***
Солнце в тот день закрывали тучи. Огромные темно-серые грозовые облака двигались в сторону города, и прохожие, сами того не замечая, ускоряли свои шаги, чисто инстинктивно предвидя сильный, наверняка проливной дождь. Конечно, это не касалось Ульянки, уперто шагающей по тротуару и разглядывающей стены домов, в надежде найти нужный номер. Вот, она прошла половину улицы, вот, остановилась, чтобы передохнуть, и... Кап. Кап. Кап-кап-кап-кап. — Да вы, блин, издеваетесь! — раздраженно огрызнулась в небо красноволосая. Прозрачные капли падали на ее кожанку и быстро стекали, оставляя вместо себя мокрую дорожку воды. — И где этот придурок живет?.. Где-то вдалеке каркнула ворона. Каркнула так, что аж по всему району эхом разнеслось ее карканье — в этом Ульяна была уверена. Она продолжила свой путь, торопливо перебирая ногами и оглядываясь по сторонам. Вскоре нужный адрес был найден. Девушка, сосредоточенно жуя жвачку, хмуро сверилась с бумажкой, на которой был написан адрес, и молча подошла к двери. Вытянув руку вперед, три раза стукнула по деревянной поверхности и замерла. Дождь заглушал все звуки. После минутного ожидания, Ульяна, фыркнув, пнула хорошенько преграду ногой, надеясь, что хоть в этот раз повезет, и Семен всё же откроет дверь, да даст ей наконец согреться. — Я... Я-я... Иду я, иду! — заикаясь, донесся откуда-то тихий мужской голос. Внутри здания раздался грохот, звон битого стекла, и, наконец, скрип механизмов замка. Ульяна на секунду зажмурилась, чтобы собраться с мыслями, и открыла глаза, с удивлением уставившись на незнакомца. Нет, это не урод. Не очкарик. Не красавец. Да он вообще ни под какое определение не подходил. Заспанный мужчина лет двадцати пяти-двадцати семи, смотрящий прямо перед собой безжизненными, тусклыми карими глазами. Растрепанная челка, короткие каштановые волосы. Щетина недельной небритости. Вместо какой-нибудь рубашки или чего-нибудь подобного красовалась темно-зеленая футболка в серую полоску. На ногах лишь шорты, да и то Ульяна сомневалась, что это не самые обычные семейники. Ну, и конечно, голые стопы. ~ Идеальное одеяние, ничего не скажешь. ~ Первым молчание разрушил Семен. — Вас... Тебя Ольга Дмитриевна послала, да? Низкий, хриплый голос. Слабые связки. Простуженное горло. Казалось, весь парень — или мужчина? — состоял из различных болячек. ~ Причем тут наша математичка? ~ — А-ага, — запнувшись, кивнула девушка. Мужчина, закусив губу, слегка улыбнулся. — Тогда заходи. Чувствуй себя, как дома. Он отошел в сторону, освобождая даме проход. Ульяна с подозрением на него покосилась, но из любопытства вошла. И тут же остолбенела, глядя на источник того самого шума, который она слышала даже на улице в дождь. ~ Мамочки родные, срач-то какой! ~ Красноволосая потрясенно вздохнула. И было из-за чего. По всей комнате были разбросаны предметы гардероба, постельное белье. На полу уже удобно расположились осколки от разбитого светильника и вазы, окруженные рассыпавшимися цветами ромашки. В основном, сам интерьер не был так уж сильно избит и поломан, если, конечно, не считать перевернутого журнального стола и одеяла, свисающего с перил на лестнице. Семен, будто почувствовав изумление подростка, виновато почесал макушку, пальцами другой руки нащупав стену и шагнув вслед за гостьей вглубь дома. — Извини... Я чуток неуклюжий стал из-за... ну, ты понимаешь. Ульянка скептически на него оглянулась, но промолчала, покачав головой. — Ты можешь приступать за работу сейчас, но, знаешь, — продолжил тем временем бывший учитель. — Я бы предложил для начала выпить чаю и познакомиться. Как думаешь? Работа. Срач. Сейчас. Девушка мгновенно среагировала, с улыбкой ткнув пальцем в его