Цветок надежды

На другой день влюблённые встали довольно рано, несмотря на вызванную фестивалем лёгкую усталость. Была очередь Алисы заниматься завтраком, поэтому она решила побаловать Максима его любимой рыбой, запеченной с черносливом, а сама решила ограничиться чаем с одним пирожным, так как вчера съела очень много сладостей на площадке для чаепития. Совместное фото с солистами «Лунного оникса» уже было распечатано, и стояло в милой рамке на столе в Алисиной комнате. Листки с автографами и билеты девушка пока положила рядом с фотографией. Ей казалось милым то, что точно такие же «наборы», оставшиеся на память о прошедшем фестивале, были и у Камиллы с Кларой. Перед завтраком Нежданова, повинуясь какому-то внезапному импульсу, достала диамант из тайника в комоде и положила своё сокровище в карман платья. Когда стол был накрыт и пара села завтракать, между ними завязался разговор. — Ах, всё ещё вспоминаю фестиваль! — блаженно вздохнула Алиса. — Знаешь, несмотря на тот скандал, у меня остались самые замечательные воспоминания об этом мероприятии! — У меня тоже! — довольно улыбнулся Максим. — Ой, а помнишь, как Камилла сразу попала в «десяточку» в тире, когда её взял за руку Никита? Это было просто здорово! А как удивилась наша Клара, когда её пригласил на танец тот блондин с необычным именем, наш новый знакомый? — Алиса отпила немного чая. — Ты про Шантиэля? — парень захлопал глазами. — Да-да! Странно, но они с Кларой смотрелись, будто брат и сестра! Поразительное сходство. — Ты тоже это заметил? — спросила среброволосая. — Конечно, заметил! — кивнул Максим. — Однако меня больше заботит другое. Раз я — ключ к новой эре, то когда моя сила проснётся окончательно, во мне что-то изменится. Только вот что? — Не думай об этом. — девушка поправила причёску. — Мы не можем сего знать. Так же неизвестны никому и имена правителей.  — Кстати, что касается правителей. — парень решил поддержать эту тему. — Честно, не предполагал я, что на фестивале мы найдём двух будущих придворных. — Да. Причём открыли себя не просто придворные, а фрейлина королевы и ближайший слуга принца! — улыбнулась Алиса. — Кто бы мог подумать, что ими окажутся Кристина и Никита… Я так рада за них! — И ещё Шантиэль… — брюнет почесал макушку. — Действительно необычный парень. Мало того, что он похож на Клару, так ещё и ведёт себя немного странно. — Странно? — Алиса уставилась на собеседника. — Такое ощущение, что он - одновременно взрослый и одновременно ребёнок. — начал вспоминать Максим. — Может поддержать довольно серьёзный разговор, аргументируя свою точку зрения, но вместе с тем не понимает, например, что такое джентльменский клуб и как танцуют вальс. — Угу. Но, может быть, ему некоторые вещи просто не интересны. Кто знает. — Алиса провела рукой по чёлке. — Впрочем, это создание и у меня вызвало сплошные вопросы. Но ничего, надеюсь, мы разберёмся со всеми этими секретами. Не исключено, что нам вновь придётся обращаться к Нэрити или Флёру, может быть, им что-то известно. — Хорошая мысль. — согласился парень. — Ну, я наелся! Рыба, как всегда, просто отменная! — Спасибо! — подмигнула Нежданова. — Я тоже свой чай допила! Сейчас всё уберу! Не успела Алиса положить посуду в раковину и включить кран, до её слуха с улицы донеслось странное стрекотание, которое с каждым мгновением становилось всё громче. — О! Что это за звук такой? — Нежданова захлопала глазами. — Да вроде вертолёт… — Макс убрал за ухо сползшую на лицо прядь. — А ведь точно! — девушка прислушалась получше. Влюблённые не заметили ещё одного звука. В прихожей тихо повернулся ключ, и в квартиру вошла Делль Аква. Услышав голоса на кухне, шаманка сразу направилась туда, и со злобной усмешкой распахнула дверь. — Опять она вошла! — прошипел