Незаконченная история

История прошлого. Тёмная цитадель. Слёзы закапали из глаз Тенита с новой силой, заставляя сполна ощутить всё происходящее. Он вытирал их рукавом, но они набегали снова и снова, превратившись в бесконечный поток воды, разъедающей глаза. Одежда промокла и сделалась влажной. Демон молчал. Расположившись в кресле напротив, он по-прежнему смотрел на Тенита, тщетно пытаясь решить эту странную, непонятную для себя загадку несоответствия. Перед ним несомненно находился Тайра, но этот Тайра оказался совершенно иным, не имеющим ничего общего с тем образом, что стоял перед глазами, с теми вещами о которых он писал, с той жизнью, что сумел создать небрежным движением руки. Воображение демона рисовало величайшего человека, героя, мудреца, философа… Всё что он видел перед собой: ноющего тупого мальчишку, не способного анализировать происходящее. Кэр Дриваль больше не задавал вопросов и ничего не говорил сам, понимая бессмысленность этого занятия. Он просто сидел и терпеливо ожидал, когда книжник наконец проревётся и начнёт писать. Потому что если не начнёт… Кэр Дриваль убьет его. И будет убивать очень долго и мучительно, много дней. Демон не считал нужным скрывать свои намерения. Желание разорвать чужую плоть на куски, выпотрошить на части, заставить увидеть собственные дымящиеся внутренности, забить их в воющую глотку. Тенит честно пытался… Пытался, но пальцы дрожали, мышцы скручивало непрекращающейся судорогой напряжения. Он давился рыданиями, и потоки горячих слёз смывали чернила со страниц, размачивали бумагу. Окажись на месте Кэр Дриваля человек, он сумел бы понять глупость и тщетность попыток требовать сочинений в подобном состоянии. Но Кровавый дождь родился демоном, эмоции и чувства смертных оказались ему абсолютно чужды. Недееспособность Тенита представлялась непонятной убогостью. Тенит не мог писать, выворачиваясь наизнанку. Мозг, впавший в прострацию, отказывался соображать и привычная магия слов не приносила утешения, до глубины пропитанная болью. Идеально заточенное перо представлялось проклятием. Тенит просто не мог взять его в руки, понимая чудовищную цену, заплаченную за собственный эгоизм и безрассудство. Всё на что он сейчас оказался способен, только плакать до изнеможения. Кэр Дриваль не двигался в течение часа, терпеливо ждал. Не делая ни попыток разрушить гнетущее жуткое молчание, нарушаемое истошными всхлипами, постепенно стихающими, переходящими в квакающее икание. Размышлял о своём, механически наматывая на палец длинную прядь собственных волос. Чудовищный кокон демонической магии сгладился, перестав восприниматься остро. Сидящий в кресле, выглядел человеком, окутанным алым полотном переливающегося шёлка волос. Но Тенит не обманывался. Он знал, на что способно это жуткое создание с невозмутимым и удивительно совершенным лицом, выточенным из неведомого золотистого дерева, юноша, с глазами древнего старика. Пока книжник рыдал и предавался отчаянному горю, Кэр Дриваль успел переодеться в просторные светлые одежды южан, в этом наряде демон воспринимался настолько расслабленно по-домашнему, что в какой–то момент, начал казался иллюзией самого себя. Длинные ресницы трепетали, отбрасывая тени на высокие скулы и осмелься какой-нибудь самоубийца пошутить, он смело мог выложить ряд палочек на этот великолепный изгиб. Может ли смерть быть настолько совершенна? У Тенита не возникало желания любоваться завораживающей красотой. Возможно кровь небесных, текущая в его жилах, делала мальчика частично невосприимчивым к демоническим чарам, но так или иначе, Тенит не терял рассудок, а может быть, попытка сосредоточиться на тексте, помогала ему отвлечься от наваждения, одинаково равно таящего в себе соблазн и древний ужас. Он пытался понять, где именно они находятся и перехватив направление мыслей пленника, Кэр Дриваль и не подумал скрывать правду. Признание, что они в мире демонов, повергло мальчика в состояние близкое к трансу. Тёмная цитадель, именно так демон называл это место, объясняя, что оно принадлежит и не принадлежит ему, существует не существуя. Всё, что видит Тенит - иллюзия. Но именно здесь, на витке одного из измерений хаоса, обитает чёрный владыка. Демонам не приходится ссориться или делить территорию. В мире демонов места хватает на всех, источник магии неисчерпаем. - Не пытайся понять, – равнодушно заметил Кэр. – Мир демонов отличается от мира людей. В нём не существует привычной реальности, времени и пространства. Демоны становятся мыслью и мысль становится жизнью демона. Здесь