Burning to ashes

POV Harry.

Выезжая из дома на машине, я думал о том, что совсем забросил работу. Больше времени стал проводить с Лией, подзабывая о своих обязанностях, хотя сейчас не самые лучшие дни в Styles Incorporate. Мне звонила Ханна и сказала, чтобы я срочно приехал. И несмотря на то, что я обещал свозить Остин в наш с отцом загородный дом, возле которого есть небольшая речка, она поняла, что мне нужно уладить проблемы на работе и поэтому спокойно сказала, что можно съездить туда в следующий раз. Я каждый раз восхищаюсь ей всё больше и больше. Она настолько сдержанная и добрая, хотя другая на её месте давно бы закатила ссору по поводу того, что я слишком озабочен делами в компании. Лиа понимает меня с полуслова и знает, как я дорожу бизнесом своего покойного отца. Я очень обрадовался, что понравился её матери, которой редко кто симпатичен. По правде, я представлял её совершенно другим человеком. Какой-нибудь злой и вечно недовольной, но эта женщина превзошла все мои ожидания. Она лишь поступает как и любая мать, заботясь о своём ребёнке. Лиа должна быть благодарна, что у неё вообще есть мама, которая заботится о ней, пусть и не всегда понятными способами. Едва я сел в своё кресло, как Ханна без предупреждения вошла в кабинет, держа в руках какие-то бумаги. — Значит так, - начала она сразу, не давая мне открыть рот. — И тебе привет, - вежливо напомнил я, что можно было и поздороваться. — Звонил мистер Прайс и просил передать, что он недоволен нашим сотрудничеством и, скорее всего, ему придётся расторгнуть контракт, - на автомате быстро проговорила брюнетка, после добавив, — Ты же понимаешь, чем это нам грозит? Без его акций и поддержки компания развалится, не пройдёт и года, - встревоженно сказала секретарша. — Прекрати тараторить, - прикрикнул я, — Не понимаю, что его не устраивает, чёрт побери? — Понятия не имею, но он очень зол... Нам нельзя потерять этого человека, Гарри. — Я и без тебя знаю, - невольно огрызнулся я, — Назначь мне с ним встречу. Скажи, что я очень прошу его приехать в офис сегодня же. — Я постараюсь, но не могу обещать, что уговорю его приехать сюда, - тревожно ответила девушка. — Ты всегда помогала мне. Я надеюсь только на тебя, - мягко произнёс я. — Хорошо, - закивала брюнетка головой, — Пойду звонить. Ханна немедля вышла из кабинета, захлопнув за собой дверь. Я взялся за волосы, нервно теребя их. Не хватало мне проблем. Если он говорит, что недоволен, значит мы что-то упустили или забыли. И вина за это на мне. Я должен был следить за всем происходящем. Возможно, я был не прав, когда думал, что мне по силам справиться с таким грузом, как огромная компания моего отца.

