Мои уста сцепляло немотою,
Когда смотрел в Ваши небесные глаза
И грудь пробило прошило длинною стрелою
...
О, как хотелось мне открыться Вам,
Сказать о правде Поведать правду, что тревожила годами,
Улыбкой прикоснуться к тем губам,
Дурак ли я… Глупец ли я…
Часть 1
26 апреля 2015 г. в 00:22
Я потянулся всем телом, выставив передние лапы перед собой, и широко зевнул. После короткого сна, который я позволял себе два раза в сутки, мышцы затекли, а движения стали вялыми и неуклюжими. Тронный зал наконец-то опустел, наполнился тишиной, которая была столь приятна для ночных времяпрепровождений. Не было глупых советников, трусих-служанок, все время ноющих послов и стражей-истуканов. Сейчас это место было полностью в нашей власти. Я повел носом, вдыхая вечерний воздух с примесью аппетитного аромата мяса. Пасть мгновенно наполнилась вязкой слюной, а в животе неприятно заурчало.
Мой братец с восторгом догрызал жирную баранью ляжку и попискивал от удовольствия, словно новорожденный щенок. Вместимость его желудка до сих пор оставалась для меня величайшей загадкой. Фреки мог слопать, наверное, целую корову на ужин, закусить кроликом, а на десерт пожевать упитанного цыпленка, но все равно остаться голодным и выклянчить добавки.
Я никогда не увлекался едой настолько и предпочитал все остатки прятать в укромный уголок. Да и хорошая физическая форма волновала меня гораздо больше, чем Фреки, у которого и так уже висел небольшой живот и при ходьбе покачивались бока. Брат уверял всех, в том числе и себя что это мышцы, но я-то знал, чем они были накачаны. Один уже несколько раз грозился посадить Фреки на особо строгую диету, которой его самого заставила как-то придерживаться собственная жена, но, видимо, все-таки жалел верного стража, вспоминая капустные листья.
Отбирать или просить у Фреки кость я не решился. Это было сродни самоубийству в особо извращенной форме. Однажды даже мелкому принцу пришлось испробовать на своей пятой точке всю остроту его зубов, когда он попытался отобрать у брата кусок копченого сала. Хотя, окажись я в такой ситуации, то поступил бы точно так же. Дружба дружбой, но еда ― святое.
Сверху зашелестели крылья, и я поднял морду. Хугин ― один из небесных шпионов нашего хозяина ― потерял равновесие во сне и чуть не свалился с трона. Его собрат тоже проснулся от шума и вертел головой, пытаясь понять, что случилось. Я не очень любил этих крылатых созданий, которые постоянно совали свои любопытные клювы куда надо и не надо. Да и они не питали к нам с братом нежных чувств и все время норовили цапнуть за ухо или хвост. Мунин никак не мог простить мне вырванных в былые времена нескольких перьев из крыла – из-за их утраты он теперь якобы плохо маневрирует в воздухе. Но жить вместе и делить одно место возле трона приходилось, невзирая на все разногласия, поэтому мы заключили договор: они не говорят Одину о наших небольших отлучках во время дежурств, а мы, в свою очередь, молчим об их ярко выраженной клептомании. Вон, царица уже второй год ищет свою серебряную брошь, а у младшего принца пропало золотое перо.
Я отряхнулся, сбрасывая с шерсти налипшую пыль. Фреки уже закончил со своим ночным перекусом и теперь довольно облизывался. Пора было и мне заняться делами первостепенной важности ― покушать и проверить территорию. Люблю я эти ночные вылазки по замку. Всегда можно узнать что-то такое, о чем даже и не подозревал раньше. А потом хитро скалиться, пряча в голове таинственное слово под названием «компромат». Предупредив брата о своей отлучке ― Фреки только лениво махнул пушистым хвостом ― я выскользнул из тронного зала через небольшую потайную дверцу, предназначенную специально для нас.
Пока я тихо крался по коридору, моя огромная тень прыгала по стенам, напоминая собой кровожадное чудовище. Возле двери в сад мне удалось напугать сонных стражей, клацнув позади них зубами и зарычав. Юные асы с визгом подскочили на месте и принялись оглядываться по сторонам, тыкая перед собой копьями. Я же только беззвучно посмеивался, спрятавшись за деревом и наблюдая за неопытным молодняком. Еще парочка таких сеансов, и они забудут, как спать на рабочем месте. Спугнув пару белок, что вертелись возле ореха, побежал к небольшому тайнику, устроенному в гуще ветвистых деревьев. Еще вчера я припрятал там тушку пещерного зайца ― мой любимый деликатес ― и сейчас собирался набить чрево сладким мясом.
