Вопреки

-Я понимаю, если бы попросила Вас оторвать свою задницу от кресла, обежать Лайму и вернуться сюда до того, как эти гигантские булки, с половиной трупа коровы ,тонной кетчупа и горчицы, засохнут...Тогда Вы бы ответили: "Простите, девушка, но это невозможно, так как у меня слишком огромный зад и столько холестерина в крови, что любая попытка двигаться быстрее ленивца может закончиться для меня реанимацией, а для города серьезным землетрясением." Но по-моему, моя просьба была намного проще! Угрюмая женщина за стеклом кассового окна оскорбленно поджала губы и аккуратно отодвинула свой недоеденный бургер из поля зрения Сантаны. -Девушка, я вам повторяю, что не могу дать такую информацию, хотя бы потому что я не в силах запомнить ВСЕХ, кто брал здесь билеты, а тем более, если Вы не уверены, что человек вообще здесь был, и даже не догадываетесь, куда мог отправиться. Сантана прекрасно понимала,что кассирша автовокзала,которую она допрашивает уже 15-ую минуту, задерживая очередь,во многом права. Трудно все таки из тысячи людей,которые проходят через это окно,запомнить одну единственную девушку,хотя...Сантана бы однозначно запомнила,ведь этой девушкой была Бритт. -Ок, Луизвиль...Она могла брать билеты до Луизвилля. Это была единственная гипотеза Сантаны на данный момент. Кассирша недовольно подкатила глаза. -Девушка, простите, но я не помню! Таких данных нет, а фотография...Ну, я вижу сотни милых блондинок каждый день. Сантана обреченно вздохнула и, крепче сжав фотокарточку Бритт в руке, молча отошла от кассового окна. Она добрела до ближайшей скамейки на автовокзале, рухнула на нее, и покурив сигарету, уставилась на фото. Ну, как можно не запомнить это ангельское личико? Сантане трудно было поверить, что для кого-то Бриттани могла показаться самой обычной и заурядной девочкой-блондинкой... -Простите,мисс... Сантана подняла глаза и увидела перед собой бородатого заросшего пожилого мужчину, в растянутой изношенной одежде. Он по-джентльменски приподнял с головы свою грязную шляпу. -Не угостите ли вы старика сигареткой? Сантана сначала хотела послать бездомного самым изощренным Сниксовским способом, но он настолько вежливо и приветливо улыбался, а его глаза показались ей настолько добрыми, что она мгновенно оттаяла, и протянула незнакомцу пачку. -Благодарю! Он осторожно достал из пачки одну сигарету и сразу же подкурил. Сантана лишь кивнула в ответ на его благодарность и снова уставилась на фото, намереваясь вернуться обратно к своим размышлениям. -О, знакомое прелестное личико! Это ваша подруга? Она была здесь пару дней назад...Очень милое создание... И на этом моменте все вокруг Сантаны замерло. Сердце мгновенно забилось так сильно, что казалось вот-вот, выскочит из груди...Кровь прилила к лицу и стало невыносимо жарко, во рту пересохло, в груди беспощадно сдавливало, от чего стало трудно дышать. -Что...Что Вы сказали? Сантана еле волочила языком от шока, а ее испуганные глаза привели незнакомца в состояние растерянности, и его улыбка сменилась серьезным выражением лица. -Ну...Да...Я хорошо ее запомнил...Она сначала пошла к кассе и взяла билет...Потом купила себе шоколадный батончик, колу и уселась на это самое место, на котором сейчас сидите Вы..Меня как раз угостил сигареткой один молодой человек, и я несмело поинтересовался у нее, можно ли мне сесть на другом конце скамейки, так как остальные были заняты...Она даже удивилась этому вопросу...А потом мы немного болтали...У нее был еще час до рейса, и она, несмотря на все мои уговоры не делать этого, купила еще несколько батончиков и лимонад, которые разделила со мной...Мы болтали с ней, а потом объявили посадку на ее рейс...Она оставила мне не съеденные сладости и воздушный поцелуй на прощание...Очень хорошая девочка...Давно я таких искренних и добрых людей не видал. Сантана не верила тому, что слышит. Волнение внутри становилось настолько сильным, что перед глазами все помутнело. -Куда..