Мэй

Холодный ветер безжалостно раскачивал мокрые ветки деревьев. Опавшая листва, склизская и полуразложившаяся, разлеталась по выложенным мраморной плиткой дорожкам старого парка. Старинные фонари, чугунные, с щербатыми боками, тускло освещали прилежащую территорию. На улице царила глубокая ночь. Далеко, со стороны дороги, доносились редкие звуки проезжавших по трассе машин. Неожиданно из-за одного из многочисленных поворотов аллеи показался женский черный силуэт. Юбка-колокол незнакомки насквозь промокал, и постоянно норовила облепить ноги владелицы. Легкая кофточка, накинутая поверх красного топа, имела такой же жалкий вид. Длинные черные волосы мокрыми жгутами развевались на ветру. Незнакомка шла быстро, постоянно оглядываясь по сторонам. Она была взволнована. На повороте, рядом с одним из фонарей, она резко свернула на широкую тропинку, ведущую к воротам старого городского кладбища. Там у ограждения ее ждал еще один силуэт, мужской. - Готова? - Спросил он ее, оглядывая с ног до головы и что-то прикидывая у себя в уме. Его приятный тембр голоса обладал легкой, волнующей хрипотцой. - У меня нет выбора, - довольно жестко ответила незнакомка, после чего нервно повела плечами. - Веди. - Как скажешь, - усмехнулся незнакомец, после чего со скрипом отворил тяжелые чугунные ворота и сделал приглашающий жест рукой. - Прошу. *** Снова этот сон… Заканчиваются занятия, звенит звонок. Выплывая из общего потока учащихся в коридоре, девушка оказывается на школьном крыльце. Поправив лямки на своем рюкзаке, она спускается вниз и чудом не попадает под колеса новенького красного миникупера. Водитель ударяет по клаксону и недовольно выкрикивает замысловатое ругательство. - Извините, - бормочет Мэй, быстро перебегая на пешеходную дорожку. - Ты в порядке? – К ней подбегает Алисия Блэквуд и внимательно оглядывает одноклассницу с ног до головы. - Да, все хорошо. Я сама виновата – не смотрела по сторонам. - Он ведь мог и убить тебя! - Брось, машина даже скорость не успела набрать. - Ну, не говори. Иногда даже малейший пустяк может стоить жизни! Вот, к примеру, моя двоюродная бабушка Анабэль недавно слегка оступилась. Несколько дней у нее болела нога, а сегодня ее на скорой забрали в больницу. Говорят, у нее перелом шейки бедра. Придется делать операцию. Девушка в пол уха слушает причитания знакомой, краем глаза замечая, как на противоположной стороне дороги привлекательный молодой человек с замысловатой стрижкой о чем-то спорит с кампанией своих приятелей, размахивая при этом руками и зажатой в одной из них желтой ветровкой. И здесь к ней возвращается это странное чувство. "Они здесь", - шепчет кто-то в ее голове. "Они нашли тебя!". А потом появляется этот странный мужчина, одетый не по погоде в черный твидовый костюм-тройку и белоснежную рубашку. И погоня по городским улицам и скверу. И неправильный поворот в сторону кладбища. И эта не очень старая могила. Все время одна и та же… - Мэй, вставай! - Врывается в страшное ведение голос матери, от чего девушка резко садится в кровати и прислушивается к происходящему вокруг. В доме довольно тихо. Отец, наверняка, уже завтракает готовыми оладьями, Роберт, громко топая, спускается вниз, волоча за собой сумку с учебниками. Ретривер Снитч, названый Робом в честь маленького шарика с крылышками из Гарри Поттера, с довольным визгом носится по газону. "Просто сон. Это был очередной дурацкий сон", - откидываясь на подушку, успокаивает себя девушка. Сердце все еще колотится в ее груди с бешеной скоростью. - Мэй, ты так опоздаешь на автобус! - Вновь доносится с кухни голос