Незаконченная история

Настоящее время. Когда два человека балансируют на тонкой доске, а под ней пропасть, им приходится рассчитывать силу собственных шагов, движений, удерживая ровную амплитуду, чтобы доска не проломилась, не соскользнула вниз, увлекая обоих в бездну... В отношениях любовников, люди, идущие по канату разрыва, учатся беречь друг друга, не причинять боли. Оказалось, что этому не просто научиться, но в тоже время, в этом таился особый смысл, особое знание. Смирить гордыню, унять эгоизм, перестать цепляться за старые обиды прошлого, заставить себя отпустить их. Кэр Дривалю было проще в этом отношении, прагматичное мышление демона мгновенно подстраивалось под любые обстоятельства. Он ничего не забывал, он просто умел не помнить ненужное. Человеку было тяжело, начинать заново, с нуля. Начинать строить отношения, в которых он ничего не понимал. Привыкнув воевать, создав сценарий собственных поступков и следуя собственному подсознательному плану. Сценарии оказались разрушены, клетки не существовало, а куда идти, как двигаться, Тенит пока смутно представлял. Что делать, когда делать то, что нравилось Кэру, представлялось неинтересно, но пришла пора учиться и менять себя. В селении Жёлтого дыма привыкли к яркому и колоритному господину Сагару. Для многих неожиданностью оказалось, что младший брат, пожелает его однажды сопровождать или выберется из своего закостенелого панциря замкнутости и застенчивости. Тенит и не выбирался, просто стал чаще бывать на людях, интересоваться окружающим. Он и сам не замечал, что оживает на глазах, что оказывается, это было именно тем, чего ему не хватало. Общение, люди, воздух, новые впечатления. Он заплесневел в собственной ограниченной коробке, а вот теперь учился заново ходить в этом мире, делать первые шаги. Когда он закончил очередную историю, Кэр Дриваль закончив чтение, несколько долгих минут сидел в молчании, а затем исчез. Тенит даже напугаться успел, ибо никогда он не исчезал вот так. Да ещё с книгой, его книгой... Но когда он вернулся, Тенита смело жарким ураганом. - Тайра, мой Тайра, - Кэр Дриваль смеялся, словно счастливый ребёнок, получивший свой долгожданный подарок. - Ты придумал эту историю для меня, для нас... Тенит, придумай ещё одну, хочу ещё одну. А через неделю слухи о новой книге легендарного Тайры наводнили селение Жёлтого дыма. Старый Ву только и говорил об этом, размахивая руками, выстраивая домыслы и догадки вокруг этой личности книжника. Зачитывал веселящемуся Тениту строчки, которые книжник знал наизусть. Господин Сагар, в отличие от непочтительного мальчишки, отнёсся очень внимательно, поддакивал, кивал согласно и одобрительно цокал языком, изредка толкая чересчур расшалившегося брата в бок. Они частенько навещали его лавку вдвоём. Старому Ву нравилось беседовать с начитанным господином Сагаром, который, казалось, знает абсолютно всё и обо всём. А младший Тенит отличался усердием, помогая возиться с книжками и переписывать некоторые трактаты. Правда, виделся он совершенно бестолковым. Когда Ву попросил мнения со стороны, поинтересовавшись у Тенита, что по его мнению прозвучит удачнее, (на самом деле Ву просто хотел похвастаться) Тенит захлопал глазами с очень глупым видом, и признался, что ничего не понял, чем бесконечно рассердил и огорчил старика. Вот так вот пишешь, стараешься, всю душу вкладываешь, а придёт какая-нибудь вошь, скажет не думая, и всё дело обгадит. Старый Ву считал себя достаточно умным человеком, чтобы не обращать внимания на подобное, но самолюбие и тщеславие оказались сильнее разума, замечание Тенита заело. Старик даже хотел уничтожить рукопись, но к счастью, появился достопочтимый господин Сагар и восторгам его просто не было предела. Вот есть знающие толковые люди в посёлке, что не может не радовать. Тяжело себя ощущать алмазом в куче навоза, но так приятно когда находятся способные оценить по достоинству твой блеск. Старый Ву раздобрился, размяк. Расщедрившись, он даже вручил господину Сагару целую стопку своих книг для прочтения. Господин Сагар клятвенно пообещал, что непременно составит своё мнение, ведь он очень уважает старого Ву, и умоляет почтенного не обижаться на своего брата. Тенит, над ним вовсе не смеётся, просто с утра наелся веселящих