chosen

— Джо, — кричит Лиам из гостиной. — Что? — спросила я, закипая. — Принеси мне, пожалуйста, воды, — просит он. Я закатила глаза и с сарказмом ответила: — Конечно. Сразу же поднимаюсь с небольшого кресла, стоящего на кухне, и иду к холодильнику, забирая оттуда бутылку питьевой воды. Я подхожу к лежащему на диване Лиаму, затем откручиваю крышку и бросаю бутыль на грудь парня так сильно, как только могу. Содержимое попадает не только на него, но и на вещи вокруг. — Серьёзно, Джо? — стонет Лиам. — Всегда пожалуйста, — хмыкнула я, театрально поклонившись. — Джо, ты ведь не хочешь, чтобы я пошёл в правительство? — вздыхает он. — Продолжай, — говорю я, присаживаясь на стул напротив парня. — Я не сделаю этого. Знаешь, ты должна помнить, что я достаточно мил с тобой, — говорит он, и я закатываю глаза. — Лишь потому что ты боишься меня. — Это не так, — отвечает он, облизывая свои губы. — Чёрт, Джо, с тобой так сложно, — скулит Лиам, соскакивая с места. — Тем не менее, ты выбрал меня, — говорю я, перекладывая одну ногу на другую. — Я не знал, что ты такая заноза в заднице, — говорит парень, нахмурив брови. — Это моё второе имя, — замечаю я, на что Лиам лишь качает головой, уходя в свою комнату. Я поднимаюсь со стула и кричу Пейну:  — Я ухожу. — Но ты пробыла здесь всего тридцать минут! — раздается в ответ. — И что дальше? — кричу я, быстро хватая пиджак. Наконец натянув его, я вихрем вылетела из дома Лиама. Плотно обхватываю себя руками из-за резкого ветра, который подул сразу же, как только я вышла на улицу. Я побрела в сторону дома по тротуару, избегая зрительного контакта с прохожими. И, конечно же, это не продлилось слишком долго, так как кто-то резко одёрнул моё запястье. Я осмотрелась и ахнула, заметив мужчину сорока лет. Он приближался для того, чтобы поцеловать моё запястье, но я резко одёрнула его. — Я уже выбрана, — мужчина лишь усмехается, вгоняя меня в дрожь. — Ох, я вижу. Но разве такой юной девушке не стоит отвечать вежливее? — спрашивает он. — Извините, — отвечаю я с долей насмешки. Я уже обернулась и начала удаляться, как мужчина остановил меня. — Мисс, думаю вам нужно доказать, что вы являетесь выбранной. Я медленно останавливаюсь, поворачиваюсь к нему лицом и задираю жакет так, чтобы мужнина смог увидеть татуировку. Он поднимает голову, а позже одаряет меня медленным устрашающим кивком:  — Очень хорошо. Я поднесла руку к лицу, благодаря Господа за то, что я уже была выбрана другим. Не могу представить, что я могла бы провести остаток жизни с кем-то, кто был бы старше меня на двадцать лет. Это заставляет задуматься о тех бедных девушках, которые сталкиваются с такими ситуациями. Я бегу к своему дому в надежде, что больше на моём пути не встретится ни одного мужчины. Наконец добежав, я открываю дверь, стараясь как можно быстрее захлопнуть её за собой. — Джози? — кричит моя сестра с кухни. Я вздохнула, медленно продвигаясь вперёд, замечая её сидящую за кухонным столом. Она рисует картину. Я подошла к ней, чтобы лучше рассмотреть на холсте нарисованного мальчика. Присаживаюсь рядом с сестрой, а она тут же отводит взгляд. — Кто этот парень? — спрашиваю я, подталкивая её плечом. — Я встретила его в магазине. Он — моя будущая родственная душа, — произносит Сем, широко улыбаясь. Я рада, что ещё остались те люди, которые считают парней привлекательными. Я ненавижу мужчин. И это не шутка. — Как его зовут? — Стив. Наша мама знает его маму, и она сказала, что он старше меня на год. Мы предназначены друг для друга, — говорит она, всё ещё широко улыбаясь и пряча лицо за рисунком. — Почему Стив не выбрал тебя в магазине? — спрашиваю я. — Он застенчив. Я улыбнулась, поняв, как сестра уверена в себе. Я поднимаюсь со своего места, не забыв растрепать волосы Сем.  — Где мама? — Убирается в ванной, — говорит сестра, поправляя причёску. Я поднимаюсь вверх по лестнице и вижу, как моя мама стоит на четвереньках, драя пол, как проклятая золушка. — Привет, мам, — говорю я, подходя ближе и наблюдая за тем, как улыбка появляется на её лице. — Привет, милая. Как провела время с Лиамом? — спрашивает она, вновь опуская взгляд на пол. — Всё как всегда, — замечаю я, опираясь на дверной косяк. — Это хорошо, — отвечает мама, и я понимаю, что она не заостряет на этом должного внимания. — Что слышно о папе? — спрашиваю её, пытаясь хоть как-то завязать разговор. — Ничего, как и пять дней назад, — отвечает она. Мой отец часто уезжает надолго в командировки. Я не застаю его дома уже несколько месяцев. Ему, как видно, плевать на семью. Мама хотела уйти или развестись с ним, потому что папа всегда пьян и не обращает на нас никакого внимания. Но он не так плох, как вы, наверное, уже могли подумать. Отец просто глупый и недостойный внимания. Он не заботится о нас, так почему мы должны? Моя мама хорошо подготовилась и собрала нужные подписи. Мы уже были готовы уезжать, как за два дня перед отъездом пришло извещение о том, что правительство предпочло оставить всё на своих местах. Так что моя мать до сих пор остаётся выбранной отцом, и пути для отступления отсутствуют. Тот же запрет на вольные уходы и разводы. И мы ничего не можем предпринять. В любом случае, ему всё равно. Я имею ввиду, что он никогда не появляется дома, и напрашивается вопрос, зачем же тогда отец вообще выбрал маму? Он до сих пор говорит, что безумно любит её, но, очевидно, это не так. Единственное, что заботит его — это пиво и работа. Не мама, сестра или я. — Что бы тебе хотелось на ужин, милая? — спрашивает она, вставая на ноги и подходя ко мне. Я пожимаю плечами, и мама тут же заключает меня в объятия. — Обещаю, что когда-нибудь этому придёт конец и без тебя тут не обойдётся, — сказала она, зная моё негативное отношение к закону. Я положила руки ей на спину, прежде чем смогла выпустить из объятий. — Думаю, ты права. Она улыбнулась и, обойдя меня, вышла из ванной. Я закрываю дверь за собой и подхожу к крану, поворачивая его. Иду к зеркалу, по пути снимая одежду с себя. Я заметила на груди татуировку, которая говорит о том, что я уже «занята». Оборачиваюсь и вновь смотрю на себя через плечо. На спине множество шрамов и царапин, которые я получила в борьбе за свои идеалы. Вздохнув и легко проведя по ним, я сразу же бросилась в душ. Горячая вода, как всегда, обжигает шрамы. Но я привыкла терпеть боль за восемнадцать лет жизни. Физическую и душевную. Звучит ужасно, но это — часть меня. Не пережив этой боли, я не была бы той, кем являюсь сейчас. Я не была бы сильной. Я наношу на волосы шампунь и кондиционер, а тело намыливаю мылом. Тщательно смыв всё горячей водой, я выключила воду и вышла из душа. Я положила небольшое полотенце под ноги на пол, а вторым обернула тело, открыла дверь и направилась в свою комнату для того, чтобы найти чистую одежду. Мой выбор пал на майку и шорты для бега, так как сегодняшний вечер был свободен. Хотя, если бы я куда-то собиралась, меня бы не волновал внешний вид. Потому что мне не на кого производить впечатление. Я спустилась вниз и застала маму и сестру, надевающих пальто. — Я и Саманта идём за продуктами, хочешь чего-нибудь? — спрашивает мама, натягивая верхнюю одежду. — Удиви меня, — вскользь говорю я, проходя в гостиную. Через несколько секунд входная дверь закрывается с характерным хлопком, оставив меня дома в одиночестве. Я легла на диван и начала пересматривать старые серии «Закон и порядок». Мне всегда нравились расследования, какие-то тайны, мистические шоу. Я люблю неожиданные повороты сюжета, от которых у зрителя появляются будоражащие, смешанные чувства, что даже приоткрывается рот. Мне нравится чувствовать нервозность и некую таинственность, когда просматриваешь что-то подобное. Тихий стук входной двери пронёсся по дому, и я сразу же подорвалась с места. Интересно, кто это может быть? Я нервно подхожу, задаваясь вопросом, стоит ли мне открывать. Решившись, я схватила дверную ручку и резко распахнула дверь. Никого нет. Я осмотрелась вокруг, заметив лежащую на крыльце записку. Подбираю ее: «Я, наконец, тебя нашёл Г ХХ»