сторону. — Чай, конечно же, будет идеальным решением нашей проблемы! Она никогда не умела, да и не выражала свои мысли так грамотно и литературно, как в данный момент и именно в этой ситуации. Наверное, всё дело в волнении. Семен тем временем лишь пожал плечами и устремился вперед наощупь, и Ульяна посмотрела бывшему учителю вслед, не забывая напоминать ему о преградах на пути, если те будут. И, естественно, чисто из интереса, об осколках и столе девчонка упомянуть «забыла». Раздался дикий вопль, смешанный с досадным воем и испуганным вздохом Ульянки. — Прости!***
— Так вот, — увлеченно продолжила рассказывать красноволосая, время от времени отхлебывая чая из чашки и откусывая кусок печенья или бутерброда — смотря, что под руку попадется. — Этот крендель уже несется на наши ворота, и вратарь уже трясется от страха, и тут появляюсь я! Отбираю такая мяч, веду к противоположным воротам, даю пас и... принимаю другой пас, бью, — и гол! Семен, улыбаясь, молча слушал рассказ, два-три раза сделав глоток за всю их беседу. Порой Ульяне казалось, что она перегибает палку, и ему неинтересно ее слушать, но мужчина кивает, жестом предлагает продолжить и изредка тянется рукой вниз, чтобы проверить, точно они забинтовали поврежденную стопу или нет. Но в один момент девушка все же замолчала, уставившись на него, и попросила поподробнее рассказать о работе, о которой он упомянул. — А разве Ольга Дмитриевна не говорила тебе? — удивленно поднял брови собеседник. — Мне казалось, она всё объяснила, раз послала тебя сюда. — Она... умолчала некоторые вещи, — неопределенно отмахнулась Ульяна. — Ну, так что? Семен повел плечом, облизнув нижнюю губу. Подросток и до этого заметила, что губы у его нового знакомого все искусаны, но в те мгновения буквально застыла на этом жесте. — Ты прибираешься и помогаешь мне по дому. Ну, там, готовка, ориентирование на местности, уборка, как я уже сказал, и, возможно, вылазки в магазин, если еда закончится. Я многого не прошу, сам понимаю, что тяжело. — А как же... — И зарплата тоже будет, да, — перебил он ее, чуть повысив голос. Видимо, отказа слышать ему жутко не хотелось. — За две недели — всю неделю из семи дней, а не рабочую — плачу пять тысяч рублей. Может, сумма и кажется большой, но твоя помощь действительно мне окажется под руку. Заплачу в конце второй недели. На продукты деньги сам буду давать, конечно. Глаза Ульяны загорелись. Такие легкие, по ее мнению, деньги ей еще никто не предлагал. — Я хотела спросить насчет учебы, — всё же продолжила она свой начатый вопрос. — Я учусь с первой смены. Вам будет удобно, если я буду приходить в обед каждого дня? Семен, услышав обращение, фыркнул. — Давай на «ты». Я тебе не учитель, чтобы требовать какие-то правила. Ульянка улыбнулась одними краешками губ. — И да, удобно будет, потому как сам просыпаюсь в два часа дня где-то. Если придешь чуть раньше — ничего, просто разбудишь и поможешь прибраться... я уверен, еще одного погрома не избежать. — Договорились, — хихикнула девушка, протянув ему руку и всунув свою ладонь в его. — Скрепим же наш союз рукопожатием, мой бравый командир! Мужчина с усмешкой сжал ее миниатюрную по сравнению с его ладошку и кивнул.***