матери. - Да встаю я уже, встаю, - недовольно морщится Мэй, надеясь, что ничего плохого ей этот сон не сулит. *** - Сон? Ты испугалась какого-то сна? - Усмехнулась Кристина, закрывая свой школьный шкафчик. - Мэй, поверить в это не могу. - Он мне почти весь месяц снится. Я уже не знаю, что и думать... - Ты пересмотрела своего "Сверхъестественного", вот тебе везде всякая чертовщина и мерещится. - Ты так думаешь? - Уверяю тебя, это просто безобидный сон. Тебе нечего бояться. - Возможно, ты права, - с облегчением выдохнула Мэй, поправляя свои длинные каштановые волосы, скрепленные на затылке карандашом. Последняя резинка для волос потерялась еще на пути к автобусу. - Не переживай из-за этого. Лучше глянь, с кем сегодня прибыл в школу Джек Мэлвуд! - устремила свой взгляд в сторону входа Кристина. - Ребека Стил? Что же, этого следовала ожидать. - Ага. Переспал почти со всей командой черлидеров. Вот и до капитана очередь дошла. - Хей, но с тобой-то он ни-ни, - усмехнулась Мэй. Но видя, как перекосилось от злости лицо подруги, пожалела о своих словах. Она знала, что Джек уже давно той нравится. - Прости, я ляпнула, не подумав, - Мэй нервно одернула край своей тёмно-синей кофты. - Ничего, бывает, - сухо ответила Кристина. - Пойдем в класс, а то опоздаем. Поняв по голосу подруги, что инцидент себя не исчерпал, Мэй тяжело вздохнула и направилась на урок. - В своем трактате "О душе" Аристотель определяет душу в системе понятий своей метафизики - сущности, формы, возможности, сути бытия... Класс мирно дремал под заунывное повествование педагога. Никого не волновало, что думал великий философ о смертности человеческой души. Элизабет и Ханна, две подружки-неразлучницы, были одними из немногих, кто не растянулся на своих партах в форме выброшенной на берег медузы. Вместо этого девушки оживленно обсуждали цвета и фасон платьев последней коллекции модного дома Dior. Капитан школьной футбольной команды, Маркус Смит, возбужденно пыхтел на последней парте. Вчера он познакомился с привлекательной первокурсницей из городской Академии искусств и сейчас с упоением разглядывал ее весьма пикантные фотографии в социальных сетях. Остальные откровенно зевали и смотрели пустыми глазами на доску, ровную поверхность парты, спину соседа или же вглядывались в знакомый пейзаж за окном. Даже Алисия Блэквуд, отличница и хорошистка, всегда конспектирующая каждое слово и каждую паузу за педагогом, откровенно скучала и на автомате чертила карандашом в тетради геометрические фигурки и завитушки. Мэй внимательно разглядывала свои сложенные на парте руки и думала о том, как же ей помериться с Кристиной. Шло последнее занятие, а подруга все никак не готова была сменить гнев на милость. А все из-за кого? Из-за этого паршивца Мэлвуда! Сколько раз уже Мэй объясняла Кристине, каким ненадежным и эгоистичным созданием является предмет ее воздыхания, а все без толку. Бесспорно, Джэк был красавцем, этого Мэй не могла отрицать. Высокий, хорошо сложенный, в меру накаченный – он не оставлял никого равнодушным. Его коротко стриженные русые волосы, оттеняли огромные серо-голубые глаза. Прямой нос, широкие скулы, тонкие, но чувственные губы кружили головы юным особам и волновали наивные (и не очень) девичьи сердца. Возможно, Мэй и сама пала бы жертвой очарования этого негодяя, если бы не была знакома с ним еще со средней школы и не знала его скверный характера и ветреную натуру. В свои неполные восемнадцать, Мэлвуд-младший перевстречался (а став постарше и переспал) почти со всеми половозрелыми красотками своей и окрестных школ. Поговаривали, что за