Поддержка

— Гарри, передвинь, пожалуйста, омлет, — произнес Дрей, дергая Поттера за рукав. Гарри передвинул. — Отлично, Гарри, — мягко улыбнулся Драко, — а теперь, пожалуйста, передвинь его ко мне поближе, а не к Нику. Девчонки захихикали, а Гарри схлопотал мягкий тычок кулаком в бок. — Не смотри на меня, Дрей, — ровно произнес Гарри, не поднимая глаза и всячески пытаясь удержаться от того, чтобы тоже не заржать, — ты же не уточнил, куда мне его передвинуть. — Иногда мне кажется, что стоило болеть за хвосторогу, — Дрей забрал многострадальный омлет, стащил у Гарри с тарелки сосиску и едва увернулся от его вилки, целившейся в ладонь-расхитительницу. — Надо было организовать группу поддержки, — пробурчал Альфарес, окидывая взглядом завтракающих студентов трех школ, — с девчонками там и c помпонами. — Тебе девчонок маловато, Ник? — мирно стащив последнюю гренку из-под носа Гарри, спросила Гермиона. — Сейчас Корита придет из лазарета, и нашего гарема снова станет очень много. — Это если эту полудурочную не задержали снова, — буркнул Ник и уткнулся взглядом в тарелку. — Так, — Дрей вытер губы салфеткой и глянул на Гермиону, — Гер, я нормально выгляжу? — Пристойно, — заметила Гермиона, отвлекаясь от Ника. — Тогда пожелайте мне удачи, — Малфоя перетряхнуло, он сунул руки в карманы мантии и зашагал к дальнему концу когтевранского стола, туда, где вовсю хихикала с подружками симпатичная китаянка. — Провальная миссия после вчерашнего спектакля, — произнесла Сабрина, оценивая «уровень опасности объекта». — Это ж Дрей, он еще этим и воспользуется, — заметила Гермиона, а Гарри просто скрестил пальцы, наблюдая за другом. Вот Драко подошел к компании шушукающихся девчонок. Вот кашлянул и что-то произнес, девчонки при этом захихикали еще громче. Вот «объект» порозовел, выбрался из-за стола и, теребя краешки рукавов, чуть отошел в сторону. Вот Дрей сверкнул зубами, что пресловутый Локонс, последние две недели не слезавший с первой полосы «Ежедневного Пророка», и что-то манерно заговорил. Гарри по лицу друга мог прочитать его интонации — и Драко сейчас нещадно тянул гласные, стремясь показаться изысканным. Вот он замолчал и в ожидании уставился на собеседницу. А та некоторое время стояла, засунув руки в карманы мантии, а затем чуть-чуть отрывисто кивнула. В то же мгновение спохватилась, что, наверное, выглядела не очень женственно и, на этот раз склонив голову к плечу, что-то ответила, и Дрей с радостной и очень самодовольной рожей зашагал к друзьям, предварительно, разумеется, коснувшись губами пальцев новоприобретенной партнерши для бала. — Пижон, — пробормотал Гарри; девчонки тихо хихикали, а Альфарес, мрачный как грозовая туча, уставился в тарелку. — А тебе слабо? — легко возразил Дрей. — Ты-то вообще письмо написал. Вчера полночи слова подбирал для милой Габриэль. Так у вас с ней и отношений особых нет — так, она тебя после тура чмокнула. А ты и плывешь, куда река течет. А Чжоу мне с начала года нравится, чтоб ты знал. — Серьезно? — Сабрина безмятежно подняла тонкие бровки. — Письмо? Полночи писал? — Не удивлюсь, если он там стихи сочинял, — хихикнул Драко. — Ты б заткнулся, шпион полуночный, — беззлобно пригрозил Гарри. — Ну, это романтично, — хмыкнула Сабрина, поглядывая на потолок, — сейчас почта придет — как думаешь, Габ успеет написать ответ? — Надеюсь, — честно ответил Гарри. Подвешенное состояние его не очень устраивало. В конце концов, если Габриэль решит не идти — есть полный Хогвартс кандидаток. А только за утро Гарри получил уже два приглашения. И на одно — от кудрявой одноклассницы Дадли — даже согласился бы, не будь варианта с Габриэль. — Забавно, — Сабрина фыркнула в чай, — у нас в кампании три