Серые Земли. Ардат и Хриза.

Ардат проснулась через пару часов, клацая зубами. Придвинулась ближе к огню ,подкинула пару веток. Холод все не отпускал. Она покосилась на Хризу, вытянувшуюся вдоль углей и замотавшуюся с головой в одеяло. Ноги у нее чуть ли не лежали в углях. Тергар попыталась скопировать ее позу. Но то ветер начинал дуть в ее сторону, то угли внезапно занимались пламенем, то у нее замерзала спина. Она вертелась из стороны в сторону, периодически проваливаясь в дрему от усталости. Наконец задремала сидя, свернувшись в клубок. Хриза тоже спала не очень спокойно. Было неприятно мало снега, пока еще невозможно было выкопать или построить снежное убежище, которое сохранило бы тепло. Приходилось жаться к огню и к стенке против ветра. Она знала, что здесь ветер гораздо слабее, но все равно, когда какой-нибудь сквознячок проникал к ней под одеяло, она вздрагивала и просыпалась. Но она заставляла себя заснуть снова, помня о том, что на следующий день предстоит пройти не меньше. Хриза окончательно проснулась, когда начало светать. Покосилась на спящую сидя Ардат, накинула на нее сверху свое одеяло, сгребла угли поближе к ней, раздула огонь. Нагребла снега в котелок, и взялась за топор - греться, а заодно поколоть те куски бревен, что не прогорели за ночь, чтобы можно было приготовить завтрак. Вода тем временем закипела, Хриза высыпала в котелок крупу, задумалась, бросила туда щепотку жутко дорогого молотого перца, положила меда - им нужен плотный завтрак, особенно учитывая то, что ночью они обе замерзли. Пока варилась каша (жидкая, чтобы по возможности не делать отдельно питье), заставила себя немного размяться с оружием - тело, не отошедшее ото сна, плохо слушалось. И лишь когда все было готово, разбудила Ардат.  По одному взгляду на тергар было понятно, что она очень сильно не выспалась. Вместо того, что бы с ней говорить и боясь спровоцировать ссору, вирви просто сунула ей в руки миску с кашей, а сама пошла собирать лагерь. Ардат ела сначала медленное - и не выветревшееся желание спать давало о себе знать, и каша была  еще очень горячей. Но немного распробовав, она съела ее практически моментально. Хриза, уложившая к тому времени оба мешка, доедала кашу из котелка.   - А пить что-нибудь будет? - капризно поинтересовалась Ардат   - Загреби снега в кружку, поставь к огню. тогда будет, - вирви даже не подняла глаз, выскребая последние остатки каши со стенок и дна. - На то, что бы что-то заварить - времени нет. Сейчас котелок уберу - и пойдем Ардат обиделась, но решила не спорить - поступила так, как рекомендовала Хриза. Пила теплую, безвкусную воду, давясь ею, но пристально наблюдая, как Хризолит чистит котелок и укладывает его сверху мешка. Свет был серо-акварельным, когда девушки снова двинулись в путь. Ведьмачка знала, что сегодня они пойдут медленней чем вчера - обоим надо втянуться в ритм передвижения, да и вчерашний переход и малое количество сна дадут о себе знать. Значит идти придется почти без остановок, что бы за сегодня пройти столько же, сколько и за вчера, что бы к вечеру следующего дня заночевать на окраине Аэтерны. Серое утро плавно перетекло в такой же серый день. Хриза шла в перед, не давая Ардат останавливаться. Тергар ловила себя на том, что периодически проваливается в какую-то странную дрему наяву - все сливалось воедино: и гудящие ноги, и медленно ползущее светлое пятно в небе, спина и окрики вирви, когда Ардат слишком отставала, однообразный серый пейзаж. Тергар недоумевала - как ведьмачка здесь ориентируется? Все же совершенно одинаковое, равнина казалась бесконечной во все стороны.   Где-то в середине дня сделали короткий привал. Ардат даже успела задремать, но была разбужена. Ее снова заставили идти, без отдыха и остановок. Скорость передвижения упала - похолодало, пошел сухой сыпучий снег. Ардат утешало лишь одно - вирви так же еле плелась как и она сама. Место для ночевки нашли с трудом, за каким-то небольшим холмиком. Тергар опять поручили разгрести снег, но он сыпался и сыпался, не желая держаться в отведенных ему границах. Костерок оказался небольшим, ужин - скудным, из всего, что могло сгодиться для поддержания огня, здесь был лишь вереск. В этот раз Ардат не возражала против того, что бы лечь вместе с Хризой. Под двумя плащами на двух одеялах было заметно теплее, чем порознь. Девушки заснули практически моментально. Третий