Плечом к плечу

Микаса и Леви уже около часу безостановочно шли по глухому лесу, держа строгий курс на север. Капрал твердыми, уверенными шагами двигался вперед. Плечи мужчины были напряжены. Спина ровно вытянута. Взгляд равнодушных синих глаз насторожен и внимателен. Дыхание ровное, а все органы чувств полностью сосредоточены на выявление посторонних звуков. Позади плетущаяся за капралом Микаса тяжело втягивала в легкие кислород и до боли прикусывала нижнюю губу, борясь с невыносимой тяжестью во всем теле и нестерпимой болью в груди, возникшей из-за волной накативших на девушку переживаний от недавних событий. С момента падения стен Роза и Шина голова Микасы была забита лишь мыслями о том, как ей лучше подобраться к тому или иному титану, достаточно ли она глубоко всадила мечи в мерзкую плоть гигантов и в какую сторону направился Эрен. У девушки не было времени предаться чувствам и осмыслить все страх, серьезность и трагедию произошедшего. Теперь же заключенные в тесную клетку эмоции Микасы взорвались и неистовым потоком хлынули наружу, заполняя все естество, вселяя панику в взбудораженные мысли девушки и вонзаясь тысячами острых тонких игл в ее сжавшееся в тугой комок сердце. Она должна сейчас быть рядом с Эреном. Она обязана защищать его, прикрывать его спину и приводить его в чувство, если вдруг он, превратившись в титана потеряет контроль над собой. Тело Микасы внезапно пронзила мелкая дрожь, которую она тут же попыталась унять. Девушка сделала глубокий вдох. Ей нужно успокоиться, вернуть былой самоконтроль и начать мыслить рационально, не руководствуясь личными чувствами, что очень сложно сделать, когда речь заходит об Эрене. Вдруг, впереди идущий капрал резко остановился, так что погрузившаяся в беспокойные мысли Микаса чуть ли не врезалась в него, внимательно огляделся по сторонам, выждал некоторое время и, развернувшись лицом к Микасе, холодно произнес: - Устроим здесь небольшой привал. Девушка изумленно вытаращила глаза. - У нас нет на это времени. Мы же должны как можно скорее отыскать наших! - с явным недоумением в голосе воскликнула девушка, вопросительно изогнув брови. - Кто здесь отдает команды? Я или ты? - Капрал скрестил руки на груди и мрачно уставился на Микасу. - Вы, - немного помедлив, ответила девушка. - Тогда усади свою задницу на землю и набирайся сил. Я не намерен сюсюкаться с еле передвигающим конечности солдатом. Пока ты находишься в таком состоянии от тебя нет никакого толку и, соответственно, твое невыигрышное положение ставит тебя и меня под риск стать никчемной разлагающейся плотью в желудке титанов. - У меня еще есть силы, - с твердой решимостью во взгляде возразила девушка, сжимая одну руку в кулак. - Да? - Леви недоуменно вздернул бровь. - Тогда упор лежа и сто отжиманий без передышек, Аккерман. - Капрал кивком указал девушке на землю. Требование мужчины вогнало Микасу в кратковременный ступор. - А вы... - собрав воедино разбежавшиеся мысли, уж было открыла рот и начала говорить девушка, как капрал ее перебил: - Ну же. Чего стоишь, как столб? Либо спокойно делаешь сотню отжиманий, и мы продолжаем путь, либо ты затыкаешь рот, садишься на землю и восстанавливаешь силы. Микаса некоторое время простояла в нерешительности, а потом, сдерживая так и рвущийся из горло вздох раздражения, послушно уселась на холодную землю. В своем нынешнем положении девушке вряд ли удастся сделать сто отжиманий. Но даже, если эта сложная задача окажется ей по плечу, капрал вряд ли будет доволен ее трясущимися, не до конца разгибающимися во время отжиманий руками, множеству капель пота, которые будут выступать на ее лбу и шее и сбившемуся дыханию. И наверняка после подобного поступка мужчина сочтет ее безрассудной, глупой девчонкой и не станет посвящать ее в свои планы, предполагая, что она своим нерассудительным поведением все испортит. А Микаса должна быть в курсе продуманных капралом тактик и всех добытых им сведений по поводу текущего положения дел в городе и местоположения каких-либо групп людей, сбежавших за стену в лес, которые могут знать, где находится Эрен. А также девушке стоит попытаться заслужить расположение у капрала и каким-то образом сподвигнуть его на поиски ее сводного брата. Микаса закрыла глаза, позволила своему напряженному телу расслабиться, слегка сгорбила спину и принялась медленно вбирать