ним увивались и девушки постарше, но доказательств особых не было. И вот в этого человека угораздило влюбиться ее лучшую подругу?! Невероятно! А ведь Кристина уже давно нравилась их общему другу детства – Стиву Сандерсу, тоже довольно привлекательному молодому человеку, очень ответственному и серьезному. Вместе эти двое, по глубокому убеждению Мэй, были бы прекрасной парой. Но почему Кристина упорно не желала замечать ухаживаний Стива, для нее оставалось загадкой. Прозвеневший звонок был встречен классом одобрительными выкриками и довольным разминанием затекших мышц. Закинув в школьную сумку пишущие принадлежности и тетрадь, Мэй выбежала из кабинета вслед за своей подругой. - Кристина, подожди, - протянула она, с трудом пробираясь вперед через плотную массу учащихся, снующих по коридору. - Давай быстрее, а то я на тренировку опоздаю, - раздраженно ответила девушка, с ненавистью разглядывая повисшую на шее красавчика Мэлвуда Ребекку. - Ты все еще злишься на меня? Мой язык, как всегда, бежит вперед мысли. Я ничего такого не хотела сказать. Пожалуйста, прости. - Забыли, - устало выдохнула блондинка, откидывая назад свои длинные и блестящие волосы. – Ты куда сейчас? Хочешь посмотреть на нашу тренировку? - Нет, мне нужно дописать эссе по философии Нового времени. Декарт, Спиноза, Лейбниц, Бэкон…Чувствую, уснуть для меня сегодня будет не проблема. - Что же, тогда, до вечера? Я позвоню тебе, как освобожусь. - Хорошо. И не забудь напомнить Стиву взять с собой образцы нашей лабораторной работы! Хорошенькое личико Кристины исказила гримаса отвращения. - Поверить не могу, что мы потратим весь вечер на разглядывание дурацкой плесени. - И не говори. Лучше бы взялись проращивать бобовые или что-то в этом роде. - Все, я побежала. А то рискую опоздать на разминку. Ребекка меня тогда со свету сживет. Увидимся вечером, - на ходу бросила Кристина, ускоряя шаг в направлении спортивного зала. *** К тому моменту как закончились занятия погода начала портиться. На безоблачное небо стали набегать облака. Казалось, даже солнце стало светить не так ярко, как это было утром. Ветер усилился, но благодаря тому, что он был достаточно теплый, особого холода пока не ощущалось. Поправив лямки на своем рюкзаке, Мэй Палфи спустилась со школьного крыльца и чуть не попала под колеса новенького красного миникупера. Водитель ударил по клаксону и недовольно выкрикнул замысловатое ругательство. - Извините, - стушевалась девушка, быстро перебегая на пешеходную дорожку. - Ты в порядке? – К Мэй подбежала Алисия Блэквуд и внимательно оглядела одноклассницу с ног до головы. - Да, все хорошо. Я сама виновата – не смотрела по сторонам. - Он ведь мог и убить тебя! – Продолжала негодовать Алисия. - Брось, машина даже скорость не успела набрать, - усмехнулась Мэй, нервно поправляя разваливающуюся на голове прическу. Гулко стучащее сердце понемногу успокаивалось. - Ну, не говори. Иногда даже малейший пустяк может стоить жизни! Вот, к примеру, моя двоюродная бабушка Анабэль недавно слегка оступилась. Несколько дней у нее болела нога, а сегодня ее на скорой забрали в больницу. Говорят, у нее перелом шейки бедра. Придется делать операцию. - Анабэль, ты мне уже об этом рассказывала. - Сомневаюсь. Я сама это узнала только полчаса назад. - Разве? - нахмурилась Мэй. Ей показалось все происходящее сейчас до странности знакомым. Повернув голову, она заметила на противоположной стороне улицы симпатичного молодого человека, оживленно беседующего о чем-то со своими приятелями и размахивающего при этом руками, с зажатой в одной из них желтой ветровкой. "Мой