Смертельная месть

Холод, исходящий из недр лабиринта, пронизывал до костей каждого, кто приближался к коридору и со страхом заглядывал внутрь. Менее чем через десять минут все игроки вынуждены будут отправиться в неизвестность, которая не сулила им ничего хорошего. Холод, страх и обреченность — это все, что чувствовали люди, находящиеся в зале. Ближе всех ко входу в Лабиринт Минотавра стоял мужчина в черной одежде, которому ледяной воздух нисколько не мешал сосредоточиться на основной цели — победе. Акияма, преследуемый ненавистными взглядами соперников, чувствовал, как равнодушие и желание одержать победу вновь захлестывают его, перекрывая все прочие мысли. Давно забытое ощущение возвращалось вместе с желанием отомстить, но кому на этот раз? Создателю Игры Лжецов за то, что сломал множество жизней или самому себе за то, что осмелился вершить самосуд? Скорее всего, и то и другое. Простить старика, руководившего игрой — преступление, простить самого себя — глупость. Мошенник выучил множество уроков жизни пока сидел в тюрьме за ошибки прошлого, но самый главный не забывал никогда: человек должен отвечать за свои поступки. Убил человека? Отправишься в тюрьму или на виселицу. Украл что-то? Отбывай наказание. Предал кого-то? Что ж, в тюрьме эта проблема решалась помощью взбучки, на воле оставалось довольствоваться самобичеванием и ненавистью других людей. Несколько лет назад Акияма Шиничи, руководимый жаждой мести, был избавлен от всех чувств, кроме этого, но сегодня… Как он ни пытался стать таким же хладнокровным, ничего не получалось. Причиной тому была юная девушка, которая то и дело ободряюще улыбалась психологу, стараясь развеять его хмурое выражение лица. Едва ледяное спокойствие пыталось пробраться в его разум и сердце, как перед глазами появлялась Нао со своим наивным взглядом в давно уже не белом платье и со слегка растрепанными длинными волосами.       - Все эти люди так озлоблены… — Прошептала союзница, окидывая взглядом соперников по игре. Впрочем, она не считала их своими врагами, но они, очевидно, думали иначе. — Что же будет, когда мы все войдем в лабиринт? Психолог поправил манжет рубашки и сдержал недобрую улыбку, не желая пугать девицу вновь. На запястье мужчины светился черный коммуникатор с белым экраном, на котором появилось изображение уменьшенной карты очередной ловушки Игры Лжецов, однако… в отличие от карты, показанной на мониторе дилером, на этой не было ни единого обозначения входа или выхода, только бесконечные извилистые дорожки и яркая красная точка, обозначающая местоположение игрока. В очередной раз удостоверившись в том, что Основатель не изменил план лабиринта, Акияма вздохнул спокойно. Не хватало еще бегать по нему, теряя спокойствие и подвергая свою жизнь и жизнь Нао опасности.       - Будет хаос, вот что. — Холодно ответил мошенник, не отрывая взгляда от огорченной Канзаки. — Ты права, они злые и отчаявшиеся. И они не хотят терять свой шанс на достойную жизнь, которую у них отнимут в случае проигрыша. Едва мы переступим эту черту, — Шиничи кивнул на порог, отделяющий помещение от входа в лабиринт, — как кто-нибудь обязательно сломается и попытается напасть на соперников. Прямо как в жизни, не так ли? Нао недовольно нахмурилась и сложила руки на груди, стесняясь смотреть в глаза спасителя. С каждой минутой тот становился все более бесчувственным и с чувством превосходства смотрел на всех прочих. Даже на нее. Он был твердо уверен, что в данной игре она — помеха для него, слабость, которую позволить себе было нельзя, а потому слегка раздражался.       - Говоришь, как Йокоя-сан, — осадила его девушка, что не порадовало мошенника, который тут же многозначительно кашлянул. — Я смогу тебе чем-нибудь помочь или должна буду просто идти рядом? Психолог глубоко вздохнул, отделившись от стены, и осмотрелся вокруг в очередной раз. Безусловно, она была бы полезнее, если бы стала его глазами и ушами в другой части лабиринта, но отпустить ее без защиты? Акияма еще не был к этому готов, поэтому неопределенно пожал плечами.       - Не уверен, что прогулки в одиночестве по темным коридорам пойдут тебе на пользу, ты и в прошлый раз заблудилась. — Ухмыльнулся Шиничи, отворачиваясь от девицы. На мониторе, возвышающемся над входной дверью, шел обратный отсчет, показывая, что до старта Игры Лжецов осталось менее трех минут. Нао покачала головой и встала перед мошенником, привлекая его внимание. Ее глаза светились уверенностью и добротой, когда она слегка поклонилась перед недоумевающим мужчиной, успевшим прошипеть, чтобы та немедленно выпрямилась.       - В этот раз я не заблужусь! Тебе же нужен помощник, ведь так? — Упрямилась девица и закрывала ладонью свой коммуникатор. — Вряд ли ты собирался ходить с Йокоей-сан вместе по Лабиринту Минотавра. Психолог громко фыркнул, памятуя эгоистичное предательство врага, и нахмурился, понимая, к чему Канзаки клонит.       - Да уж, это точно. Сомнительное удовольствие, знаешь ли. — С сарказмом произнес мошенник, слыша, как все игроки поднялись со своих мест, обнаружив, что цифры на экране показывали полторы минуты до начала турнира. — Однако Йокоя не стал бы такой яркой целью для них, несмотря на свой клоунский вид, а ты станешь. Шестнадцать человек против тебя одной, не считая меня, нашего предателя и Фукунаги. Слишком велик риск, что ты пострадаешь. Нао прикусила губу, но с места не сдвинулась, всем своим видом показывая, что не намерена мириться с ролью послушной собачки, следующей за хозяином.       - В конце концов, я пришла сюда, чтобы тебя спасти. — Тихо вымолвила она, отчего Акияма вновь недовольно цокнул. — Если мы разделимся, то получим больше информации о происходящем внутри лабиринта, верно? Нет никакой опасности для меня, даже если я проиграю, потому что смогу выполнять твои поручения, даже будучи выбывшей, а это однажды случится. Не важно, согласишься ты отпустить меня в одиночку или нет, я все равно буду тебе помогать. Громкое тиканье часов, отсчитывающих последние шестьдесят секунд, активизировало двадцать участников игры, которые потихоньку выстраивались в группы напротив входа, смотря недобрыми глазами на мужчину в черном костюме и девушку в грязно-белом платье. Заметив, как плотоядно они сверлят Нао, Шиничи взял ее под локоть и отвел в конец зала как можно дальше от толпы.       - Ты зайдешь после них всех и повернешь сразу направо, я войду после тебя и буду идти прямо. Держи коммуникатор наготове, с помощью него мы сможем связаться друг с другом. Если ты поймешь, что что-то тебе угрожает, сообщи мне и нажми на эту кнопку. — Акияма властно взял ее запястье и показал на крошечную кнопочку сбоку. — Таким образом, твое местоположение передастся мне, и я смогу тебя отыскать. Он с неохотой выпустил тонкое запястье и криво ухмыльнулся, наблюдая краем глаза за тем, как игроки один за другим начали входить в лабиринт. Помимо них двоих в стороне стоял и Фукунага, дующийся на несправедливость этого мира, про которого психолог совершенно забыл. Он точно увяжется за Нао, но хорошо ли это? Вряд ли, сдаст первому попавшемуся мстителю за несколько миллионов. Почувствовав на себе взгляд, Юджи повернулся к мошеннику и с презрением на лице зашагал в их сторону. Только парень приблизился к паре на несколько метров, как Шиничи выставил руку перед собой и указал на него, слегка подвигав пострадавшей челюстью. Хоть боль и уменьшилась, но синяк потихоньку начал проявляться на лице, что послужило еще одним поводом для ненависти к Фукунаге.       - Ты идешь со мной, обсуждению не подлежит. — Скомандовал Акияма, презрительно щурясь, после чего мягко подтолкнул Нао рукой ко входу и последовал за ней.       - С чего это вдруг?! — Возмутился паренек, меняя траекторию и идя по пятам мошенника и его соратницы. — Прогулка с тобой по жуткому лабиринту меня не вдохновляет! Еще придушишь где-нибудь за поворотом, псих… Девушка застыла на пороге и взволнованно обернулась на стоявшего рядом Шиничи, на секунду усомнившись в верности своего решения идти по коридорам одной. Все, что она сказала ранее было правдой, но перспектива гулять одной по лабиринту, где бродило чудовище и разъяренные участники игры, вовсе не радовала.       - Не хочешь идти со мной — иди один, а то, боюсь, что твои опасения станут реальностью. — Огрызнулся Акияма, вынуждая присмиреть Юджи, почти пыхтящего от безысходности. Бродить там, где таится монстр, пусть и мифический, в одиночку — не лучшая идея.       - Я бы лучше пошел с Нао, а то она побледнела от страха, — нервно рассмеялся Фукунага и положил руку на плечо девушки. — Не бойся, я буду рядом, Нао-чан! Канзаки подпрыгнула на месте, когда психолог одним резким движением сорвал с ее плеча ладонь обнаглевшего паренька. Всплеск гнева был настолько неожиданным, что девица отступила на несколько шагов, пересекая порог лабиринта.       - Ну, нет, Акияма, с тобой я точно никуда не пойду. Ты с катушек совсем съехал, — процедил сквозь зубы Юджи и протиснулся мимо девушки в коридор, не удосужившись даже обернуться, но и в полном молчании уйти не сумел: — Увидимся где-нибудь в жутком лабиринте, Нао-чан. Надеюсь, на тебя не нападут раньше, чем Аки сумеет найти выход. Нао огорченно посмотрела на спину паренька и вздохнула, делая два шага в коридор и чувствуя, как холодный ветер и оглушительная тишина начинают окутывать ее. Поежившись и пожалев, что не надела сверху куртку, девица повернула голову направо — туда, куда должна была идти, согласно договоренности с психологом.       - Тебе страшно? — Обеспокоенный голос мошенника слегка разогнал чувства опасности и страха. Однако она не могла позволить себе сдаться так легко. «Я должна помочь ему вернуться к нормальной жизни. Из-за меня он оказался здесь, но я спасу его…» — этой мантрой Нао успокаивала себя на протяжении нескольких часов, но в этой бескрайней тьме слова утрачивали свою силу.       - Вовсе нет! .. — Пробурчала Канзаки, поворачиваясь направо и не отрывая взгляда от жуткого коридора, ощущая, как по спине и рукам пробежались мурашки. — Здесь нечего бояться, ведь это просто миф. Девица закрыла глаза и медленно двинулась вперед, мысленно молясь о том, чтобы не наткнуться на монстра в первую же минуту, но внезапно была остановлена крепкими мужскими руками, обнявшими ее сзади и крепко прижавшими к себе. Внутри все перевернулось, когда слегка грубые губы нежно коснулись ее щеки, из-за чего за поцелуем последовал хитрый смешок, вызванный дрожащим в руках Акиямы телом.       - Здесь все миф, не верь своим глазам, потому что они будут тебя обманывать. — Негромко произнес он ей на ухо, не желая выпуская из объятий. — Иди только вперед до тех пор, пока поворот не станет единственным вариантом. Не сворачивай просто так, поняла? Нао слегка кивнула, часто дыша, и с сожалением почувствовала, как Шиничи расцепил руки и, поцеловав ее в макушку, отошел. Она повернулась, чтобы попрощаться на неопределенное время со своим спасителем, но тот уже был от нее на расстоянии более трех метров и криво улыбался.       - Пожалуйста, будь осторожен. — Попросила девица, прижимая руки к груди и закусывая нижнюю губу. — И разговаривай со мной по коммуникатору, чтобы я не натворила глупостей как всегда. Акияма тихо рассмеялся и поднял руку вверх в знак клятвы. Получив от девушки очередной обеспокоенный взгляд, он вернулся на свой путь и зашагал вперед, оставляя союзницу далеко позади. Канзаки Нао сжала кулаки и повернулась обратно, делая шаг в неизвестность.

