***
- Командор, пушки заряжены. Ждем вашего приказа, - к Зерефу подошел лейтенант. Однако, тот его проигнорировал. Командор, убрав руки за спину, с отрешенным видом смотрел на впереди плывущий пиратский корабль. Беренвич с силой сжал пальцы рук в кулаки. Подобное неуважительное поведение командора вновь оставило свой след. Однако, одна мысль о том, что Зереф, к концу этой стычки с пиратами, поплатится за свое поведение, немного успокаивала его. Ведь, для себя, лейтенант уже все решил... Во время сражения, если он нанесет удар... Всего один. Никто так и не узнает, кто именно был тем человеком, забравшим жизнь их командора. - Моя невеста была замечена на пиратском корабле? – светловолосый мужчина вздрогнул. Взгляд на Зерефа. Тот, взяв подзорную трубу, еще раз осмотрел корму. - Никак нет, - лейтенант сделал шаг вперед. Руки опущены. - Скорей всего ее, как пленницу, держат в трюме. - Вот как, - Зереф повернулся к нему. На лице не отражались никакие эмоции. Лишь надменный взгляд черных, как ночь, глаз, направленный на лейтенанта... - В таком случае, начинайте!***
- Они обходят нас слева! – Грей, сжав с силой пальцами штурвал, бросил ожидающий взгляд на капитана. - Что делать? Мы не успеем первыми открыть огонь. Фуллбастер понимал, медлить нельзя. Всего одна ошибка, может стоить им жизни. - Черт! Это проблема, - Эрза огляделась назад. Армейский корабль приближался к ним. - Если мы первыми не откроем огонь... - Нужно сбросить якорь! – перебив Эрзу, прокричал Драгнил. - Прости... Что нужно? – Грей не поверил своим ушам. На лице отражалось непонимание. - Якорь! – Драгнил подбежал к Эрзе. Новые брызги воды чуть не сбили его с ног. Однако, парень, ухватившись за леера, все же смог удержаться от падения. - Нужно сбросить якорь! - взгляд направлен на Эрзу. - Живо! У нас мало времени! - Но... - девушка сделала попытку возразить. Ей не нравилась подобная идея. Это было опасно. И это вряд ли закончится чем-то хорошим для них. - Выполняй! – взгляд, полный вызова. Капитану надоела это игра в пререкания. - Это приказ! - Черт, ты сумасшедший! – прошипел Грей, не прекращая при этом поворачивать штурвал. - Да пропади все пропадом! - Эрза мгновенно подчинилась. Рывок и она коснулась рычага, при этом, с силой сжимая его пальцами. Большая цепь, к которой крепился якорь, стала погружаться в воду. Проехавшись по морскому дну, якорь, через пару секунд, зацепился за рифы. Сильный толчок заставил всех членов команды ухватиться за близстоящие предметы, дабы не упасть. Брызги соленой воды обрушились на палубу. - Грей! Штурвал! – держась за канат, расположенный у борта, прокричала Эрза. - Да понял я! – отпустив штурвал, Грей от силы толчка отлетел в сторону и приземлился на пол. - Грей-сама! - сжав посильнее пальцами веревку, Джувия подползла к парню. На лице читалось беспокойство. – Вы в порядке? - На все сто! - обняв ее, Грей наблюдал за тем, как штурвал крутился с бешеной скоростью. Корабль стал разворачиваться вправо.***
- Что задумали эти пираты? – лейтенант завороженно наблюдал за тем, как их корабль, на большой скорости, разворачивался боковой стороной к ним. - Черт, - Зереф подбежал к штурвалу. На лице, впервые за все время, появились эмоции. Он был зол и прежде всего на самого себя. За то, что расслабился и позволил пиратам сделать первый ход. – Пошел прочь! – с силой оттолкнул штурмана и занял его место. - Командор? – лейтенант, вместе с солдатами, непонимающим взглядом смотрел на Зерефа. Тот отчаянно крутил руль влево. - Что вы... - Готовьтесь к бою! – прокричал Зереф. Вздрогнув, все солдаты, стоящие за его спиной, выбежали на палубу. – По моей команде... - часть солдат стало возле пушек, а другая часть, достали мечи из ножен. Лейтенант, достав меч, сосредоточенно смотрел в спину Зерефу. - Тц... Еще слишком рано, - прошептал он, после чего отвел взгляд. Подобные мысли он решил отложить на более подходящее время. На тот момент, когда они останутся одни. Как только корабли поравнялись... - ПЛИ!!!***