Вы знаете, куда она отправилась? Сантана говорила полушепотом, запинаясь после каждого слова. -Ну, пока мы болтали, выяснилось, что у нее есть вторая половинка. Она с упоением рассказывала о том, что они созданы друг для друга, что-то про единое целое двух разных...И чуть ли не со слезами на глазах поведала о том, что теперь они не вместе...Но она знает способ, как вернуть их отношения, а для этого ей нужно отправиться в путь...Она не успела сказать зачем, но насколько я помню ее билет был на автобус, который направлялся в Коламбус. Сантана резко подскочила и побежала к кассе. Она, не обращая внимания на возмущение людей в очереди, протолкнулась к окну и быстро приобрела билет на ближайший рейс до Коламбуса. Отправка через 15 минут, и Сантана ринулась к платформе, но вспомнила о том, что в состоянии шока совершенно забыла поблагодарить бродягу. Он наблюдал за ней все с той же скамейки, докуривая сигарету. -Спасибо...Вы даже не представляете, как мне помогли! Она протянула ему купюру в 20 баксов - единственные наличные, оставшиеся после покупки билетов. Мужчина улыбнулся. -Я только рад, но денег от вас, милая леди, не приму..А вот еще от одной сигаретки старик не отказался бы. Сантана достала пачку и протянула ему. -Всего одну... -Нет, я настаиваю. - обрезала Сантана. Бродяга улыбнулся еще шире и взял пачку. -Всего доброго! Она успела сделать лишь несколько шагов от скамейки. -Вы и есть вторая половинка, отношения с которой намерена вернуть та милая белокурая девушка? Сантана обернулась и изумленно уставилась на старика. -Я...Но, как вы...? Бродяга пожал плечами. -Ну, она говорила о противоположностях...Я видел ваше нападение на кассира, и то, как Вы только что разогнали очередь...Ничего общего с милой вежливой девочкой, которая была здесь пару дней назад...Да, что там! Вы даже внешне, как инь и ян. А еще эти ваши встревоженные глаза...И то с какой любовью Вы смотрели на фото, когда я только подошел... Сантана, неожиданно для себя самой, расплылась в улыбке. -Ну, теперь уж точно можете ничего не отвечать, все итак предельно ясно! Поторопитесь на автобус, мисс! И верните же свою половинку! Эта девочка стоит того! *** В первые полчаса поездки Сантана объясняла своей взволнованной маме по телефону, куда и зачем она отправилась. Миссис Лопез кричала и возмущалась, но в итоге сдалась и попросила дочь звонить,как можно чаще и быть предельно осторожной. После телефонного разговора Сантана попыталась расслабиться и задремать, но в голове крутилось столько мыслей, что это казалось невозможным. Что если бродяга - какой-нибудь полоумный, и выдумал всю эту историю? Что делать по приезду в Коламбус? Зачем Бриттани вообще туда направилась?И, конечно, что если она не сможет разыскать Бритт,а та попадет в неприятности? Перекручивая в голове все возможные варианты дальнейшего развития событий Сантана потихоньку проваливалась в сон...Но, неожиданно, она почувствовала, что рядом кто-то есть Сантана прекрасно помнила, даже сквозь сон, что на соседнем сидении не было пассажира, а автобус двигался до Коламбуса практически без остановок. Сантана медленно открыла глаза. -Бритт? Бриттани улыбнулась и погладила ее по голове. -Моя бедная девочка, ты же совсем не высыпаешься... Сантана потеряла дар речи и по щекам потекли слезы, как только она почувствовала прикосновение Бриттани. -Бритт, я...Я тебя искала…Ты пропала, все думали, что ты погибла, но я... Бриттани приложила палец к ее губам. -Я знаю, дорогая...Я действительно пропала... Сантана затаила дыхание, поглощенная ощущением родного тепла, счастьем снова услышать голос Бриттани и заглянуть в ее глаза. -Но сейчас ты здесь...рядом..Как,Бритт? Бриттани поцеловала Сантану в щеку. -Нет, Сан...Прости, но это не реальность... -Нет! Я же чувствую тебя...Твой запах, твои прикосновения... -Все потому, что ты их помнишь. Сантане хотелось зарыдать от осознания того, что это лишь иллюзия. Бриттани взяла ее за руку и посмотрела прямо в глаза. -Сантана, я знаю тебя, лучше, чем кто-либо...