даже нас не существует, и в тоже время - мы есть. Тенит оказался не способен это понять. Этот дом, похожий на мрачный замок принадлежал воображению Кэр Дриваля. Он называл свою обитель – местом. Местом, где они сейчас могут быть, местом, которое им предстоит покинуть, когда Кэр Дриваль решит, что делать дальше. А сейчас, демон сидел в кресле и, по его собственным словам, впитывал близость Тёмного источника. Когда они исчезнут, Кровавый дождь не сможет пользоваться им, так он сказал. И пояснил, что в мире демонов нет времени, но рано или поздно внутреннее время возьмёт своё. Им придётся вынырнуть, а ему предстоит дать владыке отчёт о своих действиях. Тенит не понял ни единого слова из этих объяснений. В конце концов, настрадавшись, он уснул прямо за столом, положив руки под голову. А проснулся на мягком ложе из множества пушистых шкур, на полу, посреди огромного мраморного зала. Здесь не существовало окон или дверей, зал заливал мерцающий тусклый свет, очертания менялись и таяли в молочно–лиловом тумане, словно пространство никак не могло определиться во что превратиться и становилось чем угодно, по собственной прихоти. Вверх вели исчезающие в плавающей вокруг дымке колонны из жёлтого янтаря, неподалёку манил синей водой квадратный бассейн, выложенный чёрным обсидианом. Рядом с ложем стояло золотое блюдо, заполненное диковинными фруктами и изящная бутыль. Но сколько Тенит не вглядывался в даль - он не мог понять, имеет ли это пространство границы, где заканчивается и что прячется в тумане. Вокруг только роскошное ложе, состоящее из кучи одеял и мягких шкур, расстеленных прямо на разноцветном мозаичном полу. Холодный чёрный бассейн, мирно плещущий водяной синевой, золотой поднос и… Кэр Дриваль, сидящий рядом скрестив ноги, в отрешённой задумчивости с застывшим лицом, похожим на мёртвую маску. Снять эту маску не представлялось возможным. - Эта история должна иметь продолжение, – сообщил он непреклонно, заметив, что Тенит открыл глаза и сел сонно озираясь по сторонам, зевая и пытаясь разорвать дымку сна. - Она закончена. Тенит сам поразился собственной храбрости. Он обхватил колени, подтягивая покрывало к груди. Светлая одежда удивительно ему подходила, скрывая костлявую худобу. Странно смотрелись они сидящие рядом. Кэр Дриваль - мрачный, неподвижный, напоминающий древнюю статую, окружённую алыми потоками крови. И Тенит - сияющий, светлый, удивительно живой и хрупкий на фоне крылатого гиганта. Кэр Дриваль не был огромным, но воспринимался таковым, ибо демоны издревле олицетворяли собой силу и мощь. И коварство. Но тот, кто находился здесь в эту секунду, казалось был напрочь лишён этого качества. Он словно был иным, неуловимо отличаясь от собственных собратьев. Но насколько он являлся иным, Тениту только предстояло постигнуть. - Значит, тебе придётся придумать для меня другую историю, – меланхолично заметил Кэр Дриваль и подвинул к нему поднос. – Поешь. Когда восстановишь силы, принимайся за работу. Я буду ждать. Ровно столько, сколько потребуется. Тенит моргнул, не понимая. Даже сейчас он по-прежнему не понимал, просто не мог понять, чего от него хотят. Демону что, интересны его книжки? Да это же смешно, нелепо. Кэр Дриваль мог воплотить любую иллюзию, не сходя с места и сделать её настолько правдоподобной, что она не отличалась от реальности, Тенит не отличал совершенно. Зачем ему читать? Какой толк демону от всех этих историй? Он привычно поёжился от холода. В цитадели царила почти парниковая жара, но Тенит мёрз. Медленно и неумолимо магическая печать высасывала его жизненную силу, она так и не была снята полностью. Более того, создавалось ощущение, что кто–то сильно потрудился, заставляя рану магии стать более глубокой. Раньше Тенит не чувствовал блока, а сейчас, лёд вымораживал изнутри. Демон расценил это движение по–своему. Решил, что Тенит дрожит от страха, впрочем, не так уж и ошибся, Тенит действительно боялся его до жути. - Не трясись, я оставлю тебя в живых, Тенит, – слегка скосив глаза сообщил Кэр. - Пока оставлю. Он поднялся слитным движением, заставляя свои волосы ожить, выстилаясь алой рекой, текущей следом за ним по плитам пола. И похоже, изображать самому себе метёлку, демона нисколько не смущало. В мире людей это бы не прокатило, но здесь, пространство существовало исключительно по его прихоти. Он мог выглядеть как угодно и чем угодно, но сейчас рассматривая пленившее чудовище, книжник знал - это истинный облик. И то, во что трансформируются демоны, всего лишь боевая форма. Он не понимал, откуда