***
Время шло, но её исцеление проходило очень медленно. Её сердце было предано. - Эмма, я принесла тебе кофе, как ты любишь. Я поставила свежезаваренную чашку на стол. Она уставилась в пространство, теребя свой жёлтый карандаш, которым она писала бесконечные отчеты. - Где Дэвид?- спросила я. После того инцидента, она села за стол заместителя, пока её отец бегал по городу; ей было запрещено заниматься этим, так, на всякий случай. - Бросает мяч с Понго. - Хорошо. Сегодня у нас на ужин лазанья, ты бы хотела присоединиться к нам с Генри? - Да, это было бы неплохо,- она произнесла это без всяких эмоций, даже не подняв взгляд. Это было похоже на разговор с призраком той Эммы, которую мы когда-то знали и любили. В ту ночь я отрезала ей кусочек лазаньи, и мы обменялись парой улыбок. Она была там ради Генри. Ей тяжело было быть той мамой, которую он любил, а не тем монстром, которым она стала несколько месяцев назад. - Генри, не мог бы ты вымыть посуду, пока я поговорю с Эммой? Мой милый мальчик кивнул в знак понимания. Он так же, как и я, отчаянно хотел помочь Эмме. Мы не могли изменить её. Только помочь. Я направилась в свой кабинет, жестом позвав блондинку следом. Я наполнила два бокала виски и дала один матери нашего сына. - Эмма, я понимаю, как тяжело жить с твоими родителями, возможно, это всё усложняет. Я думаю тебе нужно отдохнуть от них. Тебе пошло бы на пользу немного свободного пространства. - Ты права, Реджина. Отличная идея. Только вот этот город рассчитан на то количество людей, которых ты прокляла. Мне некуда идти,- её слова сочились ядом. Я кивнула и села рядом с напряженной блондинкой. - Это не так. Тебе есть куда пойти. Ты всегда желанный гость в моём доме, здесь, со мной и Генри. Ты можешь приходить и уходить когда тебе угодно. Здесь есть свободная комната, и ты могла бы проводить больше времени с Генри. Кроме того, я готовлю лучше твоей матери. Я ждала ответа, которого не последовало. Вместо этого блондинка поднялась, повернулась ко мне спиной и поставила бокал на стол, борясь со своими ощущениями. Я встала и погладила её по спине. - Эмма, поверь мне. Я хочу помочь. Она повернулась и взглянула на меня пустыми изумрудными глазами, по которым я тосковала. - Я согласна. Она вышла и вскоре я услышала, как хлопнула входная дверь.***
Прошли недели с нашей договорённости. Я отвозила Генри в школу, а Эмма ходила с ним пешком домой, пока я готовила ужин. За столом Генри заполнял пустоту разговорами о школьной жизни и новых друзьях. Эмма ковырялась в горохе или любых других зелёных овощах, пока ужин не заканчивался. После этого мы сидели в тишине, попивая виски. Она смотрела в пустоту, борясь со своими монстрами, а затем уходила к себе. С бесконечными днями и ночами она становилась только печальнее и печальнее. По ночам я слышала её слёзы о тех, кого она хладнокровно убила. Она чувствовала боль всех отнятых жизней, даже своей собственной. Можно было увидеть страдание и тревогу в её глазах, когда она начинала сомневаться, что выиграет эту битву. Я проходила мимо её двери ночью и слышала рыдания. Оставляла на её двери заклинание защиты, чтобы Генри ничего не услышал. Он не должен знать, как мучилась его мать. Я ходила туда сюда, думая, могу ли я помочь Эмме. Сегодня это должно прекратиться. Я тихо постучала. - Эмма? Её рыдания затихли, я повернула ручку и вошла в её тёмную комнату. Осторожно подойдя к её кровати, я заметила слёзы, пойманные в мягком свете от двери. Внутри блондинки шла жестокая война, я села рядом с ней. - Эмма, милая, ты справишься с этим. Мы справимся с этим. - Как, Реджина? Я не знаю, как. Я безнадежна. Я вздохнула. - Разве ты сомневалась во мне? Я совершала гораздо худшие преступления, чем ты,- я аккуратно поглаживала длинные светлые пряди, продолжая говорить,- Даже когда я была хуже некуда, ты держалась рядом и была просто невыносима. Даже когда я пыталась избавиться от тебя, ты не отступила. Когда я потеряла Робина, что ты мне сказала? - Что я не остановлюсь, пока ты не получишь свой счастливый конец. Я кивнула. - Так, но Робин ушёл. Я всё ещё не встретила свою настоящую любовь. У меня есть сын и это для меня главное счастье, но счастье моего сына зависит и от твоего счастья, так как ты его мать. Поэтому я должна убедиться, что ты тоже получишь свой счастливый конец. - Думаю, завтра тебе нужно взять выходной. Не беспокойся за Прекрасного, я позабочусь о нем. Спокойной ночи, Эмма. Я поцеловала её в макушку и с помощью магии заставила уснуть. Вздохнув про себя, я повернулась, чтобы уйти. После бесконечных дней и ночей мы ждали нового, светлого завтра. Я знала, что любовь ещё спала. Моя упрямая Эмма ещё вернётся.***
Так много "завтра" прошло после месяцев полных грустных ночей и одиноких дней. Но "завтра" принесло доверие, понимание и, в конечном счете, силы. Эмма начала делать успехи с помощью Арчи, городского терапевта, вскоре она стала выглядеть и чувствовать себя гораздо лучше. - Я ходила сегодня на пробежку,- сказала она. - И как, дорогая? Ты бегала в парке? - В парке, и, кажется, весна уже совсем близко, потому что передо мной проползла змея. От страха, я подпрыгнула чуть ли не выше своей головы и упала. Я рассмеялась: иногда Эмма вела себя совсем как ребенок. - Эмма, ты же понимаешь, что эти змеи не ядовиты. Сейчас слишком холодно. Ты же разбиралась со змеями в садах,- я продолжала смеяться над девушкой. Я отвернулась, чтобы продолжить готовить ужин. Она тоже начала смеяться. - Я поняла это после того, как упала. Змея посмотрела на меня так, словно я была сумасшедшей да ещё с двумя головами. Я рассмеялась. Это было так неожиданно, и я никак не могла остановиться. Тогда я обернулась. Она смеялась. Это был первый раз за последний год. Она посмотрела на меня, её слёзы радости были такими тёплыми, милыми и освобождающими, я дотронулась до её щеки. Мне не хватало воздуха. - Эмма? Она улыбнулась в ответ и обняла меня. - Спасибо тебе, Реджина, за то, что никогда не сдавалась и видела свет, который всё ещё остался во мне. Я выбралась из её объятий, оставляя блондинку в недоумении. Я взглянула на неё вопросительно, нахмурившись - Это правда?- спросила я. Моё сердце болело, надеясь, что это так, надеясь на улучшение сердца человека, которого я когда-то так ненавидела. Но в какой-то момент всё изменилось. Это превратилось во что-то более сильное и красивое. Любовь. Она сделала этот шаг вперед, обхватив руками моё лицо, её взгляд спрашивал разрешение. Я кивнула, и наши губы встретились. Медленно и нежно поначалу, а затем грубо и страстно. Это было правдой. Это был наш счастливый конец. Мы скрылись под прохладными простынями, и она прошептала, думая, что я уже сплю: - Иногда любовь просто спит. Это было началом нашей истории любви.