На грани...

В ночной тишине поры Голых Деревьев громко завывал ветер,взметая в темное беззвездное небо сухие листья. Лилька очередной раз перевернулась на бок и поняв,что не сможет заснуть открыла глаза.С тех пор,как Златорез ушел в палатку к воинам,она осталась наедине с серым братом,который в любой миг может растерзать ее,закончив начатое.Серая кошка в страхе обернулась.К счастью,Ястребок крепко спал. -"Что же ты делаешь со мной,Звездное Племя?" Серая кошка тихо вышла из пещеры.Ночь встретила ее холодным порывом ветра и небольшим дождем.Лилька оттряхнула свою намокшую шерсть и пошла к выходу из лагеря. -Эй,Лилька!Куда это ты собралась на ночь глядя? Лилька подскочила от неожиданности.Прямо возле входа в лагерь сидел большой бурый полосатый кот.Ну конечно,она совсем забыла,что сегодня лагерь охраняет Гарнизон! -Привет,Гарнизон.Да,так.Не спится. Вздохнула серая кошка садясь рядом с товарищем.Бурый кот повел усами. -А что так?Темноты боишься? -Вовсе нет! Рявкнула кошка и тут же уставилась к себе в лапы. -Я не темноты боюсь... -А кого же? Гарнизон подобрал под себя замерзшие лапы и укутался пушистым хвостом. -Ястребка... -Послушай-ка. Перебил ее Гарнизон,подняв голову. -Твой брат отличный кот,хоть и с дурным характером.Он никогда тебя не обидит,я в этом уверен.Так что можешь спать спокойно,я всегда смогу защитить своих соплеменников. -"И он туда же..." Все коты видят в Ястребке только сильного и храброго воина с дурным нравом,до конца преданного Племени...И похоже только она одна знает его,как наивного и жестокого убийцу,который сделает все ради своей репутации в Племени. -Может быть ты и прав... Вздохнула серая кошка.Гарнизон пожал плечами и укрыл Лильку хвостом. -У каждого есть хорошая и плохая сторона,попытайся увидеть своего брата с хорошей стороны. Лилька заурчала и прижалась к бурому коту. Златорез сбил с лап Частокола,упругим хвостом и полоснул его по боку.Сзади на него набросилась Кленовница,вцепившись в спину.Золотой кот упал на спину,придавив собой черепаховую кошку,тут же на него кинулся Частокол,но Златорез отбросил его задними лапами,а за тем схватив Кленовницу за шиворот кинул ее в дерево,увернувшись от удара серого кота. -Хорошо,так держать Златорез. Мяукнул Частокол и снова бросился на кота,Кленовница повисла на плече золотого воина и разорвала ему бок.Златорез высоко прыгнул,в воздухе сбив Кленовницу и та с грохотом упала на землю.Воин приземлился прямо на спину Частокола,перенеся вес на бок,он свалился на землю вместе с гладким котом и располосовал ему морду.Частокол взвизгнул и воткнул когти в спину Златореза,золотой кот встал на задние лапы,чтобы стащить с себя Частокола,но Кленовница врезалась ему в живот и кот упал.Черепаховая кошка бесцеремонно начала драть Златореза когтями ,а Частокол укусил его за хвост.Воин сиганул вверх,выпустив когти и проведя ими по глазам Кленовницы.Старая кошка с бешенным криком упала в кусты.Златорез пригнулся и повалил Частокола,мертвой хваткой вцепившись ему в грудь. -Все!Все!Довольно! Завопил темно-серый кот.Златорез отпустил не сразу,некоторое время он просто наслаждался отчаянными криками Частокола,а потом поднял его в воздух и отпустил.Воин не спеша сел под сухим кленом и принялся вылизывать лапы.Темно-серый кот злобно посмотрел на Златореза и поднялся. -Хорошо...Ты научился почти всему...Кленовница!Ты в порядке? -Нет!Я не в порядке!Он выколол мне глаз! Зашипела черепаховая кошка вылезая из кустов. -К врагам надо быть беспощадным.Вы сами меня так учили. Хмыкнул Златорез. -Ах ты,падаль! Кленовница с шипением бросилась на него.Златорез просто нагнулся и черепаховая кошка пролетела над ним,неуклюже шлепнувшись на землю. -Тебе не справится со мной,Кленовница!