Утро — а точнее, день — вторника для Семена началось с громкого и настойчивого стука в дверь. Парень осторожно поднялся с кровати, с опаской встал на ноги и, стараясь не опираться на пораненную вчера стопу, отправился вниз по лестнице. Ступенька за ступенькой, — и вот, он внизу. По собственному представлению Персунов, конечно, понимал, что и где стоит, но вчерашний опыт доказал, что ему всё равно стоит быть начеку и не бросаться сломя голову, не ощупав окрестности. Еще один пинок по двери, сопровождающийся приглушенными ругательствами, вынудил его идти дальше. — С-сейчас, — заикаясь, бросил он, напоследок запахнувшись легким халатом, висевшим на вешалке в прихожей. — Ульяна, ты? — Нет, блин, Олька! — раздраженно огрызнулась девушка, всматриваясь в глазок. — Открывай дверь, балбес, я тебе хавчик принесла. Семен, в предчувствии очередного сюрприза, потянулся к замкам и быстро справился с механизмами. Он не успел даже за ручку взяться, как его «работница» пинком распахнула дверь и буквально влетела в дом, чуть не сшибая мужчину с ног. Он удивленно замер, а после поспешно закрыл все замки и последовал за гостьей, надеясь, что та не устроит пожар в его доме раньше, чем сам Семен. — Завтракал? — с прищуром покосилась на него девушка, но парень не увидел этого и молча покачал головой. — Значит, будем завтракать. — Но ведь сейчас обед... — неуверенно предположил Персунов, хотя не был уверен в этом — слепота не шла на пользу в таком вопросе. — Так! — категорично хлопнула по столу Ульянка. — Кто тут работает? Я или ты? — Ты... — Значит, будем делать, что я сказала. А я сказала: «Мы будем завтракать»! Ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться. И тогда он понял, что эти две недели пролетят незаметно.***
На третий день работы возник очень важный вопрос. — Ты что, больной?! Ванну нужно принимать, как минимум, раз в неделю! А ты? — грозно кричала Ульянка. Ее веселье не спадало, но беспокойство за своего друга никуда не девалось. — Я... Я... — Семен замешкался. — Где-то месяц назад приходил Толик, помогал, и я мылся. — И всё? — удивленно воззрилась на него девушка. — И всё, — пожал он плечами. — Да ты что! — Ульянка с воинственным выражением лица потянула его за рукав в сторону ванной комнаты. — А ну, бегом мыться! — Но... — Помоешься, — я тебе «Роллтон» заварю, — с заговорщицкой ухмылкой подмигнула ему девчонка. Парень оживился, понимая, что наконец получил возможность поесть свою любимую и привычную желудку пищу, но всё еще упорствовал, мотая головой. Но, несмотря на все его попытки избежать своей участи, подросток с усилием толкнула бывшего преподавателя в дверной проем и быстро захлопнула дверь, едва не заехав мужчине по руке. Тот чисто на инстинктах отскочил в последний момент. — Ну, что, приступим? — Ульяна захихикала, потирая восторженно чуть вспотевшие руки, и Семен, скорее почувствовав ее настрой, чем услышав, опасливо попятился назад и, не рассчитав обстановки, упал прямиком в ванну на копчик, больно ударившись левой лопаткой о кран. — Эй! Ты там поосторожнее! Так и убиться можно! — П... Прости, — с паузой булькнул Персунов, пытаясь вылезти из собственной ловушки, но вскоре понял, что всё бесполезно, и обреченно уставился пустым взглядом перед собой. — Может, ты выйдешь? Или, возможно, поможешь мне выбраться и нормально раздеться? — Второй вариант, — кивнула спутница, протянув ему руку и всунув свою ладонь в его. — Держись крепче, салага. И мужчина сжал пальцы, закусив нижнюю губу, и попытался подтянуться наверх.***
На пятый день... на пятый день что-то пошло не так. Семен проснулся, и, как он понял, то ли раньше обычного, то ли позже. В доме стояла полная тишина, нарушаемая только тиканьем часов — которые, впрочем, были бесполезны, ибо ни один обитатель этого дома не пользовался ими — и неровным дыханием парня. ~ Она ушла? ~ В сердце что-то неприятно кольнуло. Он привстал на локтях, сглотнул и распахнул глаза, будто бы силясь что-то рассмотреть. Ничего. Темнота. — Надеюсь, она просто опаздывает. Было бы обидно, если б она просто... ушла, — произнес Семен в пустоту. Минута молчания. Размышления. Телефон. Вззжжж... взззжжж... Мужчина удивленно оглянулся. Поняв, что звук идет откуда-то