Не вовремя

Каждый раз при выходе из дома Джону приходилось поправлять массивное золотое кольцо, надетое на безымянный палец левой руки. Оно было немного великовато, так как принадлежало его отцу, зато полностью скрывало витиеватое имя, начертанное на коже. Джон точно помнил тот день, когда оно проявилось. Это было ровно год с момента смерти Шерлока. Он тогда уже совсем перестал пить и практически не видел кошмаров. Как говорят, отпустил, и тут такое. Чёрные буквы не сразу бросились в глаза, но Джон заметил их, когда утром ещё сонный брёл в ванную, да так и застыл. Имя «Шерлок» аккуратно опоясывало его безымянный палец, ввергая в хаос все мысли и дальнейшие планы на будущее. Сначала Джон решил немедленно разыскать Майкрофта и потребовать объяснений. Уж кто-кто, а этот напыщенный индюк, постоянно предлагающий помощь, наверняка знал обо всех планах своего младшего братика. То, что Шерлок жив и относительно здоров, у Джона не было сомнений. Надпись не зачёркнута, слишком яркая, чтобы её обладатель был хоть чем-нибудь болен. - Засранец. Мерзкий ублюдок, – ругался себе под нос рассерженный Джон, отправляя на работу очередное СМС, а потом пришло осознание. Оно внезапно раздавило пудовым молотом, попав прямо в сердце, вынудив обессилено опуститься в кресло и начать торопливо припоминать, есть ли в аптечке нужные лекарства. Шерлок, где бы он ни находился, являлся его второй половинкой. Вот так просто. И если до этого многие считали, что они давно носят на пальцах имена друг друга, то теперь уже совершенно точно один из них сделал свой выбор. Глупому сердцу оказалось совершенно всё равно, что половинка не только ни о чём не догадывалась, но и нагло обманывала уже на протяжении целого года, вводя в заблуждение мнимой смертью. Очень подло. - Плохо-плохо-плохо, - повторял Джон как мантру, вспоминая слова Шерлока о любимой работе и эмоциональной незаинтересованности. Наверняка имя Джона у него не проявилось. Наверняка в какой-нибудь далёкой стране он занимался новыми захватывающими расследованиями, а то, что в Лондоне остался старый друг, внезапно выбравший его в пару, Шерлока не интересовало, раз он вот так запросто всё бросил. Глупости. Дурацкие сантименты. Джон поёжился. Надо было что-то решать и как можно скорее. Он решил. Возможно, это случилось под властью эмоций. Возможно, ему стоило подумать получше, но всё получилось именно так. Теперь, как и в предыдущие дни, он не снимал кольца, стараясь скрыть дорогое имя, делая вид, что всё в порядке. Игнорировал звонки миссис Хадсон и Майкрофта, перестал общаться с Лестрейдом, избегал старых знакомых, способных напомнить о прошлом. Затем завёл новые отношения с милой девушкой Мэри. У неё на пальце тоже было имя, только зачёркнутое. Возлюбленный умер и, судя по блёклым буквам, уже давно. Джона устраивал этот факт, а ещё и то, что Мэри всего раз поинтересовалась его именем и удовлетворилась ложью про погибшую половинку, даже не попросила снять кольцо. Так прошёл ещё один год. Он ходил на свидания, работал в клинике, встречался с новыми друзьями, стараясь не думать, что случится после. Постепенно боль притупилась, хотя Джон до сих пор частенько ощущал резкие смены настроения или приступы неожиданной скуки. Шерлок, где бы он ни находился, не нарочно влиял на его самочувствие. Это жутко раздражало, заставляя Джона нервничать от бессилия и невозможности повлиять на ситуацию. Глупый фарс напоминал игру в одни ворота. Джон чувствовал Шерлока, жил отголосками этих чувств, а сам засыпал рядом с нелюбимой женщиной, изо всех сил стараясь не кричать во сне дорогое имя. Глупое сердце всё никак не желало забывать, внезапно сделав выбор в самый неподходящий момент, мучая несчастного Джона обременённого