Двенадцать лет назад
Солнце обжигало Сакралс днём и ночью. То, что на небе оно было одно, всего лишь обман зрения, ведь на самом же деле их было три и два из них умело спрятаны за пеленой магии. Подросток в странной, на вид тёплой чёрно-красной шапочке вёл за руку мальчика лет десяти, которого свет солнца изрядно донимал. Он даже попросил снять футболку и идти в одних шортах. — Ну почему я родился именно на этой планете? — вредничал мальчик. — Вот бы жить на планете Ксири! Там куча драконов, часто идут дожди и всего одно солнце! Одно, Рави! Представляешь? — Хм. Думаешь? Я был бы не против жить на планете, где ещё жарче! — довольно отозвался он. — Хочешь экскурсию на одну такую? — Ни. За. Что! Не смей меня втягивать в это. — А чём проблема, Рэйни? — В том, что ты зовёшь меня странным, не моим именем! — детским голосом противостоял мальчик. — И это всё? — Нет… Не всё. — Тогда идём. Футболку только надеть придётся, там оче-ень жарко, — не обращая внимания на возмущения, Рави таки потащил ребёнка за собой. — Эй! Я сказал нет. Рави! — А? — Тебе почти двадцать лет. Когда ты повзрослеешь и начнёшь уже считаться с мнением других? — сдался Рэйн, понимая, что момент, когда он сможет тягаться силой с Рави, наступит примерно никогда. — Когда ты вырастешь и сможешь воспитать из меня настоящего мужчину. — Но ты старше меня! Почему это воспитывать тебя должен я? — не мог понять настолько странной логики Рэйн. — А вдруг всё это иллюзия, и мир на самом деле совсем не такой, каким тебе кажется? Вдруг дети — это на самом деле взрослые, и именно они должны воспитывать тех, кто старше? Ну, а мы сейчас застряли в случайной точке, в которой думаем, что всё иначе! — Ты опять начинаешь выдумывать. Не может такого быть! — Я просто заговариваю тебя, чтобы ты не думал о том месте, куда мы направляемся, — засмеялся Рави, заводя Рэйна на межпланетную территорию. — Да ты только что же раскрыл все свои замыслы! Парень от вида обиженной детской мордашки рассмеялся ещё больше. — Гляди, Рэйни. Сейчас покажу тебе кое-что невероятное! Дай свою руку. — Ага, разбежался! И ты превратишь её в змеюку, я тебя знаю, — Рэйн насупился, пряча руки за спину. — Нет же! Сегодня действительно будет кое-что классное. Я научу тебя открывать портал. — Не верю, — отвернулся мальчик. — Порталы могут открывать только взрослые, и то с паспортами. И я хочу быть боевым магом, а не открывать порталы! — Да будешь, будешь! — заверил его Рави. — Вот только этот проход особенный! Его можно открыть без паспорта. Точнее, его паспортом открыть невозможно! — Это что, какая-то секретная планета? — заинтересовался Рэйн. — Типа того. Самая секретная из всех секретных. Ну что, руку дашь? Мальчик ещё немного повертел носом, отмечая, что сейчас на межпланетной территории никого нет. Удивительное зрелище: чтобы посреди дня — и никто не желал совершить путешествие на Сакралс или с него. Рэйн вытянул руку, ожидая от брата чего угодно, вплоть до того, что тот вырвет у него руку, а потом посмеётся, оправдавшись, что это всего лишь фокус с магией. Рави положил указательный палец на маленькое запястье и стал водить по нему, вырисовывая нужный рисунок. — Через палец нужно точечно пропустить магию. Примерно как я учил тебя вырезать по дереву, только тут резать ничего не нужно, ты просто рисуешь. Посмотри, что вышло. Рэйн придвинул руку к себе ближе и постарался запомнить узор, который изобразил Рави. — Это символ планеты Лава, и это же билет на неё. Путешествия туда не обременяются правилами общего перехода, поэтому если ты за один день посетил одну планету в два конца, то на Лаву всё равно попасть получится. Рэйн слушал и кивал. Хоть основное время Рави и предпочитал дурачиться, сейчас он вполне серьёзно объяснял младшему брату интересные вещи. — А теперь вытяни руку и пропускай энергию ровно через символ на руке. Будь внимательным, Рэйн, ты не должен ошибиться, иначе портал выкинет тебя в открытый космос. Мальчик сглотнул. Перспектива выйти в космос его нехило напугала, но он ведь на самом деле способный, куда способнее многих взрослых. Он пока ещё ребёнок, а уже умел метать молнии. У него определённо должно получиться! Рэйн вытянул руку и начал. Прямо перед его лицом стал формироваться