- Огонь!!! – как только армейский корабль оказался в радиусе поражения, Нацу отдал приказ атаковать судно. - Ха-ха! – весело смеясь, Кана отпила немного рома из кружки. - Понеслась! Два корабля, непрерывно, стали производить залпы из пушек...***
- Что там происходит? – Люси, не находя себе места, расхаживала взад-вперёд по каюте. – Это же звук пушек? Да? - Думаю, капитан сейчас пойдет на абордаж, - мечтательным голосом произнес Ромео. Руки скрещены на груди. – Черт, я тоже хочу! - Ага, как же, - Венди, сидящая в метре от него на кровати, посмотрела на мальчика. – Набьешь себе шишек, а мне потом тебя лечи! - улыбнувшись, девочка стала делать ногами махи вверх-вниз. - Уж лучше здесь сиди. Целее будешь! - Все ли будет у них хорошо? - резко остановившись, Люси посмотрела на Венди. - Это же элитные силы армии... - Беспокоишься? - милейшая улыбка появилась на лице у девочки. - Ну... Я знаю, что они все очень сильные и все же... - Люси опустила взгляд. Пальцы рук с силой сжаты. – Я слышала от Леви, что это флотилия Зерефа. Скорей всего, он здесь по приказу моего отца... - стиснула зубы. Перед глазами предстал образ седовласого мужчины и несостоявшегося жениха. - Зереф... Он не знает, что такое поражение. Этот человек безжалостен, особенно к пиратам! - посмотрела на Венди. В глазах читалось отчаяние. - Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня! - Не волнуйся! Вот увидишь, наш капитан ни за что ему не проиграет! – убрав руки за голову, Ромео улыбнулся ей. - Нацу тоже ничего не знает о поражении!***
- Итак, пора показать, чего мы стоим! - вытащив меч из ножен, Драгнил поднял его вверх. – Вперед! - Приготовить крюки! - Эрза спрыгнула на палубу. На лицах пиратов появились ухмылки. - На абордаж!!!***
- Так значит, это ты - капитан этих отбросов? - Зереф обнажил свой меч. Взгляд холодных глаз остановился на пирате. - Что ж, я разочарован. Даже не верится, что столь жалкое убожество целый месяц водило нас вокруг пальца. Ногой с силой ударил по бочонку. Тот тотчас же покатился в сторону Драгнила. Нацу, перепрыгнув через него, замахнулся мечом. В следующий миг их клинки схлестнулись вместе. - Тоже самое я могу сказать и о тебе. Не слишком-то грозно ты выглядишь, при своем прославленном имени, - ударив Зерефа ногой в живот, отскочил в сторону. - Да, и не стоит недооценивать моих людей. Эта команда тебя еще удивит! - Чушь! У твоей кучки отбросов нет ни шанса! Против них вышли более пятидесяти солдат, - Зереф бросился на него. Звук от соприкосновения лезвий отдавался эхом в ушах. - Лучше ответь, пират, где моя невеста? Я просто уверен, что ты до сих пор держишь ее на своем корабле. - Невеста? - всего на секунду, на лице пирата появилось удивление. И это не укрылось от командора. Зереф сделал выпад, оставив тем самым, на правой руке Драгнила небольшой порез. Синего цвета материя окрасилась вокруг раны в темно-бурый цвет. - Если ты о моей женщине, то она там, где и должна быть, - ухмылка появилась на лице. Он был не намерен ему проигрывать. - Ждет моего возвращения в