Я превзошел всех вас! Засмеялся золотой кот вылизывая стертые подушечки лап.От тренировок в Сумрачном Лесу подушечки на лапах стали гораздо прочнее и толще. -Не благодарный комок шерсти! Кленовница снова бросилась на Златореза,золотой кот перепрыгнул противницу и схватив ее за хвост,потянул на себя и черепаховая кошка завалилась на спину. -Да уж,Златорез,не позавидуешь твоим противникам! Золотой кот обернулся.Из темноты на него смотрели два янтарных глаза.Из-за веток елей вышел небольшой коричневый кот с короткими лапами и шрамом на груди. -Царапан... Прошипел Частокол и подошел к коричневому коту. -Чего тебе? -Пришел посмотреть на успехи Златореза. Хмыкнул Царапан.Золотой кот прищурился.Он видел Царапана только один раз,когда тот приходил тренировать его навыку битвы в болотах и обучал приемам котов Племени Теней.И все же сейчас самое подходящее время спросить у Частокола,какое отношение его брат имеет к Сумрачному Лесу. -Частокол! -Слушаю тебя. Серый кот подошел к Златорезу.Тот внимательно осмотрел его. -Тогда на моей церемонии посвящения...Ястребок тебя тоже видел? -Ну да. -Почему?... -Потому что я тоже тренируюсь в Сумрачном Лесу. Услышал золотой кот голос над самым ухом.Златорез быстро обернулся.В мышином усике от него стоял полосатый серый кот с голубыми глазами. -Ястребок? Ахнул Златорез.Серый кот насмешливо покачал головой. -Удивлен,брат? -Еще бы... Буркнул золотой кот. Златорез проснулся от-того,что первые солнечные лучи попали ему прямо в глаза.Золотой кот чихнул и сонно похлопал глазами.Под боком рядом с ним спал его бывший наставник Терновник.Золотой кот посмотрел на бурого кота и наивно улыбнувшись вышел из пещеры.На поляне было спокойно и тихо. Тут на нос золотому коту упал белый шарик.Златорез поднял голову,с лазурного неба посыпались снежные хлопья.Первый снег,первый день Сезона Голых Деревьев. -Ура!Снег! Сам этого не ожидая,золотой кот забегал по поляне,как маленький котенок,высоко подпрыгивая,чтобы поймать снежинки.Прыжок,кот высунул язык,поймав снежинку ртом и продолжил свое занятие.Кот обернулся. -Мне не верится,что тебя посвятили в воины... Засмеялся вышедший на поляну Ястребок.На его темно-серую шерсть,тихо ложились снежинки. -Ты ведешь себя,как котенок. Златорез досадно махнул хвостом. -Ты не поймешь. -Наверное ты прав,да,я не пойму. Ястребок медленно подошел к брату,под его лапами скрипел снег,покрывший всю поляну.Серый кот сел рядом с братом.Златорез прижался к его боку,его пушистая длинная шерсть прекрасно защищала его от холода. -Ты уже давно тренируешься в Сумрачном Лесу? Спросил Златорез и тут же сглотнул.Он был уверен,что его брат сейчас огрызнется-"Зачем тебе это знать?","Не твое дело!",но Ястребок спокойно ответил. -Немного позже тебя.Уже,как четвертую луну.Ко мне пришел Царапан и предложил заниматься в Сумрачном Лесу.Конечно же я согласился. -Ясно...А ты... Начал было Златорез,но Ястребок перебил его неодобрительным фырканьем. -Терпеть не могу такую погоду!Холодно и сыро...Быстрее бы наступил Сезон Юных Листьев. Голубоглазый кот поднялся и пополз в пещеру оруженосцев.Золотой кот стряхнул с мордочки снег. -Смотри!Смотри!Снег! Из деткой выкатились Степька и Рушка и весело запрыгали по поляне. -Спорим я прыгаю выше тебя? -Я выше! Рушка высоко прыгнула,неловко приземлившись на своего брата и котята покатились по снегу. -Эй!Златорез!Пойдешь в патруль? Прокричал через поляну Бурый. -Конечно! Златорез подбежал к Бурому,Ягоднику,Медунице и Лисохвосту. Златорез бежал в самом конце патруля,который отбивал дружную дробь по мерзлой земле.Из под его лап летел снег,а из-за рта вырывалось облачко теплого дыхания.Вот коты выбежали на холм,от куда открывался вид на озеро. -Ух-ты!Какая красота!Я ничего подобного раньше не видел! Восхитился Лисохвост.