сгусток магической энергии в форме шара, и, когда он обрёл нужную форму, став при этом светло-красным порталом, мальчик довольно убрал руку. — Ну как? — с опаской спросил он у брата. Рави довольно оглядел проделанную работу. Немного неуверенно и не так быстро, но для ребёнка просто идеально. — Схватываешь на лету! — похвалил его Рави, взъерошив волосы. — Теперь следующий урок! Твой цвет магии зелёный; у каждого мага преобладает свой цвет, но есть одна способность, которая должна воплощаться именно прозрачной магией, догадаешься, о какой я? — Лечилка? — предположил Рэйн, также не особо желая заниматься восстановительной магией. — Ещё, — попросил Рави. — М… — мальчик выглядел задумавшимся. — Барьеры?.. — Нет же, сам знаешь, что на барьеры мы тратим магию-невидимку. — Тогда сдаюсь. — Защита, Рэйни! Ну! — А… защита. Точно! — он ударил себя по лбу. Рави сделал шаг в сторону и стал покрывать своё тело магией, которая внешне напоминала тонкий слой воды. Защита должна была укрывать каждый участок кожи, каждый волосок. Для выполнения такой магии нужно было проявить необычайную концентрацию. Рави понимал, что у ребёнка с первого раза может и не выйти, поэтому он положил свою руку на его плечо и сказал: — Возьми мою за основу и покрой своё тело тем же слоем защиты. Рэйн кивнул и принялся делать попытки воспроизвести магию. Было бы просто взять и скопировать чужую магию, но мальчик такой способностью не обладал, и ему приходилось методом проб и ошибок сделать нечто похожее. Это как срисовывать красивый рисунок. Пытаешься повторить формы, пробуешь повернуть руку в одну сторону, другую. Не получается — стираешь! Но всё равно не сдаёшься. Рэйн скорей бы простоял тут до утра, чем опустил руки. Этим Рави он необычайно радовал. Его упорство говорило о том, что мальчик далеко пойдёт. — Смотри, выходит! — обрадовался Рэйн, когда у него получилось воспроизвести частичку правильной магии. Всего частичка, но зато его собственная. — Умница, теперь покрывай этим всё своё тело. «Заняло даже меньше времени, чем я думал», — обрадовался Рави. Рэйн начал с руки, которую всё ещё держал брат. Получалось немного медленно, по его мнению, но на самом деле для первого раза было просто превосходно. — Готово, — спустя пару минут полной концентрации мальчик сумел расслабиться. Защита всего тела получилась без изъяна, Рави довольно улыбнулся. — А теперь айда на Лаву. Рави на всякий случай взял Рэйна за руку и повёл за собой через портал. Наблюдалась за ним такая вот странная привычка таскать брата всюду за руку. Хоть тому и было уже десять лет и пора было бы с этого возраста уже выходить, у Рави постоянно было чувство, будто так он малыша держал в безопасности. — Слушай, эта планета абсолютно особенна, — стал рассказывать Рави, когда они, наконец, оказались на другой стороне портала. Практически вся земля под ногами отдавала паром, что означало — окажись тут человек без защиты, превратится он в уголёк. — Ого, — восторгался Рэйн, боясь хоть на секунду забыть о своей защите. — Люди сюда могут прийти, но случается это крайне редко, и путешествие их длится недолго. Сам понимаешь, почему? — Ну конечно! Магия быстро расходуется, и защита слетает. — Именно. Поэтому внимательно контролируй свою! — настоял Рави, хотя и сам следил за его состоянием. — У меня её ещё полно! — отмахнулся Рэйн, вырывая свою руку из руки Рави и подбегая к пещере. — Что там? Парень нервно дёрнулся, тут же нагоняя брата и снова забирая его руку себе. Так было куда спокойнее. — Если когда-нибудь тебе понадобиться спрятаться или скрыть от остальных что-то такое, чего бы ты не хотел им показывать, можешь отнести на эту планету. Как приходить сюда, ты знаешь, как ставить защиту — тоже. Ещё сегодня я научу тебя очищать территорию от людей. Ведь нельзя дать широкому кругу людей понять, куда именно ты идёшь? Будь уверен, ни одна магия в мире не отыщет то, что здесь находится. — Круто! — обрадовался Рэйн, оглядываясь по сторонам и кружа за собой Рави. — Но зачем мне самому приходить сюда и прятать, когда я могу попросить тебя? Это ведь ты любишь жару, а мне тут вообще неуютно. — Ну… Я ведь не смогу всегда быть рядом.***
Спустя два месяца
