Тень солнца

Я видела, с каким трудом он отлепился от стекла. Сделал шаг назад, последними оторвались пальцы. Еще несколько секунд смотрел на меня, потом резко отвернулся и ушел, не оборачиваясь. Я была не так сильна, провожая его пристальным тоскливым взглядом: вот широкая спина выскользнула за дверь, вот мелькнула в последний раз коротко стриженая макушка, когда он спускался по лестнице, а вот полетели в стороны клочья разодранной одежды, о которой он просто забыл в очередной раз. Да я разорюсь только на штанах для него! Удивляюсь, откуда он их берет при таких замашках? На всякий случай не открывая двери, я прошла через столовую и оказалась в гостиной. Там собралась вся семья. Калены были огорчены. Они сочувственно смотрели на меня, Белла, сидевшая на диване в объятиях Эдварда, уткнулась лицом в его грудь и, скорее всего, плакала. Я чувствовала нежный приятный аромат, такими бывают духи, создаваемые для девочек подростков. Так для меня пахли ее слезы. Только Эммет и Розали пылали энтузиазмом. - Вика, я все придумал! Про-ти-во-газ! – по слогам, видимо, для пущего эффекта, провозгласил здоровяк. – Надеваешь, и никакого запаха! Триумфально оглядев аудиторию, он осекся, увидев мое лицо. Я была готова кинуться на него. Розали, почуяв неладное, решила подкинуть еще идею. - Нет, Вика, можно просто прищепку на нос. Как пловцы, а? Надеваешь, и все! А дышать ртом можно, там ведь нет обонятельных рецепторов! - Там есть вкусовые! – отрезала я. – А в ушах у меня слуховые рецепторы, и они не могут больше слушать чушь, которую даже мозговые рецепторы не могут переварить! - Ну, как знаешь! – разочарованно произнесла Розали. – Мы хотели как лучше! - Да знаю я! – вздохнула я. – Спасибо вам всем, дорогие! Если б не вы… - Вот именно! Если б не мы! – горько повторила Элис. – Если б не мы, ничего такого с тобой бы не произошло. Так вот что терзает ее! Вот почему Элис такая непривычно унылая в последнее время. Она переживает. - Да! – опустив глаза, подтвердила я. – Это во многом ваша вина! Каллены удивленно смотрели на меня. - Вы очень виноваты! – продолжала я. – Вы виноваты в том, что у меня в жизни теперь есть очень близкие друзья. И самый любимый человек у меня есть тоже по вашей вине! По вашему коварному замыслу в моей жизни появился смысл. Наверняка вы десятилетия вынашивали свои зловещие планы, втайне от всех предвидя мое рождение, терпеливо ждали, чтобы обрушить на меня свою отвратительную заботу, свою пакостнейшую дружбу, свою… - Вика, ты забыла? Мы тебя не видим! – прервала меня улыбающаяся во весь рот Элис. - Ну, с вашей мнительностью, наверняка вы углядели мое рождение в предсказаниях Нострадамуса! Мы все уже откровенно смеялись. - И никаких больше глупостей! – пригрозила я Элис. Та только кивала, спрятавшись в объятиях Джаспера. Дома. Одна. Я теперь даже плакать не могу. Тупо сижу на диване, пялясь в телевизор невидящими глазами. Все мысли о нем. Слава Богу, я успела… Нет, от этого только хуже. Я поняла, как бывает, когда тебя любит бог. И ощущения совсем нечеловеческие, даже до того, как я стала вампиром. Никогда такого больше мне не испытать. Мою кому прервал телефонный звонок. Нехотя сбросив оцепенение, я нажала кнопку. - Привет, солнце! - Пол! – я вскочила. – Пол… ты звонишь… - Ну, да, это я, и я звоню! - Пол… - Ты что, язык проглотила? Хотя, конечно, ты теперь свой язык и откусить не сможешь! - Зато твой смогу и сделаю это с удовольствием! - Нн-да? Странно, мне казалось, тебе нравится мой язык! И то, что я им делаю, тоже… - Пол! Я задрожала. Боже, что он со мной делает! - Скучаешь? - Безумно! - Я тоже, родная. - Пол, что теперь будет? Я же умираю от желания раскромсать тебя… и всех оборотней! - Не волнуйся, все будет хорошо! Я позабочусь об этом! - Позаботишься? Как? Вы разорвете меня на части, чтоб не мучилась? - Не говори глупости! – его голос взрыкнул. – Никто тебя и пальцем не тронет! - Ага, а клыком? – ныла я. - Прекрати, а то я сам тебя покусаю! - А вот и нет! Ты меня и пальцем не тронешь! – я прыснула. Пол хихикал. Мы еще целый час болтали в таком духе, пока у меня не издохла батарейка. Потом я счастливая валялась на