Зеленоглазый Снейп

В комнате отца стоял полумрак. Сам же мужчина сидел в кресле, которое было повернуто к огню. В руке он держал граненый стакан, в котором плавно перекатывалась янтарная жидкость. - Отец? - Проходи, сын. Тебе что-то нужно? Может тебя что-то беспокоит? Может, - отец с громким стуком поставил стакан на деревянный стол, рядом с креслом. - Может, ты с кем-то еще поссорился и тебе нужно спросить совета? Отец говорил лениво растягивая слова, почти без эмоций. Он был пьян. - В честь чего ты надрался? - опускаясь в соседнее кресло спросил я. - Был повод. Так что стряслось? - Мне приснился кошмар... - Маленький Гарри испугался и побежал к папочке? - отец хмыкнул, вновь взяв в руки стакан, и теперь, жадно пил из него. - Там был Воландеморт. - холодно добавил я. Поведение отца меня начинало раздражать, и я с великим удовольствием наблюдал, как алкоголь, которым подавился отец, заливает его рубаху. - Принеси мне антипохмельное. - кашлянул он. - Где? - Третья полка, пол-литровая склянка синего цвета с серебряной пробкой. Принеся отцу банку, я откупорил ее и протянул мужчине. Он оценивающе поглядел на банку и хлебнул два глотка. Отец часто хлопал глазами, которые заблестели. Поставив склянку на стол, он вышел в ванную комнату, гаркнув: - Я сейчас. Минуты через три он вышел от туда. С помытым лицом и волосами, переодетый в другую рубашку, глаза ясные, ничем не замутненные. Усевшись в кресло он быстро глянул на меня. - Прости меня...за это. Денек был просто жуть. - У меня тоже не из веселых. Трезвый ты куда лучше. - Я уже извинился. Итак. Темный Лорд. Расскажи мне, что ты видел. И я рассказал ему. Рассказал все. Отец интересовался мелкими деталями, хмурясь, иногда, почесывая горбинку носа. - Чем ты занимался перед этим? - С Полиной занимался. - Она пыталась проникнуть в твой разум? - Да... - я пытался понять, к чему же клонит отец. - Если ты думаешь, что она это специально сделала... - Я бы в это не поверил никогда. Полина не сделает тебе ничего. Было ли что-то необычное в вашем занятии? - Да. - я нахмурился, проводя рукой по волосам. - Я использовал Протего, как только почувствовал ее заклинание... Я я попал в ее сознание. Я видел отрывок ее детства. - Покажи мне. Я вытащил воспоминание из головы, а затем, покрутив как лассо, бросил на пол. Тут же выросла призрачная картина, Полина и четыре девочки. Отец ходил вокруг Полины, внимательно вглядываясь. Когда появилась ее мать, то отец буквально сканировал ее. Когда воспоминание рассеялось, отец налил себе в стакан янтарной жидкости, и сделал маленький глоток. - Ну? - Силен ты, Гарри, очень силен. Но я прошу тебя, не делай так больше, особенно с Полиной. Она сильнее меня, возможно даже, сильнее Дамблдора. Я этого точно не знаю. - А что насчет сна? - Я думаю, твои ментальные щиты ослабли после такой нагрузки. Так получилось, что ты имеешь какую-то связь с Темным Лордом, возможно, она тоньше, чем волос, но она есть. И именно благодаря ей, ты увидел это. - То есть, это правда, то что я видел? - Скорее всего - да. - Класс! Просто блеск! - Успокойся. И иди к себе. Возьми зелье сна без сновидений... Станет легче. - отец протянул мне маленький знакомый пузырек, ласково погладив по голове. - А как же ты? - А что я? У меня еще бутылка не закончилась. Ночь длинная. Пофилософствую немного. Навещу Дамблдора, Полину, может они что-то знают. - Они не переносят друг друга, верно? Отец застыл. Он стоял ко мне спиной, но я видел как напряглось все его тело. - Да. Это так. - Но почему? - Дамблдор...