Иногда любопытство может оторвать вам нос.

-Итак. Все готовы?.. – Нетерпеливо произнес Элвуд, оглянув негустую компанию друзей, которые согласились пойти вместе с ним на запретную территорию Темного Леса. Элвуд сам по себе был до ужаса любопытен, но иногда его любознательность просто не знала границ и выходила за рамки разумного. Тогда он просто подключал всех, кого возможно, на поиски того, что ему до тряски в руках было необходимо. Вот и сейчас он раскопал какую-то супердревнюю книгу под названием «История сильнейших магических артефактов», ставящую под сомнение лживость сказок всего магического мира. В одной из глав данного сочинения он вычитал про некие разбросанные по всему свету магические артефакты, которые якобы позволяют их обладателю обрести достаточную мощь, чтобы править всем магическим миром. Однако необходимо собрать их всех вместе. Сирлес неторопливо всех пересчитал: Джек, Эмили, Кристофер, Джуэл, Гектор и Алекс. Сами они ставили под сомнения все теории Элвуда, однако его настойчивость просто заставила их с ним пойти. - А ты как сюда залетел, а, Колтер?.. – насмешливо сказал Джек, внимательно наблюдая за продвигающейся вглубь леса компанией. - Этот хлюпик без меня тут бы просто помер, – хмыкнув, ответил Крис и кивнул в сторону опасливо оглядывающегося Нурми. – Джуэл просто боится летучих мышей и других тварей ползучих в этом лесу, поэтому и попросил пойти вместе с ним. А ты чего тут забыл?.. -Ну-ка тише всем! Иначе нас засекут кентавры! – шикнул на них Элвуд, направляя всех на правильный путь, как будто у него на руках была карта, а не обычный лист с текстом легенды, выдернутый из сомнительной книги. – Держите наготове палочки, мы почти дошли! Недовольно фыркнув, Эванс чуть прибавил ходу, оставшись в середине всего этого шествия. Колтер замыкал группу, закурив сигарету, внимательно оглядываясь вокруг, освещая заднюю тропу светом от своей палочки. Вообще, все эти дети были уже давно не детьми. Почти окончив последний курс Хогвартса, они успели пережить достаточно приключений и бедствий, сваленных на их плечи суровой судьбой. Например, у Криса на губах красовался яркий алый шрам, который ему оставила метла одного из грозных волшебников Литвы прошлым летом. Каждый из них имел собственную историю, которая рассказывала об их испытаниях, мучениях и радостях. -Холодает… - Тихо вздохнул Нурми, чуть притормозив, оказавшись на одном уровне с Эмили и Гектором, прямиком впереди Колтера. – Ребят, вам не холодно? -Да, действительно стало достаточно холодно… - Тихо протянула Эмили, сильнее кутаясь в серо-зеленую вязаную кофту, чуть крепче перехватывая в ладони изящную волшебную палочку, на кончике которой был яркий огонек заклинания Люмос. -Даже я с вами согласен. – Тихо произнес Крис, выдохнув в воздух ядовитый сигаретный дым. Гектор с тяжелым вздохом натянул на себя посильнее рыжую куртку, внимательно наблюдая за сгущающейся темнотой леса. Хотя это достаточно странно, что чем глубже заходишь в лес, тем ещё холоднее и темнее. Но это же было достаточно обычным явлением, да и к тому же скорее всего время близилось к двум часам ночи, а в глубине леса всегда темнее, чем на окраине, будь то магический лес или обычный… Увлекшись собственными мыслями, МкЛорем даже и не заметил, как выдохнул облачко белого пара. Стоп. Сейчас середина весны, а такой пар обычно появляется только зимой или раней весной. Подняв палочку чуть выше, чем Колтер, Гектор тут же сообразил, что они тут отнюдь не одни. -Ребят… Палочки к бою! Тут дементоры! – резко вскрикнул рыжий, направив палочку на одну из темных тварей. – Экспекто Патронум! -В рассыпную! Вы знаете план! – громко крикнул Джек, тут же рванув в сторону леса, что и сделали другие ребята, быстро побежав в разные стороны, как только яркая светлая лисица Гектора вырвалась из его палочки. Элвуд бегает достаточно быстро, однако не настолько, чтобы оторваться от преследующих его дементоров. Уже не в силах бежать дальше Сирлес резко остановился, однако заскользив кедами по влажным от росы листьям, он тут же свалился на землю, быстро соорентировавшись и упав на спину. Глухой болезненный стон огласил тихую чащу леса, собрав вокруг мальчишки большой скоп темных тварей. -Экспекто Патронум! – сквозь слезы прокричал слизеринец, выпустив из палочки белоснежного разъяренного хорька, который тут же принялся усердно шипеть и гнуть спину на наступающих врагов. – На этот раз ты проиграла, старуха. – Усмехнувшись произнес Сирлес самому себе, чтобы удостовериться, что Смерть и в этот раз оставила его в покое, проиграв очередную шахматную партию с его душой. Кристофер хоть и был ярым спортсменом и приверженцем квиддича, но прокуренные годами легкие просто не позволяли бежать дальше от огромного хвоста с дементорами, которые просто по пятам крались и гнались за ним. Больше не в силах гнаться за воздухом дальше Колтер быстро остановился, ощутив себя как будто на собственной метле. Иногда у него самого создавалось ощущение, что он был просто рожден для того, чтобы только летать и нарываться на опасности. -Ну же! Давайте наступайте! Испугались!? – Насмешливо закричал Колтер, широко ухмыляясь, как будто демонстрируя свое желание сразиться с каждым из дементоров, если