кровати. Он любит меня. Ну и что, что мы не можем находиться в одной комнате. Главное, он есть! Я поняла, что подумала так, как однажды мне сказал Джейкоб – если половинка не хочет быть с волком, он все равно счастлив от мысли, что она есть. Что это? Я тоже запечатлелась? Вот бы и правда… Ну и мысли у меня! На следующий день Каллены и Белла заинтриговали меня нарочитым молчанием и какой-то пугающей торжественностью. Эта банда явно что-то замышляла. Ненавижу сюрпризы! После школы мы поехали к ним домой. Я привычно поднялась по ступенькам, вошла в холл. Встретивший меня Карлайл поздоровался и немного смущенно улыбнулся. - Что вы затеяли, ребята? Колитесь, ну? - Мы решили провести селекторное совещание. Нам нужно выяснить все, наконец, про… то, что случилось со всеми нами, решить, что делать дальше. - Но почему селекторное? – удивилась я. - Оборотни тоже приглашены. А вы с Полом придумали неплохой способ. Мы загерметизируем столовую и будем общаться все вместе. Я с отвешенной челюстью смотрела на них. Они серьезно? Чтобы поговорить всем вместе, включая меня, надо так готовиться? Ради меня? Я тупо глазела на Карлайла. Вероятно, все отразилось на моем лице. - Не переживай, Вика, ты стоишь и гораздо больших усилий! – он обхватил меня руками за плечи. – Я десятилетиями старался наладить отношения с квилетами, а ты появилась – и вот, мы уже с ними мирно беседуем! - Ну, что вы, Карлайл, первой стала Белла. Она подружилась с Джейком, все и началось… - Да, ты права! Просто у тебя все серьезнее, связь более крепкая. Не знаю, будем ли мы друзьями, но вот врагами теперь – вряд ли! Благодаря тебе. Поэтому ты очень дорога нам! Я улыбнулась. Хорошо бы! Я вошла в столовую. Там была установлена настоящая мини-АТС, с громкой связью и всеми делами. Другой аппарат стоял в холле. К ним были подключены большие, установленные на полу, колонки. Да тут все по серьезному! Розали и Эсми ходили гордые, это именно им в головы пришла идея такой планировки в доме. Эдвард плотно закрыл все окна. Подтащил к стеклу диванчик и два кресла. Из солидарности в столовой со мной будут находиться Белла, Элис и Эдвард. В холле поставили два дивана и все стулья. Мы вошли, и Эдвард задвинул дверь. Мы с Беллой сидели на диване по центру, Элис и Эдвард по бокам в креслах. Квилеты прибыли вместе. Они прошли к стульям, степенно расселись, будто не были шайкой парней в основном подросткового возраста, а пришли на собрание совета директоров. Увидев деревянно вышагивавшего Сета, я прыснула. Карлайл и Эдвард как раз настроили аппараты, поэтому мой смех громом вырвался из динамика. Оборотни подпрыгнули. Карлайл что-то подкрутил. - Нервишки-то надо лечить! – проговорила я. - С тобой вылечишь! – хрипловатый голос Джейка. - Привет, братишка! - Привет, сестренка! – Джейк покачал головой. – Ну и глаза у тебя! - Да и не говори! Сама пугаюсь! - Какой пугливый вампир! - Кто бы говорил! Это не твою рыжую задницу я видела в кустах, когда вы смиренно пропустили меня в лес? - Ага, чтобы ты водяных поискала! Что, нашла? - Ни одной гадской штуки! Квилеты смеялись уже все. Пол сидел ближе всех к стеклу. Он протянул руку и коснулся пальцами стекла. Я прижала свои пальцы. - Ох, ох, какие нежности! – не унимался Джейк. – Это так вы понимаете безопасный секс? - Еще слово, и для тебя он всегда будет опасным! – не оборачиваясь, бросил ему Пол. Джейк что-то забурчал, но заткнулся. - Итак, начнем! – председательствовал, конечно, Карлайл. - Чувствую себя звездой на пресс-конференции, - прошептала я Белле. Она улыбнулась уголком рта и сжала мне руку. Оборотни с удивлением смотрели, как новорожденный вампир спокойно сидит рядом с человеком. Карлайл напомнил некоторые недавние события. - Нас главным образом интересует, как ты оказалась в лесу во время атаки, и каковы твои вкусовые эээээ… пристрастия, - обратился он ко мне. - Я сидела дома, как и обещала, - я стрельнула глазами в сторону Пола, - всю ночь сидела в гостиной на диване, выключив свет. Уже под утро услышала шум наверху, поняла, что это чужие и убежала. Я знала, что меня они не почувствуют, а вы были заняты, я не хотела быть обузой. Решила найти