поступил с ней крайне несправедливо, даже жестоко. Придет время, Гарри, и я все расскажу, ну или столько, сколько не связывают меня Неприложные Обеты. А теперь, наконец-то, отправляйся спать. Я ушел, пожелав хороших снов своему отцу. Отец всегда держал свои обещания, и я надеялся, что и это не станет исключением и отец расскажет хоть что-то о этой таинственной женщине. Но кое о чем можно было бы попробовать узнать и у нее самой. **** Этот день как и предыдущий был отвратителен. Полины не было в школе, оказывается, она покинула ее чуть раньше отбоя. - Ты какой-то нервный, Гарри. - ко мне подошел Невилл, который еще чуть чуть подрос, и теперь был одного со мной роста. - Неужели? - Может, это не мое дело, но Гарри не загружай себе голову всякой фигнёй. Готовься к последнему заданию. - Невилл! А ты в курсе, что меня хотят доставить к Воландеморту? А знаешь зачем? Затем, что часть меня последний компонент для его возрождения?! Парень побледнел, отступая от меня на шаг. - Гарри, прости, я не знал. - Это ты прости меня, Невилл. Спасибо, что выслушал. Наложив полог тишины на пространство вокруг нас, я рассказал о чем говорилось в моем сне. И что профессор Снейп об этом думает. - И что же тебе делать? Может, отказаться от участия? - Кубок не разрешит. Думаю, я пройду третье испытания. Главное, это не хвататься за всякие вещи в центре лабиринта. - Бредовый план, Гарри. Отвратительный. Но..по другому никак. Главное, чтобы рядом с тобой никого не было из чемпионов, а иначе, могут быть ужасные последствия. Воландеморту лишние свидетели не нужны. - Я знаю, Невилл. **** - Драко, где ты был? - шепотом спросил я у друга, садясь на свое место за Слизеринским столом. - В Малфой-Мэноре. - радостный Драко, поливал оладушки апельсиновым джемом. - И что за счастливый повод? - Я стану кому-то братом! - Да ты шутишь! Быть этого не может! - Сам знаю. Но факт остается фактом. Мама говорит, что уже четвертый месяц идет. Я весь в нетерпении. Интересно кто это? Мальчик или девочка? - Я тебя, поздравляю, дружище. Будешь старшим братом. Это здорово! - Спасибо, Гарри. - друг тепло улыбнулся, и принялся уплетать оладушки. **** Вечером мы из библиотеки шли к моему отцу, и по ходу, я просвещал Драко во все то, что еще не успел рассказать. - Почему ты раньше мне не сказал? - Ты был такой радостный, довольный, счастливый. Я не хотел огорчать тебя, ведь в последнее время у тебя не самое лучшее настроение. - Я благодарен за заботу, но Гарри, в следующий раз говори все сразу, ладно? - Ладно. Скрепя сердце, я постучался в дверь отца, молясь всем, чтобы он вновь не напился. Дверь открылась. На пороге стоял отец, вроде бы трезвый. Он внимательно оглядел нас и кивнул, отходя в сторону, приглашая войти. - Усаживайтесь. - отец махнул рукой на кресла около камина. Теперь, к двум креслам присоединилось еще одно. - Раньше кресло было только одно. Затем, два. Я и не сомневался, что придет Драко, поэтому, поставил третье. Итак, о чем же вы хотели поговорить? - О многом. Почему Полина и директор враждуют? Полина действительно Пожирательница Смерти? Вы ведь дружили? На чьей она стороне? - отец поднял руку. - Как много вопросов. Я думаю, вы что-то сами нарыли. Верно? - мы кивнули. - Так я и знал. Полина - странная женщина. Ее трудно понять, трудно предугадать дальнейшие ее действия. Но все. Абсолютно все, что она делает имеет определенную цель. Слизеринка. Этим все сказано. И да, она Пожирательница Смерти. - Как и ты? - Нет. Я ниже рангом, как и Люциус. - Ранги? - Пожиратели Смерти - их много. Первый ранг - новенькие. У них нет ни меток, ни мантий Пожирателей Смерти. Но эти люди жаждут получить метку. Это считается высшей наградой, знак того, что ты с Хозяином, что он тебе доверяет. Глупцы. Темный Лорд никому никогда не доверяет. Так вот, чтобы получить метку эти новенькие должны выполнить поручение Лорда, например, убить ребенка