ягод... Убедительный бред показался подозрительным, но зажав одной рукой стопку книг, а второй перехватив поперёк своего тихо угорающего братца, господин Сагар изволил откланяться. Лежа в обнимку, на мягком ложе, они вместе читали его книги. Старый Ву пришёл бы в совершенный ужас, узнав как едко и беспощадно насмехался господин Сагар над его творчеством, и наверное порадовался бы, узнав, насколько гуманным оказался непочтительный Тенит. Взяв перо, книжник вдумчиво подправил некоторые фрагменты. Совершенно незаметно глазу, но рука Тайры и магия Кэр Дриваля умели творить чудеса, оставляя суть, но сглаживая шероховатости восприятия. - Когда он прочитает это творение наместнику, думаю его не прогонят палками, – милостиво кивнул Кэр Дриваль и сделал то, что любил делать больше всего: сгрёб Тенита в охапку. Они учились любить - это было сложно поначалу. В основу пришлось заложить камень уважения, оказалось, что за девяносто лет, они совершенно разучились это делать в отношении друг друга, затем добавить трепетность, вежливость, умение предупреждать чужие желания, делать приятное. До официального праздника оставалось три дня. Источник. - Да как ты посмел, отродье? Тенит стоял растерянно моргая, не понимая, откуда в лесу взялись все эти богато одетые люди, и почему его схватили, выкрутили запястья и швырнули на колени. Неизвестные набросились на Тенита в тот момент, когда он выходил из воды, отжимая волосы, и попутно шаря глазами по земле в поисках сумы и штанов, оставленных на камнях. - Ты осквернил священный источник! Отрицать бессмысленно, Тенита поймали с поличным. Единственное, что мальчик мог сказать в собственное оправдание - он не знал. Местные в разговорах не упоминали, а спросить в голову не пришло. Он набрёл на это место совершено случайно, удивился, обрадовался, и разумеется не удержался от искушения поплавать. Как выяснилось, совершенно зря. Местный колдун возвышался над коленопреклонной фигурой нечестивца и трясся от негодования. Беспомощность Тенита, которого солдаты вдавили в землю, да так, что головы поднять не смел, нисколько не смягчила, а может наоборот, только подогревала гнев. Этого лысого старикашку в смешной шляпе Тенит узнал моментально. Он много раз сталкивался с ним в посёлке, вечно что-то вынюхивающим, выискивающим, особенно в направлении жилища Сагаров. Называли его почтительно - Белая ветка. Подтверждая своё имя, маг частенько носил светлые одеяния, и преступлением казалось поставить пятнышко на подол священной накидки. Судя по тому, что колдун не побоялся испачкать одежду, утопая башмаками во влажном мху, щедро цветущем звездчаткой, вокруг выложенного камнями водопада, произошло поистине, что-то страшное. Священный ужас и негодование в глазах вооружённой охраны, подтверждали это предположение. За стеной копий и людей, таился узорчатый паланкин, но владелец на спешил показаться на глаза. Скрывшись за бархатными занавесками, наблюдать сцену расправы, было, наверное, весело. Незнание не искупало преступления. Впрочем, святотатство занимало стражу и колдуна во вторую очередь, существовали проблемы и похуже. Тенит не сразу сообразил, услышал перепуганный вскрик. В его сторону взметнулся частокол копий и арбалетов. Заметив с каким ужасом на него смотрят мальчишка похолодел изнутри. Один взгляд на собственную молочную кожу – подтвердил худшие опасения. Священный или не священный, в воде источника, определённо присутствовала магия, снявшая личину, и выставившая истинный облик на всеобщее обозрение. Если его сочтут демоном .... - Я человек. Всё в порядке, я человек, – поспешно сказал Тенит, вскидывая руки. – Я просто пришёл искупаться и уже ухожу. Он вышел из воды, наклонился за одеждой, но раздался короткий приказ. Его скрутили швыряя на колени. - Откуда ты взялся? Кто ты такой? Ты демон? Колдун водил руками над его головой, пытаясь нащупать магию, и озадаченно отступил, совершено ничего не понимая. Стоящий на коленях мальчишка не обладал ничем примечательным, кроме диковинной, странной внешности. - Я спустился с гор. Тенит не сорвал, произнося ложь, и она легко сорвалась с губ без единой заминки. Они действительно с Кэром спустились именно с гор. – Но побоялся идти в деревню. Я северянин, поэтому странно выгляжу. Слышал, в селении Жёлтого