Златорез с восторгом смотрел на заледеневшее озеро,в некоторых местах лед был не прочный и из под него яростно вырывались волны. -Красота... Тихо прошептал он,когда услышал злобное рычание Ягодника. -Что Речные коты забыли на нашей территории? Оглядевшись,золотой кот заметил бредущих вдоль берега Речных воинов. -Сейчас узнаем. Бурый с громким мявом бросился вниз по склону и патрульные кинулись следом.Речные коты заметив патруль,ощетинились,подняв хвосты. -Что вы тут делаете?!Это наша территория! Грозно зарычал Бурый.Вперед выпрыгнул Камышинник. -Теперь нет. -Северная часть озера принадлежат Грозовому Племени! Зашипел Бурый.Камышинник вздыбил шерсть. -Она всегда были часть территории Речного Племени!Река вытекающая с нашей территории впадает в этой части озера!Река наша и эта часть озера наша! -Это наша территория!Если не уйдете то мы вам поможем! Рыкнул Ягодник. -Не думаю. Хмыкнул Камышинник. -Наша речка замерзла и единственное место где можно ловить рыбу-здесь!Сегодня эта территория станет нашей! -Только когда ежи полетят! Бурый кинулся на Камышинника и патрули сцепились в драке.Золотой кот кинулся на Карпозубу,прижав ее к мерзлой земле.Серая кошка с диким шипением,забарабанила лапами по животу Златореза,воин схватил противницу за горло и прижал к земле покрепче.Сейчас он заметил,что Речные коты совсем тощие и слабые.Бурый с легкость отшвырнул от себя Камышинника.Серый кот шлепнулся на снег и поднявшись на три лапы крикнул. -Отступаем,Речное Племя!Уходим! Золотой кот отпустил Карпозубу,укусив ее за хвост.Кошка с визгом понеслась за глашатаем,Моховушка с Пестроцветиком побежали следом. -Это даже дракой не назовешь. Хмыкнул Златорез. -Уверен,что это не последняя их атака. Кивнул Лисохвост.Бурый махнул хвостом. -Давайте-ка вернемся в лагерь и расскажем обо всем Звездоколу,а по дороге наловим дичи. -Отец!Куда это вы? Ястребок подскочил к янтароглазому золотому коту.Львиносвет ласково лизнул сына. -Лед скоро полностью покроет речку,мы должны пройтись вдоль русла реки и расколоть лед в некоторых местах-там он хрупкий.Тогда вода польет вниз в наше озеро и на некоторое время Племя будет обеспеченно водой. -Ух ты!а можно я пойду с вами?! Серый кот обернулся,к ним весь радостный подбежал Златорез. -Я же уже воин! -Нет,сынок. Проурчал гигантский кот потеревшись носом об щеку сына. -Ты нужен своему Племени.Как доложил твой патруль,Речные Коты предприняли попытку напасть на вас,они могут повторно сделать это.Я скоро вернусь,это не займет много времени. -Береги себя. Промурлыкала Пепелогривка,лизнув друга в нос.Львиносвет кивнул и занял место в патруле из Шиповницы,Дыма и Крутобока. -Мы скоро вернемся! Прокричал возглавляющий патруль Крутобок. -Удачи вам!И пусть Звездное Племя освещает ваш путь! Мяукнул Звездокол.Патруль медленно исчез за стенами лагеря.Златорез проводил взглядом ушедших котов и лениво потянулся. -Ну ладно!Если что-я в палатке воинов! -Где же тебе еще быть. Буркнул Ястребок.Золотой кот повел усами и сиганул в палатку.Серый кот втянул морозный воздух и подошел к Березовику,разговаривающему с Долголапом. -Березовик,может мы сходим на тренировку? Предложил Ястребок.Он заметил,как занервничал бурый кот. -Я-я,извини я не смогу...Долголап,может возьмешь его с собой поохотится? -Нет уж,мне своего оруженосца хватило. Фыркнул черный кот,лениво устраиваясь на снегу.Березовик некоторое время колебался,но потом закрыл глаза. -Хорошо,Я-ястребок.Идем... Бурый кот медленно поднялся и выбежал из лагеря,серый кот пошел за ним.Он видел,что Березовик сторониться его,бежит на большом расстоянии от него и постоянно оборачивается. -"Думает,что я нападу на него с тыла...Какая глупость..." Холодный ветер распушил толстый мех серого кота.