бурелом и отсидеться там. Но не успела… Я видела, что Пол в бешенстве. Он себя сейчас ругает, я знаю, что не настоял на моем пребывании в резервации. - Это была Виктория, мы проверяли потом, - пояснил Эдвард, - видимо, она почуяла запах Беллы. Она ведь сама и не планировала приходить на поляну, думала, найдет Беллу дома или где-то в городе. Она во многих местах побывала. - Потом я наткнулась на того грязного урода. А потом вы меня спасли, - закончила я. - Спасли! – иронично прошептал Джейк. - Ты бы предпочел, чтобы у меня совсем кровь высосали, брат? – спросила я горько. – Тебя бы больше устроило, если бы я умерла? Я не могла плакать, но сухие глаза знакомо щипало, а это было равносильно судорожным рыданиям человека. Даже Джаред, самый ярый вампироненавистник, посмотрел на Джейка с укором. Белла изо всех сил сжимала мою руку, она так и сверкала глазами на моего зарвавшегося «братца». - Ладно, давайте будем конструктивны! – установил порядок Карлайл. – Спасибо! Вика, продолжай. Я, в который раз, рассказала о своем беге по лесу, пребывании в гостях у Кевина, эти воспоминания успокоили меня. - Я думал, Джейк мне вчесывает про этого кальмара, а она правда его приручала! – тихий восторженный голос Сета. Это немного разрядило обстановку. - Я хотела… умереть, - я подняла глаза на Пола, обращаясь только к нему, - сначала хотела задохнуться, потом поняла, что могу не дышать долго, поэтому наглоталась воды. Она успокоила жжение, я почти его не чувствовала, мне было хорошо. Понимаешь, Пол, я опасна! Когда чую запах животных, у меня сносит крышу, буквально, я отключаюсь и не могу себя контролировать. Потом мозги включаются. И я боюсь увидеть рядом мертвых людей. Вернее, раньше боялась. Возвращаясь домой, я встретила туристов в лесу. Стоя за деревьями, я поняла, что люди пахнут для меня как сладости и сдоба, а так как с шести лет их не ем, контролировать жажду совсем легко. Белла, например, пахнет ванилью, - я подмигнула подруге, - а от запаха жареного мяса меня чуть не стошнило. Получается, что самым деликатесом для меня являются теплокровные животные, а… - А так как оборотни наполовину волки, ты идентифицируешь их как животных, и их кровь вызывает в тебе нестерпимую жажду, - закончил за меня Эдвард. - Совершенно верно! – подтвердила я. - Ты хотела умереть? – Пол еле сдерживал рычание. - Прости, любимый, я просто не знала, что делать! – в панике зачастила я. – Я чуть не убила тебя, потом порвала стадо оленей! Я в жизни и мухи не убила! А тут… - Пообещай мне, поклянись, самым дорогим для тебя, что больше никогда так не сделаешь! - Клянусь своим кальмаром! – выпалила я. Пол зарычал. - Прости, прости! Клянусь нашей с тобой любовью, милый! Больше никогда! Он кивнул, и глаза его наполнились нежностью. Потом мне рассказали, что произошло на поляне. Все было хорошо, но Виктория все же нашла Беллу с Эдвардом, и пришла с тем своим спутником, которого я видела в Сиэтле. Эдвард называл его Райли. Они с Сетом угробили этих двоих. Сет на глазах надулся гордостью – как же, гроза вампиров! Но тут поступил сигнал – Джейкоб ранен, и они поспешили на поляну. Джейкоб был ранен? Я с тревогой смотрела на «брата». - Джейк… - Все уже хорошо, сестренка, ты же знаешь, как на нас заживает! - Как на собаке… - прошептала я. Джейк подмигнул мне. Его унесли, после чего нагрянули Вольтури. И тут Элис что-то увидела, да и то не про меня, а про этого новорожденного, который отвлекся на что-то и возник на моем пути. Пол сказал, что отнеся Джейка домой, он и еще несколько волков начали патрулировать окрестности, он почуял мой запах и прибежал как раз вовремя. Каллены, избавившись от Вольтури, тоже пришли, как только смогли, но поздновато. Потом они принесли меня к себе домой, и ждали окончания трансформации, а потом… Потом я уже все знала. - Так вот, нам нужно выработать некоторые правила, - слово взял Карлайл, - конечно, самый простой выход – это отъезд Вики, например, к Денали. Я кивнула, Пол зарычал. - Я не сказал, что он единственный или приемлемый, только самый простой. Значит, Вика остается. Тогда нужно сделать следующее. Когда Вика будет охотиться, квилетам лучше