мальчика и три девочки. Казалось бы, мы должны сходить друг с другом, чтоб никому не было проблем. Но два мальчика из трех уже заняты. Остаются три неприглашенные ведьмы на одного несчастного Альфареса. — Две неприглашенные ведьмы, — самодостаточно произнесла Гермиона. — Гер, тебе обязательно быть первой во всем, да? — поинтересовалась Сабрина. — И кто этот счастливчик? — Не скажу, — Гермиона подняла голову, — наконец-то, я думала, придется опоздать на заклинания. Прибыла почта — с характерным шуршанием крыльев совы планировали на руки хозяев, и глуп был тот хозяин, что подставлял когтистым лапам руку без кожаной перчатки ловчего. Сыч Кориты покружился над ее местом и, судя по всему, отправился в совятню. Гарри наконец-то отвязал от лапки Макса коротенькую записку, но на стол перед ним села темно-серая незнакомая неясыть. Сердце екнуло, и Гарри протянул руку, чтобы снять письмо. Он знал, что проигнорируй он сову — и она начнет клеваться и царапаться. Белый конверт без каких-либо опознавательных знаков. — Что, опять? — заметив, как Гарри смотрит на письмо в своей руке, встревоженно спросила Гермиона. — Похоже на то, — Гарри не хотел открывать письмо, но его уголки уже начали дымиться, угрожая ознакомить получателя со своим содержимым без его участия. — Дай-ка, — Альфарес резко выхватил из пальцев Гарри дымящийся конверт, дернул из кармана кожаную перчатку и, вынув лист, поднял его над глазами, глядя на просвет. Волшебная палочка Ника вычертила в воздухе сложную петлю, и на бумаге черными прожилками проступили руны. — Деморализующий сглаз, — со знанием дела констатировал Ник, — простенький, но мерзкий. Вызывает страхи и тревоги. Гарри, тебе кошмары после их получения не снились? — Да бывало, — Гарри передернулся. Вспоминать истлевающего пеплом Квиррелла ему не хотелось. Тем более что тот в последнем сне тлел и тлел, и его пепел забивал легкие, мешая дышать. — Звонок через пять минут, — Гермиона встала. — Я покажу синьору Ди Маджио сегодня, — пообещал Ник. — Дай взглянуть, — попросил Гарри. — Там утопленник, — Альфарес и не думал выполнять просьбу, — одного взгляда достаточно, чтобы подцепить сглаз, извини, Гарри, не сегодня. Я его нейтрализовать не могу. — У нас сегодня Астрономия, поэтому день занятий укорочен, — буднично произнесла Сабрина, явно пытаясь отвлечь Гарри от злополучного письма. — Гера, обрушь наконец Астрономическую башню, — попросил шепотом Дадли, заглядывая в расписание, — надоело по ночам вставать на занятия. — Я боюсь, что меня при этом завалит и я не попаду на бал, — заметила Гермиона, оглядываясь, — ну где же Кор, давно уже должна бы освободиться от местной медсестры. — Может, ее где-нибудь поймал Джордан? — спросил Гарри. — Джордан еще жрет, — хмуро кивнул в сторону гриффиндорского стола Альфарес, — а наша мадам, наверное, все-таки довыпендривалась, и Помфри упекла ее в карцер. Спать и есть дня три. С определенной точки зрения, Альфарес мог и угадать. Гарри лишь вздохнул. Он старался не привыкать забывать о друзьях, но постоянные тревоги будто оттесняли на задний план остальное. А Корита уже давно напоминала призрака, по бледности и бодрости. И почему он начал беспокоиться об этом только сейчас? Уж не потому ли, что она и Ник возились с развеиванием проклятий, который присылали откуда-то взявшиеся недоброжелатели? — Кор! — рявкнул Альфарес, и все подпрыгнули. Подпрыгнула и ирландка, стоящая у доски объявлений. — Ник, нельзя так орать! — воскликнула Джан. — Тебя выписали или ты сбежала? — настырно поинтересовался Альфарес. — От мадам Помфри не сбежишь. Она впихнула в меня двойную порцию завтрака и сказала, что освобождения мне не даст, — Корита демонстративно печально вздохнула