каюте. Как видишь, у меня нет лишнего времени на болтовню с тобой. Ухватившись левой рукой за порванный трос, пират оттолкнулся ногами от мачты. - Вот как, - лицо командора по-прежнему было непроницаемым. Лезвия их мечей снова соединялись. Замахиваясь, каждый из них наносил удар за ударом. - Значит, она все еще жива. Что ж... И за это спасибо. - А? - Нацу нахмурился. Не такой он ожидал реакции на свои слова. - Пойми меня правильно, пират... - Зереф встал в стойку. Меч поднят вверх и прикрывает часть лица. Левая рука убрана за спину. - Мне, в большей степени, плевать, чем она тут занималась на протяжении этого месяца. Моя цель - это брак. Согласись, заполучить деньги ее семьи куда проще, если девушка будет жива. - Ублюдок! - стиснув зубы, Нацу бросился на него.***
- Вот же слабаки! - Гажил воткнул меч в грудь, бросившемуся на него, солдату. - Никакой чести! Нападают всем скопом. - Гажил! - синеволосая девушка выстрелила несколько раз из мушкета. Трое мужчин, что подкрались сзади к Редфоксу, упали замертво. - Не отвлекайся! - Да знаю я, - фыркнув, черноволосый парень отправился к, стоящей неподалеку от него, кучке солдат. - Попробуйте это! - замахнувшись мечом, Грей разрубил веревку, которая связывала несколько бочонков вместе. Те покатились прямо к бегущим на него солдатам. - В сторону! - солдаты в панике стали разбегаться. - Не дайте этим жалким пиратам одурачить вас! - размахивая мечом, на Фуллбастера побежал офицер. - Грей-сама! - Джувия бросила ему второй меч. - Держите! - Отлично! - скрестив оба меча, Грей мгновенно принял бой. - Не дайте ей уйти! - прокричал адмирал. Взгляд прикован к шатенке, которая ловко забралась на мачту и, не обращая на них внимания, попивала из фляги ром. - Стреляйте! - солдаты достали мушкеты и направили их на девушку. - Эй-эй! - достав пару ножей небольшого размера, Кана наклонилась назад... Свисая вниз головой, девушка метнула их в солдат. - Нельзя обижать девушек! - Кана, хватит паясничать! - размахивая мечом, проговорил рыжеволосый мужчина. - Будь хоть немного серьезнее! - Тебя, старик, никто не спрашивал! - метнула ножи в сторону отца. Два солдата, что находились за его спиной, упали на пол. - За собой лучше следи. - Вот же несносная девчонка, - Гилдартс замахнулся для очередного удара. - Вся в мать пошла. - Мужики сражаются по-мужицки! - стоя возле борта, Эльфман бросал ядрами в солдат. Чуть выше от него, на лестнице, сражались его сестры. Мираджейн размахивала мечом, останавливая всех, кто приближался к ним сзади. Лисанна, находясь возле брата, стреляла из мушкета. - Они демоны! - прокричал один из солдат и побежал в сторону спасательных шлюпок. - Нужно бежать! - часть из оставшихся солдат поддалась панике. - Похоже, дела у вас хуже некуда, - на лице Жерара появилась ухмылка. - Если сейчас отступите, так и быть, мы позволим вам уйти. - Как смеешь ты, пират, указывать, что мне делать! - лейтенант замахнулся мечом. Беренвич так же не забывал следить за сражением командора и капитана этого корабля. Ведь, если пират убьет Зерефа, то ему больше не нужно будет самому пачкать руки. Достаточно будет просто вернуться живым и получить повышение. - Умри уже! - Прости, но это невозможно, - Жерар, ловко увернувшись от его меча, ударил ногой того в спину. - У меня на сегодняшний вечер запланировано свидание, - на лице ухмылка. Взгляд в сторону Эрзы. Та, стоя возле штурвала и ловко размахивая мечом, отбивалась от нападающих на нее солдат.***