дыма не любят чужаков, вот и побоялся, что примут за демона. Тенит нахмурился, размышляя над тем, каким образом объяснить происходящее Кэру. Попробуй докажи, что в случившемся не таилось саботажа, и он понятия не имеет, почему исчезла личина. - Отпустите его. Негромкий повелительный голос, перекрыл собой визг колдуна и ропот толпы. Но стоило ему прозвучать, как Тенита мгновенно освободили. Люди кланяясь, расступались по обе стороны, пропуская вперёд высокого молодого мужчину, роскошно одетого, но очень странного на вид. Тенит не сразу понял, в чём непривычность чужого облика, а затем до него дошло. Вельможа в шёлковых одеяниях оказался рыжим до красноты, с серыми миндалевидными глазами, жителя северных равнин. Собранные в высокий хвост волосы цвета пряности шафрана крепила золотая заколка, расшитая пионами. Жёлтая, расшитая цветами безрукавка до колен, открывала светлые штаны. Шёлковые рукава в подражание столичной моде, были собраны складками, но стоило мужчине опустить руки, и они спадали до самой земли стелясь по земле широкими крыльями светло-зелёного шёлка. - Господин Ши, это может быть опасно, – забормотал колдун, делая знаки отгоняющие злых духов, но мужчина, придержав рукав, вскинул ладонь и колдун умолк. - Как тебя зовут, ребёнок, и почему ты здесь один? Кто тебя сопровождает? - Он с любопытством и восторгом рассматривал Тенита, словно редкую диковинную зверюшку. Вероятно, в понимании этого человека, именно так оно и было. Подошёл ближе, не боясь утопить ноги в воде и испачкаться. - Меня зовут… Тенит. – Подросток мысленно прикусил язык и обругал себя за оплошность, заметив изумление отразившееся на лице мужчины, но очевидно, Ши принял это по своему. Имя Тенит считалось модным и распространённым. - Я путешествую один, господин. Тенит постарался придать голосу максимум почтительности, склонил голову надеясь, что инцидент удастся исчерпать на месте. Он отвык кланяться, он отвык давать отчёт кому бы то ни было, кроме демона, попытка этих людей удержать его, казалась Тениту возмутительной глупостью. Как только здесь появится демон, он не станет церемониться. У этих людей могли возникнуть серьёзные неприятности, гораздо большие, чем нарушение запрета на купание. Кэр уничтожит их, как уничтожал любого, кто смел угрожать Тениту. Оставалось расслабиться и молиться богам, чтобы демон не появился прямо сейчас. Стоит телу Тенита среагировать на опасность, Кэр Дриваль почувствует неладное. Между ними существовала связь. Тенит контролировал ситуацию, зная, что и в окружении копий, пребывает в полной безопасности. Это чувство обеспечивало понимание, сколь грозная сила выступает на его стороне. Один щелчок пальцев, активирует призыв. Эти люди, смеющие задерживать мальчика, выглядели для него безумцами, беззащитными обезьянками, прыгающими и шумящими вокруг, без малейшего понимания. - Я не знал, что озеро священно. Стоять голым, было неуютно, книжник потянулся к одежде и стражники моментально вскинули оружие, сочтя жест угрозой. Мужчина досадливо отмахнулся рукой, приказывая не мешать им общаться. Любопытство и рассудок, оказались сильнее страха и невежества, он единственный не считал Тенита угрозой. - Ты поразительно выглядишь, Тенит. Он с интересном следил за одевающимся подростком. Тенит на это "открытие" только фыркнул неуловимо. – Мне приходилось много путешествовать, но я не встречал людей похожих на тебя. Даже среди северных варваров. Ты невероятно красив. Откуда, ты? - Господину приходилось бывать так далеко? Тенит, игнорируя последнее замечание, натянул штаны и рубаху и вновь пожалел о своей оплошности, заметив перемену в лице колдуна. На Тените была одежда жителя деревни. Вряд ли господин Красный лис обратил внимание, аристократу не приходило в голову вникать в чём ходят простолюдины. Но колдун сообразил и жаждал поделиться. - Приходилось, – отозвался Красный лис, очевидно настроенный на беседу. – Но путешествия быстро меня утомили. Я предпочитаю спокойную жизнь. Тенит кивнул и помялся, не зная, что делать дальше. Взял сумку, вешая на плечо. Раз его не собираются убивать, возможно, отпустят. Глаза господина заинтересованно уставились на сумку. - У тебя с собой книга? - спросил он с живым любопытством. – Что читаешь? Тенит покачал головой. - Несколько