справа, вытянул левую руку и начал махать из стороны в сторону в надежде нащупать источник шума. И вправду, мобильник обнаружился на прикроватной тумбе. Персунов, шмыгнув носом, с усилием воли прокашлялся и, нажав на нужную кнопку ответа, поднес технику к уху. — Семен у аппарата. — Сень, это я, — раздался голос Ольги на фоне гула ребяческой болтовни. — Как дела? Как здоровье? — Пока еще слепой, спасибо, — усмехнулся он. — Кстати, присланная тобою девчонка хорошо мне помогала в последнее время. Думаю, следует наградить ее дополнительной оценкой по информатике. — Девчонка? Какая девчонка? — растерянно пробормотала учительница. — Я никого к тебе не посылала. Семен замер. В голове тут же появились десятки догадок, прорывающих пелену непонимания, но он всё же спросил, нахмурившись: — А Ульяна Ленина сейчас в школе? На некоторое время с той стороны провода доносились одни крики ребят, но потом голос Ольги громко прорвался и лег поверх них. — Да, здесь. У нее сейчас отработка, она прогуляла около пяти уроков, теперь наверстывает упущенное. А ты что, знаешь ее? Откуда? — Да нет, просто... просто... Тиканье часов прекратилось. Тишина стала гробовой, и парень, до этого еле державшийся в сознании, с грохотом повалился на пол, едва не разбив телефон об угол тумбы. — Сеня?.. Ответом было молчание.***
— Таким образом, икс равен... Ульяна взвыла, запрокинув голову назад. Всё происходящее стало знатно надоедать еще после первых десяти задач и уравнений, но прямо сейчас голова буквально разрывалась от полученной, совершенно не нужной никому информации. Девушка надулась, изображая вселенскую боль всех гуманитариев этого мира. — Ленина! — рассерженно рявкнул учитель, стоящий у доски. — Ручку в руку и пиши! — Но я не хочу-у! — А нечего было прогуливать, — фыркнул мужчина и продолжил писать. — Таким образом... Резко в класс без стука ворвалась Маша, возбужденно перепрыгивая с одной ноги на другую и тараторя что-то еле разборчивое по дороге: — Сергей Григорьевич, Сергей Григорьевич! — восторженно восклицала она. — Можно Ульяну на минуту? Я обещаю, я верну ее, как только закончу, можно ее на минуту? Ее Ольга Дмитриевна зовет! — Ну, раз Ольга Дмитриевна... — неуверенно буркнул математик, и спустя мгновения со строгим выражением лица повернулся к ней. — Но только вернитесь после этого, мы еще не закончили! — Ага, конечно, конечно, Сергей Григорьевич! — захлопала в ладоши девушка, глядя на подругу. — Быстрее, Ульян, она нас ждет! — Да иду я, иду, погоди, — хмуро булькнула Ленина, встав со своего места. Быстрыми зашагами преодолев комнату, она выскочила в коридор и в ожидании уставилась на Хацуне. — Ну, так чего тебе? — Но я же сказала... Классная зовет. — Из-за простого «зовет» ты бы не прыгала, как угорелая. Признавайся, что случилось? Голубоволосая замялась, отводя глаза. — Ну, понимаешь, ну... — Что «ну»? — Да там хаос творится. Все учителя бегают, говорят, что-то с Персуновым случилось. — С хиккой тем? — усмехнулась Ульяна, а сама с досадой подумала, что забыла его предупредить об отработках. — Но ведь он тут больше не работает. — Да, но... Ольга Дмитриевна, его невеста, на уши всю школу подняла. Все тебя ищут. ~ Невеста? Н-невеста?! ~ Красноволосая удивленно уставилась на одноклассницу. — Но причем тут я? Маша пожала плечами. — Заодно и узнаем. Ульяна вздохнула, отводя взгляд.***