Улицы Сакралса, начиная с раннего утра, кишели детьми, снующими туда-сюда, вечно норовившими попасть взрослым под ноги. На самом деле делали они это специально, пытаясь привлечь внимание опытных магов и даже в глубине души надеясь, что те заметят их магию и похвалят их за упорство. — Ну же, Лейла, идём, давай! — подбивала девочку подруга, которая была на голову её выше. — Нас ведь накажут… — неуверенно пыталась отнекиваться она. — Да кто? Особенно тебя и Клима. Родителей-то у вас нет. С Рэйном вообще отдельная история. А кому и надо переживать, так это мне и Кане. Давай, маленький фокус со светом? — Альма, мы готовы, — выглядывала из-за угла другая девочка их возраста. Она немного картавила из-за неправильно отросших постоянных зубов. Кана, Клим и Рэйн спрятались за одним углом, а Лейла и Альма за другим, поджидая первого попавшегося человека, которому не повезёт пройти по этой улице. Долго ждать им не пришлось. Сократить через этот переулок путь решил молодой маг лет шестнадцати. На его запястье виднелось устройство, о котором мечтал каждый ребёнок, пока ему не исполнится четырнадцать. Паспорт. Дети с восхищением и завистью оглядели не слишком уверенного в себе мага и принялись вершить свой план. Первой Альма вытолкнула вперёд Лейлу, и та скорее машинально одарила незнакомца яркой вспышкой белого света, от которого он на миг потерял ориентацию. Второй вышла из-за угла Кана, тут же заставляя из воздуха возникнуть пару чёрных верёвок и связать ноги бедняги. Тот пытался сопротивляться, но от неожиданности получалось не очень хорошо. Он хотел было выпустить свою магию, но тут ему помешал Рэйн, ловко подавляя слабые потоки чужой энергии. Этому его тоже совсем недавно научил Рави, вот только мальчик никак не мог найти применения этой силе, ведь в основном его противники были сильнее его. Но не этот человек. Парень всё пытался выбраться с мешающих пут, но магию можно победить только магией, а свою не давал ему использовать Рэйн. Русый мальчик десяти лет подошёл к пленному, присел перед ним на корточки и самодовольно улыбнулся, пресекая любую его попытку использовать силу. Следующей продемонстрировала свои способности Альма, создав небольшого тигра с когтистыми лапами. Его как раз хватило, чтобы придавить парня к земле, заставляя прекратить сопротивление. — Да отпустите меня! Вы не имеете права! Глупые дети! — вопил несчастный, брыкаясь уже помедленнее. Тигр как-никак внушал ужас. — Вот именно! — последним показался Клим. — Дети! Но вполне можем себе победить взрослого! — изрёк светловолосый мальчишка с победной улыбкой и маркером в руке. — Придержи-ка его крепче, Альма, — попросил он, подходя ближе. — Эй! Что вы собрались делать, мелкие безобразники? Пустите! — Ага. Как же, — с безразличием протянул Рэйн, вглядываясь в глаза их жертвы. Клим приставил кончик маркера к лицу парня и стал выводить слова, о содержании которых пленный мог только догадываться. — Маркер я сам сделал, — заканчивая, хвалился Клим. — Его смыть невозможно, разве что кожу сцарапывать. Сами надписи пропадут дней через пять. Желаем удачи! — отходя на пару метров, сказал мальчишка перед тем, как убежать. Рэйн так же медленно поднялся и зашагал прочь. Кана задорно помахала рукой, а Альма потащила за собой озирающуюся назад Лейлу. Парень ещё что-то пытался сказать, изрядно разозлившись, но, почувствовав, что сковывающие его путы ослабли, а тигр медленно растворился в воздухе, он поднялся на ноги, поспешил к ближайшей витрине оценить то, что противная мелюзга сделала с его лицом. «Этот маг не смог победить десятилеток. Так чем мы хуже взрослых?» Ещё и имена свои снизу понаписали: «Клим, Рэйн, Лейла, Альма, Кана». — Это вам так с рук не сойдёт! — решил оскорблённый маг и тут же отправился к смотрителям с жалобой. Тем временем довольные дети пришли к дому Рэйна, расселись на тренировочной площадке и стали обсуждать своё деяние. — Вы видели его глаза? Да он же испугался и готов был обоссаться от страха! И как только такие, как они, ходят на задания и при этом остаются живы? — причитал Клим. — Сидит дома и выполняет задания уровня детского сада, — ответил ему Рэйн, полностью довольный своей работой. — Выдавали бы паспорта лучше по заслугам, а не по возрасту! — Альма залезла на небольшое дерево и