Свободный

Утром Джо предложил провести вместе последнюю ночь. Это был грязный ультиматум, а не предложение – Райан знал это. Но также он знал и то, что если кто-то и может помочь ему поймать Тео, то только сумасшедший убийца в камере смертников. И сейчас он шагал через длинные серо-белые коридоры в свой временный номер класса «люкс». Койка, подушка и рация на случай, если понадобится помощь. В соседней камере его уже ждали. Джо Керрол взволнованно прохаживался по своему последнему пристанищу и рассматривал линии на ладонях. Появление Харди по-настоящему радовало его, и эту радость невозможно было скрыть. - Агент Харди, как я счастлив, что ты решился посетить мою вечеринку! – воскликнул он, примкнув к решетке. В ответ Харди не сказал ничего. Лишь поудобнее уселся на своей койке и уставился в потолок. - Что понадобилось Тео от тебя? Что он не может сделать сам? - О нет! Сегодня мы будем говорить только нас, - запротивился Джо, покачав головой. – Или, если хочешь, мы поговорим о Гвен. Ты женишься на ней? Неужели она лучше, чем Клер, Райан? - Что нужно от тебя Тео? – снова спросил мужчина, четко выделяя каждое слово. Он не собирался проводить всю ночь рядом с убийцей и уж тем более не хотел говорить с ним о своей женщине. Тем не менее что-то волновало Райана. У него сводило желудок от молчания по ту сторону камеры. Это было приятное чувство предвкушения следующего вопроса. - Я не знаю, - уклонился узник. – Но я знаю, что я нужен тебе. И нужен уже давно. Так почему бы не перейти к главному? Ладно, давай забудем о моей жене, о твоей подруге, о всех наших жертвах. Давай поговорим о нас, Райан. - Ты болезнь, - вдруг ответил Райан и добавил: - И завтра, когда тебя казнят, я вылечусь. - Какая самоуверенность! Я восхищен! – Джо Керрол даже захлопал в ладоши. – Но это не так. Мы связаны надолго. Не навсегда, но надолго. Между камерами Джо и Райана было не меньше десяти метров, но казалось, будто можно протянуть руку между прутьями решетки, схватить Керрола за горло и заставить его замолчать. Агент Харди сжал руки в кулаки и потупил взгляд, лихорадочно вспоминая хоть что-нибудь, что можешь задеть Джо. Эдгар По, доктор Штраус, Клер и Джоуи – все они причиняли гораздо больше страданий ему самому, чем оппоненту. Райан до боли сжал челюсти и часто задышал. А затем просто вышел из своей камеры и медленно, растягивая каждую секунду, прошел к Джо. - Сержант МакКой, откройте камеру, - в его голосе звенела, словно задетая гитарная струна, злоба. Райан сомкнул пальцы на холодной решетке и решительно дернул ее в сторону, как только щелкнул затвор замка. - Райан, а я уж боялся, что ты и правда проведешь там остаток ночи, - Джо улыбался так, словно на Рождество вместо елки в его гостиной поставили памятник По из глазных яблок. – Нам ведь столько всего еще надо успеть! Райан Харди нарочито спокойно обошел Джо, подтянул идеально отглаженные брюки и присел на край жесткой койки. В его глазах читалось абсолютное и почти непреодолимое желание снять с голени запасной пистолет и прострелить маньяку коленную чашечку. Хотелось, чтобы он не умер, но истекал кровью и умолял не дать ему погибнуть. Как его просили все жертвы, как Райана просили жертвы Джо Керрола в его снах. - Например, - безучастно уточнил он. - О, Райан, не стоит делать вид, что тебе все равно, - ответил Джо, прислонясь к стене напротив Харди. Он нарочно выдерживал дистанцию между ними, намереваясь извести агента. Заставить его подойти самому и сделать все, абсолютно все, что тот захочет. – Но, знаешь, сначала я бы хотел, чтобы ты рассказал мне о своих снах. Что тебе снится Райан? Кто? - Санта Клаус. – Райан поочередно прохрустел каждым пальцем. Это был единственный звук, заглушающий стук его собственного сердца, которое то и дело сбивалось от голоса Джо. - Рад, что ты представляешь меня в таком виде. Ну же, признайся, каким я тебе снюсь? - Ты… - агент Харди осекся, вспоминая последний сон, в котором он хладнокровно собирался зарезать Гвен. Внутри него все болезненно сжалось, будто мужчину пронзило холодом. – Ты пришел в мой дом, когда я спал, когда спала Гвен. Ты пробрался в нашу спальню… Джо склонил голову на бок. Ему нравилось смотреть, как стыдится своих желаний Райан Харди. Преступнику нравилось представлять, как он заставляет Райана нарушить еще больше запретов и получить от этого удовольствие. Испортить своего героя, превратить его в антигероя – это было возбуждающе интересно. - Продолжай. - Ты протянул мне нож, а я спросил, как мы ее убьем. И тогда я проснулся. - Но тебе ведь понравилось? Понравилось ощущать меня рядом? – Джо чуть наклонился к собеседнику и подмигнул. – Скажи мне, Райан, тебя возбудила близость смерти? - Да, - сквозь зубы процедил он в ответ, а затем встал и прошел к решетке. Холодная сталь больше не была безопасной границей, разделявшее его и его демона. И чем ближе он был к Джо, тем больше агенту хотелось пасть на дно. Это