Максим. — Ну, всё, Айрин! Сезон охоты окончен! — Отдайте кристалл!!! — завизжала Айрин, облокотившись на стол. — Диамант — звезда межмирья — МОЯ! Парень ничего не ответил. Он оттолкнул злополучную шаманку от двери, и в тот же миг схватив Алису за руку, побежал прочь из квартиры. — Скорее на крышу! — Максим дал среброволосой понять, куда они направляются. — Там пересидим! Диамант у тебя? — Да! — Алиса на бегу указала на карман. — Тогда всё хорошо! — кивнул парень. Наконец они добежали до узкой и крутой лестницы, служившей спасительным выходом на крышу. Брюнет помог Неждановой аккуратно подняться по ней. Выбравшись на крышу, Алиса и Максим позволили себе немного отдышаться. Они не знали, что часы в этот момент пробили 9: 40 утра. Стрекотание вертолёта было всё ещё различимым для слуха, и Нежданова устремила взгляд прямо к источнику звука. Тут-то девушку накрыла волна острейшей паники: она действительно увидела вертолёт, барражирующий пространство над знакомым районом. Однако машина, судя по всему, принадлежала военным, так как Алиса смогла различить несколько грозных орудий, прикреплённых к корпусу вертолёта. Он медленно, но верно приближался к крыше, где стояли влюблённые. — Максим! — на её глазах выступили слёзы. — Мы погибли! Они сейчас расстреляют дом! Мне страшно! — Тихо, Алиса. — брюнет заключил девушку в крепкие объятья. — Не плачь и не бойся. Твои слёзы разрывают моё сердце. Что бы сейчас не произошло, давай встретим новое испытание с честью! — Я буду сильной и переборю страх. — сейчас Алиса словно просчитывала каждый вдох, пытаясь взять волю в кулак. — Мне сейчас больно осознавать, что мы, наверное, больше не увидим наших друзей. Но я очень надеюсь, что где-то начнётся новое будущее, и в этом мире появятся другие люди, обладающие силой ключей. А судьба их будет гораздо счастливее. Планета не потеряет надежду. Ещё есть шанс. Девушка замолчала и широко распахнула глаза. Она со всей остротой осознала, что, скорее всего, их с Максимом через несколько минут не станет. Неизбежная гибель теперь не страшила Нежданову, и слёзы Алисы в одно мгновение высохли. Среброволосая обвила руками шею своего возлюбленного, и прижалась к нему. Сейчас их чувства, их мысли, их боль и радость словно стали едиными: защитить этот мир и дорогих людей, а также никогда не расставаться — ВОТ ИХ МЕЧТА, одна на двоих. Повинуясь внезапному порыву, Максим бережно приподнял свою принцессу на руках, и впервые поцеловал её в губы, вложив в этот французский поцелуй весь свой ранее скрываемый пыл и всю нежность. В тот же миг волосы Алисы и Максима словно раздул сильный ветер, в воздухе запахло мягкой озоновой свежестью и цветами, и от пары начало исходить сияние, сперва незаметное, но с каждым мигом оно усиливалось. Неожиданно это сияние стало невероятно интенсивным, и ослепительно-яркий столп жемчужного света взмыл высоко в небо. Где-то за облаками он распадался на мириады нежных и тёплых искорок, которые щедро осыпали окружающее пространство. Пилот вертолёта, только-только подлетевший на нужное расстояние, испугавшись этого грандиозного праздника света, так и не отважился выстрелить. Через мгновение он умчался на максимальной скорости, куда глаза глядят. Алиса, с трудом оторвавшись от губ Макса, не заметила бегства пилота, но почувствовала волну спокойствия и лёгкости. Она не совсем понимала, что именно случилось, так как искры вдруг показались ей рядовым явлением, но была уверена, что теперь она и её возлюбленный уж точно не погибнут, и снова увидятся с друзьями. Это чувство отогрело и без того израненную душу среброволосой, и девушка, наконец отпустила последние остатки недавних печальных мыслей. Делль Аква, всё ещё находящаяся в квартире, не знала, что происходило, но пришла к выводу, что пилот не дал залп, и