сон, - вспомнила девушка. - Вот откуда я все это знаю! Про машину и про бабушку Анабэль, про этого парня и про...". В этот момент из-за угла школы появилась рослая плечистая фигура знакомого ей по ночным кошмарам мужчины, облеченного в неподходящей для этой погоды костюм-тройку. Он шел быстро, не глядя под ноги и по сторонам, мощно расталкивая своими плечами недовольно окликающих его школьников. " Они нашли тебя". - Я говорю, что это стран... Мэй?! - Окрикнула удивленно знакомую Анабэль, глядя как одноклассница резко бросилась на другую сторону улицы и припустилась бежать в направлении городского парка. Странный бритоголовый мужчина рванул следом. "Он не должен тебя поймать! Не должен! Нужно бежать!", - странные мысли не отпускали сознание девушки, а ноги все несли ее дальше. Она уже выбилась из сил, пока бежала по городскому скверу, а неизвестный преследователь никак не желал отступать. Свернув вправо и пробежав еще с десяток метров Мэй поняла, какую ошибку она совершила: она приближалась к городскому кладбищу. "Как в моем сне", - мысль холодной волной прокатилась по сознанию девушки, но выбора у нее не было. Оставалось только бежать прямо и надеяться, что на кладбище ей удастся где-нибудь спрятаться. Мэй любила физкультуру и физические нагрузки, но даже ее саму удивляло, как она смогла так долго пробежать без остановки и не сбавить темпа. С трудом лавируя среди старых надгробий и новых могил, девушка заприметила небольшую статую ангела, за которой она могла бы неплохо спрятаться. "Только бы этот мужик не додумался сюда заглянуть", - молила Мэй, притаившись между широко разведенных крыльев мраморного создания. Позади раздался звук быстрых шагов, а затем преследователь остановился. Мэй затихла и сильнее вжалась в холодный и уже местами чуть потрескавшийся камень. Шаги вновь возобновились. Они раздавались уже совсем близко, буквально в паре метров от укрытия девушки. "Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста", - твердила, словно мантру, Мэй. Шаги еще немного приблизились, а затем начали отдаляться. Спустя какое-то время они и вовсе затихли. Девушка, наконец, смогла выдохнуть. Кажется, преследователь потерял ее из виду. Переждав, для верности, еще несколько минут в своем укрытии, Мэй направилась в сторону запасного выхода с кладбища, здраво рассудив, что у главного ей лучше сейчас не светиться. Стараясь тихонечко пробираться между рядов надгробий, свежих и не очень, Мэй не за метила торчавшую из-под земли корягу. Чертыхнувшись, она приземлилась коленями на чуть поросшую травой могилу. Чудом удалось избежать столкновения лба и гранитной плиты, но локтем о табличку девушка приложилась весьма ощутимо. - Твою мать, - прошипела Мэй, пытаясь подняться на ноги. - Что вообще сегодня происхо... Слова застряли в горле, а глаза отказывались верить увиденному. - Что за чертовщина? - Спросила девушка, дрожащей рукой протирая выбитые на камне буквы. На последнем слоге она испуганно отшатнулась, начиная медленно на четвереньках отползать назад. На надгробной плите было выбито: "Мэй Палфи. Любимая дочь и сестра". А дальше шли даты. Очень странные цифры, если верить которым получалось, что некая Мэй умерла еще в семилетнем возрасте и вот уже как десять лет находится на глубине в несколько футов под землей в этой могиле. Рядом с плитой, запачканный мокрой землей и соком травы, сиротливо валяется маленький синий плюшевый кролик. Ее первая игрушка, с которой она сегодня утром проснулась… *** - Бред, это какой-то бред, - успокаивала себя Мэй, направляясь к дому. Страх не отпускал ее всю дорогу