Впереди показалось открытое пространство-площадка для тренировок.Поляна была полностью засыпана снегом. -Давай отработаем прием высшей сложности...Смотри. Березовик встал на против своего ученика,весь дрожа.Ястребок насмехательски дернул усами. -"Боится меня?Правильно." Бурый кот прыгнул,приземлившись перед Ястребком и не больно ударив его лапой по горлу. -При этом когти выпущены...Это смертельный удар для врага... -И это изучают старшие оруженосцы? Хмыкнул Ястребок. -Покажи мне то,что действительно будет стоить моего внимания. Серый кот увидел,что Березовик пришел в бешенство. -Я твой наставник!И ты будешь отрабатывать то,что я тебе скажу!А не то что ты хочешь!Быстро покажи мне этот прием! Темно-серый кот прищурился. -Хочешь,чтобы я отработал прием? Голубоглазый кот отпрянул от Березовика,прыгнув и приземлившись перед ним.В следующую секунду Ястребок выпустил когти и полоснул ими по горлу Березовика. Кровь заляпала белый снег. -Речное Племя напало на нас!Тревога! Закричал Мышеус. -Что?!Где?! Златорез выскочил из палатки воинов вместе с Ознобом. -Этим Речным выдрам мало было? Прошипел белый кот.Золотой кот вылетел из лагеря и с ужасом увидел,что их лагерь окружили Речные коты.Все Грозовые коты уже выбрались из лагеря,тут же был и Звездокол. -Звездокол! Вперед вышла Невидимая Звезда. -Мои воины сказали,что ты отказался от того,чтобы поделиться с нами частью твоей территории? -Да,я отказался. Громко крикнул Звездокол. -Северная территория у озера,принадлежит моему Племени!Мы будем биться за нее до последней капли крови! -"Тем более,что ты отправил моего отца и отряд,чтобы они выкололи лед". Подумал Златорез. -В таком случае,в бой Речное Племя! Выкрикнула серая кошка.Тут же коты словно волны столкнулись друг с другом. В первые секунды золотой кот и не понял,что произошло.Все это произошло так быстро.Выпущенные когти,отчаянные вопли,рычание,обнаженные клыки,вздыбленная шерсть... В ушах Златореза прозвенел грозный мяв.На него бросился какой-то темный,кот.Златорез "сбил" его лапой и кинулся в гущу битвы.Сразу же на его спине оказалась пятнистая кошка,а на шее повис бело-серый кот.Златорез стряхнул с себя врагов,как несмышленых котят и тут же получил удар с боку.Перед ним стоял крапчатый кот с серым хвостом-Выдрохвост. -Ну,что котеночек?Поиграем? -Тебя мне и на разминку не хватит. Хмыкнул Златорез.Выдрохвост кинулся на него,но золотой кот увернулся,подрезав ему лапы гибким хвостом.Выдрохвост быстро перевернулся на спину и ударил Златореза по груди,но золотому коту это было не больнее укуса котенка.Воин выпустил когти и располосовал морду,Выдрохвосту,тот вскочил,кинувшись на него,Златорез живо присел и толчком отшвырнул Выдрохвоста и речной воин покатился прямо в кусты.Выдрохвоста тут же сменило стразу три врага.Один из котов вцепился Златорезу в лапу,но кот быстро развернулся,поднял лапу и замахнулся ей на котов.Он сам не понял,как,но он еще не успел прикоснуться к котам,как на их телах появилась длинная полоска вдоль грудь из которой брызнула кровь.Коты в ужасе разбежались.Какой-то кот кинулся на него,но Златорез быстро ударил его в живот,беспощадно продырявив его на сквозь.Враг без стона мертвым упал на землю.Еще один противник кинулся на него,золотой воин поднырнул под бурого кота,крепко вцепившись клыками ему в живот.Жертва взвизгнула,а Златорез не отпуская хорошенько встряхнул противник и кинул его.В хвост ему вцепился молодой оруженосец-Водянка,кот просто махнул хвостом,стряхнув со своего хвоста крепкого оруженосца.Речные Коты явно превосходили их по количеству,к тому же Львиносвета,Дыма,Шиповницы и Шмеля нет в Племени,а Ястребок с Березовиком куда-то исчезли. Отшвырнув очередного нападающего,Златорез заметил прижатого Галечником Мышеуса.