ключи к новой эре всё ещё живы. Шаманка поняла, что они, скорее всего, на крыше, так как в этом доме больше нигде нельзя было переждать нападение, ведь входы во все подвалы некоторое время назад были кем-то заколочены. «Что это?!» — Айрин пришла в самый настоящий ужас, выбравшись на крышу и увидев там целых и невредимых Алису и Максима. Те всё ещё стояли, крепко обнявшись, и были просто счастливы. Всё окружающее пространство словно окунулось в немыслимое количество искорок, а исходящий от ключей к новой эре световой столп на глазах шаманки стал шире. Заворожённая тем, насколько мощной может быть энергия света, Айрин шагнула ближе. Один из огоньков коснулся жрицы, и та стала таять в воздухе. — Я испаряюсь! — только и успела крикнуть Делль Аква. Через мгновение она стала почти прозрачной, а ещё спустя миг исчезла. — Похоже, сильная энергия света была губительна для Делль Аквы, ведь она избрала путь служения тьме. — немного задумчиво сказала Нежданова. — Я очень рада, что теперь Айрин не будет угрожать миру, ведь этой девушки больше нет. — Согласен с тобой. — с этими словами Максим бережно провёл ладонью по плечу Алисы. *** В то же время*** В квартире, где жили Джейсон, Нэнси и Шантиэль, было довольно многолюдно, так как рано утром к ним пришли Полина Монкло, Майкл Флёр, Нэрити и Фантина Макларен. Шанти, которого сильно утомил фестиваль, всё ещё спал, а остальные сидели на кухне, пили чай с румяными слойками в форме полумесяцев, что напекла Нэнси, и тихо обсуждали, что предпринять дальше. Нэрити раскрыла секрет дневного звездопада и переливающихся облаков, о которых Фурнэ прочёл в газете. Оказалось, эти явления означали, что сила, которой обладают ключи к новой эре сейчас на максимуме, и скоро достигнет пика. А до новой эры остались считанные дни, если не часы или минуты. Фокс тем временем выключила микроволновку, достала ещё несколько разогревавшихся там булочек, и хотела было поставить их на стол, однако проходя мимо окна, американка чуть не выронила чашу с кушаньем. Девушка увидела немыслимый световой столп, источник которого находился совсем недалеко, и падающие с неба искорки. — С… Смотрите! — обладательница косичек была поражена и очарована зрелищем. — Это… Нечто непостижимое! — Что? — синхронно обернулись присутствующие, и поняв, что на улице что-то происходит, подбежали к окну. — О-ох! Сколько света! — захлопал глазами Фурнэ. — Как это красиво! Нэрити и Флёр, в отличие от остальных вполне понимавшие, что происходит, весело завизжали, словно дети, и готовы были тут же пуститься в пляс от переполнившей их радости и гордости за Алису и Макса, а Фантина наслаждалась не только обилием света за окном. Она ловила очень мощный, но приятный поток светлой энергии, заполнивший всё. Ликование герцога и хранительницы новой эры разбудило Шантиэля. — М… Что за шум? — зевая, пришелец выбрался из спальни. Он вмиг оживился, едва заметив, что комната освещена ярче обычного, и бросился к окошку. — Быстрее на улицу! А то пропустим самое интересное! Не говоря ни слова, все выбежали из дома и направились к тому месту, где находился столп. Пришлось пробежать пару улиц, прежде чем компания достигла знакомого дома номер тридцать три на Кемеровской. Две человеческие фигурки, крепко обнявшись, стояли на крыше этого здания, и именно от них исходил мощный поток света, в сущности, и являющийся столпом. — Там… наверху… — Фурнэ пригляделся получше. — В потоке света… Это же те дети, Алиса и Максим! Быть того не может! — Ты прав. — ответил пришелец. — Это они. Давайте понаблюдаем, что сейчас произойдёт! — тут он невероятно мило подмигнул. Алиса и Максим не заметили присутствия во дворе знакомых лиц. Парой овладело поразительное единство, а их сердца бились в унисон. Сейчас для них никого не