и выдыхать кислород. Мышцы девушки еще сильнее заныли. - Пить хочешь? - донесся до девушки равнодушный голос капрала. Микаса кивнула. Стоило ей вспомнить о воде и представить, как прохладная жидкость медленно стекает по ее пересохшему горлу и приятно охлаждает его, чувство жажды мгновенно овладело ею. Капрал подошел поближе к расположившейся на земле девушке, достал из внутреннего кармана куртки небольшую флягу с водой и, слегка наклонившись, протянул предмет девушке, холодно бросив: - Только не пей слишком много. Неизвестно, когда мы сможем раздобыть еще воды или получится ли у нас вообще найти ее. Микаса приняла из рук мужчины средство спасения от жажды, с усилием открутила намертво завинченную крышку и поднесла флягу к губам. - Стой! - внезапно остановил девушку капрал, с непривычными еле уловимыми паническими нотками в голосе. - Ты что собралась прямо так присосаться к фляге? Брюнетка недоуменно приподняла бровь. Глаз Леви нервно дернулся. - Я вообще-то тоже из нее пью. Соблюдай правила личной гигиены. - Сэр, вы что предлагаете мне из рук, что ли пить? - удивилась Микаса. - Как хочешь, но только не прикасайся к ней ртом, - равнодушно отозвался капрал, уткнувшись спиной в дерево, скрестив руки на груди и не сводя с подчиненной пристального взгляда. Микаса мысленно закатила глаза. Все стены в городе пали, титаны уничтожили половину населения, выжившие трясутся в подвалах и прочих убежищах и насмерть сражаются в переполненном гигантами лесу, а этот заядлый чистоплюй беспокоится о том, как бы не подхватить от Микасы микробов. Девушка подняла подбородок и вновь поднесла флягу ко рту. Леви напрягся и немного поддался вперед. Микаса, не касаясь губами фляги, начала пить капающую ей в рот небольшой струйкой воду. Капрал испустил короткий вздох облегчения и обратно уткнулся спиной в дерево. Девушка сделала несколько маленьких глотков воды и отдала флягу капралу. - Сэр, я отдохнула и теперь могу продолжать наш путь, - соврала Микаса, начав с усилием подниматься с земли. - Сиди, - строгим тоном отрезал капрал, смерив подчиненную мрачным взглядом. Брюнетка обреченно вздохнула, плюхнулась обратно на землю, ощущая слабую боль в копчике, подняла голову и стала задумчиво всматриваться в ясный голубой небосвод. По небу пролетела птица. Микаса внимательно проследила за каждым движением ее белых красивых крыльев. Как бы ей хотелось оказаться на месте этой птицы, пошире распахнуть крылья, набрать скорость и улететь подальше от всего этого ужаса и ада, растворяясь в бескрайних небесных просторах. Интересно, что сейчас делает Эрен? Набирается сил, спит, ест, думает, куда пойти ему дальше или сражается с титанами? Как он себя чувствует? С ним все хорошо? Не ранен ли он? Жив ли он? Сердце Микасы вновь заныло от противного, тревожного чувства, а в горле встал тяжелый ком. Преподносящее усугубленные варианты развития событий чувство неизвестности мешало Микасе держать самоконтроль и вселяло в ее мысли панику. Лицо девушки слегка побледнело от тревоги, а конечности оледенели. Она обязана знать, что с Эреном все в порядке. Она не может сидеть сложа руки. Ей нужно встать, побежать, разогнаться и со всех сил пуститься на поиски сводного брата, растрачивая оставшийся газ в приводе, найти Эрена или хотя бы того, кто скажет ей, что он жив и здоров, и успокоиться. - Сэр, - неожиданно для самой себя, поддавшись с ног до головы захлестнувшим чувствам, обратилась к капралу Микаса. Леви вопросительно покосился на подчиненную. - Как вы думаете, а с остальными нашими товарищами все в порядке? - Голос девушки заметно дрогнул. - Под "остальными товарищами" ты подразумеваешь Эрена? Я так понял? Микаса поджала губы. Капрал отвел в сторону взгляд, некоторое время помолчал, а потом холодно произнес: - Не думаю, что Эрен может так просто подохнуть в этом лесу от рук титанов. Не забывай, что он обладает никому из нас неподвластной силой. Он может постоять за себя. Да и за раны ему волноваться не нужно. У него быстрая регенерация. Микаса впилась в капрала внимательным взглядом, жадно впитывая каждое произнесенное мужчиной слово и ощущая, как груз на ее сердце становится немного легче. Через некоторое время они двинулись в путь и прошли достаточно приличный промежуток времени без остановок. - Теперь будем идти, пока не потемнеет и титаны не придут в