Материк "Свобода".

-Чёрт бы побрал этот кашель.- пытаясь откашляться сказал Квик Мелт. Квик Мелт был обычным земнопони, обычным рабочим обычного алюминиевого завода. Всё было обычно в его жизни. Обычный пасмурный осенний день. Обычное дырявое в пальто, в которое он силился закутаться. И обычный кашель, сотрясающий его. Он боялся, что этот кашель может помешать ему работать. Но делать было нечего. Больничный и обязательное медицинское страхование были давно в прошлом. Ты либо авансом оплачивал свой больничный и лечился, никем не тревожимый, либо вылетал с работы и жил на помойке. Хотя от помойки жильё Квик Мелта отличалось только наличием двери. Он с тоской вспоминал те 7 отгулов, которые он получал на год. Он все их растратил, помогая другу достать билет до Эквестрии. Это оказалось чертовски трудно. Но другу нужна была операция на легких, и только там могли её сделать. Но он не жалел что сделал это. Пусть хоть кто-нибудь выберется с этого проклятого острова. А они? Они как-нибудь прорвутся. Начался дождь. Квик Мелт ускорил шаг. Зря. Через несколько минут бега он начал задыхаться кашлем. В итоге он промок до нитки и опоздал на смену. Первого, кого он встретил на заводе, был Силвер Байонетт, начальника смены. Заметив Квика, он рассекся в улыбке. -Ты опоздал.- сказал он сдерживая радость.- Ты понимаешь, что это означает. Он понимал. И Силвер понимал. За опоздание даже на пять минут с него в качестве штрафа могли содрать половину и без того мизерной зарплаты. А деньги нужны, очень нужны. -Но я могу закрыть на это глаза за небольшую плату. Скрепя сердцем, Квик вынул бумажник и отсчитал всем известную сумму. Так выходило дешевле. Силвер нагнулся, чтобы взять деньги и в свете лампы ещё сильнее заблестело его отъедая чисто выбритая харя. Как же сильно захотелось Мелту ударить его прямо по этой лоснящейся харе. Заляпать эту чистенькую спецовку. Обвалять в грязи зачёсанную белую гриву. Он уже и не помнил, когда последний раз мылся. Его белая шерсть давно стало серой, даже чёрной. Каштановые волосы облепила пыль и стружка, а несло от него так, что даже бездомные кошки сторонились. Хотя, это можно сказать о любом рабочем в цеху. Скрипя зубами, Мелт разжал копыто, и несколько драгоценный ассигнаций залетели в карман Силвера. -Вот и хорошо. И дам тебе совет - не опаздывай.- он громко заржал над собственной шуткой и пошёл в цех. Мелт подошёл к своему шкафчику, снял повседневные лохмотья, потому что назвать это одеждой язык не повернётся, и стал натягивать свою спецовку. Взгляд упал на метку. Огромный шрам от ожога скрывал её. Там был гигантский ковш, из которого выливался расплавленный металл. Но об этом помнил только он. Наконец, полностью одевшись, он зашёл в цех. Цех гудел работой. Огромные цистерны, где проходил электролиз глинозёма и получение жидкого алюминия, гигантские печи, где алюминий избавлялся от примесей и наконец, разливочные машины. К ним-то Квик и направился. Заняв своё место, он надел очки и варежки, единственную защиту от раскалённого металла, и принялся за работу. Взяв щипцы и чугунную чашку для розлива, он развернулся к жёлобу, из которого потёк расплавленный металл. Залив чашку до края, он вылил металл в форму, сделанную из известняка, и навалился на рычаг, чтобы гидравлика спрессовала алюминий в ровную чушку весом пять-шесть килограмм. Из формы потекла вода, которая охлаждала чушку. Через пять минут он слез с рычага и вытащил получившийся слиток. Проверив её на брак, он положил чушку на телегу. Теперь нужно было повторить эти действия ещё восемьдесят раз, и одна из двадцати партий была готова. Первые десять парий пошли хорошо. К двенадцатой начали болеть копыта. С пятнадцатой он просто падал на рычаг, чтобы сжать чушку. Из последних сил он доставил последнюю, двадцатую партию и позволил себе сесть и передохнуть. Уперевшись спиной в станок, он закурил. Кто бы мог подумать, что раньше эту же работу он сделал бы не запыхавшись. Формально, станок электрический и должен был сам сжимать чушки, а от него требовалось только вливать алюминий. Но кому-то в заводоуправлении пришла в голову гениальная мысль отключить их от сети, потому что гидролиз и так много электричества жрал, а тут ещё и станки. Не знаю, сколько они там экономили, но жизнь рабочим усложнили они знатно. Докурив вторую сигарету, он встал за станок и начал перевыполнять план. До конца смены он смог сделать ещё три партии и специально проследил, чтобы это отметили в протоколе. А-то мало ли пропадут. Еле передвигая копыта, Квик добрался до раздевалки, стянул потную спецовку, надел своё пальто и отправился домой. По дороге домой он пересёкся со своим другом-гидролизником, единорогом Магнит Болтом. -Привет Квик, похоже совсем тебя загоняли.