Ульяна взбежала по ступенькам на крыльцо и заколотила по двери. Дождь лил, буквально разбивая асфальт, ударялся о крышу дома и создавал жуткий гул. ~ Запасной ключ, запасной ключ! ~ Девушка с паникой пошарилась в сумке. В левом кармане джинсов что-то зазвенело при прыжке. — Давай же, давай! — выла Ульянка, буквально вдолбив ключ в замочную скважину и повернув его два раза. Даже не забочась о том, чтобы достать связку, она пробежала в дом и поднялась на второй этаж, попутно заглядывая во все комнаты. Спальня для гостей. Ванная. Туалет. Кабинет. Спальня. Подросток чуть ли не выбила дверь, ввалившись в помещение, словно безвольный мешок с камнями. Почему-то хотелось реветь, бить всё, что попадется под руку, и кричать, но она отогнала эти непрошенные мысли и со страхом заметила на полу тело Семена. Он тяжело дышал. Волосы взмокли от пота, а голая спина показалась настолько бледной, что в первые секунды перед девушкой был вовсе не парень, а его труп. — Так... так... — Ульяна нервно оглянулась. — Чем бы тебя разбудить... чем бы... В памяти всплывали только сцены из кино, где героя будят с помощью нашатырного спирта, но не будь Ульяна Ленина Ульяной, если б воспользовалась самым простым способом из возможных! — Очнись, ты, хунта бессовестная! — со всей силы залепила пощечину Персунову девушка. Мужчина резко втянул затхлый воздух в себя и закашлялся, вцепившись пальцами намертво в футболку помощницы. Та сглотнула, глядя на него, и буркнула, слегка хлопнув по его спине. — Больной... Больной придурок! Тупица! Идиот! Дурак! Дурак-дурак-дурак! Утренние таблетки, которые должен был принять Семен, лежали в нижнем ящике прикроватной тумбы. — Ульяна... Ульяна?.. — подняв голову, он попытался рассмотреть ее — чисто по привычке, выработанной еще пять лет назад, но так никуда и не исчезнувшей после потери зрения. — Ты же... ты же учишься... — Да плевать на эту учебу! — с искренней злобой выкрикнула собеседница, размахивая руками. — Да я чуть с ума не сошла! Чуть, блин, в обморок не грохнулась, когда узнала! Ты чем думал, когда забыл принять таблетки? Уж не тем ли местом, откуда у тебя растут руки? И мужчина слабо улыбнулся, сжав ткань в своих руках до треска.***
— Я не понимаю, — с прищуром посмотрела на своего друга Ульяна, стоя напротив. — Ты меня выгоняешь? — Всего лишь предлагаю закончить это всё, пока у нас у обоих не появились проблемы. Его скулы — слишком острые, слишком угловатые и совершенно четко очерченные — казались в этот день еще более острыми и напряженными, чем обычно. — Но ведь... у меня еще не закончилась «смена»? — Об этом не волнуйся. Ты получишь ровно те деньги, которые я обещал. Я не вру, ты же помнишь? — Помню. Глаза слезились, а нос так и чесался — хотелось шмыгнуть им со всей силы, отвернувшись, уйти прочь от этого места. Девушка молча отвела взгляд. — Это... Это из-за Ольги Дмитриевны, да? Мужчина в недоумении вскидывает брови. — Причем тут она? — Знаешь... а ведь она всю школу на уши ради тебя поставила. Уверена, такая невеста заслуживает большего, чем какого-то слепого хикки с синдромом дебила. В ее голосе четко слышна была обида. — Ох. Все всё еще говорят об этой свадьбе? Я думал, о ней уже забыли, — досадно пробормотал себе под нос мужчина. — На самом деле, смысла не вижу перед тобой оправдываться. Всё равно ты думаешь, что я какой-то извращенец-маньяк, как многие считают. Ведь ученики именно так и говорят? Ульяна промолчала. — Уверен, даже то, что ты пришла ко мне, произошло именно из-за этого. ~ Ты... Почему ты так говоришь? ~ — Но смысл тогда был бегать ко мне, когда я свалился в обморок? Чтобы забрать деньги? ~ Ты же был таким добрым, милым. Что с тобой, Семен? ~ — Или ты хотела посмотреть, как я мучаюсь? О, да, смотри, психованный педофил-невротик валяется на полу. Как мило. ~ Я думала, ты мне нравишься. Я думала, что ты умираешь. Я думала, что тебе нужна помощь. Я думала... думала... ~ — Ублюдок, — фыркнула Ульяна. Семен нахмурился. — Что? — Ты, блин, издеваешься, да? Да я целую неделю за тобой смотрела, готовила