бездействие, - дал указание капрал. Аккерман коротко кивнула, погружаясь в свои мысли. Вскоре начало темнеть. Пышная листва гигантских деревьев стала бросать на землю мрачные тени. Подул слабый прохладный ветерок, и температура снизилась на несколько градусов. Леви начал высматривать место для ночлега. Микаса молча плелась за ним. Они проходили по болотистой местности. Кругом была влага и лужи грязи. Капрал морщился от отвращения, вытаскивая ноги из очередной вязкой жижи. Остановиться было негде. Когда Леви и Микаса прошли еще немного и наконец-таки покинули болотистую местность, где-то вдалеке показался тусклый огонек. Капрал незамедлительно повел Микасу к свету. Когда мужчина с девушкой подошли поближе к огоньку, они смогли разглядеть темные силуэты, мелькающие рядом с источником света. Капрал насторожился и сбавил шаг. Микаса напряглась и машинально потянулась пальцами к рукоятке меча для рубки титанов. Ветер усилился. Листья деревьев зашелестели. В нос Аккерман ударил запах дыма от костра. Неясные силуэты приобрели четкие человеческие фигуры. Там люди! И они могут помочь девушке с ее поисками. Микаса ускорилась и перегнала капрала. Леви недовольно сдвинул брови и крепко схватил Аккерман за руку. Микаса сердито уставилась на мужчину. Капрал усилил хватку и устремил мрачный взгляд на подчиненную. Фигуры возле огонька зашевелились и стали расходиться в разные стороны. Леви, все еще стискивая руку Микасы, не спеша приблизился к неизвестным. Незнакомцы окружили капрала и Аккерман и с недоверием и враждебностью покосились на них. Всего их было пятеро. Один был одет в простую потрепанную одежду, а остальные в солдатскую форму. Благодаря яркому свету костра, разожженного позади неизвестных, Микаса смогла разглядеть у одного, в солдатской форме, герб легиона разведки, а у других троих - военной полиции. Незнакомцы были вооружены ножами, ружьями и одной парой мечей для убийства гигантов. - Вы кто такие? - грубо бросил солдат с гербом военной полиции, стоящий напротив капрала и Аккерман, наставляя на них дуло ружья. Остальные сделали шаг вперед, уплотняя образованное кольцо. Микаса уже была готова открыть рот и представиться, как вдруг один из типов воскликнул: - Да это же капрал Леви! Другие незнакомцы принялись внимательно вглядываться в лицо Леви, а после опустили направленное на мужчину и девушку оружие. Капрал спросил у незнакомцев, не знают ли они местоположение кого-нибудь из командования или того, кто бы мог ответить на этот вопрос. - Нет, мы видели лишь несколько солдат из легиона разведки и одного из королевской гвардии, но не знаем, в какие они стороны отправились, - отозвался незнакомец с гербом военной полиции. Микаса поджала губы. Леви задумался. Незнакомцы засуетились. - А куда отправляетесь вы? - с заметными нотками тревоги в голосе поинтересовался один тип. - Ищите кого-то из командования? - догадался второй. - Да, - коротко ответил капрал. - Пойдем, - бросил мужчина. - А вы не хотели бы присоединится к нам? Чем больше человек, тем больше вероятность постоять за себя в борьбе с титанами и выжить. Не так ли? У нас еще есть три устройства маневрирования, запас газа и немного еды! - взволновался один из незнакомцев, преграждая Леви дорогу. Другие типы с тревогой и надеждой посмотрели на капрала. Видно было, что им совершенно не хотелось просто так отпускать сильнейшего воина человечества. Капрал некоторое время хмуро таращился в одну точку, а после холодно бросил: - Хорошо. Незнакомцы тут же оживились и повели Леви с его подчиненной к костру. Один из них стал усаживать капрала на притоптанную траву перед костром. Капрал недовольно сдвинул брови и приземлился на расстеленный совсем неподалеку на земле кусок ткани. Аккерман обустроилась рядом с мужчиной. Тот, место которого капрал, видимо, занял, недоуменно взглянул на Леви, а после вместе с остальными уселся на траву. - Вы хотите есть? - обратился к ним тип из легиона разведки. - У нас есть рыба и хлеб. Микаса в знак согласия качнула головой, а потом краешком глаза стала осматривать место, на котором обустроились остальные. Где-то в метре от костра лежало снаряжение для маневрирования, какой-то темный непонятный предмет овальной формы и рюкзак. Солдат из легиона разведки поднялся на ноги, подошел к рюкзаку, открыл его и стал что-то доставать из него. Это оказалась краюшка