день начался все с того же быстрого завтрака, быстрых сборов, и долгого однообразного пейзажа потом. Ардат периодически начинало казаться, что они никуда не идут, а просто стоят на месте. Поземка, начавшаяся вскоре после рассвета, лишь усиливала это впечатление, однако Хриза все так же упрямо куда-то шла, периодически подгоняя отстающую тергар. К привалу настроение тергар упало окончательно, холод проник во все тело и убил вчерашнюю апатию. Ардат села в снег, отказалась от питья. - Все! Никуда я больше не пойду! - Пойдешь. - твердо, с нажимом произнесла Хризолит. - Не пойду! - Возразила Ардат. Вирви, до этого сидевшая на корточках, поднялась. - Нет, пойдешь, и прямо сейчас! - Ведьмачка топнула ногой. - Вставай! - Сейчас встану! и пойду! назад в храм! - Ах таааак!!!! - Хриза прищурилась. - Ну и иди! Давай, иди! Катись отсюда! Мешок отдавай и проваливай! Одна! Я за тобой не побегу! Что сидишь?! Иди давай! И я пойду! Вирви подхватила второй мешок, закинула его поверх плаща и пошла в снежную круговерть, поземка постепенно набирала силу, грозя превратиться в метель.  Ардат непонимающе смотрела ей вслед. Нет, что, Хризолит вот так спокойно оставить ее одну? И не пойдет за ней? А как же она сама? На глаза тергар навернулись слезы жалости самой к себе. Как она, одна, без припасов, дойдет до храма? И Ардат кинулась догонять ведьмачку.  Не смотря на то, что Хриза не ушла далеко, поземка делала свое дело, заметая ее следы. Тергар неловко бежала по проложенной стежке, проваливаясь в снег и пробивая тропинку заново. Сейчас она начала осознавать, что идя впереди, Хризолит делала гораздо больше усилий, чем она сама, пробивая для тергар тропинку. - Хрииизаааа! Погоди! Я больше не буду так! Честно! подожди! - но вирви шла, не оборачиваясь. Они так и шли, в поднимающейся метели, друг за другом. Ардат не понимала, что Хриза понемногу приостанавливается и сокращает расстояние, до тех пор, пока практически не налетела на нее. Стояли глубокие сумерки, все, что было дальше трех шагов исчезало за снежной пеленой. - Что? - спросила Ардат. Она замерзла, снег набился под плащ, губы у девушки приобрели непривычный светло-серый цвет. - У нас два варианта. Либо заночевать прямо здесь, либо попытаться пройти дальше, в надежде, что будет какая-то неровность, за которой мы сможем укрыться. Не видно ни зги. - Хризолит старалась говорить спокойно и твердо, а сердце ухало перед страхом замерзнуть насмерть. Но говорить об этом тергар - это значит нарываться на очередную истерику. - Возьми сумку, она тебе плащ прижмет. Идем? - Идем - осторожно кивнула Ардат, стараясь, что бы снег с волос не попал за шиворот.  Девушки побрели дальше, на расстоянии менее вытянутой руки друг от друга. Из-за непогоды темнело быстрее чем обычно, ветер налетал рывками, заставляя хлопать плащи и кидая пригоршни снега в лицо. Внезапно ведьмачка споткнулась и упала, а потом так ти осталась стоять на четвереньках. - Хвооост, поднимайся! - Ардат потянула ее за сумку наверх. Хриза продолжила шарить руками в снегу, забирая немного влево. - Падай и копай! Слева копай! - резко приказала она. И чуть не добавила"мы спасены".  Ардат недоверчиво опустилась на корточки начала разгребать снег. Буквально сразу ее пальцы наткнулись на что-то шершавое, немного более теплое, чем снег, это окружавший. Тергар начала работать интенсивнее, уже не обращая внимания на дрожь во всем теле. Они наткнулись на ерник, а значит можно было докопаться до середины и там внутри, под снегом, переночевать. Пальцы внезапно хватанули пустоту. - Я нашла лаз! - радостно воскликнула Ардат. Вирви выпрямилась, встряхнула со спины снег, не вставая с колен, подползла к ней, заглянула внутрь.  - Я первая. - Озвучивать, что в таком прибежище может оказаться кто-то больше кролика Хриза не стала, но судя по быстрому согласию Ардат, та это и так поняла.  Лаз был маленьким, пришлось проползать по-пластунски. Зато в центре обнаружилась небольшая камерка, образованная переплетенными ветвями - когда-то там был главный ствол, но он отмер. - Давай сумки и ползи сама. - прикрикнула ведьмачка, опасаясь, что тергар ее не услышит.  Чрез некоторое время раздался треск и Хриза за ремни выловила одну сумку за другой. Следом за ними показалась дрожащая Ардат. Хризолит, которая до этого думала пересидеть эту ночь без огня, тут же изменила свое мнение. Без огня - не выживут.