и только на подходе к до боли знакомому повороту, ведущему на родную улицу, она смогла немного успокоиться. Девушка прошла еще около ста метров и свернула к небольшому, двухэтажному коттеджу, в котором они с семьей прожили около десяти лет. Окно на кухне было приоткрыто и из него на улицу тянуло сладким ароматом свежеиспеченного черничного пирога. У миссис Палфи заканчивался отпуск и она, вероятно, решила побаловать домочадцев напоследок чем-нибудь вкусненьким. Новые занавески в голубой цветочек несильно колыхались на ветру. Где-то наверху раздалось бодрое тявканье Снитча. - Убью это псину, если она опять развалилась на моей кровати, - подумала Мэй, доставая из рюкзака ключ и пытаясь открыть им дверь. Но замочная скважина оказалась для него слишком большой. - Что такое? – Не поняла девушка. – Неужели замок поменяли? Она раздраженно постучала в дверь ботинком. В коридоре раздались чуть шаркающие шаги, а затем створка открылась. - Пап, зачем вы поменяли замок? - Спросила Мэй, пытаясь отодвинуть мужчину в сторону и пройти в коридор. - Могли бы хоть предупредить меня об этом смс. - Простите, но кто вы? - Удивленно вопросил мистер Палфи, поправляя соскальзывающие с носа очки в тонкой модной оправе. - Не смешно, дай мне, пожалуйста пройти, - устало выдохнула девушка. - Только после того, юная леди, как вы представитесь и объясните, зачем сюда пришли, - суровым басом пророкотал отец. - Папа, ты чего? Это же я, Мэй. - Кто? - Удивленно воскликнул мужчина. - Мэй Палфи, семнадцати лето отроду, твоя дочь. Что сегодня со всеми происходит? Ты меня вообще впускать собираешься? - Я не знаю кто вы, но требую немедленно убраться от сюда. В противном случае я вызову полицию, - в голосе мужчины добавилось стали, а его глаза наполнились гневом. - Пап? - Испугалась девушка, чуть отступая назад. - Это же я, твоя дочь! - У меня нет никакой дочери! Моя малышка Мэй умерла и мы десять лет назад похоронили ее. Я не знаю кто вы и зачем решились на такую жестокую шутку, но требую, чтобы вы сию же секунду покинули наш дом! Я сейчас полицию вызову, ясно?! От крика лицо мистера Палфи пошло красными пятнами, а глаза гневно сузились. Он тяжело дышал, сильно раздувая ноздри и весь дрожал. Казалась, еще минута - и он кинется на девушку и растерзает ее голыми руками. Мэй испуганно отступила назад, сделала шаг, еще один, а затем резко развернулась и что есть силы побежала, не разбирая дороги. Она оставляла позади свой дом, родителей, для которых она в одночасье стала чужим человеком, небольшой сквер, в котором младший брат Роберт часто выгуливал Снитча, маленький книжный магазин, уютную пиццерию, где часта собиралась с подругами, дабы обсудить накопившиеся сплетни... Она бежала уже очень долго. Легкие Мэй горели огнем, мышцы устали и неприятно тянули, под веками пекло, но слез не было. Остановилась Мэй только возле небольшого кафе, из которого доносился умопомрачительный аромат яблочного штруделя и кофе. Вся запыхавшаяся, с растрепавшимися волосами и гулко колотящимся сердцем, она прислонилась спиной к кирпичной кладке стены и закрыла глаза. Мэй ничего не понимала. почему с ней все это происходит? Как такое вообще могло случиться? Почему ее родители думают, что она мертва? Ведь еще утром все было так хорошо! Они называли ее доченькой и готовили для нее завтрак. А сейчас... Мэй сползла по стене вниз и присела на корточки. Незнакомые люди, выходившие из кафе, подходили к ней и спрашивали, все ли у нее хорошо, но девушка никого не слышала. Она пыталась найти выход из сложившейся ситуации, но выход, как назло, никак не находился...