тебе, помогала переодеваться, мыться, прибиралась... А ты? Ты-то что сделал? Валялся на кровати, упал на пол? Тоже мне, трагедия. Какое ты право имеешь вообще меня осуждать? Ты сам всё это придумал! Сам себя в этом уверил! ~ Я думала, ты понимаешь. ~ — Нафиг мне твои деньги не нужны, понял? Подавись ими, ленивый ублюдок. Хлопок двери. Тишина. Тиканье часов. Тик-так, тик-так. Семен судорожно выдохнул. Волна облегчения и горечи накрыла в один момент, и он со спокойствием стер с лица что-то жидкое, что мешало видеть. Он должен был избавиться от этого наваждения, пока не стало слишком поздно. Пора возобновить подготовку ко свадьбе. Пора жить.***
На свадьбе собралось много народу. По крайней мере, по шуму, царившему в церковном холле, именно это можно было предположить. Семен стоял с Ольгой, сжимая ее ладонь в своей, и смеялся, слыша очередные шутки от друзей. Всё шло своим чередом. Церемония должна была начаться через полчаса, и поэтому пока что мужчину отпустили отдохнуть. Он, недолго думая, подозвал к себе одного из гостей, попросил сигарету и тихо вышел во двор, садясь на ступеньки. Вокруг царила относительная атмосфера спокойствия. Приглушенные голоса и предсвадебная шумиха доносилась из-за закрытой двери, но Семен не замечал их. Достав сигарету, он неспешно закурил. И именно тогда почувствовал, как кто-то сел рядом с ним. Персунов не обернулся на нежданного гостя, не поприветствовал и не подал даже виду, что заметил его. Но явственно ощущал, как чей-то внимательный взгляд впивается ему в руки, проходит по плечам, пересекает шею и останавливается на лице. Будто бы наблюдатель изучает его под микроскопом, выжидает чего-то. И тогда Семен спросил, в очередной раз затянувшись: — Мне стоит заметить вас или сделать вид, что я всё еще сижу один? В ответ молчание. По плечу скользнула чья-то рука. — Как думаете, — продолжил он. — Я похож на сумасшедшего? Пальцы неизвестного — или неизвестной? — зарываются в его волосы, накручивают их на себя и слегка тянут в сторону. — Если рядом со мной никого нет, я определенно сумасшедший, — усмехнулся Семен и рывком схватил гостя за руку. — Попался. Ладошка, кажущаяся миниатюрной в его большой ладони, сжалась в кулак. — Или все же попалась? В воздухе звучит до боли знакомая усмешка и обиженное хмыканье. Прямо как в прошлые разы. Точно так же. Он замер. Казалось, время вокруг остановилось, и даже шумиха, ранее доносившаяся из церкви, затихла. — Знаешь, когда-то в меня была влюблена ученица. — И? — Я ей отказал. — Почему? Больно совестно? — Просто потому, что сам начинал в нее влюбляться. Секундное молчание. — И? — Я отказываю тебе. Вздох. Вздох. Фырканье. — Тогда я требую компенсацию. И она потянулась вперед, уткнувшись губами в его, искусанные и пересохшие. Мужчина замер, улыбнулся краями губ и смело наклонился вперед, с причмокиванием закончив «церемонию». Он вскочил на ноги, кинул бычок куда-то за спину и исчез в дверном проеме, даже не попрощавшись. Ольга обеспокоенно схватила его за локоть: — Все в порядке, Сень? Семен улыбнулся шире, радостно сощурился и кивнул. Он был неуверен, но, кажется, девушка улыбнулась ему в ответ. А на своей спине он всё еще чувствовал озорной взгляд, следящий за ним из толпы. В первый раз влюбившаяся Ульянка и в очередной раз нарушивший рамки морали Семен, сами того не понимая, создали новую историю. У каждой истории есть начало и конец. У каждой истории есть канва, синопсис, содержание, ключевые моменты, прологи и эпилоги. И нет такой книги, в которой при каждом новом прочтении не открывалось бы вещи, на которые раньше не обращал внимания. У каждой истории есть начало и конец. Почти у каждой...***
— Ульян, так он тебя изнасиловал? — ...