Выбор есть всегда!

Наруто задумчиво смотрел на звездное небо. Уже долгое время они отсиживались в заброшенном домике, подготавливаясь к важной миссии, которую Саске с детства стремился завершить - убить брата. Но и в течение этого времени они успели найти приключения на свою голову. Саске встретил двух Акацуки и даже сразился с одним из них. В то время он был один, без спутников и без Наруто. Учихе удалось одолеть в схватке человека по имени Дейдара, и он получил необходимую информацию, где найти Итачи. Второй Акацуки отказался сражаться по неизвестным причинам и исчез, обмолвившись с Саске лишь парой слов. Когда Наруто появился на поле боя, то успел услышать только обрывок разговора Саске с человеком, называвшим себя Тоби. Узумаки сразу заподозрил что-то неладное. Тип в можжевеловой маске ему не понравился. Он явно строил из себя идиота, выдавая глупые высказывания и спотыкаясь на ровном месте. Только тогда, когда Акацуки исчез, Наруто вышел из укрытия, так и не показавшись тому на глаза. Взгляд Наруто был мрачен, ведь джинчурики с трудом представлял себе то, что грядет следующим днем. Узумаки разлегся на теплом пледе поверх влажной от росы травы. Это было гораздо лучше привычной постели на каменной плите в убежище Орочимару. Джинчурики не заметил, как рядом появился Саске, присевший на уголок пледа. Блондин недовольно покосился на того, кто нарушил его одиночество. — Не спишь? – поинтересовался Наруто небрежно. — Ты тоже, — ответствовал Учиха, и блондин заметил, как в полумраке зажглись два красных огонька – два шарингана. — Я вот думаю о завтрашнем дне. Ты уверен, что поступаешь правильно? Я, конечно, понимаю… Саске стиснул зубы. В его глазах вспыхнула ярость. — Заткнись, Наруто! Я шел к этому всю свою жизнь. Завтра я убью Итачи, — процедил он. Узумаки обиженно надулся, хотя с самого начала подозревал о тщетности попыток отговорить друга. — Ты веришь этому парню… Дейдаре? – неохотно спросил джинчурики, почуяв, что сейчас на него выльется новое ведро злобы Учихи, — место, в которое он тебя отправил, может оказаться ловушкой. — Я уже не смогу убить его во второй раз, если это действительно ловушка, — ухмыльнулся брюнет. — И еще мне не понравился взгляд того странного человека в маске, — признался Наруто, — чувствую я, он причастен ко всему этому. Саске улыбнулся. — Забей, Наруто! – устало попросил он, — парень в маске – идиот. Он ведет себя как клоун. Он хитро посмотрел на блондина, и в глазах Учихи засверкали веселые искорки. — Он просто пытался привлечь твое внимание и ничего больше, — добавил он с хитрой улыбкой. Наруто негодующе встретился с шаринганами Саске глазами, после чего отвел взгляд. — Акацуки… Нельзя им верить. Они охотятся за… — За такими, как ты, — закончил за него Саске, — недавно они поймали Треххвостого и Однохвостого… Не бойся, я не дам тебя в обиду. Наруто злобно покосился на него. На секунду брюнету показалось, что глаза его товарища стали красными, как кровь, и на них отчетливо прочертился звериный зрачок. — Я ничего не боюсь! – заявил он. — За это я тебя и уважаю, - усмехнулся Саске. Узумаки засмеялся, обнажая в улыбке свои острые, как у зверя клыки. — Тебя я тоже не боюсь, Саске, — произнес он, глядя брюнету прямо в глаза. В них было что-то смешанное, и Учиха не смог распознать чувства, томившиеся в душе блондина. — Пойдем в дом, стало холодно, — пробормотал брюнет, потрогав руку Наруто. Она была теплая, даже горячая, когда в это же время Учиху, закаленного в тяжелых условиях Орочимару, начинала бить дрожь. В Наруто горел какой-то огонь, согревающий его, защищающий и направляющий на правильный путь, — завтра рано вставать. — Как скажешь, — пожал плечами джинчурики, вставая и скручивая плед. Наруто проснулся раньше всех. Первой мыслью, посетившей его утром, стал вчерашний разговор с Саске. Почему-то вспомнилась Карин. К девушке Наруто не питал теплых эмоций, а та, как Сакура в детстве, не обращала на него никакого внимания, полностью поглощенная Саске. Просто, проводя скучные недели и месяцы в подземном убежище Орочимару, у Наруто не было особого выбора, с кем общаться. Поэтому он и познакомился с Карин, Джуго и Суйгецу. Карин служила Орочимару в качестве надзирателя в одной из тюрем, где на заключенных ставили опыты. Джуго сам находился в заточении, как упоминалось ранее, и Саске, набирающему