***
Три дня до бала пролетели незаметно. Всё это время Дейя, сгорая от смущения, старалась обходить Пьетро. Сначала парень усмехался на такое её поведение, но потом начал злиться. Ванда, догадавшись о причинах гнева брата, только улыбалась, качая головой. Самой сложной проблемой оказалось то, что пригласительных билетов, которые удалось достать, оказалось всего шесть. Долгими разговорами и обдумываниями, кого лучше отправить, было решено, что «танцевать» отправятся три пары, чтобы не вызывать особых подозрений. Наташа и Клинт (все сделали вид, что не заметили, как сжались кулаки Брюса), Стив и Ванда (оба залились краской и стали усердно разглядывать пол) и Пьетро с Амадейей. И если Ртуть, наконец, удовлетворённо приподнял уголки губ, то Дейя сначала покраснела, потом побледнела, а потом вообще, не сказав ни слова, ушла в сторону своей комнаты. Накануне вылета в комнату Дейи заглянули Ванда и Наташа. Неожиданный визит девушек немного напугал брюнетку, которая в попытках избегать Пьетро, фактически проводила в своей комнате дни напролёт. Закрыв за собой дверь, Ванда улыбнулась: - В чём ты планируешь идти на бал? - Я, честно говоря, так и не придумала, - смущённо опустив глаза на свои руки, ответила девушка. - Как это? – возмутилась русская шпионка, одним движением распахивая дверцы шкафа. – Тебе страшно повезло, что я продумала всё заранее. Вот, - в руках Наташа держала то самое зелёное атласное платье. – Наденешь его. Примерь. Встав с кровати, Дейя недоверчиво посмотрела на насыщенно изумрудный кусок ткани. Взяв платье и удалившись в ванную комнату, брюнетка аккуратно надела его. - Да уж, - расстроено протянула девушка, осматривая себя в зеркало. Тот, кто выбирал и покупал это платье, явно переоценил формы брюнетки. Широкие бретели, которые должны были складками спускаться по спине, соскальзывали с узких плеч. Спереди платье, некрасиво сминаясь, болталось на груди и талии. Длина была не по росту, из-за чего за девушкой волочился длинный шлейф. И даже цвет, который должен был оттенять глаза Дейи, делал бледную кожу зеленоватой. Поморщившись, Амадейя вышла к Ванде и Наташе. - Ну, это, конечно, некрасиво, - окинув брюнетку скептическим взглядом, вынесла вердикт Наташа. - Как будто ты решила поносить мамины вещи, без обид, - кивнула Ванда. – Я принесла пару своих платьев, может быть, они подойдут. Только сейчас Дейя обратила внимание на пару платьев, разложенных на кровати. Первое было до щиколоток, ярко-алого цвета, без рукавов и с расшитым чёрным бисером лифом. Второе поразило Амадейю небывалым декольте, которое оканчивалось в районе солнечного сплетения. А третье было жемчужно-серого цвета, длиной до колен, на тонких бретелях и с юбкой, которая расширялась, начиная от пояса. - Думаю, я померяю вот это, - Дейя указала на третье, поправляя упавшую на глаза прядь волос. – Да и в нём будет удобнее всего, если что. Дождавшись одобрения девушек, Дейя, прихватив платье, снова зашла в ванную. Сняв с себя неудачную попытку модельера, девушка поморщилась. Под такие платья было грешно носить обычный белый хлопковый комплект белья. Женское начало требовало чёрных кружев, чулок и... что там ещё носят девушки в таких случаях? Мотнув головой, отгоняя глупые мысли, Амадейя надела платье. - Это то, что надо, - хлопнула в ладоши Ванда, при виде Джонс. – Даром, что маскарад... Может быть, без парика? - Нет, - категорично ответила рыжая шпионка. – Это слишком рискованно. Завтра перед балом я помогу тебе с внешним видом.***