- Все! С меня хватит! - схватив шпагу, Люси побежала к двери. Слушать доносившиеся крики и выстрелы было выше ее сил. - Я должна им помочь. - Люси! - Венди вскочила с места и побежала за ней. - Венди, - Ромео остановил ее. Пальцы сжали тоненькое запястье. - Пусть идет. Ты же сама все слышишь... Бой, наверняка, уже подошел к концу. Ей ничего не угрожает. Вздохнув, синеволосая девочка поправила ремешок своей сумки. Улыбка появилась на лице. - Думаю, ты прав. Она не настолько слаба, чтобы попасть в неприятности.***
- Что ж, признаю, - Зереф зажал рану на своем плече, - ты - достойный противник. - Спасибо, - опустившись на одно колено, Драгнил коснулся груди. Рана, полученная им пару секунд назад, кровоточила. - Ты тоже неплох. - Пора с этим заканчивать... - ухмылка появилась на лице Зерефа. Он был уверен в своей победе. - Это твой конец, пират. Стиснув зубы, Нацу сжал рукоять меча. Тело изнывало от боли и отказывалось ему подчиняться... Однако, сдаться и принять поражение он был не намерен.***
Хартфилия выбежала на палубу. В нос бросился запах гари. Черные разводы дыма были повсюду. На море несколько шлюпок. В них находились солдаты, которые отказались сражаться. Пробежав немного вперед, девушка стала осматриваться. На глаза попались целые и невредимые: семья Штраусов, Кана, Гилбрадс, Гажил, Леви, Грей, Джувия, Жерар и Эльза. Пираты сражались на армейском корабле с оставшимися солдатами. Но по-прежнему не было видно его... Стиснув зубы, девушка побежала дальше. - Нацу! - с губ сорвалось его имя. В голосе читалось отчаяние. Нехорошее предчувствие по-прежнему не покидало ее. - Люси? – секунда замешательства... Воспользовавшись тем, что Драгнил отвлёкся, Зереф достал свободной рукой из сапога нож. Рывок и тот воткнут в левое плечо пирата. - Попался! - опрокинув парня на спину, командор поставил ногу на его правую руку, тем самым, не давая поднять меч. - Черт, - волна боли прошлась по телу. Драгнил прекрасно понимал, что оплошал... Резко остановившись, Хартфилия зажала рот руками. Там, у самого борта, в полусидящем положении, находился Драгнил. В левой руке торчала рукоять ножа. Зереф, стоя на его правой руке, замахнулся мечом. Щадить пирата он не собирался. Перед глазами все поплыло. «Пираты - это даже не люди. Отбросы, гниль, которую мы, Люси, должны вырезать, истребить на корню, дабы простые граждане могли жить без страха. Помни это и никогда не забывай! Ты, как моя дочь, обязана поступать верно...» Пальцы с силой сжали рукоять шпаги. «Люблю ли я тебя? – Зереф вздохнул. – Конечно же, нет! Ты должна понимать... Я лучшая партия для тебя. Лишь я, стоя во главе армии, могу истребить пиратов, сохранить мир и спокойствие в этом городе. Разве этого недостаточно для того, чтобы принять правильное решение?» - Черт, - шепотом проговорила она. С силой прикусила нижнюю губу. Глаза устремлены на пирата. « Эй! Может я и пират, но знаком с понятием чести! Мы не убиваем без причины. Мы забираем лишь часть из всего имеющегося на корабле товара. И то, это до тех пор, пока мы не найдем сокровище. Согласись, таким как мы, по-другому, просто не заработать денег! Нам нет места среди обычных граждан... Логично же будет, если мы возьмем немного золота у тех, у кого его и так в избытке». Тело двигалось против ее воли. « Эй, принцесса, да ты никак в меня влюбилась?» Люси ловко перепрыгнула через ступеньки. « О чем ты? Тот поцелуй ничего не значил! Я просто потеряла бдительность, а ты этим воспользовался! Так что, не сильно-то обольщайся! Подобное больше не повторится!» В движении достала шпагу из