Когда я уже догрызал последние косточки и собирался отправиться назад в тронный зал, до меня донесся слабый аромат лилий. Честно ― терпеть его не могу. Потом сижу с заложенным носом и постоянно чихаю. Я знал только одну богиню, которая питала слабость к этим цветкам, и, если мне не изменяет память, вчера Один поссорился с Фриггой из-за какой-то мелочи, а значит… Вот хитрая лисица! Я быстро сбросил остатки зайца в яму и закидал сверху землей, а затем прытко бросился догонять коварную искусительницу женатых мужчин. Фрейя тихо шла по тропинке, осторожно оглядываясь по сторонам. Знает ведь, блудница, что царь имеет привычку перед сном выходить в сад, чтобы успокоить мысли, занятые государственными делами; и не воспользоваться таким шансом просто не может. Сам я столкнуться с хозяином не боялся, ибо мог безошибочно определить, где он находится, и без проблем укрыться от острого глаза.
Фрейя уже не раз пыталась обольстить хозяина сладостными речами, поэтому нам с братом приходилось держать ухо востро и сохранять царскую семью. Пока я наблюдал за богиней, мне удалось поймать небольшую мышку-полевку, что значительно упростило задачу. Теперь даже не пришлось придумывать очередной гениальный план. Когда Фрейя свернула с тропы, чтобы углубиться в сад, я бросил в неё юркого зверька. Не знаю, куда именно он попал, но, судя по сдавленному крику и шелесту платья ― угодил прямо в цель. Женщины, они такие женщины. А вы думаете, почему Фрейя вместо нормальных ездовых животных в колесницу запрягает кошек? Да у нее музофобия в самом высшем её проявлении! Надо будет намекнуть вертихвостке при удобном случае, что знаю её маленький секрет. Связываться с Фриггой она точно не пожелает.
Почувствовав себя настоящим героем, я глухо зарычал и вздыбил шерсть на загривке, а затем побежал на место службы ― вероятно, Фреки уже самому не терпелось размять лапы. Решив немного изменить траекторию движения и проверить еще один тайник, я заметил любопытную вещицу ― дверь в покои младшего принца была приоткрыта, и оттуда пробивался тусклый свет. Не воспользоваться этим случаем я не мог, поэтому тихо подкрался и сунул голову в щель. Принюхался, улавливая сладкий запах воска и дорогих чернил. Покои были не слишком большие ― как раз для отпрыска царского рода; зато в них чувствовался уют. Я бы с удовольствием полежал на том махровом ковре возле кровати ― всяко лучше голого каменного пола в тронном зале. Но принц не позволял заходить в свою комнату всяким там «созданиям», которые «повсюду разносят грязь». Из-за этого мы частенько раньше ругались: сначала я отлеживался у него на кровати, затем убегал, когда Локи, обнаружив шерсть и черные пятна, начинал бросать в меня разные предметы, подвернувшиеся под руку. Если они достигали цели, то потом от моих зубов спасался уже нерасторопный наследник. Эх, веселые были деньки. Сейчас же все изменилось ― мы повзрослели.
Локи сидел за столом и что-то писал, склонив голову набок. Перо ритмично шуршало по бумаге, оставляя за собой черную полоску из знаков. Интересно, что же он так старательно выводит? Не припоминаю, чтобы Локи рвался заполнять вообще что-то касательно государственных дел. Еще и ночью. Возможно, придумал себе какое-то новое заклинание? Я затаил дыхание, пристально наблюдая за каждым движением принца. Внезапно он зло засопел, ругнулся пару раз (за такие слова его Фригга точно по голове не погладит) и скомкал лист бумаги, на котором еще несколько мгновений назад увлеченно что-то царапал. Во мне разыгралось немалое любопытство – интересно, что же он все-таки делал? Локи, словно предугадав мое тайное желание, перебросил бумажный шарик через плечо и потянулся за другим листом. Вместо того, чтобы удариться в дверь, как и было задумано, снаряд угодил мне прямо в нос и отскочил на пол. Я поморщился и хотел глухо зарычать, но вовремя подавил этот порыв. Вместо этого подцепил зубами бумагу и тихо попятился назад. Принц даже не повернулся, и мне удалось незаметно проделать этот хитрый трюк, не выдав своего присутствия.
Отбежав на безопасное расстояние, я наконец-то смог внимательно рассмотреть свою добычу. Безусловно, читать я умел. А как же? Каждый норовил подделать бумаги и цифры, и без чуткого взгляда со стороны мы бы скоро стали нищими. Один всегда удивлялся, когда нужные ему документы появлялись прямо перед ним, но не подозревал, что это все происходит стараниями его бессменных слуг. Не ценит он нас с братом, не ценит. Расправив лист лапами, я пробежался взглядом по черным строчкам, а затем, еле сдерживая визг, повалился на пол. Вот не ожидал, не ожидал такого! Еще и от нашего чернильного принца с бесстрастным лицом.