оттуда вела дальнейший диалог. — Тогда бы наш Рэйн получил бы его, наверно, лет в пять, — засмеялась Кана, намекая на безграничный потенциал русого мальчишки рядом с ней. — Вы не тренировались столько, сколько я, — изрёк Рэйн холодным голосом, какой нечасто услышишь от ребёнка. Мальчик оглядел тренировочную площадку и вспомнил всё, что приходилось ему делать тут. Рави его растил сильным магом. — Ну да, куда уж нам до маленького гения? — поддакнула сверху Альма. — Рави тебя не щадит, — подала голос Лейла. — На самом деле незачем ребёнка изнурять такими тренировками. На тебе же лица нет, да и это… Все присутствующие оглядели руки Рэйна, которые полностью были исполосованы царапинами. И это даже при том, что Лейла регулярно пыталась их залечить. У неё пока не было столько магии, чтобы быстро справляться с таким количеством ран, но она всеми силами старалась помочь Рэйну хоть как-то. — Что хочу, то и делаю. Моя же жизнь. — Ой, Лейла, не лезь к нему с этим. Наш Рэйни в какого-то злюку в последнее время превратился, — сказала Альма, понизив голос. Они просидели на площадке до обеда, обдумывая новую проделку, пока к ним не прилетела маленькая летучая мышка, сообщившая, что Альме, Климу и Лейле не плохо бы заявиться домой, покушать. Кана решила не уходить, потому что сегодня её отца не было дома, а жила она только с ним. Девочка осталась на обед у Рэйна. Домой уже должен был вернуться Рави и накормить голодных детей, но сегодня он задерживался. — Зачем Рави тебя тренирует, как ты думаешь? — спросила она, чтобы как-то скрасить скуку, пока остальные собирались уходить. — Чтобы я стал сильнейшим, зачем же ещё? — легко ответил ей Рэйн. В дом пока он девочку не приглашал, ожидая возвращения брата. — Но… зачем ему это? Ведь чем сильнее маг, тем опаснее становится его жизнь. Когда отец узнал, что я тренирую магию, он так разозлился. Сказал, что не хочет потерять меня. — Ты ведь всё равно продолжаешь улучшать свои умения. Потому что сила привлекает. — Твой отец боится, потому что чем сильнее ты становишься, тем больше появляется людей, желающих убить тебя. Но тут есть и обратная сторона монеты. С каждым новым днём тренировок остаётся всё меньше тех, кто действительно способен на твоё убийство, — вмешался Рави, который подслушал разговор этих двоих, пока подходил к дому. — Опаздываешь ты что-то, — слезая с высокой скамейки, заметил Рэйн. — Ну, а мы вовремя, оказывается, решили уйти, — с нескрываемой неприязнью заметила Альма. — А ну стоять! — сказал Рави, рукой приманивая всех вернуться на свои места. — И что же вы устроили сегодня, я слушаю. Мне уже пожаловались, — парень пытался казаться строгим, даже скрестил руки на груди, но это на ребят не произвело ровно никакого впечатления. — А что, ты против? — вместо объяснений решил пойти напролом Рэйн. Рави глянул на его полные безразличия глаза. В отличие от остальных, этот мальчик единственный выглядел спокойным в данной ситуации. — Нет, не против, резвись как тебе угодно, Рэйни, но… мелких рыбёшек не надоело поучать? — сказал он полным презрения голосом, будто бы это Рэйн и его друзья были взрослыми и опытными магами, а их жертва — десятилетний ребёнок. — В смысле, ты не станешь нас ругать? — хитро спросил Клим. — А ты меня настолько плохо знаешь? — Рави перевёл свой взгляд на Клима, недовольную Альму, виноватую Лейлу и не понимающую ничего Кану. — Вы все просто настоящие молодцы! Опытные маги, у вас большое будущее, вот только попробуйте ввязаться в схватку с кем-то посерьёзней — сразу ощутите разницу. Думаете, слишком сильные, раз смогли проучить мага уровня «C»? А я вам скажу — нет! Попробуйте проделать нечто подобное со мной, и я покажу вам, что вы ни на что не способные дети. Даже Альма отвела взгляд. Хоть Рави она воспринимала как постоянного шутника, несшего всё новую и новую чепуху, как маг он был невероятен. — А вот и не надо с нами так, Рави! — обиженно проговорил Рэйн, даже не поднимая головы. — Сам ведь знаешь, что нам никогда не победить тебя. Хочешь смешать нас с грязью и убить желание бороться? — Нет, что ты… Дам вам мотивацию. Например, если сможете победить меня впятером, куплю вам пончики! Можете ещё и того своего друга позвать, Сима. — Ты же прекрасно