ножен. «Знаешь, принцесса, я тут вспомнил кое-что... - пират нежно провел пальцем по ее обнажённой спине. - Кажется, я так и не сказал, что в действительности чувствую к тебе... - девушка прикрыла глаза. С губ сорвался вздох. Она почувствовала, как пират коснулся губами ее плеча. - Хотя, забей... В другой раз...» - Дурак! - прошептала она. – Какой же ты дурак! - Умри! – меч стал опускаться вниз. На лице Зерефа появилась ухмылка. Он избавился еще от одного своего врага. – Что? – резкая боль прошлась по телу. Пальцы рук невольно разжали рукоять. Меч упал чуть левее израненного Драгнила. Покачиваясь, Зереф сделал шаг назад. - Люси? – не убирая руки с раны, Драгнил приподнялся на локтях. Взгляд устремлен на златовласую девушку. – Почему ты...? - договорить ему не дала острая боль. Пират скривился. - Нацу! – обойдя Зерефа, девушка опустилась на колени перед Драгнилом. – Подожди... Я сейчас... - на лице читалась паника. Вид крови пугал. - Боже... Кто-нибудь, помогите! - на глазах выступили слезы. Оторвав клочок ткани, девушка прижала ее к ране. - Вот значит, как, - Зереф сжал кончик шпаги, который торчал у него из груди. На лице исказилась ухмылка. – Значит, таков твой выбор? Жить с отбросами и стать им подобной... Наклонившись, Зереф не спеша поднял свой меч. Взгляд снова стал стеклянным. Эмоции исчезли с лица. - Что ж... Придется сказать твоему отцу, что ты не выжила при штур... - договорить Зерефу не дала новая волна боли. - Ты!?! - черные, как смоль, глаза расширились. Перед ним стоял лейтенант. - Да, я, - подойдя к Зерефу, Беренвич воткнул нож ему в грудь. Люси завороженно наблюдала за тем, как тело черноволосого парня упало на пол. – Теперь ваша очередь, мисс Люсьена... Вздрогнув, Хартфилия устремила взгляд на, приближающегося к ней и Нацу, светловолосого мужчину. В груди все сжалось. Нацу истекал кровью и оставить его, даже для того, чтобы защититься, было невозможным для нее. - Не так быстро! - дорогу ему преградил Жерар. Он видел все, что случилось здесь до этого. Он понимал, что в таком состоянии Драгнил долго не продержится. А значит, нужно было действовать быстро и решительно. - Я твой противник! - Тц... - лейтенант невольно сделал шаг назад. Перспектива быть убитым на корабле пиратов его не прельщала. Боковым зрением он увидел, что на подмогу к Жерару, бежало еще несколько пиратов. - В другой раз... - взгляд на Хартфилию. - В другой раз... Развернувшись, лейтенант ухватился за канат и ловко перебрался на свой корабль. - Отступаем! - прокричав, он и еще несколько солдат, не забыв прихватить раненых, поспешили к шлюпке. - Люси! – к ней подбежала Эрза. Жерар присел на корточки возле Драгнила с другой стороны. - Как он? - Где Венди? – на щеках дорожки от слез. Тело подрагивало. Ее пугала мысль о том, что она может потерять его. Ведь тогда, для нее, действительно, все будет кончено. - Грей пошел за ней... - Эрза пробежалась взглядом по его израненному телу. - Черт. Это не хорошо... - Нож... Его нужно вынуть... - голос осип. Люси перевела взгляд от Эрзы к его плечу. Дрожащая рука коснулась рукояти. - Не стоит, - перехватив ее руку, Нацу улыбнулся. – Лучше утри слезы. Я не собираюсь сегодня умирать. Я встретил тебя, добыл карту сокровищ... Приключения только начинаю... - договорить ему не дал кашель. Изо рта потекла кровь. - Нацу! – Люси приложила ладони ко рту. Сердце пропустило удар. Она забыла, как дышать. Драгнил, закрыв глаза, потерял сознание...***