Золотой кот не раздумывая бросился на помощь соплеменнику.Галечник уже приготовился впиться в горло Мышеуса,но был сбит Златорезом. -С-спасибо. Кратко поблагодарил перепугавшийся Мышеус.Галечник поднялся на лапы и кинулся на Златореза,Мышеус цапнул врага по боку,и тут же золотой кот выпустив когти ударил Галечника по морде.Серый кот с громким криком пошатываясь и падая побежал проч.Убедившись,что Мышеусу больше помощь не нужна,Златорез бросился на рыжую кошку,хорошенько прочесав ее когтями по спине и ударив по ушам.Испуганная противника с порванными ушами скрылась в толпе котов.Послышался грозный рык и на спину Златореза обрушился огромный кот с зелеными глазами и вцепился ему в спину.Золотой кот,как дикий мустанг запрыгал в воздухе,всячески выворачиваясь,но противник не отцеплялся. -Считай,что ты уже падаль! Зашипел Златорез и высоко подпрыгнув,в воздухе рванул вперед,враг перелетел через Златореза и тяжело плюхнулся на землю,золотой кот приземлившись на все четыре лапы,подбежал к противнику и безжалостно полоснул ему по глазам,огромный котище сорвался с места и попытался убежать,но Златорез перегородил ему дорогу и лапой ударил противника в лоб,тот упал.Грозовой воин смахнул кровь с лапы и увидел сражающихся Звездокола и Невидимую Звезду.Предводитель Грозового Племени явно уступал опытной серой кошки,но сражался с ней на равных.Тигриный кот полоснул противницу когтями по ушам и на пару секунд Невидимая Звезда в растерянности закрутила головой,этого хватило,чтобы Звездокол повалил Невидимую Звезду и впился ей в плечо,царапая когтями ее живот.Тут из толпы котов вынырнул Камышинник и врезался в Звездокола,Грозовой Предводитель был вынужден отпрыгнуть.Невидимая Звезда не шевелилась,из раны поперек груди струилась кровь-кошка теряла жизнь.Камышинник не теряя времени кинулся на истощенного битвой с Невидимой Звездой Звездокола,но тигриный кот увернулся,полоснув врага по боку.Серый кот быстро развернулся,свалив с лап Звездокола.Златорез с боевым кличем кинулся на Камышинника,приземлившись ему прямо на спину.Золотой кот крепко впился когтями в мягкую шкуру Камышинника и вцепился когтями ему в загривок.Речной воин в ярости забегал туда сюда,оставив Звездокола.Но Златорез все еще крепко восседал на спине Речного глашатая.Камышинник обмяк,свалившись на землю и попытавшись подмять под себя золотого кота,но воин уже давно знал этот прием и заехав серому коту по боку отпрыгнул прежде,чем Камышинник свалился.Глашатай в недоумении огляделся,золотой кот не теряя времени пару раз ударил серого кота по спине.Тут на Златореза бросились двое Речных воинов,повалив его на землю.Один кот крепко держал его за задние лапы,другой насидал у кота на груди.Златорез забился под двумя сильными котами,наконец отшвырнув задними лапами от себя белого кота,а потом схватив клыками другого врага,золотой воин отбросил его от себя.Златорез перекатился на бок и поднялся.Тут же его окружили Речные коты.Воин стиснул клыки и почувствовал,что с ним кто-то стоит бок о бок. -Частокол? Удивленно воскликнул Златорез увидя гладкого златоглазого кота.Речные воины кинулись на золотого кота,Златорез пригнулся и противник пролетел над ним,тут же на него бросился черный кот,но Частокол быстро ударил того.За тем серый кот ловко подсек следующего кота и прочесал когтями его по спине.Златорез схватил за лапу кинувшегося на него белого кота и откинул его проч,за тем пришпорив к земле другого. -Хватит! Услышал от сдавленный голос очнувшейся Невидимой Звезды. -Уходим,Речное Племя! Серая кошка с помощью своего глашатая,быстрой ррысью скрылись в папоротниках.Все Речные коты хромые с ужасными ранами побежали прочь,за своей предводительницей,подгоняемые шипением Грозовых котов.