жалких сказаний. Ничего такого, что могло бы заинтересовать вас, господин. - Покажи. Теперь это было приказом, а не просьбой, и Тенит возможно сошёл с ума, прижав к себе свою сумку и отступив назад. - Но это... Моё, – сообщил он жалобно, напоминая ребёнка. Лис задохнулся на секунду. До сегодняшнего дня, ему казалось, что он знает значение слова красота. Нечто драгоценное стояло перед ним, источая сияние сравнимое разве что с источником. Господин Красный Лис был магом, посмеивающимся над ужимками старого вруна, но сейчас, внезапно, ему сделалось не до смеха. Колднун подал знак, и мальчишку вздёрнули в воздух выдирая сумку из рук. - Отдайте! - Тенит закричал так отчаянно, словно его лишали жизни и в какой-то мере именно так оно и было. Два воина с трудом удерживали взбесившееся тельце. – Отдайте, это моё! – истошно заорал Тенит. – Это нельзя читать, она не закончена. Лис покосился на это с всё возрастающим изумлением, после чего нетерпеливо дёрнул завязки сумки, взял в руки книгу, раскрыл, пробегая глазами... А затем взгляд его остановился. - Откуда у тебя это? - спросил он глухо и развернулся к мальчишке, начиная наполнять голос гневом, почти яростью. И если до этой секунду господину Красному лису было совершенно плевать на осквернение источника, сейчас, он взирал на Тенита с такой смесью ярости и брезгливости. Словно мальчик и вправду совершил преступление, прощения которому не существовало. Чем-то в этот миг он напомнил Кэр Дриваля, впервые увидевшего живую магию Тенита, ощущение дежа вю было схожим. Тенит задрожал от страха. – У кого, ты, это украл… Ты... Он осёкся, изучая текст, понимая, что чернила свежие, а часть страниц пуста. Возмущённый вопль подростка подтвердил догадку. – Я не крал. Это моё... - Что? Несколько секунд Красный лис переводил взгляд с Тенита на книгу, потом наоборот, потом протянул её мальчику и поклонился, принося извинения. - Действительно… Это твоё. Прости меня, я ошибся и поступил с тобой непочтительно. Ты позволишь мне это исправить? Проследил, как мальчишка судорожно схватив, запихивает книгу в сумку, дождался, когда уберёт, потом отдал одно короткое приказание заставившее Тенита обомлеть от страха и неожиданности. - Садись в паланкин, поедешь со мной. - Пожалуйста, господин, отпустите меня, - Тенит повторял это всю дорогу как заклинание. Его связали ремнями и запихали в носилки, которые спешно двинулись по направлению к поместью. Когда до книжника дошло, что выбора нет, и ему приглашение можно расценить как приказ без возможности отказаться, Тенит попытался убежать, и совершил этим очень большую глупость. Одно слово Красного лиса и с ним перестали церемониться. Скрутили и забросили внутрь паланкина. Господин Ши заботливо приподнял край шёлковой занавеси и проскользнул следом. Колдуну пришлось идти пешком по лесу, чем он остался сильно недоволен. - Он придёт за мной, вы не понимаете, – повторял Тенит раз за разом. - Кто придёт за тобой, малыш? Господин Красный лис сидел рядом поджав под себя ноги, для того чтобы Тенит поместился в носилки, ему пришлось потесниться, но наместник готов был потерпеть временное неудобство, ради возможности полюбоваться этим неожиданно попавшим к нему в руки чудом. Он собирался любоваться им долго. В голове возникало множество вопросов, и этот мальчик даст на них ответы. Сейчас господин Красный лис испытывал нервное возбуждение, осознав, что коснулся тайны, настолько невероятной, что требовалось время, чтобы осознать её и успокоить собственное бешено стучащее сердце, выпрыгивающее из груди от радости. То, что открывалось перед ним, нет не так, то, что сейчас оказалось у него в руках, не имело названия и определения, но Красный лис понимал, что подошёл к порогу огромной неизведанной бездны, полной древнего знания, способного пролить свет на все тайны мира. И скрывалось оно в этом мальчике, выглядевшем ребёнком лет пятнадцати, но глазами этого малыша смотрел старик… Невероятное везение. Он собирался разобраться в этом самым тщательным образом. Будучи человеком просвещённым и образованным, господин наместник много читал, и ему одного взгляда хватило понять, что книге, которую он тщательно изучал расположившись на подушках и не слушая скорбных стенаний пыхтящего рядом Тенита, не менее сотни лет.