***

Спустя два часа мистер Прайс приехал в офис. Ханна сказала, что ей пришлось долгое время уговаривать его на эту встречу, за что я ей благодарен. Я слегка нервничал, потому что мне предстоит самый важный разговор в моей жизни. Здесь есть два варианта: или мы договариваемся и всё идёт своим чередом, как раньше, или он расторгает с нами контракт и компания постепенно падает. Когда мужчина заходит в кабинет. я почтительно встаю и пожимаю ему руку. — Спасибо, что согласились приехать, - любезно говорю я, садясь обратно в своё кресло. — Ваша секретарша весьма настойчива, - сухо отвечает он и я мысленно соглашаюсь с ним. — Я бы хотел поговорить о нашем сотрудничестве. Что вас не устраивает? - сразу с дела начал я. На прелюдии нет времени. — Странный вопрос. Мне не стоило вообще связываться с вами, - надменно ответил мужчина, — Деньги, которыми я вас снабжаю, неизвестно куда уходят, а оповещения по поводу передвижения акций задерживают. А за последний месяц и вовсе не приходило, - разъяснил он, приглаживая свою лысину. — Что? То есть как не приходило? Я сам лично передавал эти бумаги на отправку, - растеряно произнёс я. — Я не знаю, как так получилось! И знать не желаю. У нас была договорённость, которую вы первые начали не соблюдать, - возмущённо говорил мужчина. — Извините, я обещаю во всём разобраться, но давайте не будем рушить наши партнёрские отношения с горяча, - виновато попросил я. — Это не сгоряча, я давно об этом думал. Мы с вашим отцом тоже не ладили, но я надеялся, что его сын будет умнее. Я ошибся, - он словно специально упомянул моего отца, чтобы задеть за живое. — Чего вы хотите? - прямо задал я вопрос ему. Я ведь знаю, что все в бизнесе подкупные. Просто у каждого своя цена. — А ты не так глуп, оказывается, - глухо засмеялся Прайс, почёсывая свой небритый подбородок, — Но мне не нужны деньги, у меня их итак хватает. — А что тогда вам нужно? - твёрдо спросил я, терпеливо ожидая ответа. Мне уже надоедают его загадки. — Не что, а кто, - спокойно ответил мужчина, чуть приподнимаясь, — Я много слышал о твоей пассии. Как там её, Лиа, кажется. О вас говорят чуть ли не каждый день в главных новостях. Я нахмурился, не совсем понимая, к чему он начал говорить про девушку. — К чему вы клоните? - грубо спросил я. — Я хочу её. Моя челюсть инстинктивно сжалась. — Что, простите? - я прекрасно слышал, но хотел, чтобы он посмеялся и сказал, что пошутил. — Да, иногда приходится идти на жертвы, - равнодушно объяснял он, — Одна ночь с ней и твоя компания будет всё также процветать. Что сейчас сказал этот ублюдок? Ставит меня перед фактом что ли? Блять, ну почему она. — Вы сейчас предлагаете, чтобы я отдал вам мою девушку? - медленно проговорил я, сердито прожигая его взглядом. — На одну ночь. Всего лишь одна ночь, - издевательски сказал мужчина, показав один палец. — Нет, - резко ответил я, сдерживаясь, чтобы не вдарить ему. — Ладно, - Прайс моментально встал со стула, — Хочешь загубить компанию - пожалуйста. Моё предложение всё ещё остаётся в силе, до сегодняшнего вечера. Подумай хорошенько, прежде чем сломать всё, над чем твой отец так упорно трудился все свои годы. Когда дверь захлопнулась и его наглая фигура скрылась из виду, я больше не мог себя сдерживать. Я со всей силы ударил кулаком об деревянный стол. Затем ещё раз. Ещё. И ещё...

***

После работы я заехал за Лией и мы решили просто прогуляться по улице. Она сказала, что не хочет никуда ехать, и что ей итак хорошо, лишь бы я был рядом. Её слова так согревали моё сердце и в то же время разбивали. Я давно понял, что её чувства ко мне очень искренны, но сейчас я понимаю, что они растут с каждым днём всё сильнее и сильнее. И одна даже мысль о том, что я сделаю ей больно или предам заставляет меня ненавидеть себя. Солнце постепенно садилось, оставляя в небе незабываемо красивый закат. Мне нравилось проводить вот так свой вечер. Ни с друзьями в каком-нибудь баре, где полно шлюх, и даже не дома с бутылкой коньяка, а с ней, не спеша гуляя по одиноким улицам Лондона. Я испытывал лёгкое спокойствие, как будто так и должно быть. Но сегодняшний разговор с Прайсом не давал мне покоя даже в такой приятной обстановке. Наверное, Лиа это заметила, поэтому и задала вопрос: — Как дела на работе? Какие-нибудь проблемы? — Да, есть некоторые неприятности, - уклончиво ответил я и продолжал глядеть вдаль. — Гарри, - девушка чуть приостановилась, — Ты не умеешь врать. Что случилось? Её милое лицо выражало беспокойство. Она тревожится обо мне. — Я теряю "Styles Incorporate", - вдруг выкинул я, не в силах больше держать это в себе. — Что? - шокировано уставилась на меня шатенка, — Почему? В чём дело? Я не должен ей всё рассказывать, это не её проблема, а моя. — Ничего страшного, я всё исправлю, - попытался выдавить улыбку я. — Стайлс... — Послушай, тебе не обязательно всё знать, - покачал я головой, разжимая наши руки, — Ты не захочешь это знать. — Я хочу знать всё, что как-то связано с тобой, Гарри, - упрямо произнесла Остин, настаивая на том, чтобы я рассказал ей правду. Может быть, мне стоит быть с ней честным. Всё-таки она заботится обо мне. — Ладно, - выдохнул я, вновь беря девушку за руку, — Один очень важный человек для компании отказался сотрудничать со мной, потому что, по его мнению, мы очень медленно работаем и иногда вообще не информируем его о поставках, за которые он вложил свои деньги, - Лиа внимательно слушала меня, нахмурив лоб, — Я попытался уговорить его не делать этого, но он предложил мне одно условие, при котором компания моего отца может сохраниться. — Что за условие? - заинтересованно спросила Лиа. — Это условие — ты, - стиснув зубы, ответил я. — Что? Я не понимаю... — Он хочет тебя. На одну ночь, - тише проговорил я, боясь, что кто-то может меня услышать. У шатенки закончились слова. Она просто стояла с изумлённым видом и хлопала ресницами, словно увидела приведение. — Но зачем ему я? - шёпотом спросила Лиа, не веря тому, что я только что сказал. — Я не знаю, - хмуро ответил я, — Это моя вина. Из-за меня ты теперь в этом дерьме. — Нет, ты здесь не причём, - её палец мягко поглаживал мою ладонь, — И... что ты ответил ему? - испуганно спросила девушка, напряжённо посмотрев в мои глаза. У меня возникло ощущения, будто она боится того, что я сейчас ей скажу. Неужели она думает, что я согласился? Я был уверен, что именно такие мысли её посещали в данный момент. — Ты боишься, что я согласился? - немного раздражённо спросил я, — Ты думаешь, я бы сделал это? — Нет, - громко прервала меня Остин, — Я доверяю тебе. Я уже пожалел, что разозлился на неё. Она имеет право так думать, потому что я тот человек, который принял бы это предложение раньше. Но сейчас, когда эта невинная девушка полностью отдалась мне, я не могу позволить никому к ней прикасаться. — Что же мы будем делать? - переждав неловкую паузу, произнесла Лиа. — Ты не должна волноваться об этом, - заботливо ответил я, — Я сам что-нибудь придумаю. — Хорошо, - недовольно сказала шатенка, — Но ты знай, что всегда можешь положиться на меня. — Я знаю, детка, что на тебя-то я могу положиться, - игриво ответил я, широко ухмыльнувшись. Как же я люблю наблюдать за тем, как её щёки начинают пылать от любого моего пошлого юмора. Незаменимое зрелище.