чужой ложью. Время шло, а Шерлок не давал о себе знать, вынуждая строить пустые отношения дальше. Полгода встреч привели к логическому завершению – Джон решился сделать предложение Мэри. К кольцу прилагался сильно нервничающий жених и внезапно проявившийся друг. Переодевшийся в официанта Шерлок очень удачно помешал помолвке, будто специально ждал удобного момента. - Я всё объясню, только выслушай меня, - его мольбы казалось, разбивались о злость, кипевшую внутри Джона. - Отвали! Не смей ко мне подходить! – тот до последнего держал оборону, понимая, что заранее проиграл. – Я не хочу тебя видеть. Вся боль прошедших двух лет отразилась в серии ударов по любимому лицу. Шерлок отступил, а Джон очень надеялся, что прекрасно отыграл свою роль, но светлый, сканирующий взгляд заставлял волноваться. Неужели понял? Наверняка видел кольцо, хотя Джон в порыве гнева даже позабыл про надпись. Какими бы ни были мотивы, Шерлок промолчал, за что Джон был ему бесконечно благодарен. Ещё одного удара он бы не пережил. Ведь изящные музыкальные пальцы, сжимающие у носа белоснежный окровавленный платок, были чисты: имени не было. Обворожительная Мэри, готовящаяся этим вечером стать миссис Уотсон, тщательно подбирая слова, обдавала холодом понимания и благосклонно довезла до дома, даже не предложив немного посидеть-поговорить. Ещё в такси она попросила снять кольцо и долго разглядывала надпись, которая, казалось, стала ещё более чёткой. - Тебе нужно было сразу мне всё рассказать, - на эти слова невозможно возразить, не солгав. Джон тяжело вздохнул. - Извини. Я думал, так будет лучше. Кому именно будет лучше, он так и не уточнил, чтобы, коротко попрощавшись, подняться в свою старую квартирку, где уже несколько месяцев поселился холод постоянного одиночества. Ему, цепляющемуся за стены дрожащими от волнения руками, стало физически плохо. Сердце ныло, кровоточило из-за чужого предательства. Какими бы ни были мотивы, а он не сомневался, что Шерлок отлично подготовил доказательную базу, и, даже зная заранее, Джону всё равно было больно. Уснуть, забыться, хотя бы на несколько часов, чтобы не чувствовать пустоту, противным холодом пробирающуюся в сердце. Он ещё думал, что больно только от осознания своей зависимости, оказалось, это только цветочки. Больно, когда понимаешь, что твоя вторая половинка тебя не выбрала. С трудом стянув с себя дурацкий костюм, Джон беззвучно плакал в ванной, судорожно цепляясь пальцами за раковину. Кольцо с противным звуком ударялось о фаянс, вызывая новую бурю эмоций. Он не признавался даже себе, что ждал эти чёртова два года и надеялся, что, когда появится Шерлок, на его пальце будет написано имя Джона и всё наладится. Шерлок появился, а вот имени не было. - Сентиментальный идиот, - Джон тоскливо рассматривал себя в зеркале. – Чудес не бывает. Утром он взял себя в руки и постарался погрузиться в работу до такой степени, чтобы ни на какие другие мысли времени просто не осталось. День пролетел незаметно. Толпа занудных пациентов понемногу начала таять, Мэри почти искренне улыбалась, правда, не поддерживала разговор, и всё было хорошо, пока вместо последнего пациента в кабинет не вошёл Шерлок. Джон уже успел забыть, как умопомрачительно тот выглядит в своём неизменном пальто и классическом чёрном костюме. Сейчас, небрежно перебирая бумаги на его столе, Шерлок, будто нарочно, медленно расстёгивал верхние пуговицы на своей рубашке. «Моя любимая», – подумал Джон, провожая тоскливым взглядом изящную белую шею, выгодно оттененную фиолетовой тканью. - Чего тебе надо? - Поговорить. У Джона снова разболелась голова. Тяжёлый день, а теперь ещё и это. Чтобы отвлечься, он начал собирать оставленные карты пациентов, стараясь не