понимаешь, что это невозможно! — повысил голос Рэйн. Рави подошёл ближе к обиженному разозлённому ребёнку и положил руку ему на голову. — Малыш… эй. Посмотри мне в глаза, — попросил он, и Рэйн поднял голову. — Тебя я тренирую не просто так. Ты действительно особенный и знаешь что… превзойди меня. Это главная причина того, почему ты живёшь, — тихо прошептал он. Наслаждаться замешательством в синих глазах ребёнка можно было бы вечно, но что-то отвлекло внимание Рави. Не убирая руку с головы, он посмотрел куда-то в сторону, почувствовав знакомую сильную магию. — Похоже, пончики придётся отложить, — заметил парень, ощущая опасность. С межпланетной территории к ним приближалось нечто очень нехорошее. — Ого, какая магия, — восхитился Рэйн, посмотрев в ту же сторону. — Что, заметил её? — нервно улыбнулся Рави, мельком глянув на остальных ребят. — Вам бы наверно домой, — сказал он Альме, Лейле и Климу, которые так и не отправились обедать. Он понял, что гость планеты идёт прямо к нему и намерения его были не совсем добрые и чистые. Надо было бы сократить круг свидетелей их встречи до минимума. Кана сегодня должна была пообедать у них дома, как и просил об этом ранее её отец, но сейчас Рави предпочёл бы и её отправить от себя куда подальше. Единственный, кого бы он ни за что от себя не отпустил бы, — это Рэйн. Ребята зашли за дом, чтобы выйти через главные ворота, но внезапный сигнал тревоги заставил их передумать. Такой сигнал слышали жители, если на их округ нападал кто-то, кто уже успел кого-то убить или делал активные попытки. Первым делом нужно было спрятать детей, а уже потом пытаться разобраться с виновником паники. Рави моментально поменял своё решение, решив отпустить Рэйна, а самому направиться навстречу с этим человеком. — Все живо в дом и не вылазить! — строго приказал он. Лейла первой метнулась в укрытие, ведь испугалась сильнее всего. Всего три года назад при таких же обстоятельствах восьмилетняя девочка потеряла своих родителей и сестру. Один Рэйн не спешил уходить прятаться, но его за руку потянула Кана. — Вот и хорошо, — обрадовался Рави. Но Рэйн и не думал отсиживаться, а спрятался лишь для вида, и, как только брат скрылся, он тут же побежал за ним, скрывая свою магию. — Ты куда, Рэйн? — картавила Кана. — Я только посмотреть, — оправдался он и пошёл прочь. Кана сразу же пошла за ним. — Тогда и я тоже, — не понимая, насколько это может быть опасно, девочка вцепилась в руку друга и ушла. Рэйн прошёл вдоль забора на полусогнутых ногах, осторожно выглянул и увидел спину брата, медленно направляющегося к месту, где горел огонь. На Кану также пришлось наложить магию-невидимку, ведь Рави мог понять, что они пошли за ним. А дома Рэйн старательно оставил след своей магии, чтобы брат был уверен, что он там. Хитрый трюк. Он посмотрел вдаль, отмечая, что пожар был рядом с небольшим домиком и в той же стороне находился дом Альмы, там же жили Лейла и Клим. Рэйн моргнул и не мог поверить своим глазам. Моргнул ещё и ещё раз. Рави ускорил шаг. — Э-э-эй, Кана… Ты видела? — Дом исчез! — подтвердила его догадки подруга. — Как такое возможно? — не поверил своим глазам Рэйн. — Скорее, за Рави, — сказал он, заметив, что брат уже скрылся из виду. Пока подходили ближе, они заметили, что ещё одно здание пропало. Не взрыв, не магия перемещения, дом просто пропал, оставив после себя пустое место. Дети притаились за очередным сооружением и стали подглядывать за виновником преступления. Некоторые маги пытались остановить его, но он с лёгкостью их убивал, так же заставляя исчезнуть, как и здания. — Рэйн, может, уйдём к остальным? — испуганно задала вопрос Кана. — Иди ты, я хочу посмотреть, — ответил ей он, желая знать, что же будет делать брат. Рави подошёл совсем близко к длинноволосому парню и о чём-то начал с ним разговаривать. Рэйну хотелось знать, о чём, и он напряг слух, чтобы услышать хотя бы обрывки фраз. — …тут устроил? — задавал вопрос Рави. — Собираюсь… отдачу и… тебя, — слышался голос незнакомца. Рэйну не удавалось уловить суть разговора, а что такое «отдача», он и вовсе не знал. Его магии было слишком мало, ведь основная её часть уходила на её же блокировку. — Я хочу подойти поближе, — шепотом сказал Рэйн. Кана