и вновь повернулась к доске. — Как вам? А на доске тем временем кружились в вальсе парочки. «Краткий курс классического танца, обращаться к Корите Джан из Шармбатона». Грянул колокол, оповещавший о начале урока, и вся компания перешла на рысь, чтобы опоздать на урок по минимуму. Чистить картошку на кухне не хотелось никому. — Ты думаешь, заинтересует? — поинтересовался Гарри, перескакивая через исчезающую ступеньку. — Дэ сказал, что не все мальчики в Хогвартсе умеют танцевать даже элементарный вальс. Так что, может, и да, — пропыхтела Корита, уворачиваясь от Пивза, во все стороны кидающего чернильные бомбочки. — Если вы опаздываете, господа, вас, наверное, не затруднит написать эссе на три дюйма длиннее, правда? — произнесла мадам Ле Пен, захлопывая учебник. Листок Кориты все-таки вызвал ажиотаж среди учеников. По крайней мере, среди учениц. На обеденном перерыве у доски объявлений собралось с десяток девчонок. — Может, собрать по три кната с человека? — задумчиво произнесла Корита. — Джан, ты действительно можешь провести пару уроков танцев? — кажется, это спросила Сьюзен Боунс. — Ну, вам ведь хочется блеснуть на балу, не только красотой. Да и кому охота уходить с бала с оттоптанными ногами? — Ты думаешь, мальчишки пойдут? — в сомнении спросила Ханна, разглядев фразу «для пар». — Если Корнер не пойдет — пусть ищет другую партнершу, — тряхнула волосами Мариэтта. Доминик закашлялся и дернул Кориту за рукав. — А, Ник? — она удивленно обернулась. — Ты опять хочешь на меня поорать? — Нет, — страдальчески произнес Альфарес, — Кор, ты со мной на бал пойдешь? — Э-э-эм, я? С тобой? — уточнила Корита. — Я... э-э-эм... — Она идет со мной, — произнес Ли, имевший потрясающую особенность выпрыгивать как черт из табакерки. — Серьезно? — ядовито поинтересовалась Корита. — А почему я не в курсе? — Кор, по-моему, тут даже обсуждать нечего, — буркнул Джордан, — и потом, разве у меня было время на приглашения? — Он время нашел, — Корита обернулась к Нику, — да, Ник, я с тобой пойду. Альфарес радостно улыбнулся. Ли фыркнул. — Спорим, он оттопчет тебе ноги? — Это неважно, — отрезала Корита, — я могу научить танцевать даже табуретку. А у Ника две ноги и хорошая пластика. Гарри глянул на Ника, тот даже выглядел довольным. — Ты серьезно? — шепотом поинтересовался Гарри. — Это же Корита и Джордан, я даже не сомневался в этой парочке. — Ничего, пусть почешется, — мстительно пробормотал Доминик, — а то нахрапом и я могу. — Точно можешь? — вполголоса уточнил Дрей, и Доминик дружелюбно и совершенно без размаха треснул тому сумкой по спине. Размах был не нужен — Ник не успел вынуть из нее учебник по некромантии. И попал углом. Драко взвыл и, развернувшись, двинулся было с угрожающей рожей к Альфаресу, но тот отскочил и приготовился бежать. Хогвартс еще не видел двух спектаклей разом. Рядом с гриффиндорским столом переругивались Джан и Джордан. — Ты думаешь, этот танцует лучше меня? — Я дала согласие. Наверное, тебе стоило пригласить меня раньше. — Ладно. — Рявкнул Джордан и развернулся к Нику. — Я вызываю тебя на дуэль, — буднично заявил он, — увидимся в дуэльном клубе после занятий. Победивший идет с Коритой. Или ты прямо сейчас забираешь приглашение назад. — Вот еще, — Ник резко побледнел. — Альфарес, включи мозги. Все эти условности не имеют значения, — произнесла Корита, — я пойду с тобой на бал и без дурацкой дуэли. — Нет уж — это дело чести, — прошипел Доминик, сверля лоб Джордану взглядом. — Господи, какие же мальчишки бывают идиоты, — с чувством произнесла Корита, впечатала кулак в живот Джордану, отвесила подзатыльник Доминику, прихватила со стола бутерброд и зашагала подальше от наблюдающих за спектаклем учеников.