***
— Слушай, ты что, чумная? — шепот соседа по парте в середине первого же урока, странное — чуточку брезгливое — любопытство в его глазах. — Вовсе нет... почему вы так решили? — Тогда зачем тебе маска? — Просто так... она мне нравится. — Ааа... эй, ребят! — шепот делается громче. — Не подходите к ней, она заразная! И тридцать пар таких же брезгливо-любопытных глаз, уставившихся на нее со всех сторон.***
Аккуратно, по линеечке, отрезать лишнюю часть от прямоугольного листа, чтобы получился ровный белоснежный квадрат.***
— А ты чего худая такая? И маленькая. Карлик, что ли? У вас там в Япошкостане все такие? — Простите, что такое Япошкостан?***
Аккуратно согнуть, наметив линии будущей поделки: по диагонали с обеих сторон, с силой надавливая на линии сгиба пальцами.***
— Да что вы ее слушаете, какая она японка! Татарка, наверное. Или еще какая-нибудь чурка. Ну, как тебя на самом деле зовут? Зухра? — Нэтсуко... — Сука? Ребят, слышали, сука! Веселый и громкий смех.***
Теперь — треугольник. Идеально-ровные линии, четкие и правильные.***
— Да ладно, японка, татарка, какая разница. Один хрен — пиздоглазая. Она не знает, что такое пиздоглазая. Мама не обучала ее таким словам. Но по интонации уже ясно, что что-то очень плохое. Она сидит неподвижно и улыбается. Возьми себя в руки, дочь самурая.***
Двойной квадрат, классическая форма, первое, что необходимо, чтобы делать оригами.***
— Слушай, Нэтсуко... — она оборачивается с улыбкой, слыша правильное произношение своего имени. — А правда, что у вас там на каждом углу порнушка продается? — Простите? — удивленно приподнятые брови. — Ну, эти... китайские порномультики. Вежливая улыбка, приклеенная к губам. — Простите, вы ошиблись. Я из Японии.***
Загнуть левый край верхнего слоя к центру так, что квадратик делается похожим на маленького воздушного змея. Она улыбается, представляя себе беззаботно парящего высоко в небе желто-алого змея с пышным, красивым хвостом.***
— Эй, смотри, вон она, вон она идет! Коничива, мама-сан! — смех не похож на смех мальчиков, это смех мужчин, громкий, хриплый и кажущийся ей озлобленным. Она поправляет маску на лице и упрямо сжимает губы под ней. Маска — прикрытие для японской женщины, позволяющее ей не улыбаться в ответ на оскорбление. Она идет по школьному городу, представляя себя гейшей, идущей по послевоенному Джиону. Возьми себя в руки, дочь самурая, — рефреном повторяется голос отца в ее голове.***
Загнуть уголки и нижнего слоя тоже, превращая квадрат в многослойный ромб.***
— Слушай, а правда, что у вас там трусы мокрые на каждом углу продаются? — Правда, — она пожимает плечами, не видя в этом что-то особенное, но парень отчего-то складывается пополам со смехом, сквозь который слышится что-то вроде «во чокнутые, не, во чокнутые!». Она тихонько сжимает руки на углах своей сумки сильнее. Возьми себя в руки. Удаляясь, она слышит, как парень рассказывает своим друзьям, что она давала японским педофилам нюхать свои трусы. Что ж — это практически не обидно.***
Разогнуть заготовку обратно и полюбоваться намеченными линиями сгибов, отточенными, аккуратными. На первом журавлике у нее еще дрожали руки. Теперь нет.***
— Эй, мама-сан! — какой-то старшеклассник с ухмылкой преграждает ей дорогу. — А мне отсосешь? Ну, вы же там все с детства проститутки, да? Она отшатывается. Ее лицо вспыхивает под маской маковым цветом, сердце колотится. Это как в плохой манге, в очень плохой манге. — Н-нет, простите... Он смеется и отходит, крутя пальцем у виска: «Во ненормальная!».***
Аккуратно разогнуть заготовку, превращая ее в тонкий и длинный клин, и бережно разгладить внутреннюю часть, прижимая его теснее к своим коленям. С ожесточенной силой вложить уголки внутрь и на мгновение зажмуриться, любуясь разводами алой краски под своими веками. Слушая болезненный, горький стук в груди.***
— Блин, да что вы к ней пристали? — какая-то девушка (спустя несколько часов здесь она почти не различала лиц) раздраженно отмахнулась от кучки парней и девчонок, кричащих ей какие-то оскорбления, и приобняла ее за плечи. Нэтсуко вздрогнула от этого слишком интимного для нее прикосновения. — Успокойся, — ласковая улыбка и ободряющий взгляд. — Это просто мальчишки, они всегда такие. Нэтсуко покорно кивнула и устало провела ладонью по волосам. Хотелось убежать отсюда. Забраться с головой под одеяло, и чтобы, когда она вынырнула, вокруг была родная комната в их токийском доме, в котором она провела всю жизнь. — Слушай... а почему у тебя нет наушников в виде кошачьих ушей? Или там кучи значков? Я видела фотографии из Японии, там все девочки наших лет такие! А ты «Меланхолию Харухи» смотрела? Вместо ободряющего взгляда — интерес, как к какой-то экзотической безделушке.***
Теперь — аккуратно согнуть уголки, превращая один — в изящную шею, а другой — в хвост.***
— Спорим, у нее пизда волосатая? Они ж там не бреются нигде, фу, гадость какая! Она выбежала из школы, сломя голову. Ее маску к тому времени уже можно было выжимать.***
Пальцы дрожат, и она в отчаянии комкает почти готового журавлика, так и не сделав ему аккуратной головки.***
Она умудрилась заблудиться даже несмотря на то, что отец купил ей карту города с маршрутом от школы до их нового дома. К тому же, шла так медленно и так плакала, что несколько раз едва не угодила под машину. Поэтому домой она пришла только под вечер. Едва переставляя ноги, поднялась по лестнице, далеко не с первого раза открыла дверь — и буквально ввалилась в полутемную, холодную прихожую. Выплакавшись и сделав домашнюю работу — слезы слезами, а завтра она снова туда вернется, и не сделать домашнего задания в первый же день было бы просто ужасно — она пересчитала журавликов. Ровно десять. Крылья немного помялись в сумке, и ей чудилось, что морщины на бумаге складываются в злые, обидные слова, брошенные ей в лицо или в спину. Лицо ее защищала маска... вот бы и на спину надеть какую-нибудь броню. Она бережно расправила журавликов и каждого поцеловала в острый клюв. Пускай поцелуй заберет их злобу и ненависть. Интересно — за что?.. Мама говорила, что в России любят японцев... Не хотелось об этом думать. Все еще немного подрагивающими руками она подвесила журавликов к потолку, а затем налила полную чашку горячего белого чая и уселась возле окна в идеально-правильной позе лотоса. Чай горчил на губах. Кажется, она — обычно педантичная в этих вопросах — переборщила с заваркой, но ощутить его родной вкус все равно было приятно. И даже чудилось, что там, за окном, не неопрятная детская площадка, а тихий, очень уютный сад камней. И сакура тихонько роняет нежные лепестки... Она закрыла глаза, грея руки о горячий фарфор. Журавлики тихо покачивались над головой.