кивнула, не желая отпускать его руку, и пошла за ним. — Эй, вы что творите? — это был маг, помогающий эвакуировать детей. Он заметил Кану и Рэйна в опасной близости от разрушителя зданий и поспешил к ним. — Хочу послушать, о чём они говорят, — раздражённо отмахнулся Рэйн, мысленно ругая мага за то, что он ему мешал. — Детям положено быть в укрытии, следуйте за мной, — настоял на своём маг, пытаясь увести за собой Кану, но та крепко держалась за руку Рэйна. Шум привлёк внимание Рави и незнакомца. Последний тут же выпустил свою магию в двухэтажное белое здание, за которым прятались дети. Кана едва успела убрать руку от поверхности, как стена бесследно пропала. Она отступила назад. — Рэйн? — только и смог выдавить из себя Рави. Разрушитель также обратил внимание на двух держащихся за руки детей и мага рядом с ними. — Вот ради кого ты играешь, — произнёс только ему понятную фразу незнакомец, после чего отправил в сторону детей свою магию. Кана зажмурилась, а Рэйн потянул её бежать прочь отсюда. Маг встал на защиту детей, не давая потоку магии достичь их, но одного его было мало. Если бы не Рави, который всеми своими силами попытался создать стену защиты для Рэйна, исчез бы не только один этот маг, но и самый дорогой для него человек. — Рэйн, этот маг погиб, — кричала Кана, оглядываясь назад. — Просто бежим, Кана, — не желая ни о чём думать, ответил ей он. Разрушитель тут же последовал за убегающими детьми, а Рави следом. Он не мог позволить тому навредить Рэйну. Дети вернулись к дому, где были их друзья. Рэйн заметил преследование и закричал что есть мочи: — Быстро уходите оттуда, он поглощает здания вместе с людьми! Рэйн устал, пока бежал, и остановился отдышаться, надеясь, что маг не так быстро бегает. А он и правда не бегал. Он умел летать. — Попался, — донеслось откуда-то сверху. Рэйн и Кана посмотрели в небо. Первая волна света попала в дом за их спиной, заставляя его испариться. — Нет… — растерянно прошептал он, когда оглянулся назад. Но времени на горевания у него особо не было, потому что вторая волна магии направлялась именно в него. Мальчик с болью посмотрел на Кану, и всё, что пришло им обоим в голову, — это попытаться создать защиту. Дети выставили перед собой свободные руки, но их магия сломалась, даже не образовавшись. Они были слишком слабы, чтобы тягаться с такой силой. — Рэйн, нам… — Конец, — не без печали закончил за неё мальчик. Но Рави и на этот раз спас брата. С тем лишь различием, что теперь сам попал под волну магии, но она не заставила его исчезнуть, а только повалиться на землю. Рэйн присел над телом брата. Руку больше не сжимала Кана. Девочка будто растворилась, но волновала сейчас его не она. Рави истекал кровью. Его живот украшала огромная рана, с которыми люди не живут. Разрушитель победно посмотрел в глаза Рави. Рэйна это злило. Он встал и с полными решительности глазами побежал на него, желая разрубить на части. Маг сначала уверенно смотрел на приближающегося к нему ребёнка, но после почувствовал недомогание, схватившись за грудь, резко падая на землю. В таком состоянии его и настиг Рэйн, одарив первым ударом ногой, с руки он тут же выпустил молнию. Лейла, Клим и Альма таки успели выбраться из дома после крика Рэйна и сейчас, спрятавшись за забором, наблюдали, как десятилетний маг избивал разрушителя зданий. Они не могли поверить глазам, ведь этот человек только что наделал столько шума, убив людей, а сейчас терпел удары одного-единственного человека, не в силах как-то на них ответить. Рэйн бил беспощадно, вкладывая в удары всю магию, всю ненависть. Парень только смиренно принимал удары, борясь с другим, более сильным врагом — отдачей. Сначала он думал, что сможет победить этот ограничитель, и сперва у него успешно получалось контролировать отдачу, но это было только временно. Сейчас разрушитель получал боль за каждого убитого им человека, за сверхнорму магии, которую нельзя было использовать. Рави лежал на земле, тихо радуясь за такую судьбу старого знакомого и в то же время сокрушаясь тем, что Рэйна он видел в последний раз. Обучил он его и правда хорошо, жаль только, что продолжить не получится, ведь теперь он понял, что держать мальчишку рядом с собой слишком опасно. Пока его душа