или пытать беременную женщину, если нет, то их ждет наказание - смерть. Или они должны достать что-то или кого-то. Если задание выполнено, то ты поднимаешься на второй ранг - черные. Таким людям выдают мантии Пожирателей Смерти, но не ставят метку. Третий ранг - меченые. Те, кто получил метки. Чтобы получить метку нужно верно служить Темному Лорду год. В Канун нового года он ставит метку тем, кто ее, по его мнению, достоин. Ближний большой круг - четвертый ранг. Я так и не понял, что для этого нужно сделать. Ближний малый круг - те, кому Лорд доверяет и у кого все еще варит котелок. В него входят человек 15, не больше. Пятый ранг - ближние. Семерка лучших последователей, стратегов, влиятельных умных и талантливых людей. А есть еще левая и правая рука Темного Лорда. Занята должность только левой руки. Правой, слава Мерлину, нету. Я сразу попал в меченые, как и Люциус. Отец Люциуса находился в ближнем малом кругу и поручился за своего сына. А тот, в свою очередь, поручился за меня. Те, кто не получил метку, но долго шли к ней, терпеть не могли нас. Молодых и гордых, которые ничего не сделали, чтобы получить метку. - Ничего себе система! - воскликнул Драко. - А кто левая рука Лорда? Отец удивленно поднял брови. - Я думал, ты умнее, Драко. Это Полина. - Но почему? Что же она сделала такого, чтобы занять такой почетный пост? - Это не моя тайна. Я связан Обетом. - Сделай хотя бы намек! - взвыл крестник отца. - Кровь в человеке не вода. - еле разжимая зубы, сказал Зельевар. - Давай следующий вопрос. - Мы дружили с ней. - пожал плечами отец. - Полина младше меня на год. Когда она поступила, то пришлось ей не очень легко. Старшие курсы были вежливы с ней и держались на расстоянии, а младшие, лишь проявляли любопытство. Учителя приглядывались и оценивали ее. Не помню, когда предложил ей стать друзьями. Но мы дружили с середины ее первого курса. К Лили она относилась хорошо, даже дружила. С нами много времени она не проводила, сидя за книгами, изучая все новые заклинания. - Почему директор враждует с Полиной? - Я мало чего могу рассказать об этом, - глядя на дверь, сказал отец, - да и это... - В принципе не должно тебя касаться. Но тебе, Северус, везде нужно сунуть свой нос. - Присаживайся, Полина. - Она подошла к отцу и сотворила в воздухе черное без декора кресло. - Благодарю. Возникла неловкая тишина. - Так все же почему? - Гарри, эта тема не очень-то приятна мне. Давай другой вопрос. - На чьей вы стороне? Женщина посмотрела на меня, прищурив глаза, затем, скользнула взглядом на Драко, потом посмотрела на отца и вновь перевела взгляд на меня. - На твоей. Ни на стороне Дамблдора ни на стороне Воландеморта. - Вы не знаете кто может быть правой рукой Темного Лорда? - спросил Драко. Он был напряжен и казалось, был готов сорваться с места. - Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, Драко. Это твой отец. И скажу честно. Ему я не завидую. Мне его будет искренне жаль, если Темный Лорд сделает его своей правой рукой. **** Дамблдор поднялся из-за стола и весь зал притих. — Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнется третье, последнее состязание Турнира Трех Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом. - Мерлин, Гарри, я тебя прошу об одном, вернись живым! - Драко крепко сжал меня в объятиях. - Удачи тебе. - Драко, спасибо. Я встал, и все Слизеринцы зааплодировали.