хлеба и несколько жирных рыбин среднего размера. Двое других тоже встали со своих мест и разошлись в разные стороны. Первый принял из рук солдата из легиона разведки хлеб, разорвал его на две части и вручил их Леви и Микасе, а второй раздобыл неподалеку две небольшие палки, проверил их на прочность и вместе с товарищем стал старательно нанизывать на них мертвых рыб. После этого тот, что из военной полиции приблизил рыб, насажанных на палки, как можно ближе к костру и стал поджаривать их. Аккерман начала медленно поглощать свой небольшой кусок хлеба. В животе девушки ужасно сосало и урчало, но Микаса старалась вести себя как можно сдержаннее и не выдавать капралу свой сильный голод. Леви с недоверием покосился на свою долю хлеба и произнес: - Откуда вы взяли хлеб и рыбу? Тот, кто поджаривал рыбу, обратил взор на капрала и ответил: - Днем мы наткнулись на находящуюся в нескольких километрах отсюда речку. Мы устроили привал, наловили рыбу и собрались набрать воды, но на нас вдруг напал пятиметровый титан. Нам чудом удалось выжить и уничтожить его. Мы испугались, что могут появится и другие и, в панике собрав свои вещи, помчались со всех ног прочь. - А хлеб мой, - продолжил повествование тип в простой одежде. - Я работал в пекарне. У нас осталось много хлеба, поэтому мой хозяин послал меня распродать его в один богатый район. Не успел я пройти и половину пути, как вдруг за стены прорвались титаны. В убежище я попасть не успел. Не помню, как оказался в лесу гигантских деревьев. Пока я бежал, растерял практически весь хлеб. Сейчас мы едим то, что осталось. Леви кивнул и взялся за еду. Вскоре рыба была готова и тип из военной полиции отдал ее капралу и Микасе. Пока они ели, незнакомцы начали представляться. Того, который жарил рыбу, звали Алекс Грид. Это был мужчина средних лет с достаточно приятной и ни чем особо не выделяющейся наружностью. Других двоих из военной полиции звали Фрид и Джед Кастеилзы. Они являлись родными братьями. У них были почти одинаковое телосложение и очень схожие черты лица. Разве что Фрид выделялся своим острым костлявым подбородком, а Джед большим грубым шрамом на лбу. Имя незнакомца из легиона разведки было - Тэд Трикс. Он был самым молодым из своей компании. На вид ему можно было дать от силы двадцать лет. У него были маленькие глаза миндалевидной формы, большой нос, пухлые губы и копна густых, растрепанных волос. Юноша постоянно поглядывал в сторону Микасы и нервно теребил пальцами ремни на ногах. Тип в простой одежде представился как Дмитрий. Самой выделяющейся чертой во внешнем виде Дмитрия была его короткая борода. - Юная леди, а как вас зовут? - обратился к Аккерман Алекс Грид, устремив на девушку вопросительный взгляд. - Микаса Аккерман, - дожевав последний кусочек рыбы, ответила брюнетка. - Где-то я слышал это имя, - задумчиво отозвался Фрид, приложив пальцы к своему костлявому подбородку. Далее образовалось напряженное молчание, которое поспешил нарушить Фрид, рассказывая, как он вместе с другими солдатами из военной полиции занимался эвакуацией жителей разрушенных стен. Среди спасенных были его дочь и жена. Мужчина начал повествовать о том, какие у него замечательные жена и маленькая проказница-дочка и как он сильно хочет встретиться с ними. За все время своего рассказа Фрид то и дело посматривал на капрала, видимо, считая, что тому интересны его истории. Леви все это время был занят обдумыванием дальнейших шагов. - Ладно, пора на боковую, - прервал бурное повествование Фрида Алекс, поднимаясь с земли. Мужчина принялся засыпать костер землей. Фрид сказал еще пару слов о своей семье и присоединился к Гриду. - А мы не замерзнем без костра? - удивился Тэд. - Оставлять костер на ночь, без присмотра, небезопасно. Сейчас гуляет ветер. Он может разнести пламя в стороны, и тогда возможно возникновение пожара, который мы потушить будем уже не в состоянии, - пояснил Алекс. Все стали укладываться спать. Микаса легла подальше от мужчин. Леви швырнул тряпку, на которой сидел, рядом с Аккерман и со вздохом плюхнулся на нее. Микаса хмуро покосилась на капрала. Засыпать сбоку от него ей совсем не хотелось. Леви поймал ее недовольный взгляд. - Не нравится - тащи свою задницу в другое место, - грубо бросил капрал, подкладывая руки под голову. Микаса стиснула зубы и перевернулась на бок, спиной к мужчине.