находиться в резервации. Мы будем увозить ее подальше, в более пустынные места, но на всякий случай… И мы будем охранять резервацию. Оборотни зашумели. Карлайл повысил голос. - Ведь вы не хотите ее убивать! А как иначе вы тогда предлагаете сделать? - Пусть носит противогаз! – зло бросила Ли. - Я первый это придумал! – выкрикнул Эммет. На них заорали сразу несколько голосов. После продолжительных дебатов, двух яростных споров и одной драки (угадаете, кто? Ну да, Пол и Джейкоб!), была вынесена следующая резолюция: охотиться я буду где-то возле Канады, в ближайшем лесу мне появляться нельзя, Каллены будут возить меня на охоту все вместе, а в это время вся стая в волчьем виде будет патрулировать окрестности. Вот и думай, что ты не обуза! После, когда я все еще переваривала принятое решение, они немного поговорили, причем все заметили необычно тесное общение между Розали, Эмметом и Ли. Наверное, на почве противогаза. Потом все кроме Пола вышли на улицу, Белла с Эдвардом и Элис выскользнули через кухню в гостиную. Пол уже стоял у стекла. Я не заставила его ждать. - Я не смогу так, Пол! – ныла я. – Меня скоро все возненавидят, и вампиры и волки, и потом кто-нибудь прикончит по-тихому, чтобы всем стало легче! - Успокойся, любимая! Все будет хорошо, мы справимся! - Я не слышу уверенности! Тебе трудно, я же вижу! - Глупая, мне трудно из-за того, что я не могу к тебе прикоснуться! - О! – краснеть я теперь тоже не могла. - Я так хочу тебя! – в глазах его полыхал огонь почище того, что жег мою глотку. - Я же теперь ледяная! - Я уже держал тебя в объятиях, ты же помнишь, чуть не повалил на пол прямо здесь! – он мотнул головой к лестнице. Я снова была на грани того, чтобы залиться краской стыда. - Клоун! - Да, твой личный клоун, дорогая! Совершенно разбитая, я свернулась калачиком в кресле. Как можно крепче обхватила руками колени, будто боялась рассыпаться на части. Никаких мыслей по поводу будущего, и в настоящем тоже отстой! А недавнее прошлое настолько прекрасно, что воспоминания выворачивают внутренности. Тихое покашливание заставило меня поднять голову. Элис неслышно подошла, опустилась на колени у подлокотника, посмотрела на меня большими блестящими глазами. Не будь я абсолютно уверена в том, что она не может плакать, поклялась бы, что это блестели слезы. - Может, и правда подумать о противогазе? – спросила она. - Элис, ты не начинай! Что, вступила в клуб Эммета? - Ну, ведь что-то надо делать? Ты горишь! Не замечаешь, разве, что теплее нас? Она положила пальцы на мою руку. Они были, конечно, не так холодны, как раньше, когда она прикасалась ко мне, но и не одинаковой со мной температуры. Скорее, как будто она слегка подмерзла на улице. Очень странно, ведь сразу после перерождения я не чувствовала прохладу их рук, когда они все держали меня. - Что это значит? Не чувствую никакого дискомфорта! – я прислушивалась к себе. - Но тебе и не зашибись, верно? - Да, до этого мне далеко. - Может, тебе правда уехать? Ненадолго! – быстро добавила она, заметив мой сумрачный взгляд. - Да что это изменит? Думаешь, вдали от него я научусь себя контролировать? - Тебе в любом случае надо этому учиться. Так ведь не может долго продолжаться. И потом, рано или поздно ты перестанешь быть новорожденной, буйство утихомирится… - И как долго это продолжается? - У всех по-разному. Может, годы, а может, десятки лет. Я вытаращилась на нее, рискуя порвать глазницы. - Десятки лет? Мне что, ждать, когда Пол превратится в старика? Тогда ему уж точно не будет ничего надо! – потом поняла, что горожу. – Боже, какая я эгоистка! Только о себе думаю! Но Пол… Элис как-то загадочно на меня смотрела. - Что? – спросила я. - Думаю, тебе надо с ним поговорить. - Думаю, мне надо вызвать бригаду строителей. - Это еще зачем? – шокировано спросила Элис. – Что ты задумала строить? - Ну, мне понравилась планировка вашего холла и столовой, - я уже с воодушевлением планировала объем предстоящих работ. – Чувствую настоятельную потребность обзавестись такой же! Элис немного похлопала ресницами, скорее по привычке, пока не поняла. - Вот это здравая мысль! Похоже, ты начала приходить в себя.