И я знаю, что сейчас ты боишься... Сантана боялась ответить вслух, зная, что тогда уже не сможет удержать ком, подступивший к горлу, поэтому просто кивнула. -Сан, ты помнишь нашу первую встречу? Сантана снова кивнула. -Нет, не ту в раздевалке...Еще задолго до этого. Теперь Сантана смотрела на Бриттани взглядом, полным изумления. Бриттани рассмеялась и снова поцеловала ее в щеку. -Я так и знала! Давай тогда вспомним вместе! Тебе шесть лет, вы с мамой вышли из торгового центра, где покупали подарки родным, миссис Лопез попросила тебя постоять возле праздничной елки у входа, пока она что-то купит в отделе распродажи, где была толпа людей. Ты послушно выполняла ее просьбу, до тех пор, пока не увидела, как несколько мальчишек сначала дразнили маленькую девочку, а потом повалили в снег. Ты сразу же подлетела к ним, и сначала обьяснила в довольно грубой форме, что они должны прекратить, а потом толкнула одного задиру в сугроб с такой силой, что остальные уже не решились с тобой состязаться и быстренько разбежались по сторонам... В какой-то момент рассказа Сантана действительно начала вспоминать...Постепенно картинки многолетней давности, о которых она совершенно позабыла, стали четко всплывать перед ее глазами. Теперь она ясно видела перед собой маленькую, заплаканную девочку, лицо, шапка, и пуховичок были полностью в снегу. Ее щечки и носик покраснели от холода, и она безуспешно пыталась убрать кусочки снега с лица руками в мокрых рукавичках. У маленькой Сантаны в груди сжалось сердце, когда она наблюдала за бедолагой. Сантана сначала помогла девочке протереть лицо, а потом сняла с нее насквозь промокшие рукавицы, от которых руки девочки не могли бы согреться, и отдала ей свои - сухие. Девочка сначала растерялась и застеснялась, но Сантана настояла на своем, так что вскоре покрасневшие ручки жертвы маленьких задир грелись в подаренных ей незнакомой девочкой рукавичках, а она сама лучезарно улыбалась. Сантана помнила, как за ней вернулась торопящаяся к ужину мама, и она не успела даже узнать имени девочки. Всю дорогу домой Сантана думала о маленькой незнакомке и о том, как приятно было видеть улыбку на ее лице, а еще о том, что она бы кинула десятки таких мальчишек в сугроб, лишь бы эта девочка больше не плакала. Сантана не могла объяснить почему эта девочка вызывала в ней столько эмоций, хотя, разве ребенку нужны объяснения своей радости? Счастье детей безусловно, не логично, наивно и невинно...Именно такое счастье наполняло Сантану после этой встречи. В следующие несколько дней маленькая Сантана ужасно переживала, что никогда больше не встретит эту девочку...Страх сменился отчаянием, отчаяние досадой, и в итоге образ девочки стал размываться в сознании. Через несколько лет он и вовсе ушел из мыслей, спрятавшись где-то на закромах памяти... -Но ты ведь нашла меня...Через много лет, но нашла...Сама того не осознавая, ты вернулась в мою жизнь, чтобы как и тогда, возле рождественской елки, позаботиться обо мне, защищать и согревать меня, но уже осознано и по взрослому. Сантана действительно вспомнила все до мельчайших подробностей. Теперь ей казалось невообразимым то, что она все эти годы не понимала, что их первая встреча с Бриттани произошла, когда им было по шесть лет, и уже тогда она почувствовала связь с ней. -Бритт, я помню все это...Даже не представляю, как я могла забыть, но почему ты рассказала мне это именно сейчас? -Это не я тебе рассказала...Сан, на данный момент я - всего лишь образ из твоего подсознания. Ты сама вспомнила это. -Но почему? Зачем мне вспоминать это именно сейчас? -Потому что ты боишься, а в страхе чаще совершаются ошибки, нежели свершения. Сантана, ты нашла меня тогда, даже через годы...Не значит ли это, что сама судьба свела наши пути? И пусть сейчас мы не рядом, пусть ты не знаешь, где я и как меня вернуть, но помни, что ты - всегда меня находила, ты-моя половинка. Так было, есть и так будет...Даже если сейчас все кажется слишком трудным, запутанным и пугающим, не забывай об этом... Помни.Вопреки.