Я вместе с Седриком, Флер и Крамом вышел из Большого зала. — Как ты, Гарри? — спросил Бэгмен, спускаясь по каменным ступеням главного крыльца. — Уверенно себя чувствуешь? — Все в порядке, — ответил я. И не солгал: конечно, я немного нервничал, но, повторив в уме все заклинания и чары, которые знал наизусть, нутром ощутил, что уверенности еще прибавилось. Скоро подошли к стадиону. Поле для квиддича изменилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой двадцать футов. Прямо перед нами чемпионами в изгороди чернеет проем — вход в лабиринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходит в черноту, от которой у мен забегали мурашки по коже. Через пять минут на стадионе появились первые зрители. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов — зрители торопились занять отведенные им трибуны. Небо окрасилось в густой исчерна-синий цвет, и на нем зажглись первые звезды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора МакГонагалл, Грюм и Флитвик. У профессоров на шляпах, у Хагрида на спине кротового жилета светились большие красные звезды. Я крутил головой пытаясь найти отца. Увидел его я в метрах трехстах от меня. Он разговаривал с Дамблдором. — Мы будем патрулировать снаружи, — сообщила участникам состязания профессор МакГонагалл. — Если кто-нибудь попадет в беду и почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придем на помощь. Все ясно? Мы кивнули. Флер тряслась то ли от страха, то ли от холода. — Тогда вперед! — весело скомандовал Бэгмен четверым патрульным. — Удачи, Гарри, — шепнул Хагрид, и патрульные разошлись в разные стороны, каждый на свой пост вокруг лабиринта. - Гарри! - это подошел Даниил. - Мы с сестрой тоже дежурим. Она просила передать тебе, чтобы ты не хватал то, что покажется тебе именно тем, что нужно хватать. Я понятия не имею, что это значит, мне кажется, она сама толком не понимает. Просто помни об этом, хорошо? - Почему она не пришла и не сказала мне лично? - Дамблдор ее не подпускает к тебе. - Даниил подергал себя за волнистый золотой локон. - Удачи тебе, Гарри. Вернись. - Спасибо тебе. - я крепко обнял мужчину, а он обнял меня. - Тебе пора, Гарри. До встречи. - До встречи. Даниил быстро ушел к трибунам, стоя около Слизеринцев, будто замещая им их декана. Коснувшись палочкой горла, Бэгмен тихо произнес: — Сонорус! И тут же его усиленный волшебством голос разнесся по всему стадиону: — Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трех Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой мистер Седрик Диггори и мистер Гарри Эванс, оба — школа «Хогвартс», у каждого восемьдесят пять очков! Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в темное ночное небо. — На втором месте мистер Виктор Крам, институт «Дурмстранг», восемьдесят очков! — снова гром аплодисментов. — И вместе с ним на втором месте — мисс Флер Делакур, академия «Шармбатон»! Гарри разглядел на трибуне миссис Малфой, Драко, Невилла и Блейза. Они вежливо аплодировали Флер. Я махнул им рукой, и они увидели и тоже обрадовано замахали. — Итак, Гарри и Седрик, начнете по моему свистку! — пророкотал Бэгмен. — Три... два... один... Он резко свистнул, и я с Седриком устремились внутрь лабиринта. Высоченная живая изгородь бросала на дорожку черную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли была заколдована, но звуки стадиона тут же стихли, едва они вступили во тьму лабиринта. Мне даже показалось на миг, что я под водой. Вытащив палочку, я приказал: Люмос! — и услышал, как Седрик произнес позади то же самое. Прошли вместе метров двадцать и оказались у развилки. Глянули друг на друга. — Пока, — сказал я, свернув влево. Седрик пошел направо. Бэгмен снова дунул в свисток. Значит, в лабиринт вошел Крам и Флер. Надо спешить. Выбранная мною дорожка казалась совершенно пустынной. Я повернул вправо и прибавил шагу, подняв палочку над головой, чтобы свет от нее падал как можно дальше. Впереди было по-прежнему пусто. Я то и дело оглядывался. Меня не покидало ощущение, что за мною следят чьи-то глаза. Небо