Хвостатый сюрприз

Мичиру украшала рождественскую елку и мурлыкала себе под нос. — Завтра Сочельник, — напомнила она Харуке, которая вертелась у нее под ногами и громко урчала, ища внимания. — Не мешай, Хару. — Я помню, — Тено задела лапой большой стеклянный шарик, чтобы посмотреть, как он закачается. — Ты позовешь кого-то в гости? Я буду молчать, обещаю… Ты и так стала жить из-за меня затворницей… — О, да я всегда так жила, — успокоила Мичиру, вешая на пушистую ветку заснеженный домик. — Мне хорошо с тобой. Никто не зовет меня давать концерты в десяти местах за одну неделю… Желающим заполучить меня как исполнительницу я  отказала, сославшись на занятость в школе под конец семестра… Директору же заявила, что у меня череда концертов, и получила отпуск. Неплохо прикрываться официальной работой на благо молодежи… А кое-кому и невдомек, что директор отпускает наших ребяток на зимние каникулы гораздо раньше, чем в обычных школах. — Ты коварна… Мичи, повесь машинку! — попросила Харука, подталкивая лапой очередную елочную игрушку. — О да, и еще мотоцикл Сузуки, модельку твоего вороного коня… — усмехнулась Мичиру. — Ты купила миниатюрную модель моего мотоцикла?! — уркнула Тено, старательно обтираясь о ножки Мичи. — Хотела тебя порадовать. — Тебе удалось. Я ценю внимание… Уррр… — Хару, ты меня уронишь! — засмеялась Мичиру. — Ну перестань, хулиганка! — Уррр! — Эй! — Мичи решительно взяла Харуку на руки и посадила на диван. — Сиди тут. Между прочим, я не знаю, что тебе подарить… Тено недовольно махнула хвостом. — Тунца. Огромного тунца, — подмигнула она. — Я тоже выбрала для тебя отличный подарок… Мичиру подозрительно посмотрела на нее. — Не спрашивай, как коварная кошка вручит достойный тебя презент, но она его вручит. Я даже уверена, что тебе понравится, уррр…. — Между прочим, я не закончила с твоим портретом, — напомнила Мичи, искренне надеясь, что Харука не подарит ей мышь. Дохлую. Или живую, ради разнообразия… — Остались левое ушко и нюансы светотени. — Мич, — внезапно поинтересовалась Тено. — А скажи… Ты рисовала мой портрет… ну, человеческий портрет… с  фотографии, или… Мичиру смутилась и отвернулась, прячась за елкой, чтобы повесить очередной шарик. — Я же тебе его не показывала… — Мич, я кошка и сижу на шкафах… — напомнила Харука. — Я рисовала по памяти, — призналась Мичиру. — Я просто думала о тебе. Я… я так тебя чувствую… Харука, ты не видела, куда я задевала звезду? — поскорее спросила она, меняя тему. — В синей коробке. Серпантин в красной. Гирлянда тоже, — Харука свернулась в клубочек. – Мич, ты не против, если я посплю? — Конечно. Хочешь, я отнесу тебя на кровать? Тут будет шумно — нужно украсить весь дом… — предложила Мичиру. — Если ты пообещаешь мне, что потом присоединишься, а не сбежишь опять на диван, — Хару приоткрыла один глаз. — Ладно, ладно, не сбегу, только не трогай своими зубищами мои бретельки! … Харука сладко заснула на подушке Мичиру. Каждую ночь, а иногда и днем ей снились светлые мечты о том, как они заживут вместе с Мичи, как Харука будет торопиться домой с тренировок и кружить Мичиру под снегопадом… Однако в этот вечер Тено не снилось ничего. Она повернулась на левый бок и внезапно увидела во сне свою желтую Феррари. Хару снова возвращалась вечером с гонок, по той же самой дороге, по которой ехала в тот роковой вечер, и снова на обочине оказалась та самая странная девушка. Тено молча остановила машину и распахнула дверь, но девушка остановилась рядом. — Я больше не могу сесть в твой автомобиль, — почему-то сказала она. — В земной жизни я была прожженной кокеткой. Но сейчас я пришла сказать тебе важную вещь. Харука молчала. Она знала, что ее слова были не важны. — Мы приняли решение, Тено Харука, — провозгласила девушка. — Завтра ты проснешься человеком. Ты искупила свою вину. Но знай, что Кайо Мичиру забудет о тебе навсегда. Она забудет, что знала тебя, в каком бы то ни было облике. Ее взгляд будет скользить мимо тебя. Она не будет видеть тебя, даже если вы столкнетесь на улице. Возможно, тебя утешит, что она погибнет одинокой — кое-что мы не в силах изменить. На секунду Харука лишилась дара речи. Она ожидала всего, чего угодно, но только не этого. — Я… я люблю Мичиру, — выдохнула она. — Я не могу расстаться с ней. Она любит меня. И я не смогу жить без нее. — Нет, — ответила девушка. — Это твоя плата за человеческий облик. Ты найдешь себе другую девушку… Быть может, десяток девушек, которые будут рады сделать тебя счастливой. Ты тоже скоро забудешь дочь моря, и будешь жить, как прежде. — Я не смогу расстаться с Мичиру, — Харука сжала кулаки так сильно, что ногти впились ей в ладонь. — Ты можешь остаться с ней. Но как кошка, обычная кошка, лишенная способности говорить по-японски. Тогда Мичиру выйдет замуж. Она не будет помнить ничего о тебе говорящей, но никогда не бросит тебя как кошку… — Замуж? .. — прошептала Харука. – Но.. но… — Это твой выбор. Харука закрыла глаза. — Я люблю ее, — произнесла она. — Я хочу быть рядом с ней. Пусть как кошка… Пусть она будет счастлива с другим, но я… я хочу быть рядом с ней. — Ты сделала свой выбор, — кивнула девушка. — Береги ее.