Снимем маски, господа

Мелисса устало опустилась на обтянутую гладкой кожей кушетку и посмотрела на брата. Клинт устроился рядом с небольшим столиком, заполненным бумагами, пустыми пластиковыми стаканами и упаковками от энергетических батончиков – ночь выдалась тяжелей. Кабинет младшей Бартон опустел лишь около часа назад. Необходимость выспаться, а также немного отойти от произошедшего вынудила героев разойтись. Но напряжение не спадало. Видеозапись вызвала еще больше вопросов. - Мутанты… - Мелисса потерла виски и выпрямила затекшие ноги, - Клинт, ты веришь в то, что Старк будет хорошим отцом? – она перевела тему слишком резко, и Бартон многозначительно поднял бровь, чтобы выразить свое удивление. - С чего такие вопросы, Мел? Судить не нам. Но думаю не хуже моего. Мелисса поднялась, сцепив руки за спиной. Девушка прошлась по кабинету, оттянула края жалюзи и выглянула на улицу. Лаборатории располагались на огромной хорошо охраняемой территории. За окнами виднелось множество машин и снующие туда сюда сотрудники. Лаборатории очень хорошо охранялись, и все же злоумышленник смог обойти все системы защиты. Это могло означать лишь то, что в рядах сотрудников завелся крот. Конечно, Мелисса не помнила всех своих подчиненных, ведь их насчитывалось более трех тысяч, но она отбирала резюме лично. Существовали также охранники, но каждый из них отвечал лишь за свой сектор, и чтобы проникнуть на закрытые парковки членам гидры потребовалось бы иметь союзников не менее чем в 10 секторах. - Для Тони все это кажется забавной игрой. Он герой, тут нет сомнений. Но спасение обычных граждан, про которых забываешь спустя пару минут, и воспитание сына о котором ты ничего не знаешь, это разные вещи. - К чему ты клонишь, Мел? – Бартон обогнул стол и приблизился к сестре. Лучник уловил в ее взгляде тревогу и невольно встревожился сам. Он не задумывался так детально о будущем Эдриана в дуэте с Тони. А ведь Пеппер также не следовало списывать со счетов. - Эдриан хороший парень, но сейчас он превратиться в подопытного. Хотим мы того или нет, придется исследовать его с ног до головы, чтобы докопаться до правды. НЕ известно к чему мы придем. Я в мутациях… - она запнулась на мгновение. В голубых глазах мелькнула искра. Бартон знал, что это значит – Мелисса была настроена решительно – с мутантами множество сложностей. Каждая мутация индивидуальна, и далеко не все они безобидны. Судя по записи... - она закусила губу, - надеюсь что с Эдрианом нам повезет.

***

Меня разбудил отец. За всю свою жизнь я ни разу не просыпался от мужского голоса, даже в приюте менторами были одни женщины. - Вставай, соня. Даже если бы тебя собрались похитить прямо отсюда, уверен ты бы не проснулся, -Старк сидел на подлокотнике дивана и с удовольствием жевал здоровый кусок пепперони, - ты будешь? – я приподнялся на локтях, в ноздри ударил островатый запах копченостей. - Вы все время едите пиццу? – вопросом на вопрос отвечать было, пожалуй, невежливо, но я только проснулся и не слишком заботился о приличиях. Я едва ли выспался, хотя судя по электронным часам в комнате отдыха, проспал я около 7 часов. В окно лился яркий солнечный свет, отплясывая солнечными зайчиками на черном пледе, которым я укрывался. - Каждый раз, когда приходиться ночевать в лабораториях ЩИТа, - просто отозвался Старк, повернувшись на каблуках туфель и прицыкнув языком, - ну и еще, когда ко мне приезжают потерянные сыновья. Я понял, что не так уж и часто. - А как сюда пиццу доставляют? – я свесил ноги с диванчика в поисках обуви, - на вертолете? - Я слетал сам, - Тони ухмыльнулся и постучал костяшками пальцев по гарнитуре. Дверь в комнату начала подниматься, и в образовавшийся проем проскользнула Мелисса с подносом. - Сэндвичи в качестве завтрака, тунец с сыром восполнят железо и магний, - следом за сестрой в комнату вошел Клинт. Он уже переоделся в костюм лучника, а за спиной я заметил компактный колчан с различными стрелами. Я придвинулся к журнальному столику, на который Мелисса опустила поднос. Сэндвичи пахли великолепно, мысленно я даже сравнил их с мамиными. Помимо бутербродов хозяйка лабораторий принесла яблочный сок и вареные яйца. Такой теплоты и благодарности я давно ни к кому не испытывал. - Эдриан, нам нужно будет провести несколько тестов, - осторожно произнесла Мелисса, когда на тарелке оставалась лишь половина сэндвичей. Ее тон мне совсем не понравился. Я прекратил жевать и внимательно осмотрел собравшихся в комнате. - Со мной? – проглотив кусок ветчины, я отодвинул тарелку, будто туда могли насыпать химикатов. Мелисса прочитала мое волнение и поспешила меня успокоить: - Не переживай, это не будет больно и уж тем более мы ничего не станем делать без твоего согласия, но это необходимо, потому что… - Потому что ты мутант, - резко выдохнул Тони, перебив девушку. Сейчас я был очень благодарен отцу за его прямолинейность. Конечно, Мелисса хотела преподнести эту новость безболезненно, но как такое вообще можно принять безболезненно. Однако я и сам не понимал, по какой причине, но эта новость совсем меня не удивила. Даже наоборот я начал кое-что понимать. В голове всплыли яркие образы: «Мне всего пять. Я стою посреди кухни, а мама перевязывает глубокую рану на руке. Она разделывала тушу кролика и случайно задела себя ножом. Паркет орошают капли алой крови. - Не подходи, Риан. Испачкаешься,- но я не слушаю ее, подхожу и обхватываю ладонь своими руками. В это же время кровь перестает идти, а рана будто затягивается» Тогда мама оттолкнула меня и убежала в ванную. А я свалился с простудой и провалялся целую неделю. Этот случай давно стерся из детской памяти, но сейчас я начинал собирать паззл. - … думаю, что это слово больше подходит, нежели то, что ты применил Старк, - я вынырнул из своих раздумий и услышал лишь окончание фразы. Мелисса называла отца по фамилии, и это явно означало, что она злиться. - Ничего страшного, мутант меня устраивает. Но с чего вы это взяли? Пока я спал, провели свои опыты? – пусть эти слова и прозвучали довольно резко, я был намерен выяснить правду как можно скорее. За последние несколько дней произошло слишком много событий.