с каждой минутой становилось чернее, тени сгущались и в лабиринте. Дорожка привела к очередной развилке. — Направление, — прошептал я палочке, держа ее на ладони. Палочка сделала один оборот и замерла, указывая направо, в густую изгородь. Значит, север там, а центр лабиринта, как известно, — на северо-западе. Самое лучшее — свернуть влево и при первой возможности взять правее. Впереди по-прежнему никого. Я свернул направо, и там пусто, никаких препятствий. Я стал нервничать — все еще ни одной опасности, Тут что-то не то! Лабиринт как будто заманивал в ловушку, усыпляя внимание. За спиной что-то прошуршало. Я выставил вперед палочку и обернулся, готовый отразить нападение. В луче света возник Седрик, выскочивший откуда-то справа. Его всего трясло, рукав мантии дымился. — Это соплохвосты Хагрида! — прошептал он. — Гигантские! Я еле от них отбился! Седрик кивнул и исчез за очередным поворотом. Я чуть не бегом устремился вперед — от соплохвостов лучше держаться подальше! Помню их прекрасно. Особенно было неожиданно когда это чудовище обожгло меня так, что моя рука пару дней и пошевелиться не могла. На следующей развилке свернул за угол и увидел густой туман, который стелился по земле. Это был кратчайший путь до центра лабиринта, и если я вернусь назад, испугавшись тумана, то уйдет драгоценное время! Я сделал шаг вперед... и ничего. Еще шаг и еще. Когда до конца тумана оставалось совсем чуть-чуть что-то схватило меня за ногу и потащило под землю. Меня охватила паника, но вскоре, я собрался. Нога была в земле уже по колено. Дергать было абсолютно бесполезно. Итак. Мы имеем растение, которое растет под землей. Реагирует, кажется, на человеческое тепло. Если под землей, то нету света, если нету света - то это растение его боится. - Solem maxima! Туман рассеялся, открывая моим глазам жирные, лоснящиеся, странно изогнутые серые корни. Солнечный свет их пугал, и растение пряталось, отпустив мою ногу. Нога немного затекла, но я все равно бросился бежать. Налево... направо... снова налево... два раза уперся в тупик. Опять применил заклинание Компаса. Палочка показала, что я слишком уклонился к востоку. Вернулся к развилке, свернул направо и увидел перед собой странный золотистый туман. Опять туман! Да сколько можно?! Я осторожно подошел и осветил его. Похоже на какие-то чары. Интересно, нельзя ли его взорвать? — Редукто! — воскликнул я. Заклинание пронзило туман насквозь, не причинив ему никакого вреда. Как же я забыл: заклятие предназначено для твердых тел! Что будет, если просто взять и пройти сквозь этот туман? Но стоит ли рисковать? Может, лучше вернуться и пойти в обход? Колебания прервал раздавшийся неподалеку вопль. — Флер! — крикнул я. Опять тишина. Я огляделся по сторонам. Что с ней? Вопль явно донесся откуда-то спереди. Я глубже вдохнул и ринулся в золотистую дымку. Мир тут же перевернулся вверх ногами. Я висел на земле вниз головой, волосы дыбом. Я замер, лихорадочно обдумывая ситуацию. Ноги мои как будто приклеились к траве, ставшей зеленым потолком. А внизу тонуло в бесконечности усыпанное звездами небо. Оторви я от травы ногу и сделай шаг, я навсегда распростится с землей. Бездействие раздражало меня больше всего. И я шагнул, оторвав правую ногу от зеленого потолка. Мир тут же вернулся на привычное место. Я рухнул на колени, почувствовав упоительно твердую, сырую от росы землю. От пережитого потрясения все его тело на миг превратилось в студень. Я несколько раз глубоко вдохнул, успокоился, поднялся на ноги и, выйдя из золотистой дымки, оглянулся: дымка невинно мерцала в лунном свете. Флер наверняка выбыла из соревнования. Теперь тупики попадались все чаще. В лабиринте стало темно, хоть глаз