существовало, совсем как тогда, во время их танца на фестивале. — Я люблю тебя! — с улыбкой произнесла среброволосая. Девушка не понимала, что заставило её повторить признание. — Я тоже тебя люблю! — брюнет поцеловал свою принцессу в макушку. Оба закрыли глаза, а затем словно погрузились в лёгкий, приятный сон. Окружающее их сияние стало ещё сильнее, и влюблённые повисли в воздухе над крышей. Волна энергии усилилась, последовала ярчайшая вспышка, а благодатный жемчужный свет в это мгновение, казалось, заполнил всё. Часы в это время показывали ровно 9:55 утра… *** «М-м-м… Что такое?» — Алиса, наконец очнувшись, почувствовала приятный холодок на коже и распахнула глаза. Оказалось, она была одета в длинную ночную рубаху со множеством оборок, и находилась под шёлковым одеялом в богато убранной большой постели с полупрозрачным воздушным балдахином, сквозь который можно было разглядеть остальной интерьер комнаты, где она очутилась. Складывалось ощущение, что это была не комната, а самая настоящая шкатулка с драгоценностями — она была полна различных редких и поистине прекрасных вещей. Девушка искренне обрадовалась, увидев высокую витрину, где находился диамант. Так ей стало ясно, что кристаллом можно будет пользоваться и дальше. У кровати стоял великолепный комод, на котором, словно сентиментальное воспоминание о прошедшем дне, расположилось фото с солистами «Лунного оникса», листки с автографами и фестивальные билеты. Данная комната казалась необычайно хрупкой, и это поражало. Непрозрачный потолок сверкал алмазными гранями, а посередине него покачивалась внушительных размеров люстра, украшенная множеством кристаллов. На полу красовалась плитка, сделанная из глянцевого и матового непрозрачного стекла, а также несколько ковров нежного оттенка. Алису ошеломили прозрачные стены, сквозь которые открывался восхитительный вид на грандиозные сооружения — невероятно высокие и изящные хрустальные башни, украшенные множеством декоративных элементов. Они сверкали и переливались в лучах нежного света, как бриллианты. Было ясно, что здание, где находилась комната — столь же высокое. Вокруг царила такая лёгкая, тёплая и приятная энергетика, что хотелось остаться в этом чудесном мире навсегда. Среброволосая чуть было не подумала, что это сон, однако мгновение спустя заметила, что все ощущения и чувства — вполне реальны. «Где я?!» — Нежданова не смогла сдержать порывистого вздоха восхищения, осматривая окружающую её обстановку. Неожиданно поразительная догадка осенила её. — «Неужели это… НОВАЯ ЭРА?!» Неожиданно девушка услышала рядом с собой тихий шорох и оглянулась, натянув на себя одеяло. Подле неё спал Максим, одетый в простую рубашку и брюки. Однако Алиса удивлённо захлопала глазами, едва увидев парня. «Его волосы… Они изменились». — Нежданова с нежностью посмотрела на своего возлюбленного. — «Они стали светло-золотистыми и теперь такие же длинные, как у меня! Удивительно, но ему это даже идёт! С такими волосами Максим не менее очарователен». Среброволосая покраснела до кончиков ушей, и с колотящимся сердцем бережно просунула руку под голову Максима. Мгновение спустя девушка разбудила его поцелуем. — Алиса… — распахнув глаза, тот с нежностью назвал её имя. — Так где же мы? — Нежданова удобнее села на кровати и рукой обвела окружающее пространство, кажущееся нереальным и фантастичным. Между тем, это была реальность. — А ты ещё не поняла? — устроившись рядом с девочкой, теперешний обладатель золотистых волос взял её за плечи и заговорщицки улыбнулся. — Новая эра наступила! — Ох, так значит действительно…? — Алиса была переполнена счастьем и смеялась. — Да! — Максим прервал поток слов поцелуем. — Как же я рада! — сердце собеседницы трепетало от восторга. — Ты даже не представляешь! — тут её личико стало более серьёзным. — Помню, когда я увидела, что Делль Аква вновь забралась в нашу квартиру, а потом ещё и этот вертолёт… я запаниковала. Но твои слова о том, что я не должна плакать и хоть немного преодолеть эту панику, даже несмотря на возможную гибель, помогли мне собрать остатки мужества и не погрузиться в самую пучину страха. Спасибо тебе, что был рядом со мной, и нашёл нужные слова! Максим ничего не ответил, а только загадочно улыбнулся. «Город так красив!» — Нежданова снова погрузилась в созерцание волшебной панорамы за прозрачной стеной. — «И так спокоен… Эти здания из хрусталя захватывают дух! Кажутся такими эфемерными, словно видение…» — Да, кстати, Максим… — эти слова Алиса произнесла вслух. — Что же ждёт нас в новой эре? Я, вот, уже начала мечтать. А ты что думаешь об этом? — Хм… — парень приложил палец к губам. — Странно, но у меня появилось одно предчувствие. — тут он взял в свои руки ладошки Алисы. — Сердце подсказывает мне, что в новой эре с нами произойдёт нечто настолько невероятное… ТО, О ЧЁМ МЫ И МЕЧТАТЬ НЕ СМЕЛИ. — Думаю жизнь покажет. — ответила девушка. — Согласен. — кивнул Максим и обнял её. — Ах… Просто не верится! — Нежданова грелась в его объятьях. — Наступила новая эра! А я до сих пор вспоминаю тот день в городе три года назад, когда мы с Камиллой обнаружили тебя в облике котёнка. — Алиса погрузилась в состояние блаженной ностальгии. — И ещё мне не забыть никогда о том дне в парке развлечений, когда я впервые узнала от Клары, что мне предстоит стать ключом к новой эре. Также я вспоминаю о ясном утре следующего за тем предсказанием дня. Тогда ты предстал в своём настоящем обличье, и чудеса, словно ураган, ворвались в мою полную серой обыденности жизнь, окрасив её всеми красками радуги. Спасибо тебе и за это! — девушка, в очередной раз не сдержавшись, поцеловала Максима. — Но почему-то мне кажется, что изменивший мою жизнь визит к Кларе и знакомство с настоящим тобой… Словно всё это было только вчера, однако прошло уже вон сколько времени. — Знакомство со мной настоящим? — переспросил парень. — Ты про мою последнюю шалость? — Похоже, что да! — Алиса едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос. — Тогда мы с Камиллой приняли тебя за незадачливого грабителя, который решил поспать, закончив искать ценные вещи по квартире! Вела я себя, конечно, похуже любой закоренелой истерички: закатила грандиозный скандал, просила тебя показать награбленное, но кто мог тогда предположить, что ты и впрямь окажешься воришкой. Вот только твоей добычей стало моё сердце! — Для меня оно драгоценнее любого трофея! — улыбка Максима стала хитрой. — А ты уже давно украла мой разум. Причём навсегда. — Вот оно что? Твоё сердце мне дороже всех сокровищ! — радостно сказала девушка. — Я буду беречь его. И никогда не сделаю тебе больно. — Я тоже сберегу твоё. — подмигнул собеседник. — И постараюсь, чтобы ты была счастлива. — Спасибо! Для меня главное счастье — просто быть рядом с тобой. А вообще, с момента начала нашей истории столько всего произошло, что и не перечислить. — продолжила вспоминать Алиса. — Словно ужасные сны, я хочу позабыть минуты тех нападений, но наверняка пройденные испытания будут долго тревожить меня по ночам. Не знаю даже, как бы я выжила, если бы ты, Камилла, Клара, Нэрити, Флёр и остальные не помогали б мне. Я многим обязана вам всем. Я слишком слабая… — Нет. — возразил теперешний обладатель золотистых волос. — Ты сильная. Порой даже я поражался твоей решимости и упорству. — Всё равно, без вашей помощи я не справилась бы. — Нежданова говорила медленно. — Я не стала бы такой, какой сейчас являюсь, и эта история не закончилась бы счастливо. С того мига, как всё началось, много чего изменилось. И, прежде всего, мы сами. Я чувствую это.