***

Miley Cyrus – Hands of Love Провожая девушку обратно до дома, я не переставал думать об всей этой дурацкой ситуации. Я понятия не имел, что делать дальше. В моей голове была одна пустота. Лиа прекрасно понимала моё состояние и поэтому старалась поднять настроение, рассказывая смешные истории из её жизни. Я видела, как она оценивала мою реакцию на её слова и когда на моём лице появлялась вялая улыбка, она тихо вздыхала. — Я не могу смотреть, как ты убиваешься, - грустно произнесла Остин, остановившись возле крыльца. — Со мной всё хорошо, просто устал, - простодушно ответил я, прижимая шатенку к себе и целуя в лоб, — Тебе пора, а то родители будут волноваться. Хотя раньше меня не останавливали даже её родители, но сейчас мне нужно побыть одному и привести мысли в порядок. — Ладно. Тогда пока, - лёгкая улыбка осенила её лицо перед тем, как она нежно коснулась моих губ. У меня вдруг возникло такое ощущение, что это похоже на прощальный поцелуй что ли. Лиа не хотела отпускать меня, не хотела прерывать этот момент. Словно если сейчас мы остановимся, то я исчезну. Во мне вдруг начала пробуждаться злость на самого себя. Это я втянул её в эти дерьмое дела с компанией и всякими сделками. Не нужно было вообще продолжать работу за отца. Я - не он. Я не смогу так просто решать важные дела, как это делал он. Девушка отстранилась от меня, отрывая своим губы от моих и слабо улыбнувшись, маленькими шагами пошла в дом. Она несколько раз оглядывалась назад, на меня, но а я даже не смог ласково улыбнуться. Стоял как столб, будто онемел. Последним, что я заметил - это закрывающаяся дверь.

POV Lia.

У меня разрывалось всё внутри, когда я смотрела на его измученное лицо. Эта рутина бизнеса и больших денег не принесёт ничего хорошего. Его отец был совершенно другим человеком: равнодушным, холодным, хитрым и знал, как выйти из любой ситуации. Гарри же противоположность, он старается и боится сделать что-то неправильно, чтобы всё, что строил его папа, не рухнуло в один момент. Он не привык к такой жизни. И я совсем не хочу для него такую жизнь, которая не перестанет трепать его. Я не могла спокойно наблюдать, как он мучает себя вариантами, как сделать так, чтобы компания не развалилась. И я знала из того, что он рассказал: я - тот ключ, который ему нужен для выхода, но он не использует его, потому что он прежде всего думает о моих чувствах. Поднявшись в свою комнату, я начала размышлять, как помочь Гарри, потому что дальше так продолжаться не может. Я не позволю, чтобы парня водили за ниточки, как куклу и ставили условия. Но я также понимаю, что ничего нельзя поделать, только если не выполнить предложение Прайса. Я подхожу к сумке, неторопливо достаю из неё телефон и набираю номер приёмной Styles Incorporate. В трубке слышится мягкий голос Ханны. — Ханна, привет, - говорю я, — Это Лиа. — О, привет, - девушка явно удивлена услышать меня, — Тебе что-то нужно? — Да, - медленно отвечаю я, — Ты не могла бы сказать мне номер мистера Прайса?