выколи, значит, скоро центр, конец состязания. На длинном, прямом отрезке пути опять почудилось шевеление, и свет палочки озарил существо, которое я знал только по картинке в «Чудовищной книге о чудовищах», ба и пожалуй Драко рассказывал мне о них. Любители загадок и перекусить человечиной. Это был сфинкс с телом огромного льва, головой женщины, тяжелыми когтистыми лапами и длинным желтым хвостом с коричневой кисточкой на конце. Когда я приблизился к женщине-львице, она оборотила ко мне могучую голову и уставилась большими миндалевидными глазами. Я нерешительно поднял палочку. Но львица с женским лицом не присела в прыжке, а просто ходила туда-сюда поперек дорожки, загораживая проход. — Ты близок к цели, — произнесла она низким, хрипловатым голосом. — Кратчайший путь лежит именно здесь. - Давай свою загадку, я готов! Если отгадаю, пропустишь меня? - Пропущу. - посмеиваясь ответил сфинкс. - слушай загадку: Мой первый слог проворней всех слывет по праву Он очень быстр на руку, ногу и расправу; Второй мой слог есть плод окружности решений Ее с диаметром законных отношений. Мой третий слог — абстрактно названный мужчина Ни цвета кожи, ни фамилии, ни чина. Сложив их вместе, существо ты образуешь, Какое ты скорей умрешь, чем поцелуешь. - Фух. Я думал сложнее будет. - Равенкло, не так ли? - Нет. Слизерин, хотя шляпа упорно предлагала мне факультет орлов. - Твой ответ? - Подождите немного. Второй слог пи, а третий он. Пион. Цветок? Почему бы мне не поцеловал его? Ааа! Я понял. Готов дать ответ. - И каков он, юноша? - Скорпион. - Верно. Ты можешь пройти. - Спасибо. - я поклонился сфинксу и побежал дальше. Снова развилка. — Направление, — прошептал он, палочка, сделав круг, указала направо. Гарри бросился по правой дорожке, в конце которой скоро забрезжил неяркий свет. И я увидел: метрах в трехстах от него на невысокой тумбе сияет вожделенный Кубок. Я прибавил ходу, но тут из-за кустов слева, опережая его, на дорожку вывалился Седрик. - Эй, Седрик, как ты? - подбежав к упавшему юноше, спросил я. - Нормально, Гарри. - кусая губу от боли, сказал Седрик. - Здесь не все чисто, Гарри. Крема кто-то шандарахнул Империусом. - Где он? - Его забрали, после того, как я его отрубил. - Что с ногой? - Не знаю. Не смотрел. Болит сильно. - Я посмотрю. Штанина Седрика была порвана, нога опухла, приняв синий цвет, большой бугор и неестественно выгнута. - Да ты счастливчик просто! Седрик застонал. - У тебя почти открытый перелом! Этот бугорок, который ты видишь, там внутри кость. Я тебе наложу шину, а потом, ты вызовешь подмогу, ладно? - Спасибо, Гарри. Поздравляю с победой. - сказал Диггори, когда я положил ему шину. - Это победа Хогвартса, Седрик, а не только моя. Я обнял Седрика и шагнул к кубку. Что же мне не надо трогать? Может тумбу? Или красивый пергамент с поздравлением? Да, наверное его. Если бы я не знал о ловушке, то взял бы именно его. Я схватил Кубок за ручку и мир вокруг меня перемешался. Я идиот и кретин! Я понял это, когда стукнулся лицом о влажную землю, которая провоняла смертью. Это был тот самый предмет до которого не надо было дотрагиваться. Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок, похоже, я преодолел несколько миль, может даже сотню. Я стоял посреди темного густо заросшего кладбища, справа за огромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Слева — холм, на склоне которого старый красивый особняк. Ко мне из тумана стал приближаться человек. Роста невысокого, лицо скрыто капюшоном, в руках сверток, который он несет с осторожностью. Расстояние между нами сокращалось, человек подошел совсем близко, и я увидел, что у него на руках младенец... а может, просто сверток с одеждой? Хвост! Ах Полина, сколько