это было бы возможно. Окружив юношу плотным кольцом, твари уже были готовы атаковать ръяно рвущегося в бой слизеринца, однако Кристофер тут же своим громовым голосом резко произнес, направив палочку высоко в воздух: -Экспекто Патронум! Из конца палочки тут же вырвалась огромная акула, озарив пространство вспышкой яркого света, и принялась разгонять вокруг своего хозяина Пожирателей Чувств. Главное развлечение Кристофера с врагами – это тактика захвата его в плен, а позже - пленение своих надзирателей. Через пару минут Колтер стоял в чаще совершенно один, лишь только его огромный патронус описывал в воздухе большие круги, мало-помалу исчезая, оставляя за собой длинный хвост собственной испаряющейся сущности. Вскоре акула полностью растворилась в воздухе, оставив своего хозяина в одиночестве. Колтер устало рухнул на землю, уткнувшись в собственные кисти. -Молодчина… Хорошая работа. – тихо произнес он сам себе, крепко сжимая в пальцах волшебную палочку. Однако просидел он там недолго: неподалеку от него раздался протяжный крик, полный боли и отчаяния. Резко вскочив с места Крис быстро рванул на голос, стараясь в кромешной темноте ночи, при помощи заклятия разобрать дорогу по которой он бежит. Наконец-то неподалеку он заметил маленькую фигуру, которая обессиленно стояла на коленях, перед дементором, который уже был готов уступить место бесплатного обеда своему соседу, как лесную чащу резко пронзил громкий крик Колтера: -Экспекто Патронум! – Из палочки снова появилась огромный питомец Кристофера, начавший немедленно защищать худую фигурку… Нурми. Джуэл рванул с места со всех ног, торопясь оказаться как можно дальше от места, где они остановились. Нурми ещё с первого курса отличался небольшой долей неуклюжести, которая прекрасно дополняла его капризный, но очень милый образ мальчика-принца. Однако здесь его очарование и обаяние погоды не сделало – споткнувшись о торчащий корень дерева, хаффлапафовец резко упал на землю, оказавшись окруженным со всех сторон жаждущими бесплатно отведать столь вкусный десерт дементорами. -Эксп-пекто пат-т-тронум! – заикаясь, от испуга, торопливо произнес юноша, вызвав из своей палочки лишь жалкое белое облачко, которое абсолютно не помешало голодному дементору наклонится к аккуратному личику Джуэла, начав потихоньку поглащать его воспоминания. Одно за другим… Такое ощущение, что сейчас его самого съедят заживо, вместе с его душой. Все воспоминания… Первая встреча, первая вечеринка, первые друзья, первый поцелуй… Все бесследно пропадает в глубокой и бездонной пасти дементора. В последний раз вскрикнуть, чтобы хоть кто-то отозвался, кто-то пришел спасти его, однако все безответно… Однако темную рощу тут же осветила яркая вспышка света и внезапная волна тепла, немедленно захлестнула тело хаффлпавца, заставив его повернуть обратно в темноту, в холодный лес, где он был с самого начала. Джуэл уже и без того смутно видел то, что происходит вокруг, да ещё и к тому же соображать, что происходит… Резкий толчок, ему показалось, что он столкнулся с землей, однако спина его ощущала отнюдь не землю. -Джу! Ну же! Нурми! Очнись! – торопливо шептал напуганный знакомый голос, пододвигая непослушное тело к себе на колени. – Это я, Крис! Ну же, давай, открой глаза! Обладатель голоса уже практически отчаялся, принявшись мягко целовать бледные щеки и губы юноши, тихо повторяя, чтобы тот вернулся к нему, чтобы остался с ним, что он любит его… -Неужели ты испугался, что я умру?.. – едва вздохнул Нурми, приходя в себя. – А, Крис..? -Овца! Я-то думал, что ты меня оставил! – облегченно выдохнул Колтер, поднимая на руки едва ли тяжелого Джуэла. -Я тебя не оставлю, ты же знаешь… -Знаю-знаю… Держись теперь за меня, я тебя донесу до места встречи. Через полтара часа все вернулись к обещанному месту собрания – на той же самой опушке, где они и начали свое опасное приключение. Первыми на месте оказался Алекс, на щеках и шее, которого красовались длинные яркие раны. По его словам, он все-таки смылся от дементоров, благодаря патронусу Гектора, однако угодил в яму с какими-то «недовольными лианами, которые хотели его удушить, однако тот же самый герой-гриффиндорец Гектор его вытащил». Следующие были Кристофер и Джуэл, который, уже слегка оправившись от полученых «увечий», успел поспорить с Колтером. За ними появился бледный Джек, который поклялся в следующий раз больше не ходить за Сирлесом. Последними явились Эмили и Элвуд. Сирлес едва волочил ноги по земле, однако крепко сжимал в руке небольшой темный шарик, который он усердно пытался скрыть. -Элвуд, если ты сейчас же не покажешь мне то, что ты держишь в руке, я тебе метлу в задницу засуну… - сурово зарычал на него Джек. -Ладно-ладно, смотри… Я же говорил, это не сказки! Это он! Прямо как в книге! – восторженно произнес Элвуд, насколько это было возможно. -Мне плевать, что это, но в следующий раз, прошу, постарайся найти такой артефакт, который надо было искать в стране мягих подушек и зефирных деревьев. – Недовольно произнес Джуэл, даже и не глянув, что было в руках у слизеринца. Элвуд слегка пожал плечами, не обратив внимания на замечание Нурми. В конце концов, этот шарик приведет его к тому, чего он уже жаждит. К власти.