слишком слаба, пока её можно легко уничтожить. Маг, который сейчас принимал удары от Рэйна, не был так прост, его не убить, а значит пора было прекращать этот фарс. Рави направил немного магии в сторону разрушителя, и того тут же понесло вверх. Рэйн непонимающе уставился на него, не в силах достать, но решил не уделять сбежавшему много внимания. Он вернулся к брату, тело которого стало немного прозрачным. Тот исчезал. — Рави! Как мне это остановить? — тяжело дыша, спросил Рэйн. — Вряд ли есть способ… — голосом умирающего провыл парень. Сейчас он и правда решил «умереть» для всего мира. Слишком долго он играл с жизнью обычного человека и чересчур привязался к мальчику, которого сам и создал. — Хотя один всё-таки есть, — выдавил из себя улыбку он, дрожащей рукой нащупывая край своей шапочки и поправляя её. «Интересно, а одежде тоже нужно исчезнуть? А то я бы мог оставить Рэйну что-то на память о себе», — подумал он. — Говори! — нетерпеливо просил мальчик. — Мясо… Принеси мне жареный кусок мяса. Только не жирного и без специй. — Да где же я тебе возьму… Ладно, ты только не умирай, я найду! — заверил его Рэйн, уже действительно готовый встать и идти искать это кусок мяса, но его остановил Клим. — Он шутит, Рэйн. — Что? — не веря. — Сдыхает он, и никакое мясо тут не поможет! Сам подумай! — закричала Альма, которой также было жаль этого бесящего парня. — Нет… Рави… Ты же не можешь… умереть. Ты… Лейла! Полечи его, Лейла, скорее! — метался Рэйн, не способный в данный момент принять правду. Маленькая девочка, едва умевшая лечить царапины, послушно села на колени возле уже прозрачного Рави и направила свою восстанавливающую магию в его тело. — Помнишь, что я тебе сегодня сказал? — не обращая внимания на попытки вылечить его, обратился Рави только к Рэйну. Мальчик кивнул. «Превзойди меня». — У меня не получится, — размазывая слёзы по щекам, провопил он. — Ты не обычный человек. Получится, — были последние слова Рави. — О чём это он? — пыталась спросить Альма. Но Рэйн молчал. Он абсолютно не понимал, как мог превзойти брата по силе. Он не понимал, как ему жить дальше без него. Он не понимал, как такой человек, как он, вообще мог умереть. Ведь именно Рави необыкновенный. Он сильнейший маг, и Рэйн в этом был уверен. Только он мог идти к смотрителям и брать задание наугад, как в лотерее, и, что бы ему ни попалось, он шёл выполнять. Только он мог найти способ повести десятилетнего ребёнка на другую планету, хотя путешествия детей до четырнадцати лет были строго обременены правилами. Только он мог делать ещё кучу невероятных вещей, и смерть не была в их числе. Рэйн молча смотрел на полностью исчезающее тело брата и не мог осознать, что это происходило в самом деле. Вместе с жизнью Рави уходила и его собственная, вот только он всё ещё оставался тут. Пальцы с усилием зарылись в твёрдую землю, на которой только-только лежал Рави, но боли не было. Рэйн всё сильнее и сильнее пытался надавить на поверхность и вызвать у себя это неприятнейшее чувство, будто бы сейчас повырываются все ногти. Один ему даже удалось поддеть, пошла кровь, но боли не было. Она была внутри. Разрывала Рэйна, но он почему-то не рвался. Рукой он схватился за живот, пачкая рубашку в грязи и крови. Все внутренности почему-то скрутило, и мальчик почувствовал тошноту. Теперь он уже сжимал свой живот с тем же рвением, каким только что зарывался в землю. Ему хотелось этим самым вызвать у себя рвоту, но ничего кроме синяков у него от таких действий не осталось бы. С этого момента у Рэйна начался самый сложный этап в его жизни.***
Создатели с лёгкостью могли скрывать своё присутствие и всю свою магию от обычных людей, а уж насколько хорошо это мог делать Рашвал… Равных ему не было. Именно поэтому он пока мог позволить себе оставаться на Сакралсе, хоть и несколько часов назад «умер» для всего мира, а особенно для любимого брата. Он занял небольшой выступ на горе, который также напоминал и пещеру. Сюда он притащил и страдающего от отдачи Найтла. Тот никак не мог избавиться от чувства, будто его тело протыкают кучей иголок на каждый миллиметр его кожи. Голова как бы взрывалась, но оставалась в целости. Рашвал позволил себе насладиться представлением страдания