- сказал Магнит. -Сам себя загоняю. Деньги очень нужны.- ответил он. -Блин, деньги конечно вещь полезная, но ты так себя совсем в могилу сведёшь. Тебе нужно расслабиться. Пойдем, выпьем, я угощаю. -Где ты взял деньги? -Там где я взял, уже нет, а теперь пошли. -Ну, пошли. В баре. -За наше начальство! Не чёкаясь. –сказал Магнит Настойка обожгла горло, и Мелт попытался удержать вырывающийся из груди кашель. -Да ты совсем плох.- обеспокоенно сказал Магнит.- Ты ходил к Франсуа? -Да, он сказал, что ничего серьёзного. Просто простудил горло.- откашлявшись сказал Мелт. -Эх, Франсуа, если бы не он, мы бы вообще без медицины остались. -Это, точно. -А помнишь времена, когда у нас была медстраховка? -Конечно, золотые были времена. Тогда отцовская страховка матери жизнь спасла. Интересно, как он там? Отец Мелта работал главным инженером на этом же заводе, и поэтому имел страховку на всю семью. Это очень пригодилось, когда инсульт настиг мать Мелта. Тогда врачи её буквально с того света вытянули. Но потом начались чистки, и отца обвинили в том, что он руководил подпольным профсоюзом, и больше Мелт о нём ничего не слышал. Без страховки матери отказали в мед обеспечении, и она умерла от второго инсульта. Так Мелт и остался с сестрёнкой в одиночестве. -Эх, хорошим пони был твой отец. Мой-то его до сих пор нахваливает. Ну а ты как к нему относишься? -А как я могу относиться к отцу? В моих глазах он герой, пошедший против системы. Жаль только, что в одиночку это делал. -Ну а ты бы пошёл? Чтобы вернуть то, что у нас отобрали? -Какие-то подозрительные у тебя вопросы. Я предпочту промолчать. -Хм, тогда позволь мне кое-что тебе показать. Он вынул две небольших книжки. На одной было написано “Капитал”и фамилия автора “Маркс”. На второй было просто написано “Ленин”. -Ты спятил?- Мелт опасливо оглянулся.- Ты понимаешь, что тебе будет за то, что ты носишь социалистическую литературу, особенно с Земли? -Знаю. И пусть лучше так, чем как свинья валяться в грязи. Вот, возьми эти книги и почитай на досуге. Потом скажешь, что ты думаешь. -Эх, к чёрту, давай.- сказал он, после колебаний.- Будет чем печь затопить. -Топи, но всё же сначала пролистай. -Посмотрим. Они ещё посидели, выпили, поболтали, но к вопросу о книгах не возвращались. Вернувшись домой, Квик сразу же завалился на кушетку и уснул без снов. Разбудили его отдалённые звуки оркестра. Он неохотно встал и первая мысль, которая пришла ему в голов была “Проспал”. Он начал лихорадочно собираться, но когда его взгляд упал на календарь, то он замедлил темпы сбора. Сегодня был день города, один из немногих выходных для всего населения города. И то, потому что всё начальство отправлялось на городские гулянья. Про них тоже не забывали. На главной площади рабочего района сегодня была бесплатная раздача жратвы и бухла. Дерьмового, зато бесплатного. В центральную часть города соваться было бессмысленно. Все подходы уже оцепила полиция. Но именно в центре шло основное веселье. Эх, хоть бы глазком взглянуть. Идти нажираться Квик не видел смысла- завтра всё равно на работу. Можно было пойти ещё поспать, либо прогуляться. Квик выбрал первое. Неожиданно ему на глаза попались книги, которые Магнит дал ему вчера. -Хм, делать всё равно нечего. Можно и полистать. Он взял “Капитал”. Он слышал об этой книге. Её и поносили и восхваляли. Что же, пришло время самому определить, кто прав. Квик закрыл книгу, когда солнце уже садилось. Это конечно была лишь малая часть того, что Маркс описал в своё время. Но всё же выдержка оказалась очень злободневной, особенно восьмая глава. Как будто с их фабрики писалась. В его голове роились мысли. “Нужно было действовать!”-кричали они. Но что он один сделает? Нужно было встретиться с Магнитом. Он явно знал больше, чем говорил. Но это завтра, а пока нужно было подготовиться к тяжёлому рабочему дню. -Слушай Магнит, где ты взял эти книги? -А, значит заинтересовался? Мелт и Магнит сидели в фабричной столовке. До конца обеда оставалось ещё пять минут, и можно было поболтать. -Да, очень интересно этот Маркс пишет. Надо тут тоже подумать. -Правильно. Тут надо серьёзно всё пересмотреть. -Может собрать рабочих? Устроить стачку? Многие наверно поддержат такие шикарные перемены. -Верно, многие нас поддержат. Но стачки будет маловато. Нас просто разгонят. Нужно действовать более жёстко. Ты читал Ленина? -Нет. Не успел. -Ладно, тогда пропустим одну часть. В общем, сегодня вечером я зайду за тобой. Сходим в одно очень интересное место. -Ладно. Буду ждать.