- Милорд, - в кабинет вошел офицер. В руках находился сверток, перевязанный красной лентой. - Позвольте вас отвлечь ненадолго, - подойдя к губернатору, поклонился. – Мы нашли это на самодельном плоту, который утром пришвартовался к гавани. - Что вы хотите этим сказать? Что в нем? - Джудо взял свёрток и с нескрываемым интересом стал рассматривать. - На нем ваше имя, сэр... - Что? – Джудо стал крутить свёрток до тех пор, пока не увидел надпись. Красивые, ровные иероглифы были ему хорошо знакомы. - Этот почерк... Люсьена... - лицо вмиг побелело. - Вон! Все вон! Я хочу побыть один. Переглянувшись, солдаты, что до этого были в его кабинете, отправились к двери. Хартфилий же, обогнув стол, присел на стул. Дрожащая рука потянулась к очкам. Развязав красную ленту, Джудо развернул сверток. Глаза бегали по тексту, стараясь не упустить ни единого слова...«Отец, прости меня за то, что нам приходится общаться с тобой подобным образом... Для начала, я бы хотела тебя заверить, что я цела и невредима. Я прекрасно знаю, что ты всегда желал мне только счастья. Старался уберечь от всего. Брак с мистером Каубегом, один из ярчайших тому примеров. Он знатен и богат. О таком муже все мечтают... Но, отец, наверное, я просто другая. Мне не нужна спокойная, размеренная жизнь... Моя душа жаждет приключений! Здесь, на пиратском корабле, я нашла все, о чем только могла мечтать! Меня окружают люди, для которых я стала сестрой. Я встретила человека, без которого моя жизнь теперь не имеет смысла. Обрела большую, возможно немного бесшабашную, семью... Прости меня за мою дерзость... Но, я собираюсь и дальше оставаться с ними. Я решила следовать за своей мечтой, как того хотела мама... Ее воля всегда будет жить в моем сердце. Надеюсь, со временем, ты сможешь меня понять и простить. Твоя дочь, Люсьена».
- Вот, значит, как ты решила, - вздох сорвался с губ. Поднявшись со стула, Джудо убрал руки за спину. Взгляд устремился к горизонту. - Надеюсь, Люсьена, хоть там ты будешь по-настоящему счастлива...***
По морю плыл корабль... На рее развивался черного цвета пиратский флаг с символом, принадлежащим одним из самых сильных, бесшабашных пиратов того времени. - Поднять паруса! – улыбнувшись, Драгнил поднял правую руку вверх. Вся команда находилась на палубе и смотрела вверх, на капитана. На лицах играли счастливые улыбки. - Сокровища Мифистенса нас ждут! – сжав пальцы в кулак, посмотрел на свою команду. Этого дня он долго ждал. Дня, когда отправится на поиск легендарного сокровища, о котором ему в детстве рассказывал отец. - Новые острова! – восторженно проговорила Люси. Теперь, после всего пережитого, она искренне верила, что нашла истинный «дом». Обрела семью, и нашла человека, которой смог покорить ее сердце... - Новые карты! - крикнул Грей. Взгляд устремился на стоящую рядом с ним синеволосую девушку. На лице появилась улыбка. - Новые знания! - восторженно сказала Леви. Редфокс, стоящий рядом, обнял хрупкое тело своей девушки. Они были знакомы год, пережили немало трудностей и опасных моментов, однако, даже сейчас, он не переставал ей удивляться. - Новое БУХЛО!!! - прокричала Кана. Мест и Гилбрадс, стоящие рядом, синхронно вздохнули, прикрывая при этом рукой глаза. Девушка не менялась. Джет и Дрой лишь с улыбкой показали большие пальцы вверх, поддерживая ее заявление. - Новые блюда из диковинных животных! – мечтательно проговорила Лисанна. Эльфман и Мираджейн кивком и улыбкой поддержали свою сестру. - Все это ждет нас там! - закончил Нацу. Приобняв Хартфилию, пират устремил взор к горизонту. - Вперед! Навстречу приключениям!Конец.