***

Внутри бесконечного лабиринта раздавались приглушенные звуки неуверенной поступи по мокрому каменному полу, куда-то и дело падали крупные капли с потолка. В тишине жутких коридоров лишь шум воды позволял удостовериться, что человек все еще не потерял слух, сводя одновременно его с ума. Глубокая темнота, что поглощала своих гостей, не позволяла даже разглядеть собственные ноги, а единственным источником света служил тусклый коммуникатор, которым, к сожалению, юная девушка не могла осветить себе путь: карта лабиринта была гораздо важнее. Нао не знала, сколько она уже идет в этой ловушке, но насчитала пять поворотов с тех пор, как осталась одна. Пять поворотов, которые не оставляли альтернативы. Каждый раз следуя воле лабиринта и поворачивая, сердце девицы замирало от страха наткнуться на жуткого монстра, изображение которого засело в ее мыслях из-за жестоких картин, показанных на экране в общем зале. Рассчитывали ли дилеры на такие яркие и животрепещущие впечатления со стороны игроков? Разумеется. Канзаки не смела даже сомневаться в подобном. Стараясь отвлечься от картин убийств в голове, Нао попыталась вспомнить сам миф о Минотавре. Кажется, она слышала его в университете на одной из лекций по истории, куда попала совершенно случайно на первом курсе. Преподаватель настолько увлекся описанием греческой мифологии, плавно переходя к самим мифам, что девушка, постеснявшаяся сразу уйти с не своей пары, нисколько не пожалела о том, что осталась. Красивая и одновременно с этим трагичная история о коварности Посейдона, оскорбившегося не принесенной жертвой, которая обернулась десятками невинных жертв. «Минотавр, рожденный из-за его колдовства, был заточен в лабиринт, куда каждые девять лет отправляли обреченных на погибель людей», — копалась в закромах своей памяти девица, делая очередной поворот с тяжелым сердцем. Никого. Абсолютная тишина. — «Но однажды нашелся человек, который пожелал остановить ужасное жертвоприношение… Тесей? Он пообещал отцу, что символом того, что он выжил и победил чудовище будут белые паруса на судне, на которые Тесей сменит траурные черные, когда будет возвращаться с победой домой. И он, и правда, выжил, благодаря нити и мечу, которые были подарены Ариадной, полюбившей героя…». Канзаки застыла на месте, услышав впереди негромкие голоса, и немедленно развернулась, идя обратно к повороту. Все мысли о мифе тут же вылетели из ее головы, остался только леденящий душу страх, что впереди может быть тот самый монстр… или же озлобленные игроки, которые желают отомстить Акияме Шиничи. Они не будут разбираться, кто прав, а кто виноват, Нао чувствовала это по взглядам, полным ненависти, которыми участники пронзали ее перед началом нового турнира. И девушка понимала, что, несмотря ни на что, она действительно заслужила это. Если бы помешала мошеннику ввязаться в игры с Секретариатом, никто из них не попал бы сюда, их жизни не оказались бы под угрозой. Голоса становились все громче, приближаясь к затаившейся за поворотом девушке, которая вжалась в стену, надеясь, что во тьме они не заметят ее и пройдут мимо. Бежать назад не было смысла: следующий поворот не скоро. Шаги нарастали с каждой секундой, и вот уже через полминуты они заглушили звук капающей воды, до этого казавшегося самым громким, что происходило в коридорах. Нао затаила дыхание и прикрыла тонкой рукой светящийся экран коммуникатора, создавая вокруг себя абсолютную темноту.       - Плевать на штраф в сто миллионов, все равно победа мне не светит. Найду этого чертова дилера и припру к стенке так, что пожалеет обо всем! — Мужской голос отражал весь гнев, скопившийся в его владельце за долгие часы ожидания. — Меня дома ждет жена с детьми, как я могу вот так взять и исчезнуть? Я буду бороться до конца, и если правила игры не изменятся…       - Идиот, никто не изменит правила от того, что ты начнешь угрожать Акияме. Ты не знаешь этого человека, он не сломается из-за угрозы для себя. — Прервал его второй мужчина, раздраженно вздыхая. Ему определенно надоело вести беседу с первым, но отчего-то он продолжал, несмотря на неприязнь.       - Тогда та девчонка! — Воскликнул собеседник так громко, что его слова эхом разнеслись на многие метры, после чего резко закашлялся от сильного толчка в бок. — Что не так? Кому как не тебе знать, что ее он в жертву не принесет. Канзаки глубоко вдохнула и прикрыла рот рукой, от волнения забыв о светящемся экране, но свет от коммуникатора, упавший на ее лицо, быстро пробудил здравый смысл. Девица убрала руку за спину и прикусила губу в надежде, что это сможет приглушить ее испуганное дыхание. Сердце в груди билось так часто, что отдавалось в висках, и Нао была уверена, что если бы не громкие голоса мужчин, они бы наверняка услышали ускоренное сердцебиение. Однако столь сильная реакция была вызвана не тем, что они обсуждали, как навредить Акияме. Услышать подобное девушка была готова, но совершенно не ожидала, что один из голосов, произнесших это, будет принадлежать тому, кого она знает уже много лет. «Йокоя-сан, почему вы так поступаете?» — Хотелось ей спросить у светловолосого лично, но страх парализовал.       - Не трогай Канзаки Нао. — Злобно процедил Норихико, поворачивая направо и остановился, смотря на напарника. — Она не причастна к самосуду Акиямы, не стоит подвергать ее жизнь опасности.       - Постой, что… что ты имеешь в виду?! — Шокировано переспросил мужчина, пытаясь разглядеть в темноте лицо Йокои, чтобы понять, серьезен ли он. — Ты говоришь мне забыть о единственном источнике давления на дилера? Ты что, с ума сошел?! Нао вздрогнула, услышав и почувствовав, как завибрировало ее запястье, и охнула от неожиданности, совершенно забыв об осторожности. Мужчины тут же замолчали и повернули головы в сторону, из которой доносился жужжащий звук, фокусируя взгляд на сплошной тьме рядом с собой. Норихико вытянул перед собой руку и сделал несколько шагов в сторону стены, щурясь, пока глаз не выхватил еле заметный силуэт, прижавшийся к ней. Громкая усмешка сообщила Канзаки, что она только что была раскрыта, но выходить навстречу бывшему союзнику девушка не собиралась.       - Нао-чан, сколько раз я тебе говорил, что подслушивать нехорошо? — Позабавленным тоном произнес светловолосый, подходя к ней вплотную. — Все-таки бродишь в одиночку по этим темным коридорам. Не боишься? Девушка отрицательно покачала головой, бросая взгляд на коммуникатор, разрывающийся от предупреждения. Йокоя сразу понял, что девица впервые столкнулась с сигналом, а потому не понимает, что именно нужно делать сейчас. Оглянувшись на своего напарника, Норихико схватил ее за запястье и побежал обратно туда, откуда они только что пришли, таща бывшую союзницу, возмущенно протестовавшую, как можно дальше.       - Йокоя-сан, отпустите меня! Куда мы бежим? Что вы делаете? — Кричала она если не на весь лабиринт, то на несколько сотен метров вперед уж точно. Однако светловолосый не позволял себе остановиться из-за раздражающих криков, а преодолевал метр за метром быстрыми и широкими шагами, стараясь не оборачиваться. Он знал, что может увидеть позади, если осмелится посмотреть назад. Всего каких-то полчаса назад Йокоя уже убегал, сломя голову, от самого жуткого монстра, которого ему довелось видеть. Впрочем, это было самое первое чудовище, встреченное им более чем за тридцать пять лет, но столь реальное… Делая поворот за поворотом на высокой скорости, Норихико прокручивал в голове жуткие светящиеся глаза Минотавра и его тяжелое разъяренное дыхание, когда тот пытался нагнать своих жертв. Громкий топот копыт, длинные изогнутые рога и рот, полный клыков — все это было выполнено так искусно, что человек забывал, что Минотавр всего лишь миф. Гнетущая и тяжелая атмосфера лабиринта делала свое дело и погружала игроков будто в иную реальность. Туда, где жуткий монстр, желающий убить вас, кажется настоящим. Нао, испуганная внезапным побегом, поначалу пыталась затормозить миллиардера и вырвать свою руку у него, но едва прекратила возмущенно восклицать, как ухо выхватило из глубины коридора громкий топот, сотрясающий стены. Расширив от ужаса глаза и вдохнув поглубже, девица побежала вперед, оказываясь на одном уровне с мужчиной, не отпускавшим ее ни на секунду. Наконец, изможденные участники пробежали еще несколько метров и остановились перед высокой каменной дверью, преграждавшей им путь. Пока девица пыталась выровнять дыхание и проверяла свой коммуникатор, который внезапно замолчал, Йокоя дрожащей рукой прикоснулся к ледяной дверной ручки, пытаясь повернуть последнюю. Заперто. Чертыхнувшись, он от злости пнул дверь, но получил в ответ лишь острую боль в большом пальце на ноге, которому столкновение с каменной преградой не пошло на пользу. Оставалось надеяться, что это просто ушиб, а не перелом. «Иначе это будет слишком уж глупо и опрометчиво…» — обругал себя мужчина, поворачиваясь к вжимавшейся в стену Канзаки, с опаской смотрящей назад.       - Мы оторвались от него, расслабься. — Попробовал он успокоить девицу, часто дыша. Легкие горели огнем от нехватки кислорода, а разговор мешал мозгу насытиться им, поэтому на пару минут Норихико замолчал и присел на пол, опуская лицо вниз. Когда, все-таки, дыхание выровнялось, светловолосый открыл карту на своем наручном устройстве и проверил местоположение точки, обозначавшей его. — Вот черт… Нао не осмелилась последовать его примеру и сесть, но взволнованно посмотрела на его омраченное лицо, готовясь услышать неприятную правду.       - Где мы? — Пролепетала она, смотря на свой коммуникатор. Небольшая белая точка пульсировала посреди черного лабиринта, но сама девушка не могла ничего понять в этих постоянных изгибах на плане. «Повороты, повороты… все так запутанно. Что же видит Йокоя-сан такое, чего не вижу я?» — Что произошло? Норихико исподлобья посмотрел на напуганную девицу, а затем бросил взгляд в темноту лабиринта, замечая, что теперь их только двое. «Такеши-сан, вероятно, попал в лапы этому монстру. Прости, напарник, но в этой игре каждый за себя».       - Минотавр почти настиг нас. Дилеры не предупредили, что как только он приближается больше, чем на пятьсот метров, коммуникатор сигнализирует об этом, чтобы дать возможность убежать. Должен сказать, весьма удобная система оповещения для тех, кто умеет логически мыслить. Сейчас мы в тупике, выхода из которого нет. Мы можем только идти назад, так как дверь закрыта. — Он многозначительно кивнул в сторону Канзаки, которая изо всех сил нажимала на небольшую кнопку на устройстве и закусывала губу. — Осторожнее, Нао-сан, вы рискуете выдать свое местоположение другим игрокам. Не только Акияма узнает, где вы находитесь, но и остальные. Нажимая сюда, — Йокоя показал на кнопку на своем коммуникаторе, — вы делаете себя видимой. Это опасно.       - Мне все равно, — упрямо продолжала нажимать девушка, ожидая ответа. — Нам надо выбраться отсюда так, чтобы не попасть в лапы к Минотавру, быть может, он знает, как выйти из этого тупика. Светловолосый ухмыльнулся и встал с пола, отряхивая брюки, пропитавшиеся сыростью лабиринта.       - Зачем же он вас оставил? — Норихико с внутренним удовлетворением произнес слова, мучавшие его все время побега от монстра. — Разве Акияма не рвался защищать вас от всего? Или, быть может, он продал вас, как и нас всех, но не решился сказать об этом в лицо? Нао нахмурилась и выпрямилась, сверля оскорбленным взглядом миллиардера. Пусть у мошенника и Йокои были сложные взаимоотношения, но сейчас он переходил всякие границы, превращая досадные ошибки Шиничи в выверенный коварный план.       - Как вы можете так говорить? — Возмущенно спросила она, прижимая руки к груди. — Акияма-сан не оставит никого на растерзание Секретариата. Он победит, но спасет всех. Я верю в него.       - А если нет, Нао-чан? — Чувствуя досаду выпалил светловолосый, походя к девушке. — Ты знаешь, чем именно он занимался все эти месяцы, пока работал на Секретариат и Основателя? Он тебе рассказывал? Девица выдохнула и топнула ногой, качая головой. Она не желала слушать ни одного слова, направленного на разрушение доверия к человеку, который всегда был на ее стороне. Слишком сложно уничтожить столь глубокую веру.       - Перестаньте, Йокоя-сан. Прошу вас… — тихо произнесла Нао, вновь ощущая вибрацию на своем запястье, но теперь она была прерывистой. Это не предупреждение о Минотавре, а звонок, который мог быть только от одного человека. — Где ваша вера? Мы все должны держаться вместе, чтобы победить, даже если победа достанется лишь одному. Я смогу убедить Акияму-сан помочь всем. Клянусь. Оставляя Норихико переваривать обещание наивной девицы, она отошла в сторону и нажала на кнопку, смотря на устройство. Отчасти Канзаки надеялась, что коммуникатор снабжен еще и камерой, что позволит ей видеть, собеседника, но черный зажегшийся экран с отобразившимися на нем знаками катаканы показал ей лишь имя звонившего. Акияма Шиничи. Нао облегченно выдохнула и улыбнулась, представляя, что он, и правда, где-то рядом.       - У тебя все в порядке? — Голос мужчины звучал озабоченно, но изредка прерывался помехами. Видимо, толстые стены лабиринта плохо пропускали мобильный сигнал. — Я видел карту, как ты оказалась в тупике?       - Мы с Йокоя-сан ненароком оказались вблизи от Минотавра и вынуждены были убежать. Вот только, похоже, что мы не можем выйти отсюда, не рискуя вновь встретить его… — Удрученно поделилась девушка и подошла обратно к каменной двери. — Здесь закрытая дверь, которая не дает нам пройти. Быть может, есть возможность ее открыть. В коммуникаторе послышался шумных вздох, что заставило Нао испытывать угрызение совести. Все-таки она ему мешает, даже когда старается не вертеться под ногами.       - Нет, она заперта, вы ее не откроете. — Акияма замолчал, словно смысл сказанного ранее только что дошел до него. — Йокоя с тобой? Надеюсь, вы еще не выбыли из игры?       - Все в порядке, мы успели скрыться. — Поспешила заверить его Канзаки, расстроенно выглядывая за угол. — Так значит, придется выходить из укрытия? Громкий звук шагов раздался в коридоре, что вынудило девицу отступить назад и закрыть глаза от испуга.       - Это снова Минотавр, он идет сюда. Что нам делать? — Пропищала она в микрофон, прислушиваясь к приближающемуся чудовищу. — Мы обречены, отсюда нет выхода! Йокоя громко фыркнул и оттащил ее от поворота, хватая за запястье и с раздражением смотря на имя психолога на экране. Везде он, какого черта?       - Слушай, умник, сделай что-нибудь, чтобы вытащить нас. Не знаю, как Нао-чан, а я собираюсь бороться за победу! — Злобно процедил он в коммуникатор, не отпуская бывшую союзницу. — Давай устроим честную игру. Тишина в динамике длилась чуть больше тридцати секунд, отчего сердце Нао ухнуло вниз, представляя самые жуткие варианты развития событий.       - Шиничи?.. — Прошептала она, понимая, что Минотавр приближается все ближе и ближе, судя по громкой поступи. — Ты слышишь меня? Из-за угла внезапно появилась темная мужская фигура, застывшая на месте. Его глаза не горели красным, а ноги не напоминали ужасные копыта, которые слышал и видел Норихико не так давно. Нет, это было не чудовище лабиринта. Это был человек, который всегда приходит на помощь слабой девчонке, несмотря на то, что ее наивность его порядком бесит.       - Честную игру, говоришь? — Насмехающимся голосом переспросил Акияма Шиничи, с неприязнью смотря на врага. — Что ж, она в твоих руках, Йокоя. Мужчина отделился от стены и подошел к паре, протягивая правую руку к Нао, которая поспешила подбежать к нему, вырвавшись из хватки. Девушка с улыбкой на губах посмотрела на лицо мошенника, однако тот ответил лишь холодным взглядом, заставляя ее недоумевать.       - В чем подвох? — Подозрительно прищурился светловолосый, смотря на соперника сверху-вниз. Тот стоял перед ним, облаченный в черное, и практически сливался с окружающей средой. Затаившийся во тьме психолог мог не беспокоиться, что будет замечен, поскольку ничто не могло выдать его присутствие в длинных коридорах. «Ни единого лучика света… стоп. А где же?..» Шиничи равнодушно пожал плечами и вытащил левую руку из кармана, позволяя Норихико найти изъян самому. Нечто, что давало подсказку ему и позволило бы сделать выводы самостоятельно. И пока Канзаки переводила взгляд с одного мужчины на другого, растерявшись от странной ситуации, брови Йокоя взлетели вверх, а губы искривились в усмешке.       - Обидно, я так полагаю, не правда ли? — Загадочно произнес светловолосый, делая два шага навстречу Акияме, чье лицо не отражало ничего, кроме презрения. — Споткнуться в самом начале. Что будешь делать теперь, о Тесей? Психолог посмотрел на стоящую рядом Нао и поджал губы, различая в темноте ее переживания. Она пока что не поняла всей сложности ситуации, но, к сожалению, защитить девицу от правды ему не удастся.       - Что случилось, Акияма-сан? — Добрым тоном поинтересовалась Канзаки, закусывая нижнюю губу. Мошенник вздохнул и под торжествующий взгляд соперника повернулся к ней, показывая коммуникатор на своей левой руке. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы осознание нахлынуло на нее, как цунами, а затем шокировано прикрыла рот ладонью, прикасаясь к устройству, надеясь, что это лишь фокус. Но черный экран не оживал, как часто бы она не нажимала на кнопку сбоку, и, в конце концов, Акияма успокаивающе опустил ее дрожащие пальцы вниз. Уже ничто не исправит ошибку, которую он допустил несколько минут назад, когда решился проследовать к Нао.       - Мне жаль. — С маленькой толикой сожаление выговорил Шиничи, убирая руки обратно в карманы брюк. — Игра выйдет из-под контроля, как только остальные игроки поймут это.       - Поймут что? — Канзаки все еще не желала мириться с тем, что увидела и не теряла надежду, что-то была шутка. Жестокая и совершенно не смешная шутка. Психолог промолчал, но эстафету принял Йокоя, наслаждавшийся сценой падения своего врага. Наконец, турнир превратится в нечто совершенно захватывающее без всякой монополизации власти.       - Акияма Шиничи потерпел поражение и выбыл из Игры Лжецов. — Ответил за врага Норихико, победно улыбаясь. — Похоже, остался только один человек, достойный власти. Я.