По ту сторону

      Джаз к делу восстановления боевых способностей голубого медкона подошел со всей серьезностью и теперь тренировал того на пару с Айронхайдом, который, выслушав краткую историю произошедшего и не став вдаваться в более запутанные объяснения, махнул манипулятором, заявив, что «у десептиконов всегда все не как надо» и с энтузиазмом принялся обучать нового «бойца». Смоукскрин начал полагать, что с такими темпами копия Кнокаута либо озвереет, либо возненавидит всех автоботов.       Наполовину разобрав один из выданных ему бластеров, Смоукскрин не заметил, как к нему пришел Тракс. Забравшись на сидение рядом со своим опи, он сложил серво и положил на них голову, глядя на работу Смоукскрина. Тот, не отрываясь от своего занятия, поинтересовался:       - Что-то случилось, малыш?       Спарк не ответил, сосредоточенно следя за разборкой бластера. Тракс негромко сопел, хмуро глядел на все вокруг и, казалось, был чем-то недоволен. Гонщику пришлось прекратить свое дело и взять мехлинга на манипуляторы, посадив к себе на колени.       - Ну что такое? – спросил он. – Тракс?       Тяжело провентилировав, бета подняла голову и посмотрела на опи. Пристально глядя ему прямо в оптику, спарк спросил:       - Когда мой дани вернется?       Настал черед Смоукскрина молчать, обдумывая ответ. Тракс продолжал смотреть, чуть склонившись влево и цепляясь за его манипуляторы своими. Гонщик обхватил спарка покрепче. Оптика точь-в-точь как у Кнокаута, маленькие коготки, вцепившиеся в его броню, строение корпуса, небольшие колеса за спиной – все кричало о его бондмейте, погружая Смоукскрина в водоворот воспоминаний. Один из них особенно выделился, заняв на время большее количество мощности процессора, чем требовалось.       «- Люблю тебя, - сказал Смоукскрин, целуя и прикусывая шею алого кона. Они были на платформе, свет притушен, а маленький Сайдсвайп перезаряжался у себя в бетской. Кнокаут чуть улыбнулся, щуря оптику:       - Продолжай в том же темпе, и, быть может, я тебе поверю.»       Гонщик печально улыбнулся – это было воспоминание из того времени, как они притирались друг к другу после активации Сайдсвайпа. Первый цикл в новой кварте. Два ворна и три цикла спустя окончания реабилитации Кнокаута, два ворна и четыре цикла спустя первых шагов, сделанных для того, чтобы обозначить совместное будущее…       Тракс, устав ждать, когда его альфа очнется от каких-то процессорных симуляций, в которые он, очевидно, впал, ткнул его коготком между стыков брони на манипуляторе и послал небольшой заряд, чтобы он наконец обратил на него внимание. Смоукскрин вздрогнул и пришел в себя.       - Я хочу к дани! – заявил спарк, нахохлившись, как земная птица. Гонщик согласно кивнул:       - Я тоже, искорка.       - Когда я его увижу?       - Я не знаю, Тракс, - честно ответил Смоукскрин. Видя грусть в алых окулярчиках, обращенных к нему, он добавил: - Но я обещаю, что верну его домой. Обязательно.       - Я по нему скучаю, - сказал мехлинг и уткнулся фейсплейтом в нагрудную броню своего опи. Смоукскрин ободряюще потрепал его по шлему:       - Мы все скучаем, - опустив бету на пол, он подтолкнул его к выходу из отсека: - Беги играть.       Тракс кивнул и уже собирался уйти, как на полпути остановился и взял одну из банок с полировочным составом с нижней полки. Воровато оглянувшись на опи, он зашел за стеллаж и, открутив крышку, вдохнул запах полироли. Так пах его дани. Стараясь не попадаться другим на оптику, спарклинг выскочил из отсека и умчался в бетскую – прятать банку с запахом дани под платформу. ---------       - Я все еще считаю это дурной затеей, - сообщил Шоквейв, глядя, как связист устраивается в кресле. Саундвейв коснулся его манипулятора тонкими пальцами:       - «Ты всегда» «беспокоился» «за меня».       - То, что ты продолжаешь говорить чужими голосами в отсутствие других, несколько нелогично.       «Я все еще не могу», - ответил тот по комлинку. Ученый кивнул, признавая свое поражение:       - Как хочешь. Я подключу тебя к терминалу, чтобы в случае непредвиденного осложнения вывести тебя в стазис в обход поломки.       «Ты расстроен».       - Я не могу отрицать этого.       «Из-за того, что я намерен искать Кнокаута с помощью своих «особых» ресурсов, или из-за того, о чем мы говорили в прошлый орн?»       - Полагаю, оба обстоятельства возымели свое действие, - Шоквейв подключил кабели, идущие от терминала, к процессору и честплейту связиста.       «Ты против традиций моей родины», - отметил тот. – «Если тебе это важно, я откажусь от них».       - Если от количества бондмейтов зависит твое благоденствие, то препятствовать этому с моей стороны нелогично, - отозвался фиолетовый кон. – Но давать обещание, что я допущу к тебе кого-либо, кто окажется недостойным, еще более нелогично.       «Ты – один из тройки лучших бондмейтов, что попадались мне на протяжении всего моего актива».       - И кто были вторым и третьим? – поинтересовался Шоквейв деланно-безразличным тоном. Алая линза ученого полыхнула, а Саундвейв лишь вытянул серво и устроил манипуляторы на подлокотниках:       «Один давно дезактив. А другой оставил свою сторону и все, что имел, и исчез в галактических просторах».       Запустив протоколы отслеживания процессорной деятельности и анализа внутренних систем, Шоквейв проверил все подключения еще раз, и наконец спросил:       - Ты готов начать?       «Приступим», - ответил связист, открывая свой процессор для того, чтобы чудовищно огромный поток информации влился в него, и начиная поиск единственного нужного кода, чтобы выцепить из всего этого вихря мыслей, воспоминаний, новостей и даже секретных данных частоту алого медкона. ----------       - Как так вышло, что ты оказался здесь?       - Серьезно? – Кнокаут приподнял надлинзовый щиток. – Ты решил задаться этим вопросом только сейчас?       Сине-фиолетовый автобот досадливо цыкнул:       - Если мой двойник в твоем мире не похож на меня, то как он с тобой уживается?       - Именно по той причине, что он на тебя не похож, мы живем очень славно, - сварливо отозвался алый кон.       - Если ты – противоположность моего кона, то мой двойник, должно быть, очень слаб…       - Нет, правда – ты действительно додумался до этого только сейчас? И нет, мой Смоукскрин не слаб. И не трус. И не тиран.       Гонщик обиженно взревел двигателем, оскалившись и прочертив небольшие борозды на столешнице. Кнокаут ответно ощерил денты в усмешке. Немного помолчав, Смоукскрин продолжил:       - Мои спарки становятся сильнее.       - Может быть, это потому, что им больше не приходится опасаться за свой актив каждый клик своего функционирования?       - Им ничто не угрожало, - пробурчал гонщик, силясь умерить свое раздражение. Алый кон тем временем нисколько не способствовал улучшению ситуации:       - Ну да, ну да. Разве что испорченная проводка, сгоревшие от перенапряжения схемы, пробитая броня, неустойчивый эмоциональный блок… Ты хоть знаешь, что собой представляет спарклинг? Хотя с кем я говорю – ты ни квинта об этом не знаешь, даже понятия не имеешь, о чем я сейчас говорю.       - Я воспитывался точно так же! – рыкнул автобот.       - И вот к чему это привело, - Кнокаут указал на него пальцем. – У моего двойника, как видно, не было даже шанса как-то повлиять на твои методы воспитания бет.       Смоукскрин промолчал. Медкон принял это как знак победы и уже собирался пойти в бетскую, как гонщик внезапно сообщил:       - Тракс пришел ко мне этой ночью.       Кнокаут опустился обратно на свое сидение и уставился на бота, ожидая продолжения.       - И не уходил, пока я не сделал то, что он хотел, - добавил тот, пристально глядя на алого кона. – Ты понимаешь, что это значит?       Кнокаут сделал вид, что задумался:       - Должно быть, то, что в один прекрасный орн он повзрослеет и вырвет тебе искру за все, что ты с ними сделал. И не отступит, пока не получит то, что хотел.       - Да нет же! – досадливо фыркнул Смоукскрин. – Он начал разговаривать. Он ходит по кварте и перестал так бояться. Перестал вопить при виде меня. И это все значит, что он не дефективный.       - Ты считал своего бету дефективным? – возмутился Кнокаут. – Раз так, пожалуй, я заберу их с собой, когда буду возвращаться к себе. Им ни к чему опи, который о них не заботится должным образом, обижает и хочет в будущем отдать их каким-то маньякам на забаву.       - Не думаю, - оптика Смоукскрина опасно блеснула. – Если ты появился вслед за тем, как моего кона бросили в портал, то, как ты думаешь, если ты заберешь моих спарков, не появятся ли тут твои в качестве замены?       Медкон притих, обдумывая гипотезу автобота. Действительно, его затянуло в портал, что значило, что то же самое может произойти и с его настоящими бетами. Нет-нет-нет, ни в коем случае и никогда! Однако, не может ли это быть выходом из сложившейся ситуации? Что, если самому прыгнуть в портал и вернуться таким образом домой? Нужно было обдумать все как следует.       - Так или иначе, тебе стоит начать обращаться со своими спарками как настоящему опи, - Кнокаут поднялся и прошествовал к выходу из энергария. – Если не хочешь, чтобы они действительно дезактивировали тебя в будущем.       Смоукскрин постучал когтями по столешнице:       - Каким образом ты намерен вернуться в свой мир?       Кнокаут обернулся и посмотрел на него долгим изучающим взглядом, после чего сказал:       - Пока не знаю. Но мне наверняка понадобится лаборатория Персептора с той самой установкой. И Персептор, чтобы запустить и управлять ею.       - То есть, плана у тебя пока нет?       - Дай время, и он будет, - отозвался медкон и вышел, наконец, из отсека.       Слушая ласковый тон, обращенный к его бетам, Смоукскрин вытащил еще один куб сверхзаряженного и пригубил его. Нужно было поспособствовать возвращению его кона в родной мир. А лучшие идеи всегда приходили ему в процессор вместе с хай-грейдом. --------       Столкнувшись с маленьким сине-черным мехлингом в коридоре, голубой кон отпрянул и несколько удивился, встретив Тракса одного, без Санстрикера, и прячущего что-то за спиной. Спарклинг был удивлен не меньше – не-дани на его памяти тоже не появлялся без чьего-то сопровождения и оставался один только на время перезарядки. Две необычных ситуации произошли в одно время в одном и том же замкнутом пространстве, и не то чтобы кто-то из них знал, как это исправить.       - Привет, - сказал Кнокаут. Желая скрыть неловкость, он спросил: – Что это у тебя?       Тракс округлил оптику и помотал головой, делая шаг назад. Не хватало, чтобы его опять поймали на воровстве. Хотя он ведь не собирается это никому отдавать, ну разве что дани, когда он вернется домой.       Голубой кон почуял неладное и опустился на одно колено, пристально глядя на делающего невинный вид бету, все еще старательно скрывающего от него то, что держал за спиной. Он протянул к нему манипулятор:       - Покажи.       Тракс нахмурился, делая еще один шаг назад. Сначала чужак пришел на место дани, потом собрал всю его семью вокруг себя, а теперь еще и чего-то от него требует. Ну нет, уж он-то не предаст своего дани! Выступив вперед, он высоко задрал голову и сощурился, давая понять, что он не намерен послушно выполнять чьи-то там нелепые просьбы.       Кнокаут медленно провентилировал. Судя по тому, как повел себя бета, логично было предположить, что Тракс обозначал территорию, подчеркивая, что он, Кнокаут, здесь чужой, и власти над ним не имеет. Медкон грустно улыбнулся – этот Тракс был гораздо сильнее своего маленького беззащитного двойника, и вовсе не собирался уступать ему, делая скидку на разницу в возрасте и росте.       - Не хочешь говорить – не надо, - сказал он, поднимаясь с коленей. – Просто убедись, что никто не заметит того, что ты нашкодил.       Он обошел спарклинга и уже собирался уйти в другой отсек, как Тракс заявил:       - Я не шкодил.       - Разве? – Кнокаут остановился и обернулся. – Тогда почему ты так старательно прячешь что-то за спиной?       - И ничего не крал! – поспешно открестился мехлинг. – Только одолжил.       Глядя в большие черно-красные окуляры, медкон только покачал головой и улыбнулся про себя – спарклинг был невыносимо мил, даже когда вел себя не слишком дружелюбно. Немного подумав, Тракс тяжко провентилировал и протянул ему небольшую банку с полиролью. Голубой кон подошел к нему, взял полироль и внимательно оглядел.       - Ты хотел отполироваться?       - Нет, - с легкой досадой ответил мехлинг.       - Тогда зачем это тебе?       Тракс надулся и промолчал. Открутив крышку банки, Кнокаут вдохнул запах. Определенно очень знакомый, приятный запах с ноткой свежести – так пах почти весь набор полировочных составов в коллекции Смоукскрина и его бондмейта, на место которого он попал. Не нужно было быть гением, чтобы сложить два и два. Закрыв банку и отдав ее обратно спарклингу, он собрался уйти, но Тракс спросил:       - Ты никому не скажешь?       - Не скажу, - пообещал медкон, и спарклинг, не мешкая, убежал в бетскую. Кнокаут же, немного постояв, направился на поиски Смоукскрина.       Гонщик обнаружился быстро – он что-то мастерил в личном отсеке, перепачкав манипуляторы в масле по локтевые шарниры. Следы масла также были и на кончике шеврона, сзади на шлеме и на левой стороне лицевой. Медкон сдержал смешок. Действительно, этой семье был нужен кто-то, кто сможет заботиться обо всех ее членах, потому что без этого каждый начинал разворачивать сомнительную деятельность.       - Привет, - Смоукскрин заметил гостя и почесал пальцем шеврон. Кнокаут не мог не указать:       - Ты весь в масле.       - Что? А, - он поднял манипуляторы, - я чистил бластер. Даже не заметил, как перепачкался, - оглядев себя, он вынес вердикт: - Кноки бы устроил мне разборки, если бы увидел это.       - Тебе и в самом деле лучше пойти в мойку, - заметил голубой кон. Гонщик подумал и согласно кивнул:       - Да, пожалуй, ты прав. Как тренировка?       - Айронхайд считает, что иглы – это просто игрушка, и настаивает на том, чтобы я выбрал себе более действенное оружие, - сообщил медкон.       - В чем-то он прав, - заявил Смоукскрин. – Иглы хороши, если нападать исподтишка. Но в настоящем бою они не помогут. Ты маленький, и против большого противника тебе нужно что-то, чем можно будет его поразить. Какой-нибудь нуль-луч или шокер. Или стазисная пушка небольшого диаметра.       - Мне неловко просить, но… - Кнокаут развел манипуляторами: - Мне нечего дать взамен, но мог бы ты достать для меня что-то из этого?       Смоукскрин задумался. И потер шлем, оставив на нем новые масляные разводы:       - Я попробую. Не думаю, что Ультра Магнус будет сильно против того, чтобы ты смог защитить себя, когда тебе придется вернуться домой. И я не думаю, что тебя стоит отпускать туда беззащитным. Я все устрою.       - Спасибо, - искренне поблагодарил его кон. – Если бы я мог отплатить чем-нибудь…       - Лучше займись тем, чтобы суметь сразить Айронхайда и Джаза на следующих тренировках, - сказал Смоукскрин и широко улыбнулся. – Нужно будет как-нибудь вызвать их на спарринг с Кноки.       - Ты правда веришь в то, что получится создать обратную связь и вернуть все на свои места?       Гонщик кивнул:       - Я не оставлю Кноки там. Лягу всеми шестеренками, но достану его оттуда.       Голубой кон слабо улыбнулся:       - Хотел бы я, чтобы у меня был такой бондмейт, как ты. Но увы.       - В этот самый момент мой двойник может быть либо дезактивным, либо подвергаться жесткой дрессуре со стороны Кнокаута, - Смоукскрин коротко хохотнул. – Если он актив, то станет как шелковый к твоему возвращению.       - Сомневаюсь, что его удастся перевоспитать. Это уже не исправить.       - Вот увидишь, - пообещал гонщик, прежде чем удалиться в мойку. - Увидишь! Я знаю, о чем говорю.