раз ты казнила меня за нерасторопность! И вот, теперь, я привязан веревками к надгробию. — Ты! — выдохнул со злостью я. Хвост, ничего не ответил. Он кончил колдовать с веревками и теперь трясущимися руками ощупывал каждый узел, проверяя, крепко ли я привязан. Убедившись, что я не могу шевельнуть ни рукой ни ногой, Хвост вытащил из-под плаща черную тряпку и грубо запихал ее в рот пленнику. Затем, так же молча, обошел меня и скрылся за моей спиной. Я не мог повернуть головы и видел лишь то, что перед ним. Под ногами раздался шорох. Я глянул вниз: по траве вокруг надгробья скользит огромная змея. Снова послышалось быстрое, прерывистое дыхание Хвоста. Похоже, он тащит что-то тяжелое. Вот он опять в поле зрения, волочит каменный котел, в котором слышится плеск воды. Котел огромный, в нем бы уместился крупный мужчина; таким мне не приходилось пользоваться. Сверток, лежащий на земле, зашевелился сильнее. Находящееся там существо, казалось, рвется наружу. Хвост сунул под котел волшебную палочку, и оттуда выстрелили языки пламени. Змея поспешно уползла в темноту. Жидкость в котле нагрелась быстро. Не прошло и пяти минут, как она уже кипела вовсю, бросая вверх пунцовые искры, словно тоже воспламенилась. Пар становился все гуще, и скоро фигура у костра превратилась в расплывчатое пятно. Кто-то в свертке теперь уже лихорадочно метался. И я услышал пронзительный, ледяной голос: — Скорее! Кипящая поверхность жидкости вся превратилась в искры и сверкала, точно усыпанная бриллиантами. — Все готово, хозяин. — Пора... — изрек ледяной голос. Хвост трясся как осенний лист. Он вытащил существо из свертка и кинул в котел. Я слышал, как стукнулись о дно маленькое тельце, и я желал лишь одного. Чтобы он утонул. — Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына! К моему ужасу земля у меня под ногами разверзлась, оттуда выпорхнула тонкая струйка праха и, повинуясь мановению палочки, нырнула в кипящую жидкость. Сверкающая поверхность, зашипев, лопнула, искры разметало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой. Поскуливая от ужаса, Хвост вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал и снова заговорил, на сей раз каждое слово сопровождая истеричным всхлипом: — П-плоть... слуги... отданная д-добровольно... оживи... своего... хозяина! Вытянул перед собой правую руку, ту, на которой нет пальца, крепко сжал кинжал в левой и замахнулся. И я знал, что сейчас произойдет. Меня тошнило. Хвост всхлипывал и скулил от боли. Я вдруг почувствовал на лице чужое дыхание и понял, что Хвост подошел вплотную ко мне. — К-кровь недруга... взятая насильно... воскреси... своего врага! Хвост проткнул мне предплечье левой руки, и из раны потекла алая кровь. Взмахнув палочкой, хвост направил ее в котел. Когда жидкость в котле поменяла цвет с алого на белый, кровь мгновенно перестала поступать в котел. Рана не затягивалась и изредка из нее скатывалась рубиновая капля. И вот искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился все гуще, и я больше не видел ни Хвоста, ни котла — пар затопил все. Прошу! Умоляю! Пусть утонет! Вот уже в облаке пара, идущего из котла, начали возникать очертания высокого, худого, как скелет, человека, и меня окатила леденящая волна ужаса. — Одень меня, — произнес он пронзившим сердце голосом. Всхлипывая и прижимая к груди изуродованную руку Хвост с трудом встал на ноги, поднял левой рукой с земли черный плащ с капюшоном и одной рукой накинул его на голову и плечи хозяина. Живой скелет ступил из котла на землю, не сводя алых глаз с меня. А я смотрел на него. Величайший темный волшебник за последнее столетие, имя которого боятся произносить все волшебники Британии, Лорд Воландеморт вернулся.