новую команду после убийства змеиного саннина, пришлось его вызволять. Наруто тогда тоже досталось от охраны. Прекратила свое существование его верхняя одежда, и ее блондин заменил белоснежным плащом со спиралью клана Узумаки на спине и короткими рукавами. Рыжеволосый парень был просто монстром, когда разозлится. Поговаривали, что именно на основе его уникальных способностей Орочимару и создал свою знаменитую Проклятую Печать. Суйгецу, как один из подопытных Орочимару, жил в огромном аквариуме в одной из его лабораторий. Пожалуй, из всей троицы Суйгецу показался блондину самым нормальным. Наруто нравилась его непринужденность и кровожадность. Единственный недостаток – это то, что беловолосый Хозуки был слишком ленив, что часто выбешивало его спутников. У него были странности – страсть к огромным мечам. В то время как Джуго общался с лесными животными, контактируя с природой неизвестным образом, Суйгецу хотел собрать коллекцию мечей Семи Мечников Тумана и возродить этот давно забытый орден, став во главе Новых Мечников. Сейчас его оружием был меч, когда-то принадлежавший Момочи Забузе, которого Наруто и Саске посчастливилось встретить в далеком прошлом. Меч был чуть ли не больше самого Хозуки и имел весьма приличный вес, но тот категорически отказывался выбросить его и заменить на что-то другое. У меча под названием Обезглавливатель были уникальные свойства, и по силе его опережал только меч Самехада, который сейчас принадлежал одному из Акацуки, Хошигаки Кисаме, с которым Наруто тоже уже посчастливилось встретиться, когда тот в паре с Итачи пришел за Девятихвостым. Ночевал джинчурики на чердаке, поскольку ему нравилась темнота и прохлада, к которым он так привык за три с лишним года у Орочимару в подземелье. Он встал со старого матраса, служившего предыдущим владельцам ныне заброшенного домика, и подошел к окну, убедившись, что на улице светает. Спустившись с чердака, Наруто сел за стол. Он выпотрошил все содержимое подсумка, скрывавшегося под плащом на поясе черных брюк, и пересчитал кунаи, сюрикены и другие принадлежности шиноби, среди которых оказались дымовые бомбы, скальпели, взрывные печати и так далее. Наруто заточил все кунаи и скальпели, рукоятки некоторых из которых обмотал взрывными печатями. Он проверил, действует ли печать на запястье, которая служила неким пространственным карманом, в котором блондин хранил свое верное оружие – цепь с грузом. Собравшись, Узумаки вышел и полюбовался выкатывающимся из-за горизонта солнцем. Солнечный свет по-прежнему резал глаза: джинчурики отвык от него. Повернувшись к дому лицом, Наруто увидел в проеме всех остальных своих спутников. Саске первым вышел на крыльцо, вдохнув влажный воздух. Он кинул быстрый и неуловимый взгляд на блондина, после чего освободил проход остальным. Внешне брюнет никак не изменился, все те же брюки, белая рубаха, фиолетовая тряпка в качестве пояса, катана на бедре и уверенный взгляд. Следующим из дома вышел Джуго, одетый в серые брюки и такую же футболку. В его взгляде, которым парень окидывал прекрасную живописную картину опушки леса, было столько… нежности, что Наруто подивился тому, как тот легко превращается из сумасшедшего маньяка в сентиментального мужчину. Суйгецу пропустил Карин вперед, сопроводив это фразой: — Дамы вперед. В ответ на это Карин отвесила ему подзатыльник. — Да пошел ты, Суйгецу, джентльмен хренов! – воскликнула она. Красноволосая девица была одета в розовую рубашку и юбку, которой девушка заменила обтягивающие джинсы, чтобы побаловать глаза Саске. Однако тот даже не смотрел в ее сторону. Суйгецу усмехнулся, спускаясь по лестнице вниз. Одной рукой он придерживал огромный меч, взваленный на плечо, а в другой держал стакан, из которого торчала трубочка. В сочетании с фиолетовой майкой сиреневый стакан очень гармонировал, и Узумаки усмехнулся, отметив еще раз, что Хозуки очень много пьет. Наверно, особенность клана Хозуки… — Выдвигаемся, — скомандовал Саске, убедившись, что все готовы. Часа три пятеро шиноби неслись по лесу, перепрыгивая по веткам и изредка спускаясь на дорогу. Наконец, они вышли к старому каменному строению, практически утонувшему в высоких пышных деревьях. Возможно, это когда-то было зданием, но теперь от некогда величественного дома остались только облезлые каменные стены с дырками для окон