смотреть в сторону Шерлока. - Ты даже не захотел меня выслушать, - обвинение в голосе плохо сочеталось со странным выражением лица. Будто Шерлок действительно чувствовал вину, и теперь только напускная бравада давала видимость, что всё в порядке. Длинные пальцы судорожно сжимались, то поправляя воротничок, то нервно постукивая по крышке стола, к которому Шерлок успел прислониться. - Ты должен знать. Я сделал это нарочно. Снайперы должны были расправиться с миссис Хадсон, Лестрейдом и тобой… - Ну конечно, - Джон был просто не в состоянии слушать дальше. Очередная ложь, очередные подправленные факты. – Конечно, я во всём виноват. - Виноват? Дело не в этом. Сеть Мориарти… - Хватит! – терпение Джона лопнуло. – Выметайся отсюда. Ему хотелось не только ещё раз разбить этот красивый, уже успевший немного поджить аристократический нос, но и выплеснуть всю обиду, всю боль, что накопилась в его сердце за это время. Шерлок выглядел растерянным и, похоже, действительно не понимал, почему Джон не желает его слушать. - Я всё сделал правильно. Ты жив, а это главное, - сказал он напоследок, но был остановлен тихим голосом Джона. - Кто тебе сказал, что я жил всё это время? - Ты же выбрал пару, - Шерлок кивнул в сторону сжатой в кулак руки, и Джона зашатало. – Значит, всё в порядке. Конечно, всё было не в порядке. Джону хотелось кричать о своей боли. Показать имя, ткнуть носом в витиеватые чёрные буквы и потребовать других, более развёрнутых объяснений, а потом долго-долго слушать, что не только ему было плохо, что не только он скучал и мучился целых два года. Но пауза затягивалась, а растерянный вид Шерлока совершенно не вязался со всем тем, что напридумывал в своей голове Джон. - Уходи, - попросил он ещё раз, стараясь разобрать на лежащих перед ним бумагах расплывающиеся буквы. – Я пока не готов тебя слушать. Шерлок кивнул. - Всё совсем не в порядке, - тихо произнёс себе под нос Джон, только после того, как за ним закрылась дверь. Теперь надо было что-то решать и как можно скорее. Зная Шерлока, тот не отстанет, а, значит, рано или поздно выяснит, чьё имя он скрывает на своём пальце. Тем же вечером Джон пил чай в своём пустом доме, тупо пялясь в телевизор, по которому шло очередное шоу. Апатия и скука поглотили всё хорошее настроение, заставляя чувствовать пустоту в сердце. Прокручивая в голове разговор с Шерлоком, он постепенно начал понимать мотивы, толкнувшие друга поступить подобным образом. Наверняка обстоятельства сложились так, что другого выхода просто не оставалось. Джон тяжело вздохнул, отвлёкшись на клоуна, кривляющегося на экране. Похоже на очередную роль, только бы защитить дорогих сердцу людей, вот во что играл Шерлок. Возможно, стоило его выслушать? Звук открывающейся двери заставил Джона судорожно шарить руками по дивану в поисках припрятанного пистолета. Он медленно поставил кружку на стол. - Привет! – Шерлок материализовался словно из воздуха. – Прости, ты не отвечал на СМС. - Телефон сел, - Джон придирчиво оглядел его замершую в проходе фигуру. Такой же высокий, стройный, ни грамма лишнего, но пропала юношеская угловатость, и в глазах горел совершенно другой огонь. Такой огонь проявлялся у тех, кто повидал достаточно боли, прочувствовал чужие страдания, пропуская их через своё сердце. Путешествуя, Шерлок явно не развлекался, и эти препятствия оставили отпечаток, делая его мужественнее, взрослее. Джон невольно залюбовался увиденными метаморфозами. - Ты изменился, - сказал он первое, что пришло в голову. - Ты тоже, - Шерлок, почувствовав его слабину, спокойно сел напротив. Пронзительный взгляд уже просканировал окружающую обстановку. Джону стало неуютно. Последние полгода он здесь практически не жил, перебравшись к