Создателя на грязной земле. Хотя даже если бы он и захотел ему как-то помочь — не смог бы. Отдачу ничем не излечишь — такие уж были правила этого мира. Впрочем, она уже немного отступала, возвращая ему способность мыслить. — Ну и как, доволен? Убил пару сотен человек. Наверно, до утра проваляешься, страдая от боли. — Заткнись… — шипел он. — Заткнуться? Я уже пару часов молчу. Нет больше Рэйна, который бы сутками слушал меня, есть только ты и твоё перекошенное от боли лицо. Хочу сказать, очень даже симпатичное. Хотя лучше моего Рэйна всё равно никого нет. Только он чудесен всегда, а ты только тогда, когда страдаешь от боли. Эх, Найтл-Найтл, мог бы жить себе как нормальный… Создатель, со своей планетой. Знаешь, ведь у меня есть собственная планета. Она превосходна! А у тебя нет своей планеты, поэтому ты ищешь её себе? Благородная, конечно же, цель, но пусть это будет не Сакралс. У нас есть куча других замечательных пустых планет! На свою звать не буду, даже и не смотри на меня так! — Нужны мне эти ваши… планеты, — говорить ему было пока нелегко. Боль никак не хотела отпускать полностью, а судя по словам Рашвала, до утра не стоило мечтать даже о том, чтобы встать на ноги. — А что тебе тогда нужно? Пончики? Только не говори, что ты смёл пару домов в поисках лавки с картофельными пончиками. Я, конечно, их очень люблю, а готовят их мало, расходятся они быстро, но… если бы я знал, что ты так сильно хочешь их, оставил бы тебе парочку. Ну, или хотя бы один. Рэйн очень любит картофельные пончики. Когда он был ещё поменьше, я обещал ему открыть свою лавку, и ради неё он был готов на всё! Сейчас он, конечно, подрос и теперь не особо верит мне. А сегодня я вообще умер на его глазах, — голос Рашвала поник. — Нечего было… играть в людей! Когда же это закончится? — Я не играл. Я жил. И ты эту жизнь сломал. Хоть мне и плевать на людей, которых ты убил, смерть Рэйна я бы тебе не простил. — И что бы ты мне… сделал? — Найтл выдавил кривую улыбку на своём лице. — Заставил бы переживать отдачу в озере помоев, — со злостью прошипел Рашвал и тут же вернулся к своему обыкновенному тону. — Но Рэйни жив, поэтому радуйся тому, какие апартаменты я предоставил тебе в такой нелёгкий период в жизни, — он поднял руки вверх, обводя ими стены пещеры. — Хотя неплохо было бы оставить тебя там, среди людей, и посмотреть, как бы в их окружении ты мучился от столь прекрасного чувства. И как бы отходил от него, желая снова кого-то убить, но теперь-то знаешь, к чему это приводит? Отдачу не победить. Её можно придержать, как падающий поезд, который магнитом тянет вниз. — А притворяться тебе не надоело? — А быть говном тебе не надоело? — передразнил его Рашвал, наблюдая за Найтлом прямо в упор. В конвульсиях от боли он больше не бился, но внутри него всё ещё метались иголки. — Как до Переворота, так и после него! Вечная ходячая проблема! Нет, не спорю, мир не может быть идеальным, что-то да обязательно пойдёт не так, но почему не так идёшь всегда именно ты? — Ещё не знаешь, что именно я задумал… сделать. — И поверь, мне плевать, — Рашвал встал, обтрусил от пыли штаны и подошёл близко к полусидящему Найтлу. — Плевать, пока ты держишься подальше от Рэйна. Не смей к нему подходить, не смей даже на одной планете с ним находиться. Мне всё равно, чем ты собираешься заниматься, хоть весь мир заставь плясать в пламени, Рэйна — не тронь! Найтл стоически выдержал речь Создателя, ни разу при этом не скривившись от боли. — Более лучшего способа показать мне свою слабость и представить сложно, — произнёс он, когда Рашвал отошёл к выходу их пещеры. — Не хочу больше видеть тебя. Оставляю тебе магию невидимку, она продержится до рассвета, после найди место для страданий своих какое-то другое. Не желая слышать ответ Найтла, Рашвал прыгнул вниз, скрываясь там. Его огорчал тот факт, что убей он Рэйна, наказать бы его всё равно ровным счётом никак не получилось бы. Озеро помоев, конечно, аргумент, но не особо весомый. По сути, сделать что-либо Найтлу не мог никто. Боли он не чувствовал, лишь этот момент отдачи за смерти кучи людей, а вот как-то по-настоящему навредить ему Рашвал не смог бы никак. Из всех Создателей, только Браз мог тягаться с ним, вот только где он сейчас?