и дырявая местами крыша. — Саске, мне кажется или это… — Да, мы недалеко от Конохи, — подтвердил опасения Наруто брюнет, — я уже бывал недалеко отсюда, в древнем Храме клана Учиха. — Там кто-то есть. На крыше, — сообщила Карин. Саске повернулся к девушке. Его глаза горели адским пламенем. — Это… ОН?! — Нет, кто-то другой. И, кажется, у него очень много чакры… — ответила красноволосая Узумаки. Саске, не давая никаких команд, в несколько прыжков оказался на крыше. Вся его команда последовала за самопровозглашенным капитаном. То-то было удивление Наруто, когда он увидел на другом конце крыши знакомое лицо. Это был Хошигаки Кисаме, человек с синей кожей, маленькими глазками без век и жабрами на щеках. Короткие синие волосы топорщились ежом. На лбу красовался протектор с перечеркнутым символом деревни Киригакуре. Ростом два с лишним метра, человек-акула был одет в черный плащ с красными облаками. Он облокачивался на огромную забинтованную штуку с торчащей рукояткой с маленьким черепком на конце. Поначалу только до Суйгецу дошло, что это меч Самехада. — Ты… — пробормотал Наруто, вспоминая первое столкновение с человеком-акулой, когда в бой с Акацуки вмешался Джирайя, который спас Наруто и Саске от верной смерти. — Прочь с дороги, красавчик, — прошипел Саске, — мы пришли к Итачи. — О, Саске-кун! Да ты подрос. Смотрю, юмористом стал, — усмехнулся великан с синей кожей, выпрямляясь в полный свой рост, — и Девятихвостый здесь. Тоже приятно тебя видеть. После того как Кисаме увидел Наруто, его рука крепче сжала рукоять меча, и одним движением великан поднял громадную штуковину, облокотив ее о свое плечо. — Я даже и не подозревал, что мне так повезет. Самехада вся изголодалась, а тут такой ценный образец, — облизнулся Хошигаки. — Берегитесь, этот меч вытягивает нашу чакру. Поэтому у него ее так много, — предупредил Суйгецу, разглядывая бывшего Мечника Тумана. — Малыш Суйгецу, я тебя помню, — пробормотал Кисаме, после чего бросил взгляд на Карин и Джуго, но убедился, что с ними не знаком. — Где Итачи? – спросил Саске ледяным тоном. — А ты настроен серьезно, — на синем лице расплылась улыбка, и Наруто увидел острые маленькие зубы. Много зубов! Ну, действительно, человек-акула! — Мне не до шуток, — огрызнулся Учиха. — Он попросил меня проследить, чтобы ты пришел один. Итачи ждет тебя в Храме, что в миле отсюда. Твоим друзьям придется подождать здесь. Будь уверен, они не будут скучать, — сообщил Хошигаки, показав указательным пальцем, вынырнувшим из рукава плаща на северо-запад. — Чудно, — пробормотал Саске. Наруто положил ему руку на плечо. — Саске, я пойду с тобой. Кисаме ухмыльнулся. — Боюсь, этого я допустить не могу, — заметил он. — Все хорошо, Наруто. Со мной ничего не случится, — пообещал Саске и, оглянувшись на остальных, сорвался с места, перемахнув через Кисаме, и понесся через чащобу леса в указанном направлении. — Черт, — прошипел Наруто. Кисаме окинул взглядом четверых шиноби. — Итачи попросил меня не калечить вас, но он ничего не сказал насчет джинчурики. Похоже, мне придется прибегнуть к силе, если ты, Наруто, не пойдешь добровольно. После того, как Итачи убьет своего братца, мы запечатаем тебя. Остальных это не касается. Вы свободны, ребята. Наруто сжал кулаки. — Уверен, что силенок хватит? – нагло заявил он, облизнувшись по-змеиному. Это становилось интересным, — Я окреп с прошлой нашей встречи. Хошигаки надменно уставился на джинчурики. — Мы никуда не уйдем без Саске! – заявила Карин. — Куда Саске – туда и мы, — поддержал ее Джуго. — Кисаме-сан, позвольте мне сразиться с вами. Я давно хотел сойтись с другим Мечником в битве, — произнес Суйгецу, — раз уж вы намерены драться, мне бы тоже хотелось померяться силами. Хошигаки ухмыльнулся. — Смерть твоего братца ничему тебя не научила, как и смерть твоего учителя. Я не намерен тебя убивать, Хозуки. Против тебя я ничего не имею, — протянул Хошигаки. Он вытянул вперед руку с мечом, показав им на Наруто. — Моя цель – джинчурики. Но если ты хочешь размяться, присоединяйся, — добавил он, — у вас нет шанса против меня! Суйгецу перехватил рукоять меча Забузы обеими руками. Стаканчик с водой тот аккуратно поставил на пол (вернее, крышу). — Пусть и так. Я давно хотел примерить ваш меч, — заявил он. Улыбка Кисаме расползлась еще шире. — Что ж, нападайте. Это будет интересно!