Мэри, но теперь, похоже, запустение и пыль выдали его жалкое состояние. - Откуда у тебя ключи? Шерлок лишь потряс в воздухе привычными отмычками. Джон и забыл о них. - Чего нужно? Я же тебе ещё в клинике всё объяснил. Мне необходимо время. Очень не хотелось прочувствовать снова ту боль, которая разрывала сердце в надежде на ответ родственной души. Шерлок расстегнул пальто, как-то странно дёрнув рукой. - Я хотел спросить про имя, - начал он, и у Джона похолодели кончики пальцев. Он не смотрел на свою надпись с того момента в такси. Теперь буквы, будто почувствовав пару, начали нестерпимо чесаться. - А что имя? – Джон медленно встал, стараясь потянуть время. Он налил ещё одну чашку чая, поставил её перед Шерлоком и приготовился к самому худшему. – Что ты хочешь знать? - Ты носишь кольцо отца, чтобы закрыть имя? – Шерлок сразу приступил к главному. - Да. Его рука привычно дёрнулась к чашке, но замерла на полпути. - Давно? - С прошлого года, – Джон проглотил холодный чай, почувствовав, как тот, словно кусок льда, упал в желудок. От волнения стало трудно дышать. Вот он - момент истины. Наверняка Шерлок сделал правильные выводы: Джон тоже играл. Всё это время ощущая, что друг жив. - Ты знал, - пронзительный взгляд и тихий голос заставили вздрогнуть. – Ты знал, но ничего не сказал. Даже Майкрофту. Почему? - С чего ты взял, что там твоё имя? - А разве нет? – Шерлок напрягся, вытянувшись вперёд, будто почувствовал след. Он делал так всегда, когда вот-вот откроется истина, когда преступника уже ничего не спасёт от возмездия. Джон уже не слушал, не отрываясь, он смотрел на красивые изящные руки. Теперь он понял, от чего были эти рваные странные движения: на безымянном пальце Шерлока темнели буквы. Имя проявилось. - Покажи сначала ты. Шерлок тут же протянул руку вперёд, и Джон с облегчением разглядел своё имя. Простые чёрные буквы оставляли ощущение полного удовлетворения. Он так ждал, так мечтал их увидеть, что сейчас бесконечное счастье просто затопило сердце. Джон молча стянул кольцо с пальца. Немного светлая кожа под золотым ободком была девственно чистой. Имя исчезло. - Какого? – удивление Джона было настолько искренним, что у Шерлока не оставалось сомнений: имя действительно существовало. – Я не понимаю, что произошло. Там было твоё имя. Он тёр кожу и растерянно оправдывался, будто был виноват, что надпись исчезла. Сбивчивые объяснения и тихий успокаивающий шёпот Шерлока преследовал до самого утра. Они всё никак не могли разобраться, впервые в жизни столкнувшись с необъяснимым. Расстроенный Джон безропотно позволил себя раздеть, уложить в кровать, потребовав от Шерлока лечь рядом. В голове не укладывался факт, что сердце, давно выбравшее в пару самого удивительного человека, внезапно изменило своё мнение. Такое, конечно, случалось, хотя крайне редко. Просто разлюбил, просто вычеркнул из жизни, но у Джона было иначе. Или нет? К сожалению, область, отвечавшая за выбор имени, была настолько загадочной и малоизученной, что отыскать истину было совершенно невозможно. Только когда переволновавшийся Джон уснул, Шерлок позволил себе немного расслабиться. Самый родной и близкий человек, спавший сейчас на его плече, оказался не так прост. Виртуозно обманув Майкрофта, сыграв искреннее удивление после его появления, Джон, похоже, и стал катализатором для надписи. После их разговора в клинике Шерлок очень испугался что потеряет, что не удержит, и чёрные буквы с именем Джона тут же опоясали палец. Похоже, он опоздал. Сердце Джона разбилось от безответных чувств: имя исчезло, позволяя Шерлоку вновь попробовать. У него появился ещё один шанс завоевать доверие Джона, и он собирался воспользоваться им в полной мере. Борьба только началась.