было его тайное желание – позволить Керролу утащить его наконец в пекло, чтобы перестать ощущать вину за каждую потерянную жизнь. Рука Джо Керрола легла на его плечо и легко сжала его. Райан знал этот жест: так поступают манипуляторы, когда хотят ввести собеседника в зависимость. Похлопай человека по плечу, чуть сожми его и скажи при этом что-нибудь уничтожающее – готово – теперь он твой с потрохами. Райан знал этот жест и не пытался его предупредить. - Тогда позволь мне открыть для тебя новую страницу этой истории. – Джо развернул Райана к себе лицом и положил вторую руку на заросшую щетиной щеку агента. – Позволь мне прочитать тебе новую главу нашей книги. Целовать Джо для Райана было ожидаемо. Никакой интриги не было в этом. Будто властный поцелуй убийцы был аннотацией к книге, где на обложке красовалось его самоуверенное лицо. Керрол сильно прикусил его губу, до крови. От неожиданности Райан глубоко и шумно вдохнул, ухватившись за плечи заключенного. Казалось, что он вспорол скальпелем кожу, отделил от него губу для своей аппликации идеального убийцы и соратника. Кровь крупными каплями стекала по подбородку и падала на пол. Обладай Райан чуть более чутким слухом, он сошел бы с ума от грохота падающих капель алой жидкости. Джо тихо рассмеялся прямо ему в лицо. - Ты целуешься как влюбленный мальчишка, - задумчиво сказал он. – Я не предусмотрел этого в книге. Что случилось, Райан? Я смутил тебя? - Заткнись, - прохрипел в ответ агент, прижимая руку к груди, комкая края рубашки и надеясь разодрать кожу так сильно, чтобы вытащить кардиостимулятор и умереть прямо в этой камере. – Заткнись и продолжай. Джо Керрол никогда еще так не ликовал. Он собрал двумя пальцами кровь с губ Харди и провел ими по его щеке, а после облизал ее. Керролу нравилось ощущать, как его герой становится его трофеем, его будущим протеже. С разницей лишь в одном: он еще никогда так сильно не хотел своих учеников. Мужчина, не торопясь, расстегнул рубашку агента и провел пальцами по шрамам от операции. Под кожей Райана чувствовалось уплотнение, будто туда вшили кусок железа, не дающий Керролу добраться до его сердца, вынуть его и осмотреть каждый капилляр и желудочек. Джо усмехнулся покорности своего нового антигероя, он резко расстегнул ширинку на его брюках и встал на колени. - Агент Харди, я весьма и весьма польщен, - благоговейно сообщил он, стягивая с бедер Райана боксеры. - Ты чудовище и убийца, - хрипло сказал Райан, всем телом склонившись к решетке. Теперь толстые прутья не казались такими спасающе холодными – они неудобно врезались в лопатки и будто бы оставляли на них ожоги. - Твой лучший убийца, - поправил его преступник. – Твое личное чудовище. Губы от поцелуя уже высохли, и кровь свернулась. И, когда Джо обвел языком головку члена Райана, тот вновь прикусил больное место и ощутил, как тонкая прохладная струйка крови потекла по лицу. Агент Харди закрыл глаза, не желая видеть, как его демон соблазняет его. Губы у Джо были такими же сухими и горячими, и при их прикосновении к члену Райану казалось, что Керрол сливается с ним. Казалось, что его теплые, шершавые пальцы, сжимающие половой орган, – это часть его самого. Единый организм, двигающийся и живущий в одном ритме. Райан положил руки на голову Джо и ухватил его за взмокшие темные волосы. И с каждым убыстрявшимся движением его головы, агент все сильнее их стягивал, чтобы слышать только сдавленные стоны убийцы. Чтобы не слышать своих собственных. Его тело, казалось, шипело и плавилось, как пластмассовая бутылка, оставленная у печи. Кончики его пальцев покалывало от возбуждения так, будто короткие волосы Джо были мелкими еловыми иголками, забирающимися под кожу. Райан Харди мысленно чертыхался и умолял своего демона не останавливаться, но Джо в последний раз сильно сжал его член в своих руках и отклонился, когда сперма брызнула ему в лицо. Он улыбался. Он вновь самодовольно улыбался, и улыбка эта означала, что Джо Керрол снова добился своего – подчинил себе Райана. - У тебя щеки покраснели, Райан, - насмешливо заметил он, поднимаясь с колен. – Жаль разрушать твои принципы, но, кажется, тебе понравилось. Райан вдруг содрогнулся, будто от сильного удара током. Он занес руку и, не думая о последствиях, ударил Джо по лицу. Убийца пошатнулся и осел на койку, закрыв руками нос. Сквозь его пальцы просачивалась кровь. - Ах, разве так поступают с теми, кто освобождает тебя от грязных фантазий? – прохрипел он, глядя в ошалевшие глаза агента. – Знаешь, Райан, я научу тебя наслаждаться моментом. У агента Харди подкосились ноги, и он мгновенно сел на пол. Голова трещала, сердце билось с такой силой и быстротой, словно он только что пробежал километр за поездом и вскочил в последний вагон. И это было тем самым жутким, извращенным моментом наслаждения. Моментом, когда ты добился своего. Через восемь часов Джо Керрола казнят, и Райан Харди будет сидеть в первом ряду.