приходят эти знания, но кто–то словно пришёл и вложил их в голову. Так происходило всегда с той поры, когда Тениту исполнилось три года и он начал понимать смысл тех символов и знаков, что непроизвольно выводят его пальцы. - Так получилось, что я не могу тебе позволить умереть. Кэр Дриваль переместился, остановившись рядом с колонной, обвитой алыми цветами. Цветы появились по мановению руки, вырастая на глазах, обвивая янтарь живым плющом. Рядом из воздуха возник стол, некоторое подобие стула, словно Кэр Дриваль и сам не понимал, что желает сделать, не определился, но пространство безоговорочно подчинялось ему. И застыв от увиденного, Тенит понял – безумие бросать вызов демону. В мире людей он казался непобедим, здесь же, на своей территории, являлся богом, способным творить миры силой мысли. И страшно было представить что случится, если демоны возьмут верх. Им не нужна столица, они захватят и уничтожат мир или сделают его собственной кормушкой, пастбищем – и об этом, Кэр Дриваль тоже успел упомянуть вскользь, словно речь шла о чём–то несущественном, пустяке. Возможно, в понимании демона именно так и было. Тенит сдавил виски ладонями, унимая страх. И сам поразился, что ему хватило сил на ехидство. – Никогда не думал, что демоны способны читать. - Они много на что способны, – Кэр неприятно усмехнулся, платя той же монетой. – В том числе сожрать одного упрямого небесного. - Я не небесный! Небожители не забывают о том кто они, а я ничего не помню о других жизнях. Я обычный человек, ты ошибся, демон, - Тенит выпрямился, одеяло упало на пол, и тут же исчезло вместе с ложем. Подросток оказался стоящим на краю пустого бассейна, рядом лежала книга, поднос с едой переместился на стол. Через мгновение Тенит понял, что и сам стоит перед столом в нескольких сантиметрах от Кэр Дриваля. И демон, смотрящий на него в упор, кажется огромным. Книжник не сделал даже шага, но что–то переместило его. На этой территории приходилось играть по чужим правилам. - Да плевать мне, – сообщил Кэр флегматично. – Да будь ты хоть коза на ярмарке. Подозреваю, последняя окажется посговорчивее. Тенит не верил, что демону доступно чувство юмора или сарказма. Скорее всего, он просто складывал слова, не понимая, что в представлении людей они звучат насмешливо. - Скоро мы покинем это место, - сообщил Кэр Дриваль. – Здесь опасно находиться, нас станут разыскивать. Захватив тебя, я разжился слишком ценным призом по мнению многих. - Но … - Времени немного, Тенит, – устало (если подобное определение применимо к демону) заметил Кровавый дождь. – Я решил не подвергать тебя опасности и отказался сражаться. Битва на равнинах проиграна… Нами, - неохотно признался он чуть помолчав. Отвернулся, позволяя Тениту безнаказанно насладиться вспышкой собственной радости. Они победили. Они… Тенит схватился за грудь чувствуя, что внутри сейчас очень много слов, эмоций… И новых мыслей, заставивших грустить, но эта печаль исцелялась океаном огромного космического, просто невероятного облегчения. Демоны проиграли битву при Ринас – Тайрет. Захотелось завопить и подпрыгнуть, броситься кому-нибудь на шею. Вид стоящего спиной демона, моментально охладил пыл. Победа или поражение, на участь Тенита эти вещи никак не влияли, разве что на состояние, помогая немного ожить и повеселеть самую капельку. Человеку нужна надежда, неважно, во что он верит, важно верить. А сейчас, как бы невероятно это не звучало, Тенит ощущал, что обязательно спасётся, что выживет и герой вернётся домой. Эта история закончится хорошо. Само понимание победы придало ему сил сражаться. – Воспрял? Это хорошо, - Кэр Дриваль удовлетворённо склонил голову. – Таким ты мне больше нравишься, определённо. А теперь, говори всё, что тебе нужно и принимайся за работу. Как только ты закончишь, мы уйдём. - Я… - Тенит покраснел. – Мне надо… - И? - Кэр нетерпеливо дёрнул бровью - Я в туалет хочу! – буркнул Тенит, разозлившись. Стесняться демона было глупо. В голове творился бардак и события не желали укладываться в понимание, но стеснялся, не зная как спросить. - Человеческая оболочка, – презрительно фыркнул Кэр, только что не закатил глаза. – Я позабочусь, чтобы у тебя не было нужды ни в чём. Но не тяни время, Тенит. Чем дольше мы здесь находимся, тем сложнее нам будет выбраться потом. Граница миров смыкается, поэтому поторопись. Я сделал выбор, Тайра, и выбрал тебя. Не заставляй меня пожалеть о собственном решении. Потому что когда я пожалею - заставлю тебя заплатить за это в тысячи раз больше, чем ты сможешь вынести.