тридцать. Поняв, что если не выйдет вот прямо сейчас, альфа просто-напросто опоздает на работу, было принято экстренное решение выйти через окно. Потому что ключа от черного входа у Айдена не было в принципе. Благо от окна до земли было близко.       На работе день выдался спокойным, даже скучным, что немного удручало. Еще Айден вспомнил, что не оставил ничего лисе, которая повадилась приходить к дому, а он ведь хотел с ней подружиться. Ничего, завтра он обязательно это исправит. Ближе к вечеру ему нанес визит сам главврач, сказать, что после встречи с ним Митчелл был очень доволен и даже счастлив, альфа определенно хорошо на него влияет, и их общение могло бы продолжиться. Айден об этом думать не хотел, потому что в ветреном омеге он видел ребенка, не больше, вслух, правда, высказался не так резко. Джонс на это лишь улыбнулся.       Вечером замок продолжал сопротивляться. Выругавшись от досады, Айден снова полез в окно. Завтра утром он первым же делом купит новый замок, пусть из-за этого даже опоздает на работу. Но проникать в собственный же дом как какой-то неудачливый вор он больше не собирался. Удивительно, но так подумал не он один, потому что примерно через десять минут после того, как альфа вошел в спальню, в дверь постучали. Кто это мог быть, оставалось только гадать.       — Кто там? — спросил он.       — Полиция, — ответил голос из-за двери.       — Полиция? Зачем вы здесь? — как бы Айден ни пытался, но скрыть удивление в голосе не получилось.       — Нам поступил вызов, что какой-то неизвестный пытается проникнуть в нежилой дом. Мистер, откройте дверь.       — Что? Я не неизвестный и уже почти три недели как живу в этом доме, я получил его по наследству. Что это еще за бред? — вопрошал альфа.       — Если это так, мы непременно принесем вам свои извинения. А сейчас, мистер, будьте так добры, все же откройте дверь и предъявите документы, — человек за дверью был беспристрастен. Айден беззвучно выругался и попросил немного подождать. Сбегав наверх за всеми бумагами, он постарался как можно тише пролезть в окно и обойти дом. Благо, полицейский поставил свою машину чуть поодаль, и со стороны его маневра было не видно.       — Здравствуйте. Я хозяин этого дома, Айден Вест, вот все мои документы, — протянул он бумаги сержанту. Тот внимательно их изучил и признал, что все в порядке.       — Прощу прощения за беспокойство, но у нас был вызов. К вам в дом никто не проникал, может, слышали какой-то шум?       — Нет, ничего такого не было, — заверил он сержанта.       — Странно. Скорее всего, просто ошиблись. Но все же, будьте осторожны и немедленно звоните, если заметите что-то неладное, — произнес полицейский. Айден обещал звонить при малейших странностях. — Только почему вы вышли не через главный вход? — вдруг вспомнил сержант, Вест мысленно чертыхнулся.       — На этой двери замок сломался, завтра как раз планировал поменять, вышел через запасную, — пояснил он.       — Ясно. Что же, не смею больше вас задерживать, — с этими словами полицейский сел в автомобиль, где его ждал напарник, и уехал. Айден наконец облегченно выдохнул. Не говорить же, что «нарушителем» был он сам, потому что просто не мог попасть в дом. А когда альфа уже собирался лечь спать, голову запоздало посетила мысль, которая тут же перебила весь сон: он живет практически в лесу, рядом соседей нет, кто тогда вызвал полицию?