Мюнхен встретил Мстителей небом, затянутым серыми тучами и дождем, который непрерывно капал, образуя лужи на асфальте. Отель, из которого пары собирались ехать на бал генерала, был роскошным: золотая лепнина на потолке, многочисленные вазы с живыми цветами, благоухающими на весь огромный холл. Затруднения возникли, когда на ресепшене немка с вежливой улыбкой ответила, что свободных номеров осталось лишь три. Увидев смущение своих коллег женского пола, Наташа тут же взяла ситуацию в свои руки и раздала ключи по самому простому принципу: она и Клинт в одном номере (им не привыкать), Стив и Пьетро в другом, а Ванда с Дейей в третьем. Ровно в семь Наташа постучалась в комнату девушек, уже одетая, накрашенная и, по мнению Дейи, просто роскошная. На голову русской шпионки был надет парик с чёрными длинными локонами, тело было фактически облеплено красным платьем с глубоким декольте и разрезом до колена, а между ключиц, тускло отсвечивая розовым светом, лежал большой рубин в золотой оправе. - Если бы я была мужчиной, я бы не задумываясь, сделала тебе предложение, - выдохнула Ванда, широко открытыми глазами глядя на Романофф. - Согласна, - кивнула Дейя. - Ой, да ладно, - закатила густо накрашенные глаза русская. – Давайте приведём в порядок вас. Времени осталось не так уж и много. Следующие полтора часа были наполнены косметикой, украшениями, париками и масками. Сидя на кресле, подставив лицо умелым рукам Наташи, Дейя яростно старалась не чихнуть от всей этой косметики. Когда же, наконец, ей позволили взглянуть на себя, Джонс не поверила своим глазам. Перед ней, удивлённо хлопая длиннющими ресницами, сидела блондинка с прямым каре, алыми губами и бронзовым оттенком кожи. Зачарованно коснувшись кончиками пальцев лица, Дейя посмотрела на довольную Наташу: - Ты волшебница. Это вообще не я. Думаю, я бы не узнала сама себя при встрече. - В этом-то и задумка, - подмигнула Ванда, натягивая длинные чёрные бархатные перчатки. Сама Алая Ведьма нарядилась в красно-чёрное платье без бретелей, надев рыжий парик с чёлкой. Маска, украшенная перьями и стразами, отбрасывала таинственные тени на лицо Максимофф. - Думаю, наши кавалеры уже ждут, - окинув удовлетворённым взглядом коллег, произнесла Наташа. - Вперёд, - закончила Ванда, и девушки вышли из номера. Все три «кавалера» уже ждали у выхода. Стив, словно камень, застыл в одной позе, наблюдая за выходом из отеля, Клинт расслабленно улыбался, поправляя набор дротиков в рукаве, а Пьетро раздражённо одёргивал галстук-бабочку и постоянно сдвигал маску с переносицы. Не привыкший ходить в одежде, которая смущает движение, Ртуть раздражался и поэтому не сразу заметил вышедших «незнакомок». Лишь когда к нему подошла блондинка в жемчужно-сером платье и смущённо улыбнулась, сверкнув изумрудными глазами, Пьетро узнал Амадейю. - Ты... эээ... вау, - промямлил Максимофф, запуская руку, в зачёсанные с помощью воска, волосы. - Спасибо, - тихо ответила Дейя, радуясь, что за толстым слоем косметики её румянец не будет виден. - Пойдём? – Ртуть взял девушку под руку и повёл к машине. В особняке генерала Дейя была лишь несколько раз, как раз-таки на балах, посвящённых Хэллоуину. Как только брюнетка достигла шестнадцати лет, её стали выводить в свет, в качестве устрашения для ненадежных или находящихся под подозрением для ГИДРЫ людей. Задачей Амадейи всегда было улыбаться, здороваться с кучей незнакомцев и ни на шаг не отходить от генерала Вольфа, племянницей которого она являлась по легенде. Сейчас же, заходя в нарядно украшенный зал инкогнито, под глупым именем Сары Смит, которое придумывал Старк, добывая приглашения с помощью своих связей, Дейя чувствовала странное воодушевление. Туфли на высокой, но устойчивой танкетке не жали и были удобными, платье струилось по ногам, не затрудняя передвижение, а тёплая рука Сэма Паркера (Пьетро) дарила спокойствие и уверенность. - Добро пожаловать на наш бал, - забрав приглашения, на немецком произнёс мужчина на входе в особняк. – Надеюсь, вы хорошо проведёте время здесь. Дейя улыбнулась ему, чинно кивнув. Сегодня она – не она, а значит можно быть раскованной и смелой в поведении. Пьетро наклонился к её уху и шепнул: - Мисс Смит, думаю, я могу пригласить вас на танец? Дейя поёжилась, почувствовав дыхание парня на своей коже, но, поспешив прогнать смущение, ответила: - Конечно, мистер Паркер. План Мстителей был прост. Пока Пьетро и Дейя следили за залом, сообщая Наташе и Клинту по гарнитуре местоположение важных лиц, те искали Вольфа, дабы подобраться к плану «Дыхание Жизни» поближе. Стив и Ванда тем временем аккуратно обезвреживали охрану, не привлекая внимание. Сейчас же, Дейя и Пьетро медленно кружились по залу в окружении других пар, цепко подмечая каждое важное лицо в радиусе зала. - Профессор Шварц стоит и разговаривает с каким-то парнем рядом с фонтаном шампанского, - тихо шептала в гарнитуру Амадейя. – Эвианна Соландж, одна из любовниц генерала Вольфа и спонсор пары его проектов, вместе с сестрой стоят в правом углу... генерал Вольф на балконе. Разговаривает с кем-то... не могу разглядеть. Конец связи. - Поняла. Приступаю к плану, - послышался голос Наташи из наушника, после чего всё стихло. - Знаешь, если бы здесь не было столько людей, я бы поцеловал тебя, - шепнул Пьетро, крепко прижимая к себе девушку. – Тогда очень не вовремя появилась Ванда. Дейя шумно выдохнула, чувствуя, как кровь приливает к щекам. - Там есть выход на балкон, а желание поцеловать тебя у меня не исчезло, - продолжал Максимофф. Ответ пришёл к Дейе мгновенно. - Пойдём. Аккуратно пробравшись мимо толпы, молодые люди вышли на балкон. В лицо тут же бросился влажный воздух, окутывая обнажённые плечи девушки ночной прохладой. Взглянув на Пьетро из полуопущенных ресниц, Амадейя набралась смелости и произнесла: - Ты хотел поцеловать меня... Горячие губы парня коснулись её губ, заставляя девушку закрыть глаза. Не имея опыта, она хотела было отстраниться, смущаясь собственной смелости, как вдруг, рука парня легла на её талию, прижимая к твёрдому телу. Плюнув на всё, Амадейя несмело прижалась к Пьетро, который мягко, чтобы не спугнуть девушку, целовал её. В зале играла музыка, слышался смех и разговоры, а на балконе стояли и целовались двое. Отстранившись от Дейи, Максимофф нежно провёл ладонью по её щеке. - Я думал, что это будет здорово, но это даже круче, чем здорово. - Взаимно, - тихо ответила девушка, опуская взгляд. – Мне кажется, что... Договорить она не успела, так как на балкон пошатываясь, вошёл парень. Тёмно-каштановые волосы были уложены в художественный беспорядок, а чёрная маска скрывала всё лицо. В руке незнакомца была бутылка виски. Заметив пару, парень, усмехнулся: - Прошу прощения, если помешал, - пьяным голосом протянул он, подходя к Дейе и Пьетро. – Не составите мне компанию? – парень протянул им руку для рукопожатия. Пришедший показался Амадейе знакомым, но, окрылённая поцелуем, она не обратила никакого внимания на это. Протянув руку в ответ, она почувствовала прикосновение губ к тыльной стороне ладони. Пьетро нахмурился, но пожал незнакомцу руку. - Сэм Паркер, - вежливо представился Ртуть. - Сара Смит, - так же вежливо произнесла Дейя, чувствуя в груди разливающееся тепло после поцелуя. Незнакомец ухмыльнулся и внезапно снял маску, показывая лицо. Тёмные брови, светло-серые стеклянные глаза, прямой нос и чуть впалые щёки. Амадейя замерла в ужасе, понимая, что тепло в груди вовсе не мандраж, а нечто другое. Пьетро рядом напрягся. - Кай Денверс, - представился парень, делая глоток из бутылки. – Но ты и так знаешь кто я, да, Дейя? - Я не могу пошевелиться, - произнёс рядом Максимофф. - Это Кай, - с ужасом пояснила Амадейя. – Он парализует людей через прикосновение. Ещё один эксперимент Вольфа. Нас раскрыли